话音一落，园中一片哗然。有人啧啧感慨世子的一掷千金，亦有人唉唉叹息世子的玩世不恭。
花登魁就是这般模样，并无人会过多关注真本事，榜上有名亦或落榜全凭得到赏银钱数多少而定，也算应了九流以财为尊的习俗。
虽说此轮的榜首被世子一言拿下，可这丝毫不影响园中赏银的较争，因姽婳不作演，此前姽婳处的看客自然而然被分流到他处，这些阔主不可能全数欣赏一人，会各自加入各方赏银争较中，如此说来，赏银非但不会降减，反而会更甚。
前日因大雨倾盆及康愈一事选演中途作废，今夜重头选演，为了不让看客因无法同时欣赏两位心仪姑娘抚琴而左右为难，特此共设三轮演奏，看客可在园中游走欣赏多处妙音，最后择人作赏，三轮赏银合算，赏银榜排前六十四歌伎可入选下轮的花登魁，亦或说六十四家青楼可接着拿银子。
“大年叔此番处理尚可？”梁秀望着姽婳随口打趣道。
一旁的姽婳这时还处在愕然中，愣了半晌才回过神，望着世子的双眸五味杂陈，一时答不出话来。到底还是女人深知女人，赵雪见一眼看出姽婳心里所想，轻声笑道：“姽婳姑娘莫要觉得过意不去的。”
姽婳陡然愣了愣，思绪万分，怀着受宠若惊的神色朝楼中几人深深行礼。
世子思绪万分，手指沿着觥筹轻弹，“康晁树倒猢狲散…”
……
梁王府，端书院。
端书院同往常一般寂静，倘若站在院门处仔细听上一会儿，或许会隐约听见里间房中作书的“沙沙”声，不时还会有薄纸相磨的声响传出。
一道红袍身影匆匆入院，步伐矫健如虎，又轻快似风，不惹动静。
南延能在连年战乱后迅速恢复民康物阜，百姓安居乐业户有余粮，如此盛业多亏陈挫多年的殚精竭虑，虽偌大南延呕心沥血者众多，可若说到治政，陈挫所予贡献整个南延无人能与之相较。
“先生，康伯德已离开吟芳园。”红袍身影在房门处躬身道，衬着烛光影子斜斜倒进房中。
“好。”
“康和厚尸体已被李先生命人带回城中。”
“好。”
“丁茂典被康伯德暗袭重伤。”
“好。”
“世子重金赏姽婳拿榜头。”
“好…嗯？”
红袍身影拱手告辞，端书院鸦雀无声。陈挫依旧握着毛笔伏案疾书，好似未曾听闻鹞所说的消息一般。待一刻钟后，陈挫才缓缓将毛笔放下，微微皱了皱眉头，拿起一旁的清茶喝了口，这才深深吐出一口浊气，扭头看向一旁的南延王笑道：“呆坐着作甚？”
南延王今夜趁着府中大年、梁秀皆不在，老早就溜进端书院，来了有几个时辰了愣是一句话不敢说，就这么静静地坐着，中途还打了个盹儿，这会儿也不知望着窗外胡乱想些什么，被陈挫这一语惊回了神，挠了挠头答道：“嘿嘿，老夫怕扰到先生就没敢开口。”
见梁沼此状陈挫有些哭笑不得，枯掌搂了搂背上的貂衣，“平日里也没见王爷您这般静，何事？”
陈挫的性子南延王再了解不过，以往虎头虎脑地登门那铁定得耸肩愁脸地被赶走，怎么说也是堂堂四面威风的一地王侯，在这文弱书生面前愣是涨不起半点气势，好在陈挫的事少有人知，若是传出去可得成大笑柄。
“蔺长生，伥隼。”梁沼面容严肃，缓缓吐出。
陈挫沉默片刻，皱眉道：“史圣？非但史圣。伥隼？仅是伥隼。”
“先生何出此言？”梁沼沉道。
陈挫长长吐息，“蔺长生知江湖，明庙堂。”
“如此说来，伥隼当贤？”梁沼问。
陈挫不假思索道：“当贤当赘，一看秀儿如何用，二看伥隼如何应。”
“先生觉得…蔺长生会否授其降龙术？”梁沼皱眉。
陈挫缓缓摇头，笑道：“抬龙、降龙本就同根，史圣非只授渔不授鱼之师。”
“只授渔不授鱼？”梁沼似懂非懂。
陈挫并未作解，问道：“李清书主张如何？”
“清书主贤。”
“好。”陈挫笑了笑，“本还有些拿捏不定，如此一来，老夫主赘。”
听得此话南延王一脸惊愕，这等大事你竟还意气用事？心中汗颜不止，一时不知该如何答话。
“若无他言，老夫亦主赘。”陈挫静道，似早猜到梁沼心里所想般。
南延王叹息，“为何？”
“因为那是他的弟子。”陈挫理所当然道。
南延王想了想，“先生觉得秀儿会如何做？”
“会用。”
南延王再叹息，“为何？”
“因为那是老夫的弟子。”陈挫再理所当然道。
南延王挑了挑眉，一时语塞。
……
苏州城，衙门。
参政知事康贤瘫坐在太师椅上，身躯占满整椅往上顶着颗肥硕脑袋，乍一看像极肉坨。今夜案系非同小可，康晁派大数官员皆闻讯从各处赶来，堂中大大小小数十官员站满，皆是一副侃然正色，康贤身旁坐着副枢密使晁昌，晁昌年事已高体显薄弱，鬓发斑白间却内敛着股不容侵犯的威严，二人身前一具横尸，正是康磊。
“死于何人之手？”康贤冷声道，两眼内陷，更显阴深。
“这…一时还未查清。”按察使朱亮支支吾吾道，此时战战兢兢地立在晁昌身后，早已汗浸满背，多日奔波面容憔悴却丝毫不敢打浑，心中一时五味杂陈。
今夜结案，说坏的话却已找回康磊，说好呢这又是具死尸，虽说可确认是康磊无疑，但康贤生性多疑，加之此事本就多有蹊跷，这等关头寻回一具死尸相当于事了于此，以康贤的秉性，指不定会怀疑康磊的死与其有关，朱亮里外不是，有些不知所措。
要说今夜众人本该为了解此桩心结松口气才是，但今夜所到之人哪有人真能松口气，堂中多数人追随康晁多年，今夜堂中虽结了近日的大案，但同时，亦是在判康贤生死。
……
同在不夜苏州城，衙门的八公草木与吟芳园的杯觥交杂各有别样。
世子一掷千金使姽婳拿下二轮榜首，虽说银两数目高至数万，却也无法在这园中惹得惊骇，今夜能在吟芳园较财者非官即贵，能拿出几万两助兴的大有人在，顶多也就在心中暗骂句纨绔子弟。
“折合五万两？”梁秀随意看了眼桌上的账纸，不由摇头笑道：“这钱挣得吃人啊。”
前来报账的小吏一头栽在地上，若非上头紧逼不下小吏打死也不敢来找世子殿下要银子，两手发抖地将账纸递上后大气都不敢喘一口，生怕世子殿下翻脸不认一怒随手将其杀死，也不知外边是否有传世子吃人把其吓成这般。
见小吏这副模样惹得梁秀哭笑不得，“莫怕，几万两罢了，晚些我会让大年叔前去结账。”
小吏吓得满头大汗，连忙应声退下。
“秀子，五万两银子就这般没了？”澹浜惊呼。
要知这花登魁才刚刚开始，往后连着还有半月时日，一次两次无所谓，这要次次这般捧着姽婳，那不得花上个几十百万两？
梁秀接过赵雪见递来的黑杜酒小饮一口，这才笑道：“哪能呢？老梁不得把我逐出家门。”
一旁的姽婳从始至终低垂着头，自然也听得银两数目，其实早在小吏来前姽婳大致就能猜到银两的数目，加上此前的三万两，小民百姓半辈子都不一定能瞧见一万两银子，花登魁这才开始世子就为自己花了八万两银子，就算以身相许自己也远远不足这般多的银子呀！不对，自己何德何能就能以身相许于世子殿下，做牛做马怕都难…
“马上下轮抚琴了。”梁秀看了看姽婳，其心里所想大致也能猜个七七八八，“莫觉得心里过意不去，你不欠我什么。”
“姽婳…”姽婳一时语塞，不知该怎么接世子这话，自己何德何能可与八万两银子相比？
“八万两与参政知事、中书舍人、布政使相比，微不足道。”梁秀沉吟道。
姽婳似懂非懂地点了点头，此时脑中一片空白不知该如何是好，朝梁秀、澹浜屈膝行礼后灰溜溜下了楼。
虽说世子一掷千金惹得众人议论纷纷，但往年的花登魁这般场面亦有不少，若放在最后几日的重头戏上，几万两银子也不算多。
园中有眼尖者瞧见议得沸沸扬扬的姽婳现身顿时高呼出声，一群汉子似饿狼夺食般一拥而上，深怕慢了被堵在外头似的。这样的场面在吟芳园中早已是见怪不怪，大富大贵阁中座，园中走动的大多是江湖上五花八门的侠客，更有不远万里慕名而来的游侠，此些人鱼龙混杂无奇不有，那点心思大伙心照不宣。
好在有大年护在姽婳左右，大年一袭朴素黄袍负手挺立，未曾出言叱喝也未动手，仅是剑眉稍稍一皱，一股不容侵犯的气息霎时迸出，围上前的汉子皆是不约而同地打了个寒颤，深知这人武功深不可测，愣是无人敢再动揩油的心思。
“姽婳谢过大年叔。”姽婳朝大年轻声道，说罢走上岩台跪坐在琴前，两手轻轻放于琴弦之上。
园中那幕世子尽收眼底，扭头问道：“半淮，你可瞧得出大年叔的境界？”
澹浜摇了摇头，“难说，但我深知若大年叔全力出手，我怕是两息都撑不住。”
梁秀惊道：“大年叔这般厉害？”
“感觉而已，习武之人对这境界高低的察觉还是能感知一二的。”澹浜不置可否地点了点头，“况且这般大的差距，若还无法感知，那走江湖的侠客不得多死一大半。”
大年打世子呱呱落地起就伴其左右，小时世子未觉得什么，但懂事后渐渐发现大年在梁王府的身份何止老奴，谁府上仆人敢与主子拳脚相加？且这主子还是一地王侯南延王。这些年来二人常常相激拌嘴，可以说梁秀多少岁，这二人就吵了多少年、打了多少年，但不管怎么闹到最后老奴大年还是能在府中活蹦乱跳，二人还是会在梁王阁中相坐对弈，然后再因为一点鸡皮蒜末的小事瞪眼睛吹胡子地吵起来、打起来…
梁秀笑了笑，拿起觥筹将尚温的黑杜酒饮尽，深吸口气后轻声道：“雪见，回府。”
赵雪见上前扶梁秀起身，这坐着不动还未有何异样，一站起来伤口拉扯惹得梁秀不禁寒颤，面容亦是略显抽搐，一旁的澹浜见状当即放声大笑，梁秀狠狠地瞪其一眼，澹浜哪会怕，笑得更加没脸没皮。
“你别太过分啊。”梁秀无奈道。
“哪能呢，但你这副模样，当真好笑。”澹浜笑得合不拢嘴，“真的，不信你问雪见。”
梁秀被这厮气得语塞，愣是咬牙将传来的阵阵绞痛忍住，面容都险些憋红。
“来来来，我背你下楼。”澹浜笑道，梁秀这般模样要走下楼那不得痛不欲生。
“唉，虎落平阳被犬欺呀。”梁秀在澹浜背上故作沧桑地感慨了句，似想起了什么，回头朝赵雪见道：“把酒带上。”
“陈先生会不悦的。”赵雪见柔声道。
“不带回府。”
世子如此说赵雪见自然猜得到世子要去做甚，回身收拾尚有余温的黑杜酒。
澹浜今日陪师父李桢前来，自然无法与世子一同提前回去，将梁秀背到马车处便告辞上楼，赵雪见扶梁秀在车厢中坐稳，二人这才发现大年不在这马车哪走得了，赵雪见又匆匆朝园心处走去。
梁秀吃力地抬起手臂将窗布掀起，此处高度不同楼阁，视野自然也比不了，但伴着灯火依稀可瞧见岩台上那道纤细的身影，与此同时，一道艳红身姿好巧不巧地遮住了梁秀的目光，世子微眯眼眸定睛一看，五味杂陈地笑了笑。
那人离马车并不远，几息后走至马车前，两手相叠屈膝敬道：“未亡人陈茯苓，见过世子殿下。”
