宽大、豪华、气派是倪府前厅给陶盈盈的第一印象，但仔细看来这个厅又分了前后两个部分。前面装饰豪华，明晃晃的水晶、花团锦簇的地毯，异国香料的芳香弥漫期间，名贵的沙发座椅间或坐、或倚、或站着五六个打扮气派入时的贵小姐，不远处的钢琴旁一名男子正弹奏着缠绵动听的音乐，一个女子斜靠在琴旁一副陶然模样。三两个油头粉面的年轻人分散在美女间，手捧美酒，正聊得其乐融融。
一挂宽大的水晶帘把大厅隔了开来，后面红晕的光中人影晃动，好似有人坐在那里。倪先生究竟在哪里？陶盈盈站在那里头一个劲儿发蒙，乖乖，这豪门真是进不得，喘气似乎都有点别扭。
“请进！”女仆向她做了个手势，原来倪先生在帘子后面。她慌乱地向珠帘后面走去。
倪若水一脸失落，“你，你就是陶盈盈。”
“是，是的。”陶盈盈慌乱地瞟了他一眼，看到的是一张英俊但沉郁的脸，真真帅气到骨子里，她的心禁不住一颤，虽然人有点瘸腿，但气度不凡！心里想着，她的腿一软，坐到了倪若水对面的椅子里。咦，真奇怪，外面的沙发看上去都宽大柔软，可这里的椅子上铺的怎么是草编的蒲团呢？
“你……你怎么会认识坎恩族文字？”倪若水一脸疑惑，神情沮丧，似乎还没从刚刚的失落中缓过劲来。
“长叔教我的。”陶盈盈镇定地回答道，此时她已经抬起头，忽闪着大眼睛，一个劲朝倪若水瞧。
“长叔，你长叔是谁？”
“长河明。”
“什么！你认识长爷？”倪若水一下子坐直了身子。这让对面的陶盈盈很是惊讶。“怎么，你也认识长叔？”
“对，他是怎么教你坎恩族文字的？”倪若水转瞬质疑道。
“嗨，我也认不了太多，长叔常常给我的父亲写信，他说已经掌握了坎恩族文字，于是在信中会附上一些，我就是通过这些信学会了一点儿。”
“噢，你的父亲是……”
“陶著。”
“原来你的父亲就是陶著，我知道！”倪若水惊讶地看了看她。
“怎么？你知道我父亲？”陶盈盈更加惊讶地瞪大了眼睛，神情夸张得可爱。
倪若水忍不住笑了起来，“是啊！我是从我的父亲还有长爷那里知道的。或许你还不知道，多年前令尊可是我父亲崇拜的偶像啊！”
“是吗？”陶盈盈闻听忍不住得意忘形起来，“那当然，我父亲学问高深得很，要不现在也当不了经院大学堂的院长。”
“什么？他现在已经是经院大学堂的院长了吗？唉，如果父亲和长爷……”
“如果爸爸知道他们的消息一定会很高兴，”从不会看脸色的陶盈盈完全没有意识到倪若水已经神情黯然，一个劲追问道，“他们现在怎么样了？长叔为什么不给爸爸写信啦？”
“陶小姐，他们都已经死了。”一旁的凯子忍不住小声说道。
“什么？死啦！”她大声惊呼起来，“我爸爸还一直挂念长叔呢？怎么会死了呢？他们是怎么死的……”
“哎哟，谁死了。”倪晓伟兴冲冲地闯了进来，应声问道。
“长叔，我长叔死了？”陶盈盈大声嚷嚷道。
倪晓伟瞅了瞅她，哎呀，这个学堂老师可没有她的助手长的漂亮。“长叔是谁？对了，大哥，你……”他探寻地望向倪若水，倪若水一脸落寞，很显然他很失望，这个女孩不是他要寻找的姑娘。但是一个可怕的想法突然进入脑海：或许在藏书楼里的姑娘……不，不可能。她姓何，而表哥要找的女孩姓陶。他慌乱地打消了这个“邪恶”的念头。
一旁的陶盈盈正一个劲追问长叔的死因，这让倪若水心烦意乱。“这个以后再说吧，好了，我领你去藏书楼，告诉你要整理的书籍。”他站了起来，顺手拿起了拐杖。
“表哥，要不我去吧！”倪晓伟慌乱地说道，“你腿脚不方便，而且藏书楼里的书我熟悉得很！”
“好吧，你领他去吧！”他颓然坐回到椅子里，“好好款待陶小姐！”
“这个小姐心无芥蒂，倒是很好相处。”见陶盈盈离开了，凯子走上前来，低声说道。
“别想了，”倪若水冷冷地瞧了瞧他，“不可能，除了若水，我谁都不喜欢。”
“倪先生长什么样？”何碧青悄声问身旁兴奋的陶盈盈。
“什么？长的很……”“帅”字没出口，她突然停住了，小女子的私心在作祟，“长的还可以吧！有点老！腿还瘸！”
何碧青失落地低下头，翻弄着手里的书。
“别动别动。”倪晓伟大惊小怪地跑过来，搬到开阔地里拍打一番，拿着手巾反复擦拭后才递到她们手里，“这些书多年不看了，脏得很！”
“你想的真周到。”看到年轻帅气的倪晓伟，陶盈盈凑过去打趣道，“要不你也当我的助手吧！”
“是吗？”倪晓伟瞥了一旁眉头微蹙的何碧青，忍不住说道，“好啊！这可是你说的，到时候可别嫌我烦！”
一切似乎都开了个好头，可是会向哪个方向发展呢？
