腊月悄至，金兰商会诸事都布置了下去，歌楼也有哥舒夜雪在筹划奔走，楚怀瑾落得空闲，在剑庐中勤练剑术。
他起舞弄剑，卷起漫天黄叶纷纷如雪，扰乱了他的视线。
他干脆闭上眼睛，沉浸在剑意之中，一任手中剑意激荡，卷起满院风尘。
萧萧西风中，有一缕烧酒的香醇，还有卷叶胡笳的古韵。
那曲子圆润深沉，又不失柔和舒缓，楚怀瑾放佛置身于茫茫江面，望着美人踏浪而来，在落霞与孤鹜中翩翩起舞。风吹起她的纱裙，露出她的冰肌玉骨，飞鸟衔走她的腰带，将她的娇羞轻轻褪下……
不对，那画面怎么越来越不堪入目。
楚怀瑾猛然停手，真气激荡中，喷出一口鲜血，以剑拄着地面才堪堪站稳，他看清了，原来吹胡笳的人不是哥舒夜雪，是沈无瑕。
沈无瑕见他差点走火入魔，乐呵呵地从屋檐上跳了下来，张臂夹着他的肩膀说道：“虽说我在音乐上的造诣不如夜雪，可也不至于将你气得吐血吧。”
楚怀瑾调顺气息，张口言简意赅地说道：“滚！”
“唉，这饱暖生**，饥寒起盗心，人之伦常也。你这么正经做什么？”沈无瑕似嫌他伤得不够重，又捶了他一手肘。
楚怀瑾吃了一痛，幽幽扫了他一眼，问：“你我何时如此相熟了？”
“过河拆桥，你小子倒还真是可恶！”沈无瑕呵了他一身酒气，倒没有和他计较，说道：“我有一个坏消息，你想不想听？”
楚怀瑾问：“什么消息？”
沈无瑕神秘兮兮地望了他一眼，说道：“最近黑楼接了一单生意，是万家出的赏钱，他们想劫杀一个传信的小吏，你知不知道为什么？”
楚怀瑾沉吟了片刻，察觉此事蹊跷，沈无瑕特意来报信，定是与他有关，而他与万家唯一的交集，无非是半个月前劫盐的事，那件事哥舒夜雪做得漂亮，按理说万家应该查不到任何消息才是。
沈无瑕见他没有说话，干脆自己接了下去，“你剿灭水中白羽，平定江南河道之事已为朝廷所知，圣上下旨封你为江南运转使，主理江南东道、江南西道的水运事宜。可万家却向黑楼买了传旨小吏的命，摆明了不想让你顺利高升。喂，你到底是如何得罪他们了？”
楚怀瑾叹息一声，说：“不过是江湖救急，跟他们借了一批盐罢了。”
沈无瑕幸灾乐祸地笑道：“断人财路，犹如杀人父母，怪不得他们会这么恨你。”
楚怀瑾眉头微皱，万家行事向来严密，不可能只是买凶杀小吏，绊一下他的步子这么简单。他深看着沈无瑕，心中多了几分防备，说：“沈兄无利不起早，今日来不会只想和我说这些吧？”
沈无瑕眨了眨眼睛，露出一抹狡黠笑意，说：“当然不是，我想和你谈一笔生意。”
“哦，什么生意？”楚怀瑾淡淡笑着，手已悄然握紧了剑。
“一千两，买你自己的命。”
沈无瑕话音刚落，刀已掠至楚怀瑾面前，好在楚怀瑾早有准备，抬剑拦了一下，顺势与他分开。
楚怀瑾退到一旁，很是不满地说：“在下的性命只值一千两？”
沈无瑕伸手拂过刀背，那双黑色鲨鱼皮制成的手套落在刀背上，发出沙沙的轻吟。他轻轻一笑，答道：“是黄金。”
“太贵了。”楚怀瑾一口回绝了他，手中剑意已成，卷起满地黄叶，如九天银河倾泻，朝沈无瑕奔涌而去。
沈无瑕嗤笑一声，满不在乎地拔刀一横，轻轻一拨，一劈，便将眼前壮阔的剑意破去。
然而他的面前却不见了楚怀瑾的影子。
他立刻回身防守，以他的身法，楚怀瑾根本不可能近得了他的身，只听“噔”地一声，一点寒芒飞溅，他果然接下了楚怀瑾的剑。
沈无瑕挑眉道：“老子行走江湖这么多年，还是第一次有人与我讨价还价。”
楚怀瑾笑道：“囊中羞涩，不得已而为之。”
沈无瑕轻轻一推，便将楚怀瑾直直推到了墙边的竹林旁。
沈无瑕的刀不但快，而且力重千钧，楚怀瑾自知不是他的对手，便剪了一手竹叶朝他激射而去，一边观察他的武功路数，寻找破绽，一边说：“沈兄从不杀无名小卒，今日可否放过在下？”
沈无瑕见楚怀瑾无力与自己对战，竟用了摘叶飞花的旁门左道，料他插翅也难逃，便自在地站在原地，随手破去那些竹叶，答道：“你现在可是江南转运使，又是怒剑山庄的宿敌，怎会是无名小卒。”
说话间一整行的竹叶都已用尽，好在楚怀瑾已想到了应对之策，淡定自若地一笑，执剑又朝沈无瑕掠去。
沈无瑕见楚怀瑾又用刚才的剑法，有些不耐烦地瞄了他一眼，手起刀落，挑飞了他的剑，刀朝他的咽喉攻去。可是不曾想，楚怀瑾的剑虽失落，可却有一片竹叶从他袖口发出，直直朝沈无瑕的胸前刺入。
沈无瑕一双宝石般的眼睛瞪得十分慑人，他身子一动，人便朝后倒去。
楚怀瑾惊得立即去扶他，他刚刚明明留手了，那竹叶离沈无瑕的要害很远，怎么会伤得这般重？可他刚扶到沈无瑕，脖子处就传来一阵冷风，发丝也被削落了几缕。
沈无瑕一手握着刀架在他的脖子上，另一手松开了捂着的胸口，原来那枚叶子并未刺入他的身子，而是被他及时夹住，他刚刚那副样子居然是装出来的。
“你输了，给钱！”沈无瑕又笑了起来，这样子真是个十足的无赖。
楚怀瑾惊魂未定，侧眼看了看架在脖子处那把刀，无奈地说道：“好。不过在下最近资金周转不灵，还请沈兄宽限几日。”
沈无瑕恨恨地瞪了他一眼，收回了刀，说道：“我可是要算利息的！”
“好说，沈兄想要几分利？”楚怀好整以暇地望着他，反正这笔账他是准备赖下了。
沈无瑕搭着他的肩膀，说道：“一千两黄金作本，一个月为限，每逾期一日，便加一分息，怎么样，我对你很宽容吧。”
还真是狮子大开口。楚怀瑾白了他一眼，将他从怀里推开，没好气地道：“滚！”
“那就这般说好了，一个月之后，我再来找你！”沈无瑕大笑一声，蹑院而去，留下满院醇醇酒风。
