韦三太太脸彻底黑了。她起身冲晏离非作礼，满脸愧疚：“怪我驭下不严，本意是给姑娘送个体己的人伺候，没曾想挑了这么个没脸皮的下贱玩意儿，秽乱小姐闺阁。这事儿容我回去调查一番，必定给大小姐一个满意的答复。”
晏离非赶紧扶住她，没有受礼：“三婶有心了。”
缙云默垂的脸古怪的抽搐了一下。
杜鹃姑娘是韦三太太送的人。弱不禁风且感情极为充沛，见着落花流泪，见着下雨伤怀，见着流浪的野猫跑过檐角，能卧病不起一个月。晏离非花五两银子买通了她家乡的表哥打探实情，又花了三两银子让与杜鹃交好的厨房嬷嬷给她介绍了京城有名的“妇科圣手”。
因为这件事，晏离非差点被“妇科圣手”商祁大夫咒得快提前绝经。
三大箱赃物赤裸裸摆在面前，容芷一张芙蓉面此刻沉得能滴出水来。
端姑姑看了眼容芷的脸色，忙上前恭谨地对韩夫人、丽姑姑福了福，满脸惭愧：“大小姐刚刚回府，各房太太们循例拨人送去，本是尽长辈们的慈爱之心。谁知这些欺上瞒下的玩意儿，仗着主母宽和体恤，大小姐初来乍到，这般肆意妄为。奴婢管束无方，叫贵客们见笑了。”
三言两语便把容芷摘了出去，欺上瞒下的是恶婢，心怀叵测的是往院子里塞人的别院主子，庄子里养久了不会管束下人的是晏离非。咱们主母懿和，宽和贤明，宛若一朵遗世独立的白莲花，大家不要误会她。
韩夫人忙道：“国公府家大业大，长公主打点内外劳心劳力，委实不易。”
好不容易攀上长公主这样显贵的亲家，韩夫人实在不愿得罪。
丽姑姑但笑不语。却见先前去清查焦尸身份的管事的快步进阁，对容芷作揖道：“夫人，老奴清点了全府人口，确实有一位负责祠堂外竹林区域的园丁学徒失踪，是十三岁的阿蒙。”
“这下真相大白了。”韦三太太喜道。她刚刚落了错处在晏离非那，此刻维护得十分卖力：“十三岁的孩子，身量体型都跟那具祠堂里的焦尸对的上号。真是个忠义两全的好孩子，夫人定要好好抚慰他的家人。”
容芷握拳放在桌边的手微微发抖，她收手笼入袖子里，深吸了一口气，僵硬地笑道：“罢了，今日之事，委屈离丫头了。”
眼睛扫过地下那群瑟瑟发抖地罪奴，厉声吩咐道：“竟敢陷害国公府大小姐！来人——”
“母亲，”晏离非软绵绵打断了她的话，笑得无辜又柔顺：“不若将这些人交给阿离来处置吧。阿离初回府，也该学着自己管理院子，管束家仆了。”
在丽姑姑刀锋一般地冷眼下，容芷只能咬牙应了。
她扶着端姑姑的手站起身，气得发抖，只想快点结束今天这场荒唐的闹剧，冷不防原本安分跪伏在地的绿萼突然一咬牙，蓦然起身：“奴婢没有撒谎！奴婢愿意以死明志！”
说完，眼中决然利芒一闪，她猛地撞向厅中正柱！
一切发生的太突然，众人刚刚以为此事已毕，纷纷松懈下来准备离场，完全没有料到会再生风波！
呯——
头颅大力撞上木柱，脑浆四裂！
我何德何能，居然令你以一己之命来嫁祸于我！
望着那几乎触柱瞬间就立即死掉的婢女，晏离非眼中暗潮涌动。
鲜血混着脑浆，红的白的溅了一地。胆小的女眷纷纷尖叫，场面乱作一团，晏如意高亢的哭嚎声最为明显：“绿萼！绿萼！你为什么这么想不开！要以性命自证清白啊！”
为什么？当然是因为她有冤情了！
谁能想到，原本盖棺定论的案件，突然旁生枝节。
众人看着晏离非的眼神渐渐得惊惧异常，充满了无声的指责——你看你明明偷奸纵火，还反咬一口，逼得自己的婢女触柱自证。何其歹毒！
一片窒息又压抑的注视里，一直冷静沉默的丽姑姑忽然冷笑了一声，把众人吓了一跳。
“夫人，如今戾帝罪臣的命，也能用来指证正统的贵族血裔了吗？”
静默的大厅内，猛然响起此起彼伏的抽气声。
戾帝罪臣，终生没入贱籍，永不翻身。若跟这些人有牵连，轻则掉一人人头，重则祸及家族。
诚意伯的四公子，仅仅是买来罪臣之子私藏在庄子里，便惹得圣上大怒，差点连累家族被褫夺爵位！
想起当年被东厂督公苏如晦支配的那段岁月，所有人都忍不住打了个寒颤。
戾帝贱籍是什么？是比猪狗都不如的存在！用猪狗一样的命，去控诉堂堂从龙功臣、陛下亲授丹书铁券的国公长女，孰轻孰重，这还用说吗！
容芷犹豫了一下，丽姑姑却继续道：“夫人，这个触柱的丫头，仿佛是有孕了。”
“哦？”晏离非似笑非笑：“绿萼先前貌似是三哥房里的。”
宛如晴天一个霹雳砸到晏清河头上，三少爷面色煞白，双腿一软，被身边的小厮连忙搀住。竟是站都站不住了。
端姑姑只觉手上一阵剧痛，扶着容芷的手居然生生被掐出血来。
堂堂国公府三少爷不仅与戾帝罪臣贱籍有了首尾，还珠胎暗结！若是传出去让圣上知道，整个国公府的圣眷和嫡亲小姐晏清越的前途将会毁于一旦！
容芷恨得牙痒，绿萼这贱人真是千刀万剐，死不足惜！还有晏清河那个成事不足败事有余的蠢货！
噗通一声，缙云突然跪下，木着一张小脸朗声道：“奴婢该死，奴婢要认罪！”
“你？”容芷没看她，咬牙用刀一样的眼神剐着晏离非：“你要认什么罪？”
“祠堂的火，是奴婢失手燃起的。”缙云砰砰磕了几个响头：“大小姐打娘胎里带来的弱症，胃不好受不得寒。厨房里送来剩饭馊菜，挑挑拣拣倒也勉强能糊口。可餐餐都是冷的。大小姐没这个脸面建自己的小厨房，院里没火没灶，奴婢只能自己改了油灯来热饭。谁知今日一时失手，居然碰倒油灯，引发火灾。更给了旁人编排嫁祸我家小姐的机会。奴婢该死，请夫人责罚。”
这话一说完，众人看容芷的眼神也变了。
好一个苛待庶女的嫡母啊！真是佛口蛇心，败絮其中！
丽姑姑冷笑一声，“夫人，恕老奴直言，入了春日宴的贵女们，便是皇室点选的秀女，身份与旁人不同，是皇室的人。谁不给这些贵女们脸面，便是不给主办春日宴的皇后娘娘的脸面，不给皇上脸面！”
说着，旁边太监上前一把抓住李二太太的头发，一脚踢在她膝盖弯上迫使她跪下。
“你们做什么！”李二太太惊惧得尖叫：“我是朝廷敕封的六品宜人！你们不能随意处置我！我要告诉国公爷！”
“老身是皇后坤宁宫正二品掌事大宫女，大小姐是皇家点选正五品秀女。哪一个不比你有身份？”丽姑姑冷笑道：“你无中生有，挑拨离间，污蔑皇家钦点秀女，老身按宫规掌嘴二十，就是告到皇后娘娘面前去，看你有没有理！”
几个太监上前压住拼命挣扎的李二太太，一个太监拿出三尺宽的竹板，重重抽打在她面上。
这竹板是宫中专用掌嘴的刑具，用特殊药水浸泡过，柔韧有力，只一下，李二太太保养得宜的脸顷刻肿如猪头，满口血气，竟被隔着脸颊打碎了牙！
“都给我睁大眼睛看着！一个都不许走！”丽姑姑喝止住几个偷偷转过脸想要逃走的女眷：“看谁还有天大得胆子，敢欺辱皇室点选的人！”
一时间人人胆寒无语，院中静谧无声，只回荡着李二太太凄厉的惨叫声，一声惨过一声，经久不散。
——
丽姑姑协同晏离非在国公府大杀四方，搞得一片鸡飞狗跳，鬼哭狼嚎之时。
皇宫内，坤宁宫里却一片静谧。
冬末春初，最后一支寒梅还没来得及凋落，坤宁宫里，万朵牡丹却已然迎着霜雪悄然绽放，国色天姿，馥郁芬芳。
皇后慕容氏最喜牡丹，然鄢京冬季漫长，牡丹花期极短。时任坤宁宫总管的苏如晦，斥巨资修建地下暗渠，引骊山温泉入宫，又以美貌少女处子血日日浇灌，竟育得“玉血牡丹”，四季花开不败，色泽艳丽如血。
皇后凤颜大悦。将这玉血牡丹视若至宝，曾有美嫔误将热茶洒在花上，烫得花瓣卷起，被慕容皇后活活杖责而死。
夜深露重，一道幽靡的影子晨雾一样掠过坤宁宫前娇艳欲滴的血色牡丹。来人随手折下一支簪在耳边，华丽的裙裾一摆，拂过汉白玉石阶，径直飘入皇后寝殿。
殿前守卫的宫女太监见到这人，纷纷垂首敛目，只作不见。
