真定府。
真定巡抚徐标感到很无力，他将试图送走眷属、暗中降贼的丘茂华抓起来以后，积极备战。但是他发现，城内守军都在阳奉阴违。
召开将校会议，呼吁为国尽忠，拼死守城，大家表面上都响应着，但是一旦出了门，就恢复了疲沓的样子。分派的差使，当面答应得好好的，一转背，就没有了消息。催问多了，有人不阴不阳地说：“要咱们卖命，先把欠饷都补发了呀？”
徐标恼怒：“十二月不是补发了欠饷吗？”
“只是补发了一半，还有数月没有发呢！”
周围的人纷纷称是：“家里都揭不开锅了，还打什么仗啊！”
徐标派人去查，发现这些将校其实都克扣分润了士兵的饷银，真正欠饷的是底层士卒。他很愤怒，但是不敢轻举妄动，毕竟法不责众，总不能一下子把他们都拿下拷问吧？
他拿着调查得来的统计文书，脸沉得能出水；再听到各处防务无法落实的消息，又急又怒，无奈亲自巡视城头，看到破损的垛口雉堞没有修补，各色火炮锈蚀不堪，炮膛都无人清扫，不由得朝着守兵头目发火了：“大敌当前，你们就不能拿出忠心，摒弃私利，加强防守？”
面前只有一张张麻木懈怠的脸，无人因此羞愧或者奋勉。徐标大声训斥，唾沫横飞，面赤唇焦，也没有人回应一声。最后，他自己累得直喘，嗓子都沙哑了，只好停下了来。
这时，一个百户慵懒地打个哈欠，阴阳怪气地欢呼一声说：“巡抚说得好啊！咱们虽然欠饷欠粮，饿着肚子，但是还要为朝廷卖命！为什么呢？因为……因为……”故意结巴半天，才说：“因为巡抚说得好听呀！”
“哈哈哈！”在场的军官和士卒都放肆地放声大笑，徐标气得说不出话来，咳嗽半天，好容易喘过气，大吼道：“你们世受朝廷恩养，可还有一点良心？”
“良心？”那个百户夸张地换上严肃的表情，说：“有啊！”说着用一只手按着胸口：“这里是我对朝廷的赤胆忠心！”然后又往下抚摸：“这里……是我饿瘪了的肚子！”
“哈哈哈！”大家笑得前仰后合，东倒西歪。徐标无奈，只好带着属吏，仓皇下了城楼，回到衙署，摇头叹息：“我欲不负朝廷，奈何军心动荡至此！”
外面传报，那个兵部探马的头目李田富又来了，传令接见，徐标问：“又有什么新消息？”
李田富躬身道：“闯贼刘芳亮大军正在向真定逼来，暂时没有太多消息可以提供。徐巡抚所作所为可谓忠心耿耿。在下特来保护徐巡抚。”
徐标摇头道：“本官有衙役守兵保护，何须兵部探马大材小用，为我扈从？”
李田富郑重地说：“卑职在城中发现，军心十分不稳，随时有哗变炸营的可能。所以建议徐巡抚设法稳定人心。另外，还望允许我等在衙署保护！”
“稳定人心，有理！你等愿留，本官也就准了。”徐标点头，随即传令家人，搜罗家财，并且向城中富户募化银两，犒劳守城士卒。
徐标家财被搜罗见底，也不过二千两银子；城中富户，都是虚与委蛇，全城也就募到三千多两银子。他从府库里又搜罗了若干银两、布帛，分发给贫苦士卒。杯水车薪，聊胜于无。
为了发动百姓，徐标特地将皇帝的废饷减赋的诏书抄了一千份，在城内除外到处张贴。
这天晚上，徐标麾下中军校尉倪则，煽动士卒，突然发动叛乱，率数百人攻击巡抚衙门。徐标刚刚上床不久，听到消息从床上惊坐起来，穿衣出门，衙门里的数十守卫人员仓皇失措。
一个衙吏惊慌失措地说：“外面火把通明，可能就要撞门！咱们这点人是挡不住的！”
徐标倒是对他说：“问问他们，为什么要哗变？”
“他们没有别的说法，就是两条：一是释放丘茂华，二是向闯军投降！”
“混账！”徐标狠狠地跺了一脚，说：“这是公然背叛朝廷，良知何在！”
话音未落，只听见大门被撞得发出巨响，
衙吏哀叹道：“完了，门要坏了，他们马上就冲进来了！这可如何是好？”
“轰！”又是一声巨响，大门被撞开，外面的士卒一拥而入，手中火把烧灼着夜空。徐标大声喊道：“你们是谁的属下？叛乱是要灭族的，知不知道？”
倪则站了出来，也大声说：“徐巡抚，是我带他们来的！请你立即放了知府丘茂华，给兄弟们一条出路！”
徐标道：“是你带头的？枉费我一心培养你！丘茂华试图投敌，必须拿下；尔等无知，速速退回军营，忠心守城！”
倪则摇摇头：“算了，少废话！兄弟们，将他拿下，再去释放邱知府！”
“砰！”忽然，后面一声响亮的铳响，倪则猛然坐到地上，双手一扬，右手的腰刀当啷落地，胸口剧痛，浑身无力，向后展开躺倒。
带头人死了，后面的人一时间呆住了，不知道怎么办才好。
就在这时，“砰砰砰”又是一阵铳响，进门的士卒倒下了三十来个！
徐标回头一望，李田富已经率队列出阵势，正在重新装填药子。徐标不仅大喜，道：“果然能保护本官！”然后面对剩下的慌乱不堪的士卒，高声叫道：“诸位！乱首倪则已被正法，其余人等立即回营，一概不问！”
眼前这些人本来也就是瞎起哄，一看带头的死了，而巡抚又予以赦免，当下全退了出去。
徐标跟了出去，让属官衙吏安抚士卒。并且召唤人手，跟着自己平定城内。
这时，有人汇报：一帮士卒去了大牢，准备拯救丘茂华。徐标立即下令，派人前去支援牢狱。李田富道：“恐怕不好制服，卑职愿前往一趟，留一半人手在这里守卫！”
徐标点头，李田富立即带人奔去。
丘茂华刚刚被士卒从牢里释放出来，正遇到李田富带来的侦骑。“砰砰砰！”二十枚铅子飞过来，丘茂华死在牢狱门口。
