第二天，橙心同宁砚泠一起醒来，二人第一次共寝，都有些不好意思。橙心更是焦急：“昨儿宿在妹妹这里，也没有报唐嬷嬷，不合规矩。”说毕，急急忙忙地梳头更衣，便走了。
这里橙心前脚刚走，绿袖后脚就进来了，宁砚泠听得绿袖在廊上欲给橙心请安，只说了一两个字罢，就被橙心给匆匆制止了。宁砚泠笑着摇头，心道万一弄出大动静，被人发现去告发了，那真是自己连累她了。绿袖这孩子，想事情还是简单。
绿袖推门进来，见宁砚泠坐在凳子上，几乎是扑过来，道：“好姐姐，你可好了，我担心了一整夜。”说毕，眼圈都红了。宁砚泠见她这般动情，不禁也有些眼眶发热。她勉强笑道：“你这孩子，哪里就到那个份上了！”绿袖一扁嘴，带着哭腔道：“就算我小人家经历的事情少罢，姐姐你昨晚上真的差点吓死我。”宁砚泠听了，心里不忍，便携了她的手，把她抱在怀里，摩挲她的头，道：“好孩子，是姐姐不好，叫你担心了。你看，姐姐现在全好了，你不要再担心了罢。”
绿袖听了，“哇”的一声哭出来，边哭边道：“我真的担心死了，一夜都没有睡着。”宁砚泠又给她拭泪，安慰了她半日方才回转。
绿袖道：“还有一事，今天又是公主殿下读书的日子，姐姐既是好了，不如早些儿去前面候着，也好堵了那起子小人的嘴！”宁砚泠应着，由着她服侍洗漱更衣。
待二人一前一后去到太后那儿时，正房里早站了里三层外三层的嬷嬷和宫女们。宁砚泠之前在秀女所蒙秦嬷嬷教授了几日宫规，这两日又听绿袖说了不少，也渐渐会分辨女官们的服色，学会了通过她们的工作来判断她们的品秩。像那些一清早就开始洒扫庭除的都是少使或是中使，像绿袖这样跟着品秩较高的女官的就是长使了。而那些服侍公主殿下的都是内常侍，也有七品或从六品。而升到了六品选侍就有侍寝的机会了，像文宗时期的周选侍，后来不就生了后来的武宗么，不过太后娘娘这里倒没有选侍，皇上也不会幸到这里来，那不就和民间淫辱母婢一样了？都是上不得台面的事情，是家丑，没发生要防着，发生了要遮掩的。再往上的女官就离太后娘娘和公主殿下更近了，那从五品的典侍，那都是贴身服侍的，有掌管萱室殿里的琮玺器玩，也有掌管引导内外命妇朝见，专门负责洗漱沐浴的，掌管日常器具器皿、扇伞灯烛。可谓是分工明确，各司其职。打个比方说，像昨儿采买行送东西，公主殿下心悦了，只消说声“赏”，自有掌管金银财帛的典会来负责。再往上，那可就是二十四司、六尚并最高尚宫，以及一品宫令，这才是每一个少使“心向往之”的一条道路。
宁砚泠正看着众人，默默对着自己心里的认知。突然听见唐嬷嬷瓮声瓮气地说：“宁赞善好早呢，身子好些了吗？”她忙转身向唐嬷嬷行了行礼，道：“回嬷嬷，今儿起来觉得好些，就想早点过来。”唐嬷嬷是御前待诏，品秩有正四品，主管萱室殿所有的女官宫人，当然也包括宁砚泠。唐嬷嬷听了，便道：“那便好，若身子还不爽利，叫绿袖来通报一声，不来，或迟些来也使得。”宁砚泠道：“今儿又是公主殿下读书的日子，下臣不敢误事。”唐嬷嬷听了点头，带着几个小丫鬟，又往别处去了。
那边公主已经召了，宁砚泠便留绿袖在外面，自己进去请安。完了以后就留在公主身边伺候着，凌宜公主小声问道：“宁赞善，听说你昨日病了？那本宫的功课……”宁砚泠也小声回答：“回公主殿下，功课已经写好了，臣的身体也无碍了，谢谢殿下关心。”凌宜公主听了，侧头朝她一笑，毕显天真之态。
不多时，那几个昭仪、婕妤都来请安，太后连眼皮都没抬，只道：“这天早晚的冷，难为你们跑来跑去的，都退下吧。”宁砚泠想那几人一路顶着寒风过来，刚进房，身子都没暖热，太后娘娘便又赶着她们回去，这一来一回吃尽冷风，不病了也算身体底子壮。果然，她们出去后，陈嬷嬷便笑道：“娘娘今个儿怎么了？又发作在她们身上？”陈嬷嬷是正一品的宫令，又是太后身边的老人，这样拉家常的话也只有她敢说得。太后道：“看着她们就烦，一个两个打扮得莺莺燕燕的，还不是花架子！这么久了，没一个肚子有动静的！”陈嬷嬷听了笑道：“娘娘这是想抱孙子了。”太后扶额道：“孙子孙女的都可以，就是什么都没有不可以。”陈嬷嬷转脸对唐嬷嬷笑道：“听听，这才是正经心事，不如叫林嬷嬷来问问？“
宁砚泠正想着林嬷嬷是谁，只听外面已经去传了，很快便进来一个嬷嬷，先请了安。宁砚泠看着，林嬷嬷估摸着是个四十不到的中年妇人，但保养得宜，看着更年轻些，仿佛三十多的样子。唐嬷嬷问她，最近陛下可有宿在什么地方？原来林嬷嬷是尚寝，单管天子燕寝及嫔妃进御之次序，和唐嬷嬷一样品秩罢。
林嬷嬷说了，陛下近日只宿在长乐宫，并没有往别处去罢。长乐宫是武宗时期修建的，后宫三大宫殿之一，是天子的住所并书房，也可在里面召见近臣。到了穆宗时期，穆宗勤政，不好内闱之乐，便时常宿在长乐宫，又重建了前殿，修得异常富丽，穆宗曾在内大宴过好几次功臣良将。
林嬷嬷既然说楚皇近日只宿在长乐宫，说明他不曾御幸过那几个宫妃。宁砚泠不禁在心里感叹，皇帝不幸，太后不喜，这几个宫妃的日子可真难过啊，真难为秀女们挤破头都要来这里，也不知这后宫里的日子竟如此熬人。
