转眼间，高美回美国三个多月了，她每周都跟妈妈视频一次，妈妈精神状态越来越好，脸上的笑容越来越多，也比以前胖了一些。每次她和妈妈视频的时候，李长河就坐在妈妈旁边，满足地微笑着，不时给妈妈倒水或者削果皮。
李长河夫妇这一对老恋人仿佛返老还童，对生活充满情趣，身体日趋健康，精神越发愉快。她和妈妈一聊就是一两个小时，妈妈爱和她谈论美国和中国的物价。妈妈说:青岛苹果4元/斤。高美说:这里苹果大约折合人民币16元/斤，妈妈便说:“太贵了，太贵了。这里的猪肉是12元/斤，牛肉30元/斤，你那里一斤多少元?”
高美就说:“猪肉和牛肉价格都比青岛低。”妈妈便不屑地说:“美国猪肉、牛肉里都有瘦肉精，中国的饲料里是禁止添加瘦肉精的，还是中国的肉好。”然后妈妈就又问到水果，蔬菜，比较完要做总结:美国的香蕉，牛油果和青岛的价格差不多，别的水果都不比青岛便宜。除了玉米和马铃薯，蔬菜都比青岛的价格高。结束这一话题之前，她就下一个最终结论:中国就是比美国好，我爱我的祖国。”妈妈边说边做一个很夸张的表情并加上手势。
看到她兴致高，状态好，高美总是很开心。
一个周六晚上，高美和妈妈视频时，她看见李文也在，几个月不见，李文瘦了，但化了淡装，人很精神。妈妈告诉高美，李文每周都来看望他们，还常给他们买营养品。她趁李文不在跟前时小声告诉高美:“这孩子啥都好，就是不找男朋友，你刘阿姨几天前给她介绍了一个，男方很中意她，可她不愿意，说没时间恋爱。”
“妈，这是个人私事，每个人都可以决定自己的生活方式，对于婚恋观和大众观点不一样的人，不必大惊小怪。只要人家觉得好，也便是好了。”高美表示理解。
“妈，咱换个话题，你觉得长河叔叔好还是我爸好?”她想开个妈妈的玩笑，同时在心里也真想知道这个答案。
“你这孩子，”妈妈瞪了她一眼，“想取笑我老太婆呀。你爸爸和你李叔都非常好，可你爸却撇下我走了，所以从心里我更感激你李叔，老年时的陪伴才是最重要，最可贵的。我以前看过一本书，叫《岛上书店》，书里提到了另一本书，《迟暮花开》，内容是一位八十岁的老人所写的回忆录，他单身了大半辈子，七十八岁时结婚。婚后两年，新娘因癌症去世，享年八十三岁。我觉得你李叔和我象书里的男女主人公，但我们要比他们年青幸运的多。说到这，她有些难为情地笑了。无疑她是幸运的，能在不同阶段得到两个男人的真爱，这该是何等的幸福和造化呀！有爱的人生才堪称完美。
又一次视频聊天儿，那天，李李河没有坐在她旁边，而是在厨房里做饭。妈妈向高美透露了李文的秘密，她学校的一个女老师，是个30多岁的美藉华人，已搬到李文家住，两人整天出双入对的。你李叔知道后很生气，觉得有失体统，你有空也劝劝她吧。
“妈，这种事自有它的合理性，我们不好干涉。这毕竟没有妨碍别人，只要她们是快乐的，这就足够了。”
“不妨碍别人，难道这是该提倡好事儿吗？你还是劝一劝吧，以后出了什么事儿，别怪我们没提醒她。”邵云不满地说。
高美嘴上答应下来，却迟迟没有行动，她实在不明白这种事儿怎么去开口规劝别人。直到她又接到了李长河的电话，大意大意和妈妈的一致。让她劝李文考虑找个男友，早点儿把婚姻大事解决了。很无奈，她只好硬着头皮拨通了李文的电话，两人寒暄几句，高美进入主题，李文比她大一岁，为了拉近关系，高美第一次把李校长的称呼改为姐，“姐，
问你个私人问题。”
李文说:“我知道你想问什么，就是我为什么不成家，对吗?”
“是的，按照世俗的观点，不管男人和女人到了一定的年龄就该组建家庭，生儿育女。”
“我已经努力过了，有些传统不适合我，它就像绳索绑在身上，一刻不得舒展。从小父亲对母亲的冷漠，给我心里留下了浓重的阴影，长大了我知道那只是个例外，也看到父亲重又获爱情。可我无法从对婚姻的失望中恢复，就像疾病一样，有些是可以治愈的，有些是绝症，无药可治，有些病即使不是绝症，也可以使人丧失爱的热情，而我恰恰得了使人丧失热情的绝症。也许我天生就是一块冰，表里如一的坚硬，想让我的心融化，我就要以消失有形的身体做代价。”
长久的沉默，连空气都变得厚重，透过手机屏幕，高美感觉到了李文的痛溢满四周。她想起一首题目叫痛楚的诗:
我在痛的家族里出生，
我姓着，
百家姓里没有的姓氏
我枉有，
楚楚动人的名字。
我呼吸时，
吸入的不是空气，
而是哀怨的悲凉。
我唱歌时，
呼出的不是音符
而是剧烈的痛楚。
挂掉电话，李文陷入回忆。
一年前，一个美藉华人，敲开了校长室的门，她就是按预约前来面试英文老师的琳达。李文还清楚地记着她来时的情景:她长发披肩，眼睛大而清澈，身材瘦削，但胸部丰满。她身穿紫色风衣，里面搭一低胸内衣，脚穿黑色高跟鞋。她款款地走来，优雅的身姿打动着李文的心，李文那天和琳达聊了很久，两人都有一见如故的感觉。李文高薪把她聘为本校英语老师，琳达工作起来尽心尽职，很受学生欢迎。两人经常下班后一起去吃饭，或者看电影。
