晏怀安看见门缝里的云惜，就忍不住往前冲。
但好在吕良辅及时摁住了他，因为这位吕捕头比他更会察言观色，发现雀娘神色的不对。
雀娘拉住那龟公小声问了两句话，脸上神色一点点转喜。
放了龟公下去，雀娘的脸上恢复傲然：“那屋子里有贵客，我建议二位还是不要进去得好。”
晏怀安问：“是何贵客？”
雀娘眼角都没看这个小捕快一眼，而是回答了吕良辅：“总之是贵客，具体我也不敢称名讳。反正你们别去打扰就是。为你们好。”
晏怀安自然不依：“那怎么行！我要找的人在那屋里，你说有客人进去了，谁借的客？我偏要去！”
雀娘冷哼一声：“你要找死你自去就是了。回头可别说我没提醒你。”
晏怀安正要拨开二人向前，到底是吕良辅江湖经验深些，立即拉住了他：“且慢！”
晏怀安还挣扎：“捕头，我……”
“你别着急。人家这是正经做买卖，具体情况如何，我们单方面也的确说了不算。既然雀娘提醒，想必不会是诓我们，小心谨慎为上。是吧，雀娘？”
雀娘扶了扶脑后的发髻，不屑吭声。
吕良辅见这阵势，也是摸不着头脑。去闯吧，回头要真是冲撞了自己惹不起的人，那可真是得吃不了兜着走。可是不进去，万一雀娘是诈自己呢？堂堂捕头，居然被一个妓女头子吓唬住了，传扬出去，岂不是惹人笑话？
这时候楼下已经有人注意到了这里。有几个客人喝得醉醺醺的，看见这二层阳台上有些乱，一时间就有了笑意：“嘿，是抢花魁的怎的了？”
这话正着晏怀安内心痛处，立即回声骂道：“放你娘的狗屁！”
下面说话人也傲慢：“小小娃儿毛都没长齐，到妓院里来学当男人靠的不是嗓门是你下面那玩意儿明不明白？”
晏怀安恼羞成怒，当即将腰间佩刀一亮，半拔出来：“你说的莫不是这个？”
佩刀寒光往下边一扫，这家伙立即酒醒了大半，其他人一看，不知谁低呼了一声：“哟，官差！”犹如投下一道炸雷，人人向外，个个奔忙。妓女们一个个挽客不及，平白丢了不少粉头钱。
楼上雀娘看得更是心疼，可是前面那间屋里头有贵客在，她又不敢大呼小叫，只能对晏怀安又拍又打。晏怀安吃痛，对雀娘怒目而视。雀娘知道这毛没长齐的半大小子反而不能惹，就是打也不敢打了。
吕良辅看此情景，心里不免有些解气。不过他还是狠狠把晏怀安的刀给拍了回去：“你给我老实点儿！”
说完，便朝那个房间走去。
不管里头到底是何方神圣，他总得会他一会。
于是吕良辅来到一扇精致的雕花木门前，伸手瞧了瞧。
晏怀安在这里，看得见，听不见。总之房间门打开了，吕良辅推大进去，须臾之后，就退了出来。
吕良辅是倒退着出来的。看的晏怀安目瞪口呆——自己的上峰，居然一边出来还一边给里头连连作揖：“抱歉抱歉，打扰了抱歉。”
然后吕良辅恭恭敬敬、轻手轻脚地从外头将门合上。
雀娘在晏怀安旁边，嘴角浮起冷笑。
而晏怀安则看得两眼发直，简直不可思议。
吕良辅黑着脸走了过来，头都没抬就往楼梯下面走。
晏怀安赶紧跟上，连问：“到底怎么回事？里面是谁？云惜在不在？”
“别管了，你别管了！”吕良辅拉着晏怀安，飞也般地往外跑。
一直跑到一条街外，晏怀安也不管这是不是自己上峰了，掰开了他的手，反手拿了吕良辅的手腕：“捕头！你看见我家云惜了？”
“‘你家’云惜？”吕良辅脑袋上简直冒出个问号，“你几时娶妻了？办酒的时候怎么也没喊我？”
“哎呀，你就别跟我开玩笑了！就我青梅竹马那个，云惜——你看见了没有？”
“唔。”吕良辅沉吟片刻，这才轻叹了口气：“进去的时候光看见那位了。”
“那位？哪位？”
吕良辅认真地看了晏怀安一眼，稍稍犹豫，然后跟他耳语一声。
晏怀安瞪大了眼睛。
***
云惜不知道来人的身份，只觉得他甚是高大英挺，以至于他一进来，这斗室里的光线都似乎为之一暗。
他是来看海棠的，想必是熟门熟路了，招呼都不打一句，就推门进来。
云惜还以为是哪个不规矩的下人，但转念一想这样的下人未免也太出众了些。而海棠看见来人，也是出乎意料，不免愣住。
“你现在就来了？”她愣愣道。
“我的事情提前了，答应了要见你，到时候不能赴约。就提前来告知。”
他这时候才注意到角落里的云惜。说：“有外人？”
海棠连忙说：“啊，这位是、是我请的画师。”
她又转向云惜：“云惜，好了，咱们收拾一下吧！”
云惜已经知道这位就是海棠的“恩客”。对于来到这里寻欢的男人她本来没有什么好感，而海棠口中的恩客，占据了海棠所有的爱情却并不将其娶回，更是让云惜心生鄙夷。不过现在，这个高大华服的恩客出现在眼前了，给云惜带来的只有慌乱。
她手忙脚乱地把东西收起来，恩客已经兀自坐在了蒲团上。
海棠跪在茶几的前面，给他斟茶、换水。
就在云惜收好了东西，不知所措的时候，外面响起了敲门声。
海棠应了一声，是那个龟公。
龟公是来换茶水的。一见恩客在内，连忙就要跪下。
海棠立即说：“不用跪了，这里没你什么事，出去吧！”
龟公话都说不出来一句，诺诺而退。
恩客接过海棠手里的茶杯，喝了一口。他喝茶的样子极为小心，茶杯端得正正的，手肘抬起来，宽大的袖子半遮起来。云惜看见他深蓝色的衣服底子上在室内微光下，居然也将丝丝缕缕照得分明。可见的确是上好的料子，绝非寻常人家用得起。
再结合刚才龟公的表现，都要下跪了，可见此人身份尊贵。
这人是谁呢？
云惜将东西收好，放在来时的布兜子里，向海棠眼神示意。海棠一时间似乎也没主意，不知道对云惜是该送还是该留。刚介对恩客绍了两句：“这位是云惜，画师，我请她来作画的。”话刚说完，门外头又响起了敲门声。
海棠也有些不耐烦了，以为还是那个龟公。过去把门“哗啦”一拉，结果是个生面孔。
接下来的事情就简单了。来人是个官差，他腰间的牌子和佩刀说明了这一点。这里头几个人不认识他，海棠正要开口问呢，但这人却一眼看见了恩客。
这里头三人并不知道官差来是做什么的，但总之娼馆里进个官差，想必没什么好事。云惜清清白白的，最怕在这娼馆里惹出官司来，传出去名声铁定要坏。不过她没担心多久，那官差已经面如土色——被那座中的恩客给吓得。
“不知是您！不知是您！”官差连连赔笑，看都没看另外两个女人。
恩客显然是被打搅了兴致。又或者说，恩客来这里并不希望被外人知道，何况是个官差。传扬出去同样也是有失身份。所以，海棠的这位英俊恩客顿时换了副金刚面孔，对那官差只一句：“知道是我，还不快滚？！”
这话说得声音不大，却不怒自威。官差听了，什么也没说，倒退着出去，恭恭敬敬关上了门。
这一切切换得极快，以至于云惜看得莫名其妙的。
海棠也大概弄不清楚状况，那官差走了，她还怔怔。直到恩客的眉头皱了起来，用眼角的余光瞥了一眼云惜，说：“把外人都遣走吧！”
她这才反应过来，连忙开了阳台的扇门，送云惜。
云惜就这么稀里糊涂地离开了绮花苑，而且是被人不客气的“逐”出来的。
这让那位“恩客”在她内心的形象一落千丈。不过原本那个男人在她的想象里就是不怎样的。否则的话怎么笼络着海棠，却又不肯纳回家？只不过他外形实在出众，身份大概也很高贵，才让云惜内心稍稍改观。
不过，就冲他刚才对那官差的态度，以及逐客时的生硬，云惜心里的感觉又倒了回去。
下楼的时候，海棠显然十分抱歉，低低地说：“我知道你心里怎么想。他很生硬对吧？没办法，养尊处优惯了，是不会懂我们这些人间事的。或许你内心也十分地看不起我。其实我自己也想过，我一个宫里出来的画师，自己有画技，也有模样，做什么不能做，非得委身一个人。唉，我只能说，我之所以这样费尽心机地想要取悦他，并不因为我是个妓女，而是因为我是个女人。你要心里很喜欢一个人，别说尊严了，命又算得了什么。呵，我也不知道是怎么了，居然一下子说了这么多话。”
是，云惜也觉诧异，海棠的修养给她一种高高在上的神秘感。但因为刚才这番直白的话，似乎一下子全破了功。
大概正如她自己所说，因为太爱一个人，才会如此轻易原形毕露。
送到了后院门口，云惜止步，让海棠不要送了。她对她笑笑，祝福：“一切顺利。”
海棠的眼里闪过感激的光泽，似乎这句祝福于她而言十分稀有难得。
她捏起云惜的手，指尖冰凉冰凉的，似乎全部的血液都被抽离到她那颗热烈的心里了。最后，她似乎是为了挽回一下那位恩客在云惜内心的感觉，说：“其实，有机会你可以认识认识他，他不坏。而且，哦对了，你不是关心你父亲的事么？这人……也认识你父亲。”
