姚彩霞像方晓蕊一样，突然从丁戊的生活中消失了。姚彩霞的出现让丁戊知道了女人身体里面隐藏的秘密，认识了作为肉体的女人，她的离去则让丁戊对女人的内心充满了困惑，他知道了女人身体的秘密，但女人的心里似乎隐藏了更多的秘密，是他不知道的。
转眼到了又一个秋天，丁戊到省城已经一年多的时间。这半年多，他再没有和王刚、陈时全在晚上一同出去。有一天晚上，王刚、陈时全彻夜未归，到第二天上午也没有回来，下午的时候马经理把他们带回店里，人们才知道他们是因为嫖娼被抓进了派出所，每个人被罚了五千块钱。王刚、陈时全不敢让家里人知道他们嫖娼被抓，只能告诉警察他们在如意酒家上班，警察才让马经理带钱把他们领了回来。丁戊暗自庆幸自己把“毒”给戒掉了，真要是因为嫖娼被抓进派出所，被罚五千块钱，损失可就太大了，如果让丁力知道，非得打断他的腿不可，他又想到，自己应该感谢姚彩霞，更准确说是感谢那个把姚彩霞带走的胖子，如果没有那个胖子，没准自己也会和王刚、陈时全一起被警察抓走。从派出所回来以后，王刚、陈时全晚上下班后再也没有去过酒店东边的店里。如意酒家的员工每个月可以有三天休班，以前休班的时候王刚、陈时全会去酒店附近的超市、商场、电影院等地方，而现在，他们经常会坐公交车去很远的一个地方，没人知道他们去了哪里。
有很多时候，丁戊还会想起裸体的女人，还会有性渴望，可是一想到姚彩霞以及王刚、陈时全因为嫖娼被抓的事情，他的内心就凉了下来。宿舍二楼的姑娘们还是经常来男宿舍串门，这也让他对小姐这类人更加敬而远之。
虽然每天和如意酒家的几个年轻姑娘都会有亲密接触，可是丁戊对她们任何一个都没有产生特殊的情感，他们在一起，既是同事和朋友，又像是兄弟姐妹。宿舍二楼的姑娘们，除了孙丽丽，其余三个人都有了男朋友。丁戊隐约觉得孙丽丽似乎对自己有好感，时常帮他盛饭，有一次还主动帮他洗衣服。虽然孙丽丽硕大的**也曾经一度让丁戊非常向往，但他始终没有产生对方晓蕊那样的情感，甚至连对姚彩霞那样的肉体向往也没有，他最多只能把孙丽丽当作一个姐姐。
一天上午，丁戊正在收拾前一天晚上的餐桌，他看到从酒店门口走进来一个姑娘，但没有在意。过了一会儿，郝领班把这个姑娘带到了他面前，说：
“丁戊，这是新来的服务员，她叫黎若芳。马经理的意思还是男女搭配，干活不累，你来带带她吧。”
丁戊抬头打量了一下面前的姑娘，他忽然觉得，他们好像在哪里见过。
“原来是你啊。”黎若芳先说了话。
“你们原来认识？那就更好了，那我就不用再多说了，大堂里还有好多事，你们慢慢聊。”郝领班去了大堂。
“上次在黑中介那里，实在不好意思。那时候我刚来省城，就被他们骗了，没有办法，才又骗了你。”黎若芳说。
丁戊终于想起来，这个似曾相识的姑娘就是他在天成职业中介那里遇到的那个女孩，他说：
“那也怨不得你，我后来也差点骗了别人，还去了一趟公安局。那时候黑中介经理叫你小黎，原来你全名是黎若芳啊。”
“黎明的黎，草字头的若，芳草的芳。”
“黎若芳，这个名字真好。”
丁戊又仔细看了一下黎若芳。之前在黑中介那里相遇，他没敢细看她的容貌，只觉得她是一个娇小、可爱的女孩。现在，咫尺之间，二目相对，他忽然发现，黎若芳和方晓蕊竟然有几分相似，如果从侧面去看，她们简直就像是同一个人，他曾经无数次看过方晓蕊的侧面。
“不怪我就好，以后咱们就是同事了。你的名字，是哪一个WU？是孙悟空的悟吗？”黎若芳说。
“不是，是戊戌变法的戊，在十个天干里面，戊是第五个，排在甲乙丙丁后面。”丁戊说。
“你这个名字不简单，十个天干就占了俩。不过这个字太少见了，单独把这个字拿出来，我都不一定认识。”
“刚才我也没认出你。”丁戊笑着说。
“这说明，咱们俩有缘啊。上次见你，你的头发是白的，现在是染黑了吗？”
“是。”
“现在看起来就帅多了，听你的口音像是齐城的，你是哪里人？”
“我就是齐城的。”
“真巧啊，我也是齐城的，没想到咱们还是同乡。我是河城镇的，你是哪个乡镇的？”
“我们村本来也是河城镇的，后来开发区成立的时候，划到了开发区。”
“开发区比河城镇好。你是哪个村的？”
“我是南蛮庄的，你呢？”
“我是小黎庄的，我没去过南蛮庄。”
“我也没去过小黎庄，有机会去你们村里玩。”
“好啊。你是在哪里上的中学？咱们没准还是同一个学校的呢。”
“我没上过高中，初中是在河城镇初中上的。”
“我是在一中上的学，也没有考上高中。”
“我原本也被一中录取了，后来放弃了，又去上了河城镇初中。”
“我在一中，刚入学的时候，老师就说，一个同学放弃了一中入学资格，改上了河城镇初中，让人无法理解。老师和学生们都觉得这个人很神秘，原来这个神秘的人就是你啊。如果你上一中的话，我们就是同班同学啦。”
“是啊。”
“你那时候为什么不上一中，上了河城镇初中呢？”
“为了一个女孩。”这还是丁戊第一次把放弃齐城县一中、改上河城镇初中的真实原因告诉别人，他也不知道自己为什么会把这个秘密告诉仅仅见了两次的黎若芳。
“原来是因为一个女孩啊，你还真是一个痴情的人。那个女孩叫什么名字？”
“她叫方晓蕊。”
“我从来没听说过这个名字，真想知道她长什么样子，你们后来怎么样了？”
“她后来离开齐城，去了外地，后来我们就失去联系了，我也不知道她现在在哪儿。”
“我来省城后，也换了几个工作了，没想到在这里碰到了同乡。”
“是啊，真是巧合，我以后就叫你若芳吧。”
“好啊。”
“若芳，我先给你讲讲我们需要干的工作。”
“好。”
