魏良卿安顿好受伤的手下，和周处源回到家中，犹自心有余悸。
“你说，他娘的谁胆这么肥？想要我的命？”
周处源摇摇头道：“不好说，说不好。”
一会杀东林大佬，一会杀肃宁伯。凶徒究竟有何企图？是不是同一拨人马？
两人正疑惑间，魏忠贤派来太监，速叫二人去府上。
魏良卿和周处源不敢延误，跟随小太监，径至魏厂公府邸，二人来至后院密室门外。魏良卿先被单独召进去。
室内光线很好，日头已经偏西，透进窗纸一片红，投在魏公公阴晴不定的脸上。魏良卿老老实实的躬身站着，将辽东战事和今日之事一五一十说了。魏忠贤安坐椅子上，眼睛微闭，似听非听。
魏良卿所说的那些他都清楚，可这小子漏掉一个关键细节。
“聂小七进过后院，你可知道？”魏忠贤突然睁眼一瞪，看得魏良卿心头发毛。
“小七？我不知道啊？”魏良卿一头雾水，他突然反应过来，“叔！你该不是怀疑小七杀那姓杨的吧？”
魏忠贤眉头一皱，没有说话。
魏良卿连连摆手道：“叔！小七不会！绝对不会！他跟我辽东出生入死，没我的命令不会干那事。”
魏忠贤正怀疑魏良卿，心想你小子在弘农可没少干坏事，跟杨新期也结了仇。他盯着魏良卿，阴冷的说道：
“有什么事，可别瞒着我。如若不然，你这个侄子，我不要也罢！”
魏良卿一听，吓得双膝一软，立马跪到地上，连连磕头道：
“叔！小侄不敢！小侄跟姓杨的是有过节，可没那个胆杀他呀！”
魏忠贤不为所动，“是吗？你在弘农干的事还少吗？哼！”说着一掌拍在靠手上。
魏公公虽说是个太监，可欺男霸女，夺人钱财的事情是不屑干的。
要说起弘农的事，魏良卿来了底气。他不过强抢民女、掠人钱产，人真没杀过！再说自己可没少给叔赚银子，便直起身子说道：
“叔！弘农的事可没法跟这事比啊，小侄对天发誓，绝没派人杀姓杨的！”说完以手指天发誓。
魏忠贤略微点了点头，魏良卿他还是了解的，他担心的是周处源。
“你没指派聂小七，周处源有没有指派他，你岂知道？”
魏良卿略一迟疑，便直摇他那肥头，否认道：
“周处源不会！他一直跟我在一起。再说小七是我的人，那会听他的呀！”
魏忠贤听完不置可否。聂小七其实是魏忠贤的人，专门派去保护魏良卿的。说实话，周处源还真指挥不动。魏公公叫魏良卿把周处源唤进来。
周处源进门便恭恭敬敬的朝魏公公作揖。魏忠贤露齿一笑，说道：
“周处源，你在辽东立了一功，我已向皇上禀明。假以时日定当担大任呐。”
周处源忙辞谢道：“小人全仗厂公栽培。辽东之事皆为肃宁伯指挥有方，小人协助他做了点份内事，不敢称功。”
魏忠贤满意的点点头，接着收住笑容，对二人说道：
“有了点功劳，你俩可不能得意忘形。假若在京师胡作非为，我魏忠贤第一个饶不了你们！”
话虽对着两人说，周处源听出来，是对他一个人说的。
他便和魏良卿一起弯腰称不敢。
魏良卿又问道：“叔，你刚才说聂小七进过后院，是谁发现的？”
“福王的人。”魏忠贤手指轻轻点着靠手，上身仰靠椅背说道，
“周处源，你觉得会是谁刺杀杨新期？”
周处源拱手回道：“禀厂公，小人不敢妄言。”
“但说无妨。”
“小人以为，凶手进出会同馆竟无人发觉。是内部人作案也未可知。”
魏忠贤略微一笑：“嗯，有道理。你觉得会是聂小七吗？”
周处源心头一紧，此话带着杀气，他可不敢乱说。聂小七是你魏忠贤派过来的，是不是凶手，你应该比我清楚。自己要是说声是，说不定被魏忠贤就地灭口。
“小人以为不是——”周处源端着小心回道。
一旁的魏良卿突然醒悟过来，插话道：
“叔！小七是你派给我的，是不是你——”
“混账东西！”魏忠贤怒目圆睁，伸出食指劈头盖脸骂道：
“你倒怀疑起我来？你个狗东西！要不是因为你惹事，我才不用管什么杨新期的破事！”
魏良卿碰一鼻子灰，噤声不敢言语。周处源看魏忠贤的样子，倒也不像幕后主使。他出来圆场道：
“请厂公息怒。肃宁伯今日被人刺杀，小人觉得这事蹊跷，还请厂公留心。”
魏忠贤手一摆，冷冷回道：
“我自有分寸。”
正说间，只听外头小太监匆忙的喊着：
“厂公！皇上正找您呐——”
魏忠贤忙起身挪步，魏良卿急忙上前几步，打开门。和周处源恭送魏忠贤出门。魏公公临走前留下话，叫二人最近少出门。魏、周二人诺诺应下。
出得魏府，周处源见街上关门闭户人烟稀少。鼓楼上传来几声鼓响，夕阳挨着鼓楼的飞檐，沉沉坠去。
今晚看来戒严了。
当晚饭时，朱纯臣接宫里传召，命他即刻进宫面圣。成国公不敢耽搁，换一身官袍跟随公公进紫禁城。路上朱纯臣寻思，自己的奏章上去两个时辰，马上得到皇上的反馈。这回皇上应该听的进东林党人的话了吧？大半年没来紫禁城，成国公上皇上家串门已有些力不从心。他下马车急匆匆赶了一柱香功夫。才经过三大门，早走得背上汗起，脚底发酸。
来到乾清宫外，晚上值事太监往里通报一声，成国公便被领进宫门。朱纯臣慢走几步，只见屋内宫灯点的明晃晃，如同白昼。远远望见御座上的朱天子，一片黄灿灿，如同一座金山。朱纯臣纳头便拜金山：
“纯臣深夜打扰陛下休息，实在不胜惶恐。”
“成国公平身吧，赶快赐座。”皇上语气颇为和蔼。
朱纯臣告谢入了座，这才发现上首坐着一人，地上跪着一人。
今晚他不是一个人来加班呐！
仔细一看，上首坐的竟然是福王。成国公忙起身见过福王，重新归了座。地上那人头发花白，匍匐在地如同羊毛毯子一般，不是魏忠贤却待是谁？
今天你魏忠贤要倒霉！朱纯臣暗暗得意。
天启皇帝朱由校端坐龙椅上，没等成国公启禀奏章之事，便说道：
“成国公，你的奏章朕已知了。河南巡抚是你妹夫，他被刺杀一案，朕想征求你的意见。你觉得该如何处置？”
这个——，受害人家属朱纯臣情绪很稳定。他想说请皇上将魏忠贤、魏良卿捉拿归案。不过他手上并无真凭实据，岂敢乱言？朱纯臣弯腰拱手答复道：
“陛下，臣以为当务之急乃捉拿元凶。”
这是一句永远正确的废话。
朱由校微笑道：“哦？成国公以为元凶是谁？”
“这个——”朱纯臣瞄了一眼地上的羊毛毯子，他的奏章只说请皇上严惩凶手。并没有指向魏忠贤。这回当然不可贸然说出口，皇上的底还没摸清楚呢。
“但说无妨！”天启皇帝要个痛快话。
“陛下，侄儿魏良卿有莫大的嫌疑！”
趴在地上一直当地毯的魏忠贤突然开口说话。
“朕没问你。”皇帝大声说道。看来，皇帝感觉很不满意，老子说话你插什么嘴！
朱纯臣赶紧说道：
“陛下，臣以为天子脚下，刺杀大臣，胆大妄为。无论是谁，定要一查到底，捉住元凶，严惩不贷！”
朱纯臣说的中气十足，“严惩不贷”四个字在大殿里盘旋环绕，如同****，向脚边的羊毛地毯翻滚过来，看样子要大洗一场。
魏公公很清楚，这事要真是自己大侄子干的，自己的好日子走到头了。
朱由校看出来，今晚成国公是不会说什么超出奏章水准的观点了，即便他心里怀疑魏良卿。别说成国公怀疑，天启皇帝接到大臣们的奏报，颇怀疑魏良卿是不是居功自傲，开始膨胀了。刚才福王说了话，魏良卿喝酒现场没与杨新期有什么冲突。无非他的手下进来过，引人怀疑罢了。但两人有过矛盾，皇上也有耳闻。
魏良卿的嫌疑尚不能排除。
之前“东林六君子”被拿下，虽说受贿等罪名并未让人服气。但天启皇帝已然树起纲乾独断的威名，此时也需要缓和一下与东林党人的关系。
皇帝言辞冷峻的说道：“朕已派田尔耕负责此案，无论涉及到谁，一查到底绝不姑息。”
这番话说给魏忠贤听，也说给受害人家属朱纯臣听。魏忠贤作为皇帝的棋子，须按照旨意来行事，岂能擅作威福？真如此，这颗棋子有摆脱控制的可能，需及时敲打敲打。另一方面，东林党朝中势力密布，朱纯臣又是世袭勋贵，皇帝得顾及这一点。此事得给两边有个合理的交代。
一张一弛，收放自如，才是为政之道。
福王和朱纯臣同时说道：“陛下圣明！”
“叶向高、韩爌他们上疏说魏良卿有很大的嫌疑，要求予以革职查办。成国公以为如何啊？”皇上又来试探。
成国公揣着小心回禀道：
“臣以为，猜测不足为凭。需有确凿的证据，才能服众。”
几句话是早前成国公从英国公哪里讨教，现学现卖的。此时如果与东林党人一个鼻孔出气，口径一致，反倒惹皇上猜忌。天启皇帝点点头，朱纯臣的态度颇为中肯。魏忠贤听到成国公的表态，心里长出一口气。虽说成国公手下朱国弼与魏忠贤不对付，成国公至少面上还是中立的。
“陛下，这事如果真查出是魏良卿干的，老奴一棍子打死他，老奴亦会以死谢罪。”
魏忠贤话说到这份上，还能咋样？相当的低姿态了。
福王下跪禀报道：“陛下，昨日我与杨巡抚待在一起，手下也难避嫌。恳请陛下一并彻查我的人。”
主动请求组织来调查，福王是个好同志哇！天启皇帝对于这位皇叔，颇为忌惮。毕竟福王当年是有实力争夺皇位的。眼下他主动提，皇上反而不好意思去查他。以免显得自己无情。
朱由校略一笑道：
“皇叔多虑了——，朕对皇叔是放心的！”
话虽如此，天启皇帝稍早还是叫田尔耕一并秘密调查福王的人。
“老奴还有一个请求，肯请陛下恩准。”趴在地上的魏忠贤昂头请道。
天启示意让他说话。魏忠贤冷冷的说道：
“老奴侄儿魏良卿，今日被一伙歹人行刺，幸得脱免。请陛下对此事一并严查！”
此言一出，朱纯臣脸色一变。魏良卿那小子也被行刺？这事他还未掌握。
难道东林党人动手了不成？
“有这事？”朱由校一脸严肃，他已经知道这事，无非想叫魏忠贤说出口而已。
“老奴不敢诳言。”魏忠贤说道。
福王表示，他进宫前此事亦有耳闻。
皇帝猛的站起身来，衣袖一挥，厉声说道：
“京畿重地，一日之内连出两件大案，我大明从来未有之事！两案无论涉及谁，必须彻查到底！严惩不贷！”
“严惩不贷”四个字再次在乾清宫大殿里回荡，不过这次的风向，朱纯臣有点吃不准。
两件案子一起查办，天启皇帝如此安排，他以为短期内两边人马应不会有过火举动。克制你刺杀我我刺杀你的冲动，如果有的话。
朱纯臣拜辞皇帝回家时，心情并没有比进宫前好多少，反而忧心忡忡。刺杀魏良卿要真是东林党的反制行动，未免太急切了。好好的先手牌，有可能反转，搞不好被皇帝弄成各打五十大板。
