“难道族长回来了!”若水心底里透出丝丝凉意,这是她最惧怕的。
“很可能,”一旁的河娃点了点头,“凯大哥听到为首的阿健说奉族长命,在那里恭候世子。”
“唉呀——”一旁的长爷倒吸一口冷气,“这样说来,族长真有可能回来了,码头一直在他的掌控之下,他很可能趁着黑夜返回,一切停当之后,又令人把船开走了。大家看到码头上只有一艘船,就误以为族长还没回来。”
“可他在哪里立足呢?”阿杰皱眉沉思,“昨天听到凯子的消息后,我跟河娃当夜悄悄到码头上瞧了瞧,船上一片乌黑,不像有人住在上面。”
“莫非族长除了族长府还有其他藏身之处?”长爷诧异地自言自语,“跟随了他这么多年,我怎么一点也不知道!”
“要是这样,他真是太狡猾了!这只老狐狸,一定知晓了立青跟若水的私情,并且算准了立青为了若水会到码头去。”阿杰一脸凝重。
“莫非一切都是圈套。”长爷愕然道。
若水惨白了脸,她望了望阴郁的父亲,又看了眼惊讶莫名的长爷。“圈套,什么圈套,谁下的圈套?”屋子里的人都沉默了。“难道立青他……”
“别瞎想,”阿杰猛然喝止,“立青是好孩子,他找过我,谈了许多,看得出他真心喜欢你!”
“是族长!”长爷望着若水,肯定地说道,“我怎么忽视了这一点了呢?我一直憋着劲,期待明年你十八岁真正掌控神权的时候,带领大家起义,没成想族长也在考虑这个。或许我们的一切打算都已经在他的预料之中……”
阿杰默默点了点头,“是啊!他老谋深算,或许早就想到咱们会用这一招。”
“只是没曾想他会利用自己的亲生儿子毁圣女……”长爷若有所思。一旁的若水脸色越来越惨白。
“可前一阵杜立鹏那小子偷进圣女庙,族长气得吐了血,他若想迫害圣女,那次岂不……”河娃疑惑地插嘴道。
“嗤——他要想毁了圣女,岂能明着做,再说杜立鹏完全听从杜胜的摆布,若让他控制了圣女,岂不是对他更加不利!”长爷分析道。
“可世子有什么不同?”
“立青接受了山外文明的教育,没有贵贱等级的偏见,人又年轻帅气,对无辜的圣女充满了同情,在整个坎恩族找不出第二个能像他那么适合单纯又渴望自由的圣女。”
“让若水爱上他的儿子,他到底想怎样?”阿杰疑惑地望着长爷。
“他要让圣女死,但又担心逼急了,圣女会借助自己在坎恩族百姓中的威望,号召大家造反。”
阿杰点了点头,“对,这正是我们希望圣女做的。”
“也是让他越来越寝食难安的一点,”长爷神情越来越凝重,“但圣女爱上了他儿子,情况就不同了。不仅会甘心受他责罚,而且也不会做危及立青统治的事。怪不得杜胜造反,他不但不急着镇压,反倒带着大太太到了华城。现在想来他哪里是享清闲,分明是故意留了个陷阱,让若水和立青往里跳啊!唉——我们都不是这个老狐狸的对手!”
“的确,我现在真的爱上了立青,可他会怎样?”若水的脸惨白得没了半点血色。
“我想他会让你做出选择,”长爷带着一脸的同情,“要么将你跟立青的恋情大白于天下,把你俩一块沉湖。”
“什么?一块!不,无论如何我都不会让立青陪我一块死的。”若水一边流着泪一边说道。
“如若你不忍心让立青跟你一块死,他会提出另一种选择,给你一个冠冕堂皇的理由,摆上盛大的道场,让你心甘情愿独自赴死……”
“我会的,”若水坚定地说道,“既然要结束一切,就让我一个人去吧!”屋子里的气氛仿佛凝滞了。
“问题的关键不在这里,现在立青在族长的手里,为了他,你的命不仅白白搭上,恐怕我们也无法借你的影响鼓动庶民们起义了,这才是最主要的。”
若水神情凄惨,“不,我会死,但也绝不会屈从族长的摆布,我会号召大家反抗他的统治!”
“可这会害了立青……”长爷瞪大了眼睛,“庶民一旦造反,不仅会推翻族长的统治,立青也将陷入险境,族长正是因着这一点,才故意制造机会让你们交往,你不怕……”长爷欲言又止,仿佛凝成了一座雕塑。
若水愣了愣,转瞬说道,“立青也厌恶这种统治,他本就支持我们反抗,他……他不会……”
“咱们干嘛非要在这个问题上纠缠!”河娃嚷嚷了起来,“说来说去,圣女都得死,我们干嘛不先救圣女。过了这一关,我们再想办法推翻族长统治。”
长爷和阿杰都沉默了,他们默默望向若水,烛光下的她是那么的温婉可人,让她独自承受族长的责罚实在太过残酷,“这也不失个主意,当初我要求圣女戴上面罩,目的就是为了起事后圣女能全身而退。”长爷说着,望了望阿杰。
“孩子,是走是留,你自己拿主意。”向来说一不二的阿杰面对心爱的女儿也犹豫了。
若水抬起惨白的脸,“我若逃走,这些年你们的心血岂不白费!庶民起义就没有多少胜算了……”说着,她痛苦地低下头,“我和立青的恋情是小,坎恩族百姓的幸福事大……”
“孩子,你愿意违背族长意愿,冒着陷立青于绝境的危险,为坎恩族百姓付出生命吗?”阿杰凝视着女儿,仿佛盯视的是停驻在花朵上的一朵蝴蝶,一不留神,就会溜走。
若水游离的眼神投向窗外,声音飘渺似从天外传来,“父亲,我就是那祭坛上最美的祭品,虽然神圣,但却早就注定了牺牲的命运。若我苟且逃走,一生都将生活在半人半鬼的黑暗之中,而唯有走上高高的圣坛,同这个编造的美丽神话一同灭亡,一切的一切才能归于平静。这些年你们苦心忍耐,应该是我帮助你们打碎这一切噩梦的时候了。”
“可……”阿杰此时几近崩溃,这个老父亲,这个不久前刚失去爱妻的大丈夫,今天面对心爱女儿的决绝不禁痛不欲生。“孩子,这是你的命运,当年跟老长决定选你为圣女的时候就知道会有这一天,可是……”他用力锤了锤胸口,“可我的心怎么……怎么这么痛啊!”
“孩子,”长爷激动地眼含热泪,“你没有辜负我们的期待,坎恩族百姓会永远感激你的!”
“我是坎恩族百姓的女儿,本该如此,只是……我有一个请求!”
“什么?”阿杰、长爷和河娃都望向了她。
“在死之前我会号召坎恩族百姓反抗贵族统治,但这样以来……这样以来我怕立青有危险,所以……为了我,求你们救救他!”
大家眼圈都红了,造化为何如此弄人,若不是这该死的斗争,她跟立青该是多么好的一对。“孩子,我答应你,起义那天,我会亲自去救立青。”阿杰紧紧地攥起了女儿的手。“可惜的是小匡子和大椿至今未归,要是他们回来了,或许我会有办法!”
“时间,现在最关键的是时间。”长爷也嘟囔起来。
“我觉得……”河娃在一旁欲言又止。
“你觉得怎样?”阿杰连忙问道。
“长爷您曾经说过,族长给圣女想好的退路在圣女湖……”
“对啊!我估计他会将若水沉湖……”长爷望着面前美丽如花的若水,这些年他可把她当亲生女儿般看待啊!心里一酸,眼睛不由得模糊了。
“我想,万一一切都不能避免,虽然圣女抱定了必死决心,但不妨学点潜水的本领,或许一切都有转机!”河娃这个水里的高手眨着眼说道。
长爷和阿杰对望一眼,大声赞同,“对啊,对啊,怎么没想到这一点!你是高手,从今天起,你就负责教她!”
看着两位长辈对自己的建议大为赞赏,河娃不好意思起来,他搔了搔短簇簇的头发,“若水……呃不,圣女,记得小时候我曾经教过你游泳……”
“是啊!”想起童年那美好时光,若水笑了起来,美丽的眼睛如两轮弯月,看得河娃心里一酸,这样美的女孩被沉入湖底真是太残忍。“那时候我还游的不错呢,大妞……”说到童年好友,若水的脸忽然阴了上来。“大妞总也不行,羡慕我羡慕得不行。”她声音低沉下去。
“是啊!我看过了,后院有个小池塘,长距离的游泳恐怕很难练,但练习潜水还是可以的。”
外面突地传来兵戈相击的声音,喧嚣声、厮杀声越来越大,“难道……”长爷悚然一惊。“难道族长已经出手要包围圣女庙?”
“是他还是二首领,刚才二首领也说过要围困圣庙?”阿杰全身肌肉紧绷了起来,紧紧揽起了女儿,这个父亲如蓄势待发的雄狮为了保护爱女随时准备出击。
“二首领走了没多大会儿,估计没这么快,很可能族长知道了二首领行踪,怕圣女跟他妥协……糟糕,你俩得赶快离开!”
“不,我还要教圣女潜水!”河娃着急地喊道。
“呃——等等……”长爷飞快出去,又很快折回。手里多了一沓资料和一身衣服。他把衣服扔给河娃,“穿上,这是神庙杂役们穿的衣服,赶紧到前殿耳房里去,若武士攻进来查验你的身份,你一定坚称自己是圣殿杂役,他们不会为难杂役们的。”
河娃麻利地穿上衣服,冲阿杰摆了摆手,一下子钻进黑夜里。
“这是我多年的手稿,如果我有什么不测,就把这个带给华城经院大学堂的教员陶著。”长爷把一大沓装订好的资料递到阿杰面前。
“老兄……”两个患难老兄弟双手紧紧地攥到了一起。