华灯初上，薛府大宅前是热闹非凡，马车在大门两侧一字排开，一眼望不到边。夫人小姐们浑身锦罗绸缎，头上更是下足了功夫，薛家门口的仆人看的眼睛都累了，简直是站到黄金玉器堆里了。
宴会厅中薛如靖站在门口尽地主之谊，第一个到的是史月桓史小七，史小七一如既往一身阔袖红袍，颇有几分潇洒遗世之态，史小七大袖一甩负手站在薛如靖身边，“如斯和如番还关着呢？”
“是啊，老爷子怕薛如斯脾气大坏了事”，薛如靖附到小七耳边说：“如斯被关这么久都没逃跑过，这有点不正常”。
可不是嘛，史小七眉脚一抬，“还真是，以往关个两天就受不了的他这次憋屈了这么久？”
“所以老爷子更加不放心了，这不，刚才还抽了两个壮些的下人去看着如斯呢”，薛如靖撇撇嘴，“看来如斯不是要酝酿一场大的就是被梅川那小子给害惨了”。
两人正说着，柳家五公子柳于宁到了，头发梳的一丝不苟，茶色上衣乳白下裳，玉片腰带扎的整整齐齐，腰间一个秀着荷叶的香囊十分精致，比起史小七的潇洒，柳于宁是帅气的一丝不苟，走到哪里都是女孩子低头交谈的对象。
“如斯呢，我都好久没见他了”，柳于宁一见面就找薛如斯。
薛如靖和史小七相视一笑，“我们刚才就在谈如斯的事情呢”，薛如靖挺直腰背，“等明天之后如斯如番就能出来了，可惜他们要错过一睹世子容颜的机会了”。
“梅川那小子倒是好运气，不过好运可不会天天陪着他”，柳于宁冷笑，“过了明天，梅川就是一个没爹的弱小子，就算再死一次又如何”。
“说的没错，这次让薛家上门道歉这口气我一定要出”，薛如靖脸上露出秋后报仇的决绝。
史小七没理会薛如靖和柳于宁的话，早早的度进宴会厅找到自己位子坐下，史小七的位子在左边一排靠中间，引路的小厮给史小七介绍，主坐是韩玄的位子，主坐之下右边第一位是剑南道大都督端木申的位子，左边第一位是茅万里的位子，如此往下依次排开。
史小七后面大多是社学中的精英，按照家世地位是断断不会受到邀请的，但是这次韩玄亲至，为了附庸风雅，茅万里特意从社学中挑选了十位文采出众又懂谦虚的好孩子。韩玄文学修养十分了得，朝中太子师曾经感叹，天下才俊不出韩玄之右，如此嘉奖绝对不是一般人能得到的，韩玄的书法据说也是比肩当代四大书法大师，画作至今仍被故太子挂在书房之中。
知县文照贞的儿子文子谦一屁股坐在史小七身边，“月桓又发呆呢”。
文子谦和文照贞长得很像，就是小一号的文照贞，微圆的脸蛋粗粗的眉毛，十六七岁的少年中不高不矮，属于和谁都能聊两句的自来熟。这次文子谦的位子和史小七一起，文子谦一边和史小七说话一边和不断进门的同门打招呼，忙的不亦乐乎。
“月桓发呆不是再正常不过了嘛”，柳于宁翩翩入座，隔着史小七和文子谦说话。
……
比邻花园的两层观景楼中灯火通明，一楼男女宾客陆续到来，早到的三五成群结伴到花园赏花观景，一楼女宾区的小姐们窃窃私语，不时用扇子遮嘴谈笑，尽显大家闺秀风范。
二楼贵宾区招待的是剑南道大都督端木申的夫人和幼子幼女，陪客是四大家族的长房太太还有文照贞的夫人以及各家的小姐。二楼视线极佳，不用出门就能把花园景致尽收眼底，若是想进园子赏景有专门的楼梯直达花园中，服侍的丫鬟们个个都是薛府的家生子，灵活有眼色，此刻都已经站到了各自的位置上等候贵宾到来。
茅万里中午时分已经到南城门等候大都督了，同行的还有武南飞的爹武老爷。当写着端木两字的大旗出现在城门守卫视线中时，武老爷比茅万里还要高兴，“一年没见飞儿了，这两天飞儿要回来了他娘反倒想的睡不着觉了”，武老爷有些不好意思的笑笑，“这年纪大了反倒越来越感性起来了”。
“情理之中啊”，茅万里拍拍武老爷肩膀，“武公子志在千里是不可多得的栋梁之才，你们应当好好支持啊”。
“是是”，武老爷摇摇头，“惭愧惭愧啊”。
两人聊了一些，骑马前去迎接，不过武南飞先行前来，见到茅万里和自己父亲赶紧下马施礼，“武南飞见过知府大人和父亲大人”。
武南飞告诉茅万里，大都督在半路接到易王口信，说是朝中有大事相商，易王派的人已经快要到剑南道了，大都督只好半路折回剑南道，此次与武南飞同来的是大都督的夫人还有大都督的长子端木彦，大都督幼子和幼女。
“世子今晚会出席晚宴，而易王派人到剑南道”，茅万里轻皱眉头旋即舒展开，“也许是急事”，茅万里安慰自己。
更让茅万里不安的是韩玄至今尚未露面也不见客，凌云阁的线人说韩玄自从进了房间再没有出来过，也没有人看过韩玄的长相，茅万里到现在还不确定韩玄到底在哪里。
端木彦陪着母亲弟妹先落榻武家，晚宴之前由武南风及茅万里护送来到薛家，端木夫人携幼子幼女蹬观景楼二楼，与宾客赏景交谈，端木彦和武南飞则前去宴会厅。
随着武南飞同来的武南风坐在薛如靖身边，依然一身雪白，只是立领之上秀着金线梅花，淡然优雅。
距离宴会开始还有一刻钟，宴会厅宾客之中除了韩玄皆已到齐，大家相互施礼彼此引荐，就在气氛开始活跃的时候下人禀报：世子驾到！
韩玄上着蓝色窄袖立领上衣，金丝盘扣镶着翠绿的翡翠，腰间一条软质宽腰带，腰带上秀着行云流水和飞鸟图案，下身黑色下裳，宝剑形敝膝秀着黄色巴蛇图腾，韩玄每走一步，吐着芯子的巴蛇都随着他蠕动，血红的眼睛向四面八方释放骇人的凶光。
韩玄入座嘴角微抬，“今天没有世子，没有大人，没有长辈”，韩玄环视四周，目光从所有人脸上扫过，“今晚我们尽情谈笑，不用在乎礼节”。
