第二周他就借着去沈氏企业办事的机会去咖啡厅坐了一会儿。在一群上班时间偷闲喘气的人里，他很快就认出了卢莺莺。她穿着一套灰色的毛昵西装，脸上卸去了浓重的妆，头发规规矩矩地在耳后扎起马尾，即使这样，她脸上那种历经沧桑的神色看起来仍然不太像一个上班族，让周平不禁心中暗笑。他当然不敢真笑出来，选了个离她不太远的位置坐下，打算假装先听听眼前这群人说什么，然后再找机会和她搭话。
咖啡厅里正八卦得热火朝天。就像中国所有的企事业单位一样，附近的餐厅、咖啡厅之类的餐饮场所都是标准的八卦场所，这和中国人的餐桌文化是分不开的。在中国，办公桌上谈不成的事情，换成餐桌却可能会变成另外一个结果。这种社交艺术每每都能让外国人叹为观止，却又不解其中奥秘。沈氏企业的咖啡厅也不例外，而它特殊的地方就在于这里的氛围一向直白开明，无论是对公司内部的各位领导评头论足还是打探总裁的隐私，都不必过于避讳。沈诚以前还经常带着潘明之和沈柔嘉加入员工之间的闲聊。这固然和沈诚年轻气盛有关，不过更多的是源自于他的个人性格。他有满清皇族的血统，从小又受叔叔沈子山的影响，相信一个领导人必须可以听到最底层的声音，而且必须想办法自己容纳这种声音。作为一个集团首脑，他将自己的个人信条充分地注入了整个企业的灵魂中，以至于在他过世之后，无论是沈柔嘉还是赵英杰，都无法轻易改变这种企业文化，这也就成为沈氏企业后来多年屹立不倒的重要原因之一。
这一天咖啡厅里谈论的是不久之后就要举行的沈柔嘉的婚礼。一部分人多少出于对于赵英杰如日中天般权势的忌惮，只是故作姿态谈论一下婚礼的盛大仪式，沈柔嘉准备分别在北京和上海举行两场，上海这一场将邀请大多数员工参加，喜糖自然是早早发到每个人手里的，员工的红包却一改谢绝，反而在婚礼当天放假一天，在黄浦江边的一座著名大酒店里大宴宾客。说话字斟句酌的这一部分人大多数是商务部门的员工，也就是沈柔嘉和赵英杰的下属。另外有一部分人却不太掩饰对于赵英杰的鄙视，反反复复地拿他和潘明之比，这部分人多数属于法务部门和宣传部门，也就是以前由潘明之和一直由杨佩声管理的两个部门。法务部门这么肆无忌惮是因为无论他们知道怎么说，赵英杰都不会给他们好果子吃，既然是这样，那就不必勉强装作臣服，出一口恶气也好；而宣传部门的人知道不管自己说什么，只要不议论杨佩声，沈柔嘉也好赵英杰也好，哪个都不敢太管他们，于是乐得和商务部门唱反调，看法务和商务吵吵架也好。其他各部门的人各自看热闹，根据自己的立场和利益关系，各自支持其中一方。整个咖啡厅虽然一直有人来来去去，但是始终是热热闹闹的。
杜博是法务部的，自从潘明之从公司“消失”了之后，他被沈柔嘉委任为部门的临时领导。他一直跟随潘明之，现在这个情况，他离开沈氏企业也不是，留下来也没有少受赵英杰的为难，自然是和商务部门最针锋相对的人之一。但是争论的双方看到周平进来了，还坐在杜博的身边，整个气氛都发生了微妙的变化。
“公司以后会变成什么样子，不好说……”杜博边说边摇头，然后对着周平点头示意，算是打个招呼，“老黄你怎么看？”他把脸转到另一边，问一个中年男人。
老黄就是卢莺莺第一次来咖啡厅猜测她是潘明之情人的那一位，他是沈氏企业的一位技术经理，属于中层管理人员。和几乎所有技术人员一样，他吃了半辈子技术饭，凡事靠自己，即使被人打断了腰杆里面的骨髓还是直的。何况他的顶头上司侯仲春是沈氏企业里第一耿直的人，以前一直属于沈诚的嫡系，对于赵英杰自然没有好感，他更是由着自己的性子想说什么就说什么。
“叫我说，自然是该请小沈总好好清理一下这公司，不要让别有居心的人趁虚而入，这怎么对得起老沈总和大沈总？”
“你说谁是别有居心？”另一边有商务部门的人也不甘示弱。
“说的就是你的上司赵英杰，怎么了？他如果不是别有居心，怎么那么多人一起去南非开疆辟土，就他一个人毫发无伤地回来了？这难道还不够说明问题吗？”老黄也不客气，直截了当地回击道，回头无意间向周平和卢莺莺的方向扫了一眼。他并没有认出卢莺莺，她卸了脸上的大浓妆，又换了一身装扮，的确和第一次看到的样子大不一样。
周平在一旁听着，既不劝架也不添油加醋，脸上没有什么表情，用眼角的余光观察着卢莺莺。杜博和老黄与商务部门争论了一会儿，各自还有工作，也就起身准备上楼离开了。杜博在走前没忘记再问他一句：“潘总有消息吗？”周平一如既往地摇了摇头，暂时还不是告诉他的时候。就在他的摇头的同时，他意外地发现卢莺莺向他这边挪动了一下身子，似乎对问题的答案很有兴趣。他就故意开口对杜博答道：“潘明之自从走了之后，就一直没跟我联系过呢。”杜博失望地走了，不出他的所料，听到了潘明之的名字，卢莺莺也露出了失望的表情。他强按耐住自己想马上跟她搭话的冲动，坐了一会儿就离开了咖啡厅，到地下车库把自己的车开出离沈氏企业大门不远处等着。到了五点左右，卢莺莺终于一个人撑着伞从沈氏企业走了出来。
