宗庆府，是管理宗室事务的地方，艾旼炫说是关在这里反思，实际上也算不上关，无非是方圆几里地不能出，吃喝还是有人伺候着的。
第三天的时候，袁沇来了，请他移步至诏狱。
“什么意思？”太子第一反应该不会是要把自己关进诏狱。
袁沇笑道：“您放心，陛下只是有事找您。”
“陛下去了诏狱？”
“是，请您跟我走吧。”
一路上，艾旼炫忧心重重，既然不是把自己关押在内，又有什么事情要找上自己，于是他试探性地问袁沇：
“父皇还在生我的气吗？”
袁沇一听，倒是由心乐呵：“陛下怎会生您的气。”
“那他为何宣我去诏狱？”
“您去了就知道了。”
袁沇肯定知道为何，却迟迟不肯告诉自己，艾旼炫疑虑，不过他踏入诏狱的那扇门起，最担心的事情还是发生了。
丘瑛敏在这。
“儿臣参见父皇。”自打那天过后，艾旼炫想想就有些后怕，偷瞄了一眼皇帝，唯唯诺诺端端正正行了个礼。
天下素有天子真龙之气、不登牢狱之说，皇帝此番穿戴了黑色斗篷，猜不透他的神情，不过听他让太子平身的语气，但不像是暗藏杀机。
披散着乱发，丘瑛敏跪在地上，同样看不见神情，却能一举猜透她现在惊恐的心理。太子略微低头，乖乖站着，想着等会皇帝会问自己什么，又该如何说辞。
艾楷贤走到太子面前，将配在腰间的黎祚解下，交给太子。
“嗯。”他颐指了下跪在地上的瑜妃，简单明了。
艾旼炫惊了，他想过瑜妃有千万种死法，万万没有意料到皇帝会让自己亲自下手，他犹豫了。
“怎么？不敢么？”艾楷贤悠然问他，蔑笑之。
太子咬牙，接过黎祚，向瑜妃走去。
“殿下！殿下你不要杀我！”听得声音，瑜妃猛然爬到太子面前，一个劲地叩头，额上鲜血直流。
他握有黎祚的那只手在颤抖，兹兹地抽出宝剑，左右为难。太子别说杀鸡，连杀鸡的场面都不忍直视，这下让他杀一个人，谈何容易。他本是一鼓作气的神情逐渐变得交错、踌躇，见丘瑛敏额头上流下鲜血，更是望而却步。
艾楷贤观望着他，与他预料的一样，艾旼炫不敢下手，他遂走到太子身旁，夺过剑，干净利落地刺入丘瑛敏的胸膛。
伴随一声惨叫，鲜血喷溅而来，太子惊吓，赶忙起袖遮挡，避之不及，脸上还是溅了血，被冲击到的艾旼炫一屁股坐到了地上。
瑜妃倒在血泊之中，手指奋力挥舞了几下，试着抬起头，太子生怕她看向自己，索性是毙了命，可她的鲜血还在向外流淌，朝四处蔓延，染红了脚下。
皇帝睥睨，他目睹着瑜妃的死去，确认无误后，他收鞘黎祚，交予袁沇，袁沇奉上毛巾，艾楷贤则坦然地将他脸上、身上的血擦干净，而后，回过身看向惊魂未定的艾旼炫。
“涂振都教了你些什么？怎么连区区一个罪人都不敢杀？”皇帝冷漠且嘲讽地俯视着太子。
艾旼炫还没有从刚才那血腥的一幕中抽出身来，哪里还敢说话。
“你不是很反感朕么？你不是要朕对你母后好一点么？你看看你整天想的东西是多么幼稚！”艾楷贤指着身后，“今后，你要面对的所有事情都像今天一样，要么你是执剑的人，要么就是倒在血泊里。”
血腥的气息，逐渐弥漫了整个诏狱，艾旼炫破碎的目光这才转到了皇帝杀戮的脸上，他呆呆地看着，欲哭无泪。
三十一年来，正是不断地把刀枪刺入敌人的胸膛，艾楷贤才得以笑到最后，在争执与纷扰下，他明白没有比斩杀更有效的办法来铲除异己，他素来看不起那些夸夸其谈的枢阁学士，他们手无缚鸡之力，全凭一张嘴，便左右了风向。
看着艾旼炫这个样子，艾楷贤也不愿多说，他走至门前，袁沇为他打开门，欲出驻足，稍作停留，余光瞥过，遂言：
“你记着，为王者，不可以心慈手软。那些理论，听就听了，不要放到嘴巴上去说。”言罢，离去。
“微臣恭送陛下。”袁沇欠身行礼，待皇帝走远，过来扶起太子。
“滚开。”回过神来的艾旼炫想想刚刚狼狈退缩的自己，加之艾楷贤得意的胜利者姿态，大大为之懊恼，气不打一处来。
元旦日近，朝中官员陆续开始放年假，邵彦的假期并不长，身为朝中宰辅的他，只有短的可怜的两天休假，他抓紧时间，来到梅湘阁寻欢。
“不与凡花争奇艳，傲霜斗雪笑风寒。”听戏，是邵彦生活中的一大爱好，他闭着眼听着戏子们韵味十足的戏腔，心境也变得明亮。
“邵大人，你好你好。”
王商合的出现打破了邵彦刚酝酿好的意境，这煞风景的人何时像个棒槌一样，自己在哪就出现在哪了。
“冤家路窄啊，这话一点儿都不错。”邵彦说着把茶壶推到对桌。
“怎么？不欢迎我？”王商合笑着给自己的茶盏倒满，先喝一口润润嗓，“我好歹也是一个戏迷啊。”
“不敢。”邵彦不看他，自顾自闭目听着戏曲，手指在桌案上有条不紊地点着节拍。
王商合见他沉醉其中的模样，意味深长道：“今早陛下罢了丘韫的官，抄没了他的府宅，邵宰辅可知道？”
“温室之外，莫谈国事。”邵彦如故，“丘韫这种人，罢了官，也是活该。”
“可不光如此，本相听闻，丘韫之女、陛下的瑜妃，病死了。”王商合新奇，“你说一个好端端的活人说死就死了，这两件事结合起来，不觉得蹊跷么。”
“关我何事。”邵彦不以为然，“这是陛下的事情，下官就不妄加猜测了。”
王商合本是闲来无趣，找邵彦来扯扯淡，但见他像铜墙铁壁般处处防备着自己，甚至充满了排斥，王商合也不再多问，遂翘起二郎腿，也开始听曲，“也罢，像你这样一根筋的人，不懂得官场变通，像极了安焕。”
“你可不要乱说。”邵彦猛然睁眼。
“呵，我乱说？这可不就是事实嘛。”
音乐戛然而止，邵彦将戏子们请了出去，关上了门，坐到王商合对面，好好和他算算账，“我请问你王丞相，你究竟是要陷害我还是怎样，竟然说本官像逆贼安焕？岂不是要让我邵家满门抄斩？”
“诶，你多虑了。”王商合给邵彦倒茶，“你我同科进士，好久没有这样促膝长谈了，今日你我抛开官场身份，权当是朋友相会。”
王商合茶杯拎到嘴边，见邵彦疑心不语，且笑言：“其实你我心中都清楚，安焕哪是逆贼，那是真国士，是挽狂澜于既倒的英雄。”
邵彦想到了自己当太子太傅的时候，那时候涂振还没有回来，太子的状态也很是堪忧，可当自己提到安焕的时候，太子却一反常态地说道：“没有安焕，何来今日的大和。”
“驸马为人正，嫉恶如仇，有治国经略，可堪贤臣。”见王商合都这样说了，邵彦便没有再顾忌周围是否会有耳目，也罢，他一向敬佩安焕，此番聊发少年狂，终于说出了自己的一腔热血。
“所以我说你是安焕第二，是说你的人品嘛。”王商合这才喝下茶，放下茶杯，神情转而变得严肃，“可他为人，过于正直，不懂处世之道，便宜了别人，将家人置于何地？”
“那是他遇到了当今陛下。”邵彦素来以为，正是碰上了生性多疑的艾楷贤，安焕才会被诬陷致死。
“拉倒吧，任安焕之功，置艾和任一帝必不相容，无论是文帝还是睿帝。”王商合觉得可笑。
邵彦刚想反驳，可欲言又止，他细细想来，竟觉得王商合此言不无道理，艾殿澄与艾凛瑈都是以宽仁闻名的君主，可他们真的会容忍功高震主的大臣如此仗剑执枢吗，想也未必。
王商合怕是看出了邵彦的心思，又劝他言：“所以我说啊，您身为陛下的亲家，又是朝中重臣，凡事啊留个神，让几步，于你于我，都是好事一桩。”
之前听王商合的观念，都像是诡辩，但此番却一语惊醒了邵彦，说得不错，他确实处在了很尴尬的位置，这样一来，为何当初贪污案要派王商合来共同调查，便能解释得通了。
“这么说来，下官倒要感谢你王丞相了。”邵彦坐着拱手。
“哪里哪里。”王商合还礼，“你我是一条船上的蚂蚱，你死了，我也活不了，倒不如大家相互扶持。”
夕阳西下，月色将出，百姓们搬起门板，日落而息，商家们关门谢客，清点干净。快到年末之际，天上纷纷扬扬地下起雪来，所有人都认为这是一场瑞雪，来年定是丰收的一年。
然而没有人会想到，在不远万里的东见，噩耗即将传来。
