白弥渠见是他，脸上隐隐现出笑意来：“你且说。”
兰亭道：“去岁元宵节，杭城发生疯马踏人事件，是当时的杭城知州，如今的杭城知府吴忠泰，力挽狂澜，抚慰伤亡，才将这么大一件祸事消弭下去。我去过杭城几次，也见过这个吴忠泰，确实是个有谋略有胆识的人。若有他来镇守后方，想来元帅在前线也可以放心战斗、斩获奇功。”
白弥渠点点头：“这件事我倒是也听说过，只先前没想到他身上去。既然你如此推崇他，那我便向朝廷举荐。”
吴忠泰乍然收到朝廷调令，让他去往大兴府担任知府一职，顿时大惊失色。虽说是平职调动，但是江南富庶之地的知府，和西北不毛之地的知府，孰优孰劣，一见便知——这已经差不多是贬黜了啊！而且调令中还有这么一句“可恩准家眷协同前往”。这是什么意思？难道是贬了自己还不够，还要让自己全家都葬身西北大漠去？想到此处，吴忠泰不寒而栗，一边在心中暗暗琢磨：朝廷到底是为何要贬黜自己？莫非是丁青山的事发了？那也不应该啊，若是此事，断不会平职调动这么轻飘飘就完事，难道是还有后招？
吴忠泰心中转过无数念头，最后都被自己一一否定。正在头疼的关头，门外小厮报说京城的大哥送了信来。吴忠泰一听，便知道是关于自己此次调动的事情。拆开来一看，果然如此。
大哥在信中说道，此次调动乃是征西大元帅、勇毅侯白弥渠亲自向皇上推荐的。皇上久已苦于没有合适的人选，此次得到推荐，十分欣喜，立马任命了吴忠泰。只是大兴府行政级别不够，不能将他升官，只得平级调动。大哥还劝慰自己，不要心里不平，西北虽然苦寒，却也是建功立业的好机会。此次若是征西大胜，吴忠泰算是后方首功，提调回京师是轻而易举的事，于日后晋升也是很好的政治资本。
看完信，吴忠泰心中的大石头才算是落了地，遂回后院，知会窦氏打点行装，准备等到继任的官员一到就启程去往大兴府。窦氏听说，心中却是焦急：“老爷，这一去也不知道几年才能回京师，若是这仗一打三五年的，我们岂不是要耽搁在那儿？家里的几个女孩子可是都十三岁了，马上就到了要议亲的年纪，那西北苦寒之地，哪里有什么合适的人家？若是耽误了她们的终身，我……”
说得吴忠泰心中也是惆怅，他原本只想到了自己的政治前途，却还没考虑到女儿们已经大了。窦氏说的话，委实有理，但这是皇上亲下的任命，肯定不能抗命不去。他有心向朝廷请求，留下几个女儿在京师，放大哥府上养着，又怕大哥子女众多，顾不过她们来。思虑片刻，终是不得法。又想起来还没有禀告母亲，便和窦氏一起往吴老太太院子里来。
吴老太太听了，倒是显得豁达许多，笑道：“既然是皇上亲下的令，也不能不遵从。而且我听闻勇毅侯府是从开国以来就封的爵位，世袭罔替，一府里将才辈出。此次有勇毅侯亲自坐镇，又特意调派了你过去镇守后方，可见朝廷的重视。西北游牧民族，也不过是小打小闹，抢些东西，闹不出什么大阵仗。所以我看呀，这场仗也打不了多久，说不准半年一年的也就回来了，耽误不了什么事。”
窦氏听得婆母如此说，才略略宽心了些。辞别了吴老太太后，自回房打点行装，又让人将三个女孩找到自己房里来。
雪晴几人在窦氏院外倒是碰上了，彼此都有些诧异，不知道窦氏为何突然召自己几个前来。
窦氏让她们坐了，便开门见山将这件事说了，又问她们：“朝廷的旨意，是让我们举家前去。只是老太太年纪大了，身子骨经不起折腾，这两日你们大伯就要派人来接了她去京师。你们若是不想去大兴府，也可以随祖母回去，想来皇上体谅你们父亲，也不会太过怪罪。是去大兴，还是京师，全凭你们自己的主意。”
雪晴几个面面相觑，都对于这突然的调令十分意外。大兴府她们没有去过，但雪晴和雪琼都是看惯游记的人，自然有所了解。只是苦了雪飞，连大兴府在哪个方向都不知道。然而她倒是知道好歹：京师是天下最最繁华富庶之地，天子脚下，自然吃的玩的也好。那大兴府不管是何方神圣，总之好不过京师去。想到这里，她抬头毫不犹豫地道：“母亲，我想跟着祖母，好好孝顺她老人家。”
窦氏好笑地看她一眼，没有想到雪飞如今也精明了，竟然知道找个孝顺祖母的好理由，也算是有了长进了。她点点头，又转头问雪琼：“二姑娘呢，想去哪里？”
雪琼没有回答，而是反问道：“不知两位姨娘是不是也要同去大兴府？”
窦氏点点头：“那是自然。”
雪琼这才给出自己的回答：“既然如此，那我就随父亲母亲同去大兴。”
雪飞一听，忙伸手拉拉雪琼的衣袖，只是慑于窦氏的目光，也不敢说话。
雪琼回她一个安抚的眼神，然后转头问雪晴：“大姐姐呢，打算去哪里？”
雪晴笑道：“既然是圣上旨意，我自然是遵旨行事。”
窦氏道：“既然如此，你们都回去吧，让丫头们将行李打包收拾好，也就是这几日便都要出发了。”
三人点点头，都出来往自己的院子走去。雪飞一把拉住雪琼，问道：“你怎么要跑到那什么大兴去？我连听都没有听说过，万一是个鸟不拉屎的荒凉地方，可如何是好？”
雪琼被她的话逗笑了，拍拍她的手道：“不用万一，大兴确实荒凉。它是前朝都城，但是经历前朝末期的战乱，早已衰败，如今已成为西北边陲之地，还日常有戎狄侵袭……”
