丁戊的养牛场之所以能成功，一方面是丁戊的努力，另一方面是孔小翠的帮忙。尽管丁戊已经成人，但孔小翠总觉得自己的儿子还是一个孩子，离了她，什么都干不好。丁戊养牛场建牛舍和各种场地的时候，孔小翠每天都在工地上帮忙干活，到了中午和晚上还要做工人们吃的饭菜。养牛场建成以后买牛的时候，她不放心，又跟着丁戊去外地买牛。牛买回来以后，她又每天在养牛场里帮丁戊干活。连续的重体力劳动，使得孔小翠的身体每下愈况，原本就已头发尽白的她更多了几分苍老。
养牛场建成之后的第二年冬天，一连几天孔小翠做了同一个梦，在梦里，她回到了自己的老家，那是她离开家的那一天，她的父母要把她嫁到几千里之外的另外一个省，虽然她不想去，可是家里太穷了，已经快揭不开锅，她嫁到外省去，家里就少了一个人吃饭，还可以得到一千块钱的彩礼，这些钱够她的父母和弟弟花很长时间了。走出村子的时候，母亲和她说，要她常回家看看。
醒来后的孔小翠内心久久不能平静，她想起，自己嫁到南蛮庄以后，已经过去三十多年了，来的时候，她还是一个二十几岁的姑娘，转眼之间已经奔六十了，时间飞逝，真如白驹过隙一般。三十多年来，她无数次想起自己的老家，想回去看一看，可是她一次也没有回去过，以前家里没有钱，丁力不让她回去，她也舍不得一次花那么多钱，现在丁戊的养牛场挣了钱，家里不缺钱了，丁力虽然已不在，但她可以让丁戊带她回老家看一看。她又想到，连续几天做同样的梦，这或许是上天给她的一个暗示：她已时日无多，该叶落归根了。孔小翠对丁戊说：
“小戊，我想回老家看看。”
“妈，这里不就是我们的老家吗？”丁戊说。
“这里是你的老家，不是我的，我的老家在四川的山区里，是一个叫云门寨的村子。以前没钱回去，现在有钱了，我想回去看一看。这几天我每天都做同一个梦，梦到我年轻的时候从老家离开时的样子。我现在的身体一天不如一天，趁着还能动，回去看看，再过几年，怕是想回都回不去了。现在已经是腊月，咱们去了，在那里过完年再回来，也许这是我在老家过的最后一个年了，能活着回去看看，就是死了也不会有遗憾。”说着，孔小翠眼睛里流出了泪水。
“说什么死不死的！是该回去看看了，你的老家还有什么人吗？”
“这么多年，你姥爷、姥娘不知道还在不在了，你还有一个舅舅，他比我小四岁，也不知道他的孩子是男的还是女的。”
“你老家在哪儿？我去买火车票，和你一起去。”
“在四川的山里面，坐火车到成都，然后再坐十几个小时汽车就到了。原来成都到齐城有火车，现在不知道还没有了。”
“我明天去火车站看看有没有齐城到成都的火车，要是没有的话，就买省城的火车票。”
“买硬座就行，卧铺太贵了。”
齐城火车站有去成都的列车，尽管孔小翠说要买硬座票，丁戊还是买了两张硬卧票，一张下铺，一张上铺，他知道长途旅行坐硬座太难熬了，自己都受不了，更何况是母亲孔小翠。丁戊把车票交给孔小翠的时候，孔小翠虽然责怪他多花了钱，可也很高兴，因为她终于可以回老家了。后面的几天里，孔小翠买来了齐城的各种特产和在路上吃的东西，她本想把东西装在当年丁戊去省城时拿的那两个手提包里，那两个手提包虽然已经非常破旧，但依然很结实。丁戊初次去省城的时候拿着这两个手提包，后来他买了拉杆箱，手提包也就放在了家里。此时，丁戊原来的拉杆箱早已经坏掉，他就买了两个新的大拉杆箱回来。孔小翠看到以后，责备丁戊太浪费，可是看到拉杆箱的确比手提包要方便、装的东西也更多，也就欣然接受了。孔小翠想再装上一些旧衣服，给老家的人穿，以前城里的亲戚来南蛮庄的时候，每次都会拿上家里的一些旧衣服来，丁戊小时候没少穿这样的衣服，孔小翠也穿过。丁戊说：
“妈，现在都什么年代了，要拿衣服就买新的去，没人稀罕旧衣服了，城里的亲戚来家里的时候，不也不拿旧衣服了吗？拿旧衣服走亲戚，让人家笑话。”
孔小翠觉得有道理，就又把旧衣服放下了，她叹了口气说：
“要放在以前，这些衣服就是新衣服，平时都舍不得拿出来穿，只有过年的时候才穿，现在却变成旧衣服了，送人都没人要了。真是浪费啊！你和小黎以前给我和你爸买这么多衣服干什么？”
“时代不一样了。”
出发的前几天，丁戊提前在养牛场给几个工人做好了交代，又告诉三叔丁卫常去养牛场里看看。到了出发的这一天，丁戊背着一个背包，拉着两个拉杆箱，孔小翠拿着两袋子吃的东西，两个人提前一个小时就坐公交车到了火车站。孔小翠说：
“宁愿人等车，不要车等人，万一在路上出什么事，再耽误坐车，就白瞎了车票钱，还是卧铺，两张票加起来都一千多块钱了，这么贵！回来的时候，可别再买卧铺票了，买硬座票就行。上了火车，就是车在跑，又不是人走路，卧铺、硬座都一样能到家，非要多花钱干什么？咱们的钱又不是多得没处花了，别花冤枉钱。”
丁戊没有说话，但他想好了，从成都返回齐城的时候，还会买卧铺票，他知道，多花的钱一点都不冤枉。
火车准时到达齐城火车站，丁戊和孔小翠走进硬卧车厢，很快找到了自己的铺位，孔小翠住下铺，丁戊住上铺。孔小翠坐在铺位上，说：
“卧铺车厢和床上还挺干净，床比家里的还软和，怪不得票这么贵。”
“是啊，卧铺比硬座好多了，一个人一个床，一点都不挤。以前我和若芳坐硬座去广州，车厢里到处都是人，乱哄哄的，就像坐牢一样，一路上太难熬了，坐一次就受够了。”丁戊说。
“你还在想着这个小黎啊。”
“我忘不了她。家里的楼房快要建好了，等楼房建成，我就去找若芳，把她接回来。”
“她要是不愿意跟你回来呢？”
“妈，咱们不说若芳了。你以前坐过火车吗？”
“坐过啊，那还是三十多年前从四川来的时候，那时候的火车都是绿皮车，车厢里也到处都是人，车开得很慢，两天两夜才到，现在三十几个小时就到成都了。”
看着车窗外风景不断变换，丁戊回想着他和黎若芳一起坐火车去广州时发生的事情。当时，他觉得那是一种煎熬，如今想来却更像是一场美梦，黎若芳依偎在他的怀里，那种场景是何等的美好。丁戊在心里说：“既然白发可以变黑，那么时间就是可以倒流的，我和若芳一定还能回到过去，一定要把若芳找回来。”
火车经过三十六个小时的行驶，终于在第三天上午到达了成都。云门寨所在的县虽然有铁路，但和成都之间没有火车，丁戊和孔小翠走出火车站，只好打车到了汽车总站，然后坐汽车到了四川、贵州交界的一个县城，又乘车辗转到了山下的一个小镇，此时天已经黑了下来。丁戊乘坐的汽车到达小镇上的车站以后，车站工作人员也关上门下班了。丁戊问孔小翠：
“妈，你老家也太远了吧，这都坐了一天的汽车了，还没到，还有多远才能到？”
“还有十多公里山路。”孔小翠说。
“天都黑了，我们在镇上住下，明天再坐车去吧。得亏坐火车我买的是卧铺票，这要是坐上三十几个小时硬座，再坐这么长时间汽车，累都累死了。回去的时候，还得坐卧铺。”
“买卧铺就买卧铺吧，是很累人。晚上山路不好走，现在也没车了，就明天再去吧。”
丁戊、孔小翠在小镇上找了一家小旅馆住下。第二天上午，他们搭一辆三轮车去往孔小翠的老家云门寨。坐在三轮车上，孔小翠看着阔别三十多年的镇子，对丁戊说：
“这里的变化真大啊，我走的时候这里只有一条街，人也很少，路上见不到车，现在人这么多，还有这么多汽车，不比齐城差。”
“比齐城还要差一些，不过这里的环境真好，空气很好，天很蓝，水也很清。”丁戊说。
“你们是来旅游的吗？”三轮司机问丁戊、孔小翠。
“我们不是来旅游的，我是回老家，我家就在云门寨。以前，我记得这里很穷，现在完全认不出来了。”孔小翠说。
“是啊，以前这里很穷，现在好了，每天都有很多人来这里旅游，家家户户都有钱了，日子也都好过了。”三轮司机说。
“云门寨怎么样？”孔小翠说。
“云门寨也很好，建了大鱼塘，还有成片的果园和茶园，很多城里人到山上旅游，村里人都过得很好。”三轮司机说。
孔小翠原以为，回云门寨的山路还像她走的时候一样崎岖难行，她没想到，从镇上到云门寨，经过的路都变成了柏油路，非常平坦。三轮车到达云门寨村口，孔小翠让司机停下了车。丁戊拉着两个拉杆箱，跟着孔小翠走进了村子，他看到路两旁是大片的果园和茶园，就好像小时候的南蛮庄，虽然果园中种的水果并不相同，但给人的感觉却是相同的，那是一种宁静、安详的感觉，这种感觉在南蛮庄已经消失了，在云门寨却仍然完好无损地保存着。丁戊还看到，村子里所有的房子都是一样的风格和颜色，这显然是统一规划修建的。面对这样的房子，孔小翠有些茫然了，这和她记忆中的老家完全不一样，她不知道自己的家究竟在哪里。路上不时走过前来旅游的年轻人，孔小翠一个都不认识，正在犹疑之时，她看到对面走过来一个六十多岁的男人，非常亲切，好像是自己之前的一个邻居。孔小翠对来人说：
“你是对门的张二哥吗？”
“我是姓张，你是哪位？”张二哥说。
“我是孔小翠啊，咱们以前是邻居。”
“你是孔小翠啊，三十多年没见了，我刚才没认出来你。你比我岁数还小几岁，怎么头发全白了？”
“想家想的啊！咱们不说这个了，你知道我家在哪儿吗？村里的房子都是一样的，路也重新修了，我找不着家在哪儿。”
“村里变化这么大，你这么多年没回来，肯定找不着路，我领你回去吧。那个小伙子是你儿子吗？”
“是，他叫丁戊。”孔小翠又对丁戊说，“丁戊，这是你二大爷。”
“二大爷好。”丁戊说。
“你好。”张二哥又对孔小翠说，“这小伙子年纪轻轻，怎么也这么多白头发？”
“他是天生的‘少白头’，从他爸爸那里遗传的，现在白头发比以前还少了呢。”孔小翠说。
三个人来到一个红色大门的院子门口，张二哥停下，对孔小翠说：
“这里就是你原来的家。”
说着，张二哥推开大门，走进去，一边走一边说：
“孔守仁，你看谁来了。”
孔小翠看到，从屋里走出来一个身材微胖的男人，她认出来了，这就是她的弟弟孔守仁。孔守仁一时没有认出孔小翠。孔小翠走到孔守仁面前，说：
“守仁，是我啊，我是你姐姐。”
孔守仁恍然大悟，说：
“姐姐，是你啊，你怎么头发全白了，老成这样了？”
“想家想的啊！”孔小翠转向丁戊说，“小戊，来拜见你的亲舅舅。”
张二哥要外出办事，就离开了孔守仁家。丁戊走到孔守仁面前，跪下磕了两个头。孔守仁扶起丁戊，把孔小翠母子让进了屋里。孔小翠发现，孔守仁家里各种家电一应俱全，沙发和床也很高级，弟弟孔守仁的穿着也不错，她这才意识到，老家比自己在南蛮庄的家一点都不差，甚至更加富裕，自己家里买这些东西也能买得起，可是丁力和她都舍不得买，也觉得没有必要买，幸亏丁戊让她放下了旧衣服，不然真拿来也是白拿。孔守仁对孔小翠说：
“这孩子怎么也这么多白头发？”
“他是天生的‘少白头’，从小就这样。咱们爸妈还在吗？”孔小翠说。
“头几年，他们就不在了，走的时候还惦记着你，不知道你过得怎么样。姐，三十多年了，你怎么也没家里捎个信？”
孔小翠的眼泪止不住地流了下来，哽咽着说：
“给家里写过信，一直没有收到回信，也就没再写。”
“你写的信，家里就没有收到。”
“我连爸妈最后一面都没见到，真该早几年回来，抽空我和小戊到坟上看看。我走这么多年，家里过得好吗？”
“头些年，村里很穷，咱们家也很穷，这些年，日子过好了，很多外地人到村里旅游，村里人都有钱了，村里还统一规划修建了房子。我还种了几亩茶园，每年收入也不少。你看咱们家里，电视、冰箱、洗衣机、空调，什么都有，一点不比城里差。姐，你这些年都过得怎么样？”
孔小翠说了自己在南蛮庄的生活变迁，说完她忽然意识到屋里少了什么，就问孔守仁：
“进屋这么长时间了，怎么没见你媳妇和孩子？”
“我忘了说了，我媳妇去镇上买菜，也快回来了，孩子在成都上大学，还没放假。我打电话让媳妇多买点菜回来。”
听着孔小翠和孔守仁姐弟俩聊天，丁戊心里有说不出的辛酸：自己的母亲和舅舅只相差几岁，可是母亲头发全白，脸上布满皱纹，而舅舅的头上却只有很少的白头发，脸上皱纹也要少得多，看起来他们不像是姐弟，反而更像是母子，母亲这一辈子在南蛮庄竟是吃苦受累了，没享着一点福，自己一定要让母亲安享晚年。
孔小翠和丁戊在孔守仁家受到了热情的接待。孔小翠带着丁戊一一拜访了孔家的长辈和亲戚，从齐城带来的特产很快分发殆尽。见到离别多年的亲人，人们感慨时光易逝，不知不觉间，人就变老了。没过几天，孔守仁的儿子孔则文放寒假也回到了家里，孔家人终于实现了团圆。
回到老家的孔小翠似乎重新焕发了生机，脸色也变好了很多。春节过后，孔则文带丁戊去县城火车站，买了从成都返回齐城的火车票。孔小翠打算好了，孔则文开学的时候，她和丁戊与孔则文一起坐汽车去成都，孔则文去上大学，他们坐火车回齐城。
丁戊没有想到，就在他和孔小翠要离开云门寨的前几天，孔小翠突发心肌梗死，离开了人世。
丁力在世的时候，孔小翠就已经有了心脏病。那时候，她经常心慌，有时候还会胸闷，每次难受的时候，她就坐下来休息，喝点水，过一会就没事了。为此，丁力没少数落她，说她毛病太多了，听丁力如此说，孔小翠也就更不敢去看病买药了。丁力查出癌症后，脾气一天比一天大，孔小翠更顾不得自己的心脏病。丁力去世以后，她才去村里的诊所买了一点治疗胸闷气短的药，但是她的症状并没有好转，除了心慌、胸闷，她的胸口还时不时地出现阵痛。然而，她顾不上这些，她要去帮丁戊干活。丁戊的养牛场步入正轨之后，孔小翠去开发区卫生院看病，医生告诉她，她得的是冠心病，病拖得太久，吃药已经不管用，只能去大医院做冠状动脉搭桥手术，她问医生手术费要多少钱，医生告诉她需要十万块钱左右。孔小翠在心里问自己：“孔小翠，你的命值这么多钱吗？如果丁力知道你花这么多钱做手术，以后在地下见了面，他会怎么说你？”
孔小翠没有去大医院做手术，她想起了丁力在知道自己得了癌症之后不住院看病、也不吃药，以前她不知道为什么，现在她终于想明白了，那时候的丁力不是不难受，不是不疼，也不是不怕死，他是不想花“冤枉钱”，丁力不花，她也不能花，就算家里能拿得出十万，用那些钱来治一个老太婆，治好了还能活几年？还不如把钱都留给儿子丁戊。孔小翠让医生开了药方，然后自己去药店买药，药价太高，她就省着吃药，一天该吃三次的吃两次，一次该吃两个的吃一个。为了不让儿子担心，她没把自己有心脏病的事情告诉丁戊。
回到老家后，孔小翠满心欢喜，身体轻松了很多，她以为自己之前吃的药起了作用，心脏病全好了，既然好了，也就无需再服药，原本就是减量服用的药被完全停止了。孔小翠在孔守仁的茶园里帮忙干活时，突发心肌梗死，没人知道她是怎么了，丁戊把她背到了村卫生室，到达的时候，孔小翠的心脏已经停止了跳动，离开了人世。
孔小翠火化后，丁戊让火葬场把她的骨灰分成了两半，装在了两个骨灰盒里，一个要葬在云门寨孔小翠父母的坟旁边，另一个要带回齐城去，与丁家的先人葬在一起。站在孔小翠的坟前，孔守仁说：
“姐姐死在家里，也是死得其所。”
“妈，以后云门寨和南蛮庄这两个家你都不会想了。”丁戊说。
