月色掩盖下的河滩，泛着银白的光。发凉的河水浸泡着花有若娇嫩的脚踝，白天劳作时的水渍刚干，这会儿在冰凉的河水中，刚愈合的伤口开始隐隐作痛。
花有若想起来不久前的月夜，奄奄一息的她和救她的瘦马。她似乎看到那夜声嘶力竭的呼喊，周遭人群对她的排斥和质疑，人们从四面八方围住她。有人挥动长鞭抽向她，身后有人趁机短刀相对，她被群起而攻之。皮肤开始被利刃割破，衣服上的血渍流出来，混乱之中有人从后面推倒了她，她的头重重的摔在地上，顿时天旋地转，她挣扎着从怀里掏出一个令牌，那险些致命的伤害在犹豫中暂时停下来。她慌着逃离，呼喊声和致他于死地的暗箭不停追赶着她，她肩膀被射中，她拔了箭头就往前飞奔着逃命，惊恐感在她脑中清晰可见……爬上马背的那一刻，她真以为自己死了。
花有若忽然想起了那一夜，尽管记忆模糊，但她觉得只要能换回记忆，所有的苦和累都值得。她此时也不觉得河水刺骨，三十担的泥渐渐被她清理得所剩无几，她擦了把额头的汗，拖着疲惫的身子回到住处。
通铺上已经横七竖八躺满了人，耳边此起彼伏的鼾声。她借着月色寻着白天放在角落的包裹，却见包裹已经被打开，里面的衣服已经不见踪影。她看了一眼这屋子里的人，叹了口气，好在包裹里有也没什么重要的东西。她在屋子里寻了一处还算干净的角落靠着墙坐下，不知不觉倚靠着墙壁睡着了。
这一夜，浅溪阁却是另一番景象。酒香飘散，歌舞生平。琳琳媚眼时不时抛向酣畅豪饮的肖主使，一旁伺候着的桂姐机敏的观察着这一切。她见主使大人今夜心情不错，便寻了个上前倒酒的机会，谄媚道：“主使大人，您今天明察秋毫，咱们浅溪谷这大案就要落定了。”肖敏亮明显觉得这句话很入耳，他欣喜的点着头，端起酒杯。桂姐见他心情甚好，接着看向琳琳：“琳姑娘这几日可是操碎了心，昨日又是一夜没合眼，这宫里不停有人来打探，明镜司也日日盯着，今早幸好琳姑娘在那草堆里找到了嫌犯，不然花有若那么狡猾，都不知道要再生什么事端。”说着她朝琳琳递了个眼色。
肖敏亮明白桂姐这是在帮琳琳讨赏，他今天心情能这么轻松，的确与花有若归案有关。他主事浅溪谷不过数月，刚接手就发生这么大的事情。要不是华木元主事被朝廷调派走，他也不会有这样展露自己才能的机会。而这，也是他一直期待的。
浅溪谷一直是朝廷的花卉培植地，种子粮食的保存地，更是药材的仓库。华木元一直掌管着这些，他刻板的办事风格，冷清的性格，与肖敏亮总是有各种各样的冲突。肖敏亮久居人下，抱负一直得不到施展，几个月前朝廷忽然调走了华木元，这才让他有了机会一展才华。只可惜，刚上任不久何伦道人就被花有若毒杀，他虽然主事，但他的级别却始终没有上调，也只是暂时主管浅溪谷的大小事务。
他还没在浅溪谷有一席之地的时候，琳姑娘就甘愿做他的徒弟，在那艰难的时候，她的确给了他支持和信任。继任以来，琳琳更是卖力表现，虽然他不是很看得上她的做派，但好色如他，送到嘴边的东西，哪有不尝一口的道理。这次花有若顺利归案，琳琳的确有功，于是他便顺势开口：“赏，琳姑娘日后就搬进榕杖阁住吧。”
琳琳受宠若惊，赶紧起身上前行跪拜大礼。殿内的一众人也见风使舵，随即举杯祝贺，趋炎附势的谄媚之态溢于言表。
酒席下来，桂姐便紧跟琳琳的步子，笑着上前讨好她：“恭喜琳姐姐，我们明日就找人帮您把榕杖阁收拾出来，姐姐早点入住吧。”她知道，在花有若出事以前，琳姑娘凡事都要跟她争个高下，这榕杖阁一直是花有若的住处，而住进这里一直是琳姑娘梦寐以求的。
“嗯。”琳琳点头表示默许，她一直期待的东西，现在一点点在朝自己靠近，她终于拿到了自己认为该得的。她转身看了桂姐一眼，“下泽院那边如何？”
桂姐明白她的意思，低声凑近她：“姐姐放心，下泽院那边已经安排了强哥盯着，花有若不能活着离开那里的。”
琳琳眼里闪过一丝光芒，这应该是她期待已久的结果，花有若这个眼中钉除去，今后这浅溪谷就是她的了，她想到肖主使，心头竟然有过一丝甜蜜。
桂姐马上看出了她的心思：“姑娘，这肖主使对姐姐也是非常的在意，姐姐帮大人解决了心头大事，这马上就把榕杖阁赏给姐姐了，待姐姐可真不一般啊。”
琳琳笑而不语，她喜欢这样的恭维，这也彰显了自己目前在浅溪谷的地位，这不一直是她想要的，现在一切都唾手可得，她想要的不过是再把这些抓得更紧一些。
天微亮，花有若蜷缩在墙角还未睁开眼就被屋子里的动静吵醒。“出工了。”有人喊着。
她真的感到很疲惫，拖着沉重的脚步走去浅溪滩，远远的就感觉有人朝她这边盯着。“昨天干活很利索啊，花有若，今天这些都是你的任务。”强哥指着不远处的泥塘。
花有若顺着他的手指方向看过去，她知道强哥这是在为难自己，她不能任他再三欺负自己，于是她反问他：“你凭什么这么不公平的分配任务？”
这句话似乎正中了他的下怀，他马上扬声高喊：“你们谁愿意跟花有若在那边泥塘？”他朝人群中喊去。
一群人停下手里的活，朝这边看过来，他们轻声议论，但没有人朝这边走过来，人群中有人喊着：“谁愿意跟杀人犯一起干活。”
强哥摊开手，看了看花有若：“你都听到了，没人愿意跟你合作啊，所以你只能自己干了。”
花有若转身朝另一侧泥塘走去，她更加意识到得尽快给自己澄清这些罪行，而她必须回到那夜何伦道人的遇害现场。
