人生最经不得这样的试探。有些事情你有坏的预感，事情就真变坏了。
云惜和晏怀安回到家里才两天，这天本应该在任上的晏怀安下午早早地便回来了。
进门的时候，他一副心神不宁的样子，手里头还捏着一朵白色的小花。
云惜看着奇怪，问他：“你今天不是当差么，怎么来了。莫不是你们上峰看你云摩寺的案子破得漂亮，又赏你轻松的案子了？”
如果在平时晏怀安铁定贫上两句嘴，但这下他什么也没说。
那朵叫不上来名字的小花在他手指间转转悠悠的，也仿佛满脸的颓然。
“云惜……”晏怀安欲言又止，吞吞吐吐得不像个男人，更没副官差样儿。云惜刚要开口问，就看见晏怀安的身子不自觉让了让。原来他身后还跟着个人——
一个没胡子的男人。
云惜迟疑片刻，才明白过来那是个太监。
太监……只有宫里才有太监。
云惜瞬间便想到了父亲，想到数天前那个糟糕的噩梦。霎那间，心尖就好像冷不丁被什么东西咬了一口。云惜的眼睛迅速蒙起一层水雾，将眼前所有模糊成乱挞的油彩。她手指一松，一支漫蘸浓墨的笔悄无声息地掉落在地，砸出个醒目的墨点来。
***
云惜这些天来的预感是坏的，却也是准的。
太监是宫里来的，来报丧。
这事儿晏怀安根本开不了口，他得知消息之后在衙门里坐了整整半日，魂儿都像给人收了。
如果不是太监催促，他根本都不想回家。
那朵小小的白色花朵是在路边随手摘的。他甚至连自己摘了朵花儿都不知道。详细事宜都是那太监跟云惜说的。晏怀安木木然将手中花朵往她画纸上一放，眼角边摔下去一个影子。
云惜的影子。
晏怀安用了平生所有的那点儿拳脚功夫，连腰都差点儿扭了，才将她堪堪接住。
云白墨死了，死于时疫。
他死在六天之前。云惜做那个噩梦的日子。
噩梦中，云白墨成了一张画卷上的薄薄人影，怕火，怕湿，得不断地给自己添彩加色。可惜梦里狂风骤雨，一把吹断了他的身体。
没想到，这果然是个死亡预言。
云惜都不知道葬礼是怎么操持的。又或者根本没有什么葬礼。云白墨死在了宫里头，而且是时疫染身，不能随意送出。所以统一拉到城外荒岗焚烧掩埋。
这些都是宫里那位太监说的。太监料理完云白墨身后事，就到负责管辖其户籍的城南衙门来销掉云白墨的户籍，刚好碰到晏怀安在当差。太监一查才知道云白墨家中还有个女儿。
于是太监跟晏怀安往云家来了一趟。太监不但放下了抚恤银两，还让云惜放心，云白墨死之前还在皇帝跟前作画，因此蒙了圣恩，虽然是荒岗掩埋，但是绝不草率，坟茔挖得齐整，石碑立得稳当。宫里负责这类事情的太监烧了许多纸钱，比寻常人等要荣光许多。
所以云惜这边也不用太操办什么，四处挂白，正厅放上灵位，摆好奠仪即可。
话虽如此，但云惜一想便明白：父亲在宫中辛苦侍奉多年，可他的家庭状况、人丁几何都不为人所知。
如果不是晏怀安刚好在，云惜就是想知道其父生死都不知道要到什么时候。
云惜悲怆欲绝，换了孝服就准备去城外荒岗祭奠，但被晏怀安拉住。晏怀安说：“荒岗那边毕竟不是什么清净地方，宫中时疫这才刚刚消散，荒岗出了云伯，还有其他染病的遗体，或许不如云伯那样掩埋妥当。不如等以后天气大好，时疫彻底散了之后，我陪你一块儿过去。”
云惜这才作罢。晏怀安怕她伤心，每天当差都严格控制时间，尽晚去，尽早回。每天都从外头不知何处摘回一朵小花。云惜缅怀父亲，但所有的哀伤都有一段期限。她的哀伤渐渐画作了思念，又渐渐化成了一个接一个的谜团。
父亲的死也太突兀了。如果宫中有时疫，为什么他先前不写封什么书信来报平安？时疫也不是人一发作就死的，如果父亲是慢慢瘟疫侵体，为什么不做些后事安排，至少也让人知道外头还有个女儿。
这里头的缘故云惜左思右想不能明白。这种好奇和困惑渐渐冲淡了她的哀伤，让她觉得事有蹊跷。父亲的死不能这么草草就过。虽然不知道应该怎么去调查，但云惜心里至少存了这么个念想。人有时候活着就活一个念想，初听父亲死时的消息，云惜像被人抽掉了脊椎骨。现在她一想到父亲的身后事其实还可细细查问，忽然又觉得身上多了些许力气。
晏怀安这些日子极其小心。虽然每天来都带一朵小花，但一定不多说话。因为睹物思人，他怕自己不小心言及了什么东西，这东西恰巧是云白墨生前用过、甚至喜欢的。云惜一看到，又会勾起许多念想。
所以他通常来了就陪云惜坐，两人一人一个小凳，在云白墨的灵前一张接一张地烧纸。
终于，这天他进云家，照例将手中小白花往香案上一放，转身就准备去帮烧纸。
云惜这时开口了：“我满屋子的白，还差这一朵花么。”
晏怀安一怔。这些天来，这还是头一次听云惜主动开口跟他说话。
“这些挂的白幡，折的白纸，都不会凋谢。我摘的这些花会。什么时候它谢了，你就别伤心了。好吗？”
云惜眼睛一红，顺从地点点头。
一看云惜心情好了些，晏怀安就干脆咬牙跟衙门那里请了假，日日陪在云家这边，跟她说话，给她烧煮。一个小女子，没有了父亲，这个家就垮了一大半。晏怀安这一方面是贴心，另一方则是还有一个原因。
那就是云惜处在嫁龄。原本她父亲尚在，一切有所依凭。但现在父亲已失，这种无亲无眷的女儿家就不好说了。
晏怀安这几次回来，都隐隐看到本坊甚至其他坊市的人牙媒婆从云家前头过。如果不是门口还挂着白布她们舍不得那奠仪钱，估计早进去问云惜的意思了。
有爹靠爹，没爹嫁汉。这世上，就没有女子独活的道理。
这些人牙媒婆看的晏怀安心烦。每次见到有这等人在门口逡巡，他就换了官服出去，顺便亮一亮腰间雪亮亮的刀。
但即便如此也不是长久之策。毕竟又不是媒婆要娶云惜，那些家世盛大的要是从媒婆这里听闻云惜才貌然后寻迹而来，到时候晏怀安可抵挡不住的。
思来想去，晏怀安只想到了一个法子——
这天，他直接在云家，当着云白墨灵位的面，梗着脖子红着脸，对云惜说：“云惜，我想娶你。”
