这一睡，并没能够直接睡到天亮，丑时三刻，乔清澜就突然间被惊醒过来。
就在上一瞬，她的耳畔分明捕捉到了来自于房顶上的，某一块瓦片被人踩过而发出来的声响。
从这个动静大小的程度来看，此人的轻身功夫相当了得。
她可以确定这不是猫，因为吴氏怕猫，府中从来不曾养过；她也可以确定这不会是老鼠，因为老鼠的动静还不足以把她从睡梦中吵醒。
此人究竟是谁？如此鬼鬼祟祟，想必来者不善，只是不知那人是冲着励王来的，还是冲着自己来的？
乔清澜的疑问很快就得到了解答，因为那人从房顶上翻来之后，轻轻一个筋斗，已然入了她乔清澜的房间。
下一刻，一种无形的肃杀之气，就立时弥漫在这一片空间之上。
前来暗杀乔清澜的这一位，显然是一个杀手中的高手，绝对是经验丰富杀人无数的那一类，否则必不会周身杀气如此之浓。不过见此人目前还无法做到杀机内敛，完美隐藏住自己的戾气，想必尚未达到顶尖水平，这让乔清澜心头稍稍放心了一些，想来自己欲从此人手下逃得一命，并非不可能之事。
那人性子倒也沉稳，进屋之后，并没有火急火燎地直接朝之人痛下杀手，而是先在原地安静伫立了片刻，八成是在观察四周动静，尤其是他此行的刺杀目标。
不过，这位倒霉的杀手自然做梦都没有想到，他人还在屋顶上的时候，他的暗杀对象就已经发现他的存在了。静立片刻之后，四下里的安静让这杀手稍稍放心三分，当下不再耽误时间，手掌无声地一翻，双指指缝间已多出了一根银针。
身后的脚步声愈来愈近了。
其实此人的轻声功法已属上乘，然而乔清澜的耳力却出乎了此人的意料之外。她既早就有所察觉，如此深沉静谧的夜晚，蛇虫鼠蚁的声响都能清晰入耳，何况是距离自己不过咫尺距离的杀手？她甚至能够听到他的呼吸声，平稳得可怕，可见此人果如先前猜测的那般经验丰富，杀一个人在他眼中与杀鸡屠狗并无两样，着实不是易与之辈。
那人虽然行动始终小心翼翼，但总共也就这么几步，自然不需要花费多少时间。手起针落，出手的这一招，是他生平的得意招数，死在这一招上的人，至今已有一百四十三个，今晚的这位主儿，自然便是第一百四十四个，他从来不曾觉得，会有人能逃得过自己的这一招。
然而这一次，这个倒霉的杀手注定要失算了。
那杀手一指直戳到底，却发现指尖触感有些不对劲儿，定睛一看方才发现，自己此刻戳中的并非先前已经瞧准了的，暗杀对象那露在被子外头的雪白皓腕，而是一个塞满了棉球的绣花枕头。
他立刻明白，自己这一次失手了。
他此行要暗杀的这个女人，已经发现他，也察觉到他的来意了。
身为高级杀手，此人的表现倒也对得住先前乔清澜给予他的评价。在发现自己已经暴露的那一刹那，他压根儿不去琢磨自己这样利落的身手，为什么会在这么一个娇滴滴的小姑娘面前马失前蹄，而是第一时间条件发射般地疾速后退。
他丰富的暗杀经验教给他很多东西，其中很重要的一点就是，无论得手还是失手，坚决只出一次手，并且一击击退绝不恋战。这是作为一个每日在刀尖上血的杀手，必须做到的基本的自保准则。
虽然身为杀手，必然要有杀手的职业道德，但不会有人要求杀手宁可死也要完成任务。只要他不曾对外泄露雇主的身份信息，便已是对得住自己的这个身份这份职业，任凭谁也无话可说了。
可是，这个杀手虽然从出手到后撤，每一步都是一气呵成无懈可击，已是拼尽了他全身的气力，但他仍旧有一点始终未曾预料到。
那便是乔清澜的身手和速度。
虽然励王在很多方面都明显是想得太多，冤枉了乔清澜所作所为的本意，但有一点他还是认知很明智的，那便是乔清澜的确远远没有表面上看起来那般简单。
而对于眼下这个杀手来说，她这隐藏在柔弱外表下的凌厉身手，就是他行动之前所犯下的致命的错误。
杀手后撤的同时，乔清澜也半点不曾耽搁。她此刻身上只着了一层薄薄的雪白中衣，纤细的腰身透过宽松的中衣若隐若现。毕竟是个女儿家，虽来不及穿戴整齐，但她到底随手抓起一件外套，顺着翻身下床的势头，一把笼住了自己的身子。
尽管此一番动作，乔清澜自诩已是使出平生最快的速度，但她所面对的终究是个厉害的高手，就这么短短几息的工夫，也足够让那人一路后撤到房门口了。
然而，他的好运也就到此为止了。
近在咫尺的房门让他心头升起一丝喜悦，虽然多年的训练和行动，已经把他锻炼得心如铁石，但这毕竟是性命攸关的大事，自然由不得他完全无动于衷。
眼看着只要自己一推这扇房门，就可以立时在门口翻上屋顶，几个起落之间，把自己的轻身功法展现到极致的话，他还是有很大的自信，可以甩得开屋内那个不知深浅的女人的追踪，安全远遁而去的。
然而，就在那千钧一发之际，杀手的眼角却瞥到了一抹泛着幽蓝色的银光。
只那一瞬间，他就认出来了，闪烁出这道银光的东西不是别样，正是自己方才失手之下，直接扎进枕头内的那枚抹着剧毒的银针；而这枚银针如今所瞄准的方向，却不偏不倚正是自己堪堪探出去，预备推门而出的这条臂膀。
自己下的毒，自己当然清楚那毒性有多么强烈。若是真叫这一银针扎中了臂膀，到时候自己失去的恐怕就不仅仅只是一条臂膀了，一个说不定，小命儿都得被这一针给直接收割了，这可绝对不是闹着玩儿的。
于是，即便知道这样做的后果可能会相当严重，那杀手终究还是毫不犹豫地选择了放弃，猛然一个闪身，险险地缩回了自己的手。
他这一缩手，果然逃过一劫，没有当场中毒身陨；只是不出所料的，同样是这一缩手，让他失去了第一个也是唯一一个破门而出逃之夭夭的机会。当他躲过那根银针，企图再次逃走的时候，乔清澜的身影已然停留在了他身前不足三步的距离上，正好挡住了他看向房门的视线。
