陈升心里憋屈，计较着女儿的事，只无计可施。想起隔几日便是姑母六十寿诞，便想着带家人去散散心。
那陈升本是翠城土生土长的，父辈上是造车箍轮的工匠。陈升天生的悍勇武力，不愿做安份手艺人，少时便入了军，在西面战事上多有功劳不断提拨，到四十岁上做了个什么将军，后来西面战事稍定，被调至故里做了这城镇守。
陈家出得如此人物也算风光。却说陈升有一个姑姑早年间嫁到河对岸塔城一户略为富裕的农家，陈升发达后，虽一河之隔不同州府，两个姑表弟也借着这位镇守表兄的光发了迹，在河那边买了百亩良田，算得上不大不小的地主。恰逢姑母六十寿诞，陈升虽一城镇守要务在身，但陈升父辈上叔伯五个，姑姑只这一个，况且只在河对岸，一日便可来回，陈升怎能不去祝寿。
陈升三个儿子具在西面军中，只小女儿在身边，故带了夫人女儿去祝寿，随行的也只一个仆从一个仆妇一个丫鬟，那丫鬟却是女儿选了要带去的，正是那个贴心的，连首饰都替她保管着的小玉。
本是风和日丽的天儿，只看见那丫鬟便想起金簪子，想起女儿受辱的事儿，陈升只是个心烦。本想换个仆妇跟着去，只疼爱女儿，连她妈都迁就着她让她选跟随，这府内的事，一个大男人又如何干涉。
不说那祝寿如何热闹，只说与这故事有关的事。
那寿宴本来是在晚间的，因陈升这个大人物公务在身还得回翠城，两个表弟便把宴席开得早了些，就这样匆匆吃罢也耽误到了黄昏时分。只因府中忙碌热闹，无人注意到北面天上黑云涌动。
陈升忙着要回，姑母道你要回且回去，叫媳妇和我这侄孙女住几日。陈升夫人推脱道府内有事也还得回去，却是心内有苦衷，那女儿出事后连自家睡得都不塌实，如何肯在外面住。
寿星见留不住侄儿，便叫大儿子将众人送至河边。尚未到河边，忽下了大雨，直把那马车棚子砸得噼啪做响。到得渡口时天已麻麻黑，渡船已停，只陈升军中官船侯在那里。亏得送的人带有雨具，给陈升等人遮了雨布撑了雨伞送得上船。
那雨下了也才半个时辰，只是雨大，河水已然见涨，流得又急了些。众梢公只于船下舷拚命撑着蒿向对岸去。
大船带舱，中间大舱，前后各有小舱。大舱中有桌椅，夫人、女儿和两个女仆在大舱内。却叫随从在前舱内把表弟家送的几大盒礼物看护住，切莫叫船晃得跌散了。陈升自个儿在后舱内坐着，也不关窗，任雨落下，只看那暴雨中大河的壮观景象。
这景观又似一个万马奔腾的战场，陈升忆起了自己手挥金背大砍刀驰骋疆场砍落敌人头颅的场面。
这半生戎马，陈升杀死过多少人，连他自己也不知道。而如今，却让一个小小淫贼欺辱。
陈升忽又想杀人，又想那刀光剑影的战场。
陈升的目光凝视着汹涌奔腾的大河，这心中的郁闷让他想杀人。
陈升仿佛又挥起了刀。
船至河心，水更凶猛。
陈升的脑子里正一片嘶杀时，丫鬟小玉忽掀开舱帘跌跌撞撞向船后跑去。
却是那小玉晕船，陈升姑母又将娘家人招待得热情，连下人也不例外，小玉贪嘴又吃得多些，感觉要吐时，也顾不得外面天黑雨又大，只跌跌撞撞往那船尾跑，方跑出后舱门趴那船栏上就朝河里吐。
无人跟出来，因是那日雨大水急船晃得厉害，那夫人也觉难受，女儿和仆妇只在舱内照顾夫人。
陈升正在窗边，瞥见船这一侧只一个梢公又是背对的，忽地脑子里就冒出一个念头，这小玉若死了，那金簪子只我夫妇和女儿见过了。
也是那日诸般事注定了小玉命已至此。贪嘴晕船，急急慌慌出了舱门也顾不上南北只趴在迎着雨的那边船舷就吐，那边只有一个梢公，还是背对着船尾。
陈升杀人无数，杀人的时机自然能把握。
陈升见那梢公回头喊了声“娃你抓稳了”，又转过身去努力撑船。陈升当即从小窗伸出手抓住那小玉脚腕向上用力一掀，随即飞快地收回了手。
那梢公听得“扑通”一声回头时不见了趴后面吐的女娃，急喊有人落水了。陈升急出得舱直跺脚道:“却是小玉方才出来，定是她了。”
舱内人听得喊，只雨声水声里听不真切，那仆妇欲出来询问却叫陈升拦住。陈升只在船尾喝喊那些梢公，“快下去救人啊。”
众梢公竭力撑着船，只几个跑来面面相觑着。那沙河水急又多漩涡，就是平日里，又有谁敢游这河，今日又涨了水天又黑，谁个敢下去。
那陈升急了，指着梢公喝骂道:“你等愣着做甚么，还不下去救人。”
舱内的人听外面喝喊，虽听不真切，但不见小玉回来便也猜到了外面的事，夫人小姐也趴在窗边哭喊着是不是小玉落水了，快救她啊。
陈升欲发装做焦急，指着那近前的梢公喝道:“还不下去救人，若死了看我能饶了你等。”
前头那个却是梢公头儿了，大着胆道:“大人，非我等不救，只这般河水谁个下去能活，别说救人了。再着这水流得急，早把人冲了去，哪里寻去。”
陈升听了大怒，望见船板上一支马鞭，弯下腰一手扶着船栏一手捡起那鞭子，摇摇晃晃站起身来狠抽那梢公头儿，“你等水上奔命的人如何说出这等话来搪塞，只见死不救的了。”
那梢公不敢回话，只低着头忍着鞭子抽打。
陈升疯了般在那梢公身上抽打了也不知多少下，直把那湿了的蓑衣打得烂了，草都落了下来，陈升方住了手大喝一声把那鞭子扔到了水里去，捶胸顿足哭吼道:“可怜小玉这娃，也不比我儿大多少，今日却把命丢在这里，早知有此一劫，怎带她来。”
舱内又传出哭泣声，众梢公只默默地撑船。
那舱内的随从听到喝叫声时已从里面出来，但见陈升发怒，只不敢近前。待陈升扔了鞭子，随从方上前劝慰着把主子扶回了舱里去。
一路的哭泣，一路的悲切，只有真有假。
船靠岸时雨也停了，早有将军府马车侯在岸上。
众人悲悲切切下船上岸，小姐更是泣不成声。
次日，陈升着人告知小玉家中父母，说小玉晕船失足落水，定是没了。又给了一笔丰厚的命钱，说小玉和小姐贴心。那小玉父母普通百姓哪有不满和猜疑，只于悲痛中还谢了大人。
可怜丫鬟小玉，那般河水，哪能生还。这世事竟是那贵重东西不该老百姓见的，只因见了一个自己一生也不敢想的金簪子却死于非命。
此后，那小姐大病一场，只因思想那丫鬟也是多少淋了点儿雨受了点儿风，做恶梦发烧说胡话，直让那陈升焦急不安，又请郎中又请阴阳先生，忙活了一个多月方见好转，只是身子弱了许多。
