丁戊回到省城之后，过了一个多月，一天早上，孔小翠打来了电话，哭着告诉他：
“你爸快不行了，你赶快回来吧。”
那时，黎若芳正在外地谈生意，丁戊没有告诉她这个消息，就独自坐车返回了齐城。回到南蛮庄的时候，他看到村里的房子都写上了大大的“拆”字。走进丁家的时候，丁力已经咽气，尸体被放进了冰棺，等待火化。孔小翠坐在正屋的椅子上，两眼无神。丁戊不知所措，虽然盛放丁力尸体的冰棺就在眼前，他还是不愿意相信父亲已经去世。
看到丁戊回来，孔小翠的眼泪瞬间流满了双颊，她用手指了指冰棺，哭着说：
“你爸没了。”
丁戊跪倒在地，嚎啕大哭，一旁的丁卫还有丁家的其他本家人把他扶了起来。丁卫说：
“别哭了，现在不是哭的时候。”
“我爸什么时候没的？”丁戊说。
“你爸昨天半夜就没了，怕你担心，早上才给你打的电话。媳妇没跟你一块回来吗？”丁卫说。
“她在外地谈生意，路太远了，赶不回来。”丁戊说。
丁戊走到孔小翠身边，孔小翠哽咽着说：
“过完年，你回省城后，你爸的脾气变得更差，每天不停地发火，还摔东西，怪我给他买的药不管用，说我买错药了。没有办法，我就告诉他，他得的不是胃病，是肝癌。从那以后，他再也不发脾气，也不吃药，还去上班挣钱，我还当他病好了呢，没想到，这才一个多月，人说没就没了。”
听着母亲的描述，丁戊突然觉得丁力太坚强、太伟大了，无论怎样的劳累，无论多么大的痛苦，他都能承受，他才真的是一头牛。
出殡的那一天，丁戊想起了大爷丁丁下葬时的情景，他把瓦盆重重地摔在地上，就像小时候一样。丁力被葬在了丁丁的坟旁边。丁戊看着天空，似乎看到了丁丁和丁力在向他挥手，丁丁看起来很年轻，而丁力却非常苍老，丁力不像是丁丁的弟弟，倒像是他的父亲。
看着丁力入土，人们说：
“丁力这辈子白活了，天天干活挣钱，挣了钱也不花。受了一辈子穷，没享一点福，到了不仅没住上楼房，连孙子也没抱上。南蛮庄就数丁丁活得最明白，在世上潇洒走一回。人就该轻轻松松地活着，丁力活得太累了。”
丁戊看着丁力的坟，心里说：
“爸，你劳累了一辈子，该休息了。”
丁力下葬后的第三天，南蛮庄开始了拆迁，十几辆推土机齐头并进，村子顷刻间变成了一片废墟。同时拆掉的还有方家庄。新建小区从南蛮庄和方家庄名字中各取一字，取名南方家园。
丁力查出肝癌之前，开发区政府就已经公布了拆迁计划。在拆迁计划公布之前的好几年，南蛮庄就一直盛传村子即将拆迁，村民对拆迁早已有了心理准备，多数人是盼着拆迁，村子一拆，马上就可以住上楼房，还可以获得一笔数额巨大的拆迁补偿，这种好事谁不想要呢？丁力一早就想好了，一旦南蛮庄拆迁，他就和孔小翠去邻近的村子里租一个农家小院住，自己原来的旧宅子一年租金四千块钱，后来涨到了四千五，其他村同样的小院差不多也是这个价格，县里给拆迁户每月按人头发放租房补贴，每人每月二百块钱，丁戊和黎若芳虽不在南蛮庄居住，但户口在家里，也有补贴，这样算下来，四个人每月就有八百块钱补贴，一年就是九千六百块钱，交完房租，还能剩下五千多，按照其他被拆迁村子的经验，一个村子拆迁后，要过两年左右的时间，回迁楼才能建好，如此一来，他和孔小翠什么都不用做，两年时间就凭空多了一万多块钱的收入，这比他在工厂里看一年大门挣的还多。丁力一直盼着南蛮庄赶紧拆。两年才能建成回迁楼，这对多数村民而言，时间太长了，因为在外租房生活非常不方便，但对丁力而言，正好相反，他一方面盼着村子赶紧拆掉，另一方面也希望回迁楼盖得越慢越好，五年建成才好呢，那样他就可以又多出一万五千块钱收入，租房的不便和每年五千多块钱的额外收入相比，根本算不上什么。拆迁计划公布后，丁力看到开发区一下要拆掉两个村，他担心租房的人太多，周围村子的房子不好租，一旦租不到村里的房子，就只能去租开发区的楼房，楼房一年的租金至少比农村院子贵一千多，还要额外交物业费，如果租楼房，县里给的补贴几乎剩不下什么，还是农村院子实惠，所以他和孔小翠提前两个多月就看好了北王村的一处院子，并交了定金。丁力都盘算好了，租的房子虽然已经交了定金，但定金是不抵扣房租的，能少住一天，就少交一天的房租，拆迁的前两天搬过去最划算。虽然房东几次催丁力、孔小翠赶快搬进去住，但他们一直拖着没搬。丁力盘算的很好，只是没想到，南蛮庄还没开始拆，他就已经离开了人世。临死前，他还在叮嘱孔小翠，他死后，家里每个月就少了八百块钱收入，要省着花钱，北王村那个院子原本是两个人住，现在只剩了一个人，没必要再租那么大的院子，但是他们已经交了定金，房东不会退，住上一年就再找一个更小、更便宜的院子住，省得浪费钱。丁力下葬后，丁戊劝孔小翠和自己一起去省城，但孔小翠习惯了农村的生活，不愿意去城市，更何况还是遥远的省城。丁戊也怕孔小翠如果真去了省城，就会知道他和黎若芳的真实关系，也就不再劝她，转而帮助她收拾东西，完成了搬家。
在回省城的路上，丁戊回想起数年间在省城的种种经历，当年和丁明第一次去省城，那时的自己是多么可笑，他以为省城是人间天堂，结果到省城第一天就被骗，或许他根本就不该去省城，打拼了这么多年，依然看不到任何希望。他想起多年前刚到省城时见到的那个多次被男人抛弃的女人，那时候他不不明白一个美女为什么会屡屡被抛弃，现在他知道了，根源在于生存的压力，在于省城高不可攀的房价，生存如此艰难，还有什么资格谈爱情和婚姻？他和黎若芳虽然走进了婚姻的殿堂，后者带他走上了做服装生意的路，他一度以为这是一条康庄大道，会通往幸福的生活，现在他非常确定，那根本就是一条走不通的歧路。他又想到，现在南蛮庄要分两套楼房，还有十五万拆迁补偿，既然自己和黎若芳在省城生活如此压抑，完全可以回到齐城，过上轻松安逸的生活，他们为什么还要待在省城呢？那样的生活有什么快乐可言？他决定把自己的想法告诉黎若芳。
丁戊回到省城时，黎若芳已经回到了店里。此前，黎若芳给他打过电话，知道丁力已经去世。黎若芳虽然对丁戊没有提前告诉她丁力去世的消息而不满，但想到他刚刚失去了亲人，正是伤心的时候，也就没有再责怪他。相比公公去世，黎若芳更关心拆迁的事情，她对丁戊说：
“听说南蛮庄要拆迁了，是怎么补偿的？”
“每户分两套楼房，一套一百二十平米，一套九十平米，要两年以后才能建成。家里有两个院子，分了十五万拆迁补偿。”丁戊说。
“分了楼房和钱，你有什么打算？”
“我没有想过。”
“要我说，我们本来也不在齐城住，不如把两套楼房都卖掉。两套房子加起来二百一十平米，按每平米两千块钱计算，可以卖四十多万，两年以后可能价格会更高一些，没准能买到六十万，加上十五万拆迁补偿，还有我们自己的存款，可以在省城买一套一百多平米的楼房，如果钱不够，我们再找亲戚朋友借一点。买了房子，妈搬过来住就行，将来有了孩子，也住得下。”
“若芳，我早就想告诉你了，我在省城已经待够了，每天拼死拼活，挣的钱永远都不够花。现在家里要分两套楼房，既然我们买不起省城的房子，为什么不能回齐城，重新开始生活？也许你说的对，卖掉家里的楼房，用所有的积蓄是可以买一套省城的房子，可是，那样我们的生活会有多累？齐城不比省城轻松多了吗？妈在农村生活习惯了，也不想来省城，到了省城，她谁都不认识，连个说话的人都没有，你忘了你妈是怎么死的吗？”
“我妈是怎么死的？那还不是因为我们住的房子太旧，没有电梯，她才会摔倒！”
“那根本就不是电梯的事，是这里没有她认识的人，没人和她说话，他心里憋得慌。”
“不说我妈，你说回齐城，那好，我问你，我们回齐城以后干什么？”
“回齐城，你还可以卖衣服啊！齐城现在发展很快，我们完全可以在那里重开一家店，那里的租金比省城便宜得多。齐城的房价比省城低得多，我们甚至可以不用租店铺，自己花钱买下一个店铺都行。回到齐城，我们有自己的两套楼房，也不用再想什么买房子的事情，马上就可以生孩子，安安稳稳地过日子，这不是很好吗？我爸一直盼着我们生孩子，他到死都没看见。”
“我卖衣服，那你干什么，回家养牛吗？”
说回家养牛原本是黎若芳的气话，听了这句话，丁戊恍然大悟，之前他并没有想好自己回齐城以后可以干什么，现在他明白了，就是养牛。他说：
“若芳，我想过了，这么多年，我为什么一直做不好生意，那是因为我根本不适合做生意，也不喜欢做生意。你说对了，我就是要回齐城养牛，我要回去建一个养牛场。我喜欢养牛，不喜欢做生意！”
“你还说你没想过！丁戊，你变了，原来你什么都听我的，你说过，我们要在省城买自己的房子，在这里生活。现在，你变了，全变了，专门跟我对着干。这是你的主意，还是妈的主意？”
“不关妈的事，都是我自己想的。”
“你还记得咱们是那一天领的结婚证吗？”
“是腊月二十六领的证，我一直记得。”
“是几点几分？”
“那谁能记得住？”
“丁戊，我告诉你，是下午3:45。你都忘了，你说会记住这个时间，还说我们一辈子不分开，现在你却要离开我了！”
“不是我要离开你，我想让你跟我一起回齐城去。”
“你去跟你的牛过日子吧，铲你的牛粪去吧，你最好自己也变成一头牛！”
