混合香油的味道将一切都联系了起来。
她之前也闻见过，两次。
第一次闻见的时候她便心生疑惑，不明白为什么会在那种地方闻到这个味道。现在她明白了。
不过，要给所有的事情一个滴水不漏的合理解释，云惜还需要一些证据。
正巧，这时候有和尚来找她请教画画的事。
原本负责指导众僧给壁画上色的是信正和信远。但现在信正和信远“身陷囹圄”，他们碰到不懂的就只好来问云惜。
云惜擅长丹青的事情传扬了开去，这倒是令人始料未及。
困扰和尚们的是颜料和水份的配比问题。这会影响到上色的效果，比如上色均匀、着色持久这类的问题。对于壁画颜料云惜虽然也没有什么接触，但至少有多年绘画的功底在，便欣然允诺下来。
试色不能直接在参堂的墙壁上试，云惜对和尚们说：“你们弄点纸来。我在纸上演示给你们看。”
一个和尚立即去库房寻找，可花了好半天功夫才只寻回来两张。
而且是皱皱巴巴的两张。
“实在抱歉，我翻遍整个库房，一共就找到这么两张。”这和尚道。
“诶，就剩这么些了么？我怎么记得上回明明买了不少的。”另一个和尚眉头微挑，似有不信。
“真的，库房都快被我翻了个个儿。”
“我说，会不会是给老鼠了啊？”第三个和尚插嘴。
“老鼠老鼠，是‘田鼠’！”又有人纠正他。“前阵子也闹田鼠了？没听说啊！何况了，库房里那么多东西，田鼠也不可能光盯着纸张下嘴吧！”
“嗯，言之有理。”
“好了好了，别议论了。”最终仍是那个拿纸的和尚发话结束了这场无谓的争吵。毕竟尽快把壁画完成才是当前第一要务。
他将纸在云惜面前铺展开来。云惜伸手一摸，觉得手感颇为熟悉。
纸不在多寡，好用最关键。可是这纸……有些单薄了。
云惜来回来去又抚摩了两边。和尚们还以为这是她作画之前的习惯。可没想到云惜没有着急试色，而是将铺开的纸举了起来，对着天光——
云惜心里“咯噔”一声。
纸的纹理……有古怪。
“你们这纸从哪里买的？”她问。
“不知道。”拿纸的和尚挠挠光溜溜的脑袋，表情有些紧张。他担心云惜说这纸不合用，那样的话可就糟了。“这得问信觉。”他补充说。
“信觉？”
信觉因为年纪小辈份低，力气也不大举不久上色的刷子，所以今天没给安排壁画的活儿，而是差去香积厨帮忙了。
“嗯，一般去城里采买，都是他。”这和尚回答云惜。
又有一个和尚似乎想起什么，突然打了个岔儿：“诶，信觉他半个月前不才又去京城一次吗？”
那和尚回答：“那次是买香烛，没有买纸。”
又有第三个和尚发言了：“香烛？不是香油么？怎么一下子添了那么多香油？”
听见香油二字，云惜的耳朵瞬间敏锐了起来。
大概这云摩寺采买的事情是难得的可以下山去的美差。几个和尚修行未到，压抑不住八卦之心地说开来：
“唉你平日里念经还真够专心的，香油是职事熟悉的贵人送的，贵人本来要专程亲自上山来，但因为十天前壁画不是又毁了么，所以职事找借口挡住了，只让人收了香油。”
“诶，说起来如果不是这次路坏了，信觉是不是又该去城里了？”
“是吧。谁知道呢。”
云惜终于忍不住插了句嘴：“他不是晚辈吗？派他怎么放心？”
拿纸的和尚答：“哦，这点云施主有所不知，信觉他是晚辈不错，但却是个机灵的晚辈。他入寺门之前是商人的孩子，父亲因为倒了私盐被流放，他被罚为贱籍，这再来的我们云摩寺剃度出家。一开始去城里采买，都是大师兄带着他，后来信觉说大师兄心肠仁厚不会还价，白白折损了许多银两。后来反而是他不让大师兄去了。”
旁边有和尚用手肘杵那和尚。那和尚才停住：“哎呀，我可不是要议论人的啊！我只是实话实说。”
云惜笑笑：“这不叫议论。什么贱籍不贱籍，你们和尚不是念众生平等的么，怎么还有这种高下尊卑的观念？”
她其实只是随口说说，却没想到几个和尚一听这话居然认真起来，纷纷双手合十给她微微欠身鞠躬：“云施主好佛性。是我们着相了。”
云惜一愣，这帮无念法师教育出来的和尚可真是……乖得很。
她勾了勾嘴角，也赶紧双手合十回礼。不管怎么说刚才和尚们的这番多嘴透露出了不少重要的信息，让她心中的拼图又填补了好几块。
原来是信觉去京里负责采买的，那就有意思了……云惜又抚摩了一下手中的白纸。
这种纸叫白草纸。
白草纸不能用来画画，因为其质地单薄，而且用的原料是草而非树皮，所以不耐久存。不过这种纸因为漂白效果远胜一般草纸，所以拿来画草稿还是绰绰有余。
更让云惜没想到的是，这白草纸居然洽是自己平日里惯用的那个牌子。
方才她将纸张举起对光，看见其纹理上依稀有“恩德”字样。
是文安坊恩德轩的产品。
恩德轩抄纸浆用的竹帘纹路特意做成了这两个字。也算是个防伪标志。
恩德轩离云惜的小画店不过几步路远。
云惜嘴角微微一勾，若有所思。
身边的这群和尚们早已经安静了下来。就在方才拙一职事还进来转了一圈查看情况，所以他们更加不敢七嘴八舌。云惜在粗瓷碟子里调好颜料，开始正式教导如何混色、如何分水。她运笔在纸上挞了几下，可惜这壁画用的颜料油性偏大，到底跟在家里使用的颜料有所不同。她连续挞几下，不是挞大了，就是挞小了。
“不好意思，有点儿难掌握，我自己得多试几次。”
眼见颜料跟水混合的时候，那种固执地分离、勉为其难地交融，就仿佛两个有仇隙的人物，永远都走不到一起。
云惜心里越来越有数。
第一张纸挞完，勉强得到了想要的效果。她便拿起另一张白草纸，这时候先前那个和尚立即提醒：“女施主省着点儿用，我一共就找到了这么两张。”
云惜有些出神地说：“没关系，反正别处也用不上这种纸了……”
几个和尚听了这话不明所以，面面相觑。这一天似乎很快过去。在众僧的通力合作下，壁画在这天晚斋过后终于完工。
虽然是赶工的作品，但也很有气势。恢宏的神佛沉浸在参堂晦暗不明的光线里，平添几分神秘。
这时候云惜才发现，这参堂虽然地点偏僻，却也是精心选择了地点的。傍晚太阳落山，在某一个时刻，阳光会直直地照射进参堂，照映到那些神佛的脸上。
那一刻，实在光辉神圣。
可是正因为目睹了这般神圣，更是让云惜内心有无穷怅惘之感。
她默默心道：“这面壁画，又可以存续多久呢……”
为了保护这壁画，或者就算保护不了，也为了能在壁画“自毁”之后查出一切的元凶，云惜还得去会会一个人。
信真。
