如果说裂谷城有哪个地方敢在夜里不锁门，那要么就是王宫——迷雾面纱塔楼，要么就是黑荆棘庄园。
即使入夜，庄园内依然人来人往，盗贼工会永远不会把心思动到玛雯眼皮子底下去。
“塔妮娅……我们可能惹到了一个躲不开的大麻烦。”
林维克把露西雅背到了玛雯准备的客房里。霜痕蜜酒比一般的蜜酒要烈一些，刚沾到床，她就发出了匀称的呼吸声。
“她藏得很深，永远在笑，猜不透她在想什么。就像故乡宫廷里勾心斗角的王精灵一样。”
“我也觉得，如果能脱身的话，我希望可以早点离开这里。这次悬赏，亏的是我。”林维克叹了一口气。
他有强烈的预感，这一次，玛雯会让他接触黑荆棘，真正的用意，是让他触摸到黑荆棘背后，两大代表黑暗的工会。
盗贼工会与黑暗兄弟会，正是由于远不如几百年前那么强大，才会让玛雯有机会染指并操控。但这两把威力强大的双刃剑，一旦寻找到复兴的机会，黑荆棘一定是第一个被针对的目标。
玛雯想要的，是一个完全在黑荆棘控制之下的力量，而不是两颗定时炸弹。
“维克先生，玛雯小姐在后花园请你过去。”门外的女仆敲了敲门，并没有走进来。
“我知道了。”林维克应了一声，随后转向塔妮娅，“照顾好露西雅，不要让她成为玛雯和我谈判的筹码。”
“这里太危险了，到处都是黑荆棘的人，如果发生正面冲突……”塔妮娅皱眉道，“我们处理不了。”
“可能性不大，玛雯要动我有无数机会，没必要等到晚上……在这儿等我回来，好吗？”
“嗯。”
庄园的后花园，丛生着不少各色各样的花草，虽然已经入冬，但经过园艺匠精心照料的园子依旧在月色下透露着别致的美好。
“说实在的，维克先生，你让我十分惊喜。无论是你的见地，还是你的胆识。”
“我实际上是一个懒惰而畏缩的人，变成这样，迫不得已。”林维克站到玛雯身边，“现在，能告诉我，我们要谈什么生意了吗？”
“你是怎么知道阿斯垂德和墨瑟这两个名字的呢？虽然你现在是男爵，但从出生到现在，你根本不可能接触到他们……”玛雯的两根手指拖着高脚杯，在胸前微微摇晃，“我也没想到，反而是你，先看清了我的牌面。”
“也许是我书看的多吧。”
“没有任何一个刺客或盗贼会把自己的名字写在书上大肆宣扬。”
玛雯莫名地把酒撒在地上，没过多久，花园的阴影之中，忽然走出来一个人影。
他披着林维克从未见过的皮甲款式，看起来强壮而灵巧。
“认识他吗？”玛雯问道。
“当然不认识。”林维克摇了摇头。
“我是布林乔夫，盗贼工会的人。”
他走上前，给了林维克一个结实的拥抱。
“维克·林，雪漫男爵。”
“你最好检查一下身上少了多少东西。”玛雯依旧挂着她招牌的微笑，“布林乔夫，是我在盗贼工会里唯一信任的人，至于墨瑟……他早已超出了黑荆棘的掌控。”
林维克狐疑地摸了摸口袋，却发现自己的钱袋已经失去了踪影。
布林乔夫手里，多出了几十枚金赛普汀。
“我不介意和你摆上台面来讲，黑荆棘需要一个更听话的工会”玛雯看了一眼布林乔夫，“完全忠诚于黑荆棘的工会。”
“我相信您不会让我去做一个盗贼。”
“对。”
林维克松了一口气。他现在可没有时间去搅盗贼工会的浑水。自己一边要照顾赖在自己身边不走了的露西雅，一边要时刻关注巨龙的动向。
他心里很想说一句，明明整个塔玛瑞尔都危在旦夕，为什么人们还有心思搞这种宫斗的剧情。
“我不会让你成为一个小小的盗贼，我需要你去操控整个盗贼工会。或者说，我要你取代墨瑟·弗雷”
……
布林乔夫和林维克，用同样诧异的眼神看着玛雯。
“夫人，这小子甚至没有掌握任何偷盗的技巧。”布林乔夫苦笑道，“墨瑟·弗雷可不是一个单纯的贼，他的战斗技巧在全天际省都数一数二的强。”
“我当然知道。”玛雯笑到，“我没让他一刀宰了墨瑟，这是一个略微缓慢的过程。”
“玛雯小姐，我恐怕没有时间参与这个伟大的计划，露西雅总不能和我一起去盗贼工会这种地方，小姑娘会学坏的。”
“你不是想要黑荆棘庄园这样的房子吗，我在福克瑞斯境内，女神湖旁，有一个闲置的庄园。规模比起这里略逊一筹，但是密林环抱，依山傍湖，应该是天际省风景最好的庄园。”
“我需要照顾露西雅……”林维克极其艰难地回绝了这个傻子都不会拒绝的提议。
“我没说不让你照顾她。我没猜错的话，光论战斗力，你还不是这个小小年纪就得到冬堡首席法师称赞的丫头的对手。”玛雯和善地戳着林维克的痛点。
虽然自己拥有法则和艾格文斯两大手段，但露西雅，似乎只需要一个焚化，就能让自己满地打滚。
“没错，我并不厉害。所以为什么是我呢，凭黑荆棘的手段，找到一百个更强的替代品，似乎没有任何难度。”林维克疑惑道，“我的确没有多少时间去精心准备打入盗贼工会内部。”
“准备工作，布林乔夫会替你做。你也不需要亲手去做什么小偷小摸的事情。这一切，都不会影响你在地面上，阳光下的活动。维克先生，至于为什么是你……你是唯一一个身份自由，却在雪漫城有官方背景的人，同样，风暴斗篷内部你也握着一块对你言听计从的筹码。你对维持天际的相对和平，作用是无法忽视的。另外……你比墨瑟好控制很多。他没有家人，也没有其他负担，可以随心所欲地拜托黑荆棘的控制。”
“你的意思是，在拿露西雅威胁我吗？”
林维克手里，磅礴的法则元素陡然爆发，他不知道这附近有多少黑荆棘的雇佣兵在盯着自己，但他有把握，在一瞬间把涂了毒的精灵剑送进玛雯胸膛。
