杨郁言闻听染幽此话之后，许久都不曾说话，染幽见状便小心翼翼问道：“夫人，你怎么了，是哪里不舒服吗？”
杨郁言忽而笑了一笑，略有几分苦意，然后道：“也好，如此便不辜负了。”
染幽马上道：“是呢，员外也是这么说呢。”然后便随着杨郁言一道去往杨夫人房中侍奉了。
待到日落时分，杨夫人见杨郁言还未回府去，便道：“郁言，我并无大碍，不过休息几天便好了，你还是赶紧回去吧。”
杨郁言因心中烦闷，只想在丞相府中清静清静，又可专心日夜侍奉母亲一阵子，便道：“母亲身体不适，做女儿的理应侍奉床前，岂有自己回去躲懒的道理，母亲就让女儿在您这里尽一尽孝心罢。”
杨夫人笑着抚摸着杨郁言的手道：“我是担心你不回去，无人陪着致修，男人嘛，都是希望妻子温柔陪伴左右的。”
杨郁言一听这话，不由得心头一酸，却不想母亲为自己担心，只得不动声色道：“母亲放心罢，女儿与他的情义母亲是知道的，即便是不在左右，也断断生不出什么嫌隙的。”
杨夫人方道：“是呢，我看致修也是个好孩子，当时你父亲还不太同意你们的婚事，现在想一想，倒真是他多虑了，虽说致修不大合群，却是十分有自己的见解坚持的，是个可造之材。”
杨郁言因不想再与母亲谈论元致修，便好言劝着母亲睡下了。待母亲睡下之后，便又回到了自己当年的闺房之中，眼看着房中的一切如旧，都是自己当年喜欢的样子，又见着许多当时与元致修情投意合时的往来之物，再想起大婚那日琴瑟和鸣的情景，不由得以今比昔，潸然泪下。
染幽看见，忙问：“夫人，您是怎么了？”此时向晴向染幽递了一个眼色，示意她不要再问，染幽见状，便也不再说话了。
却说因查办严馥瑞和杨宗繁一案有功，皇上特晋封了余琩澈正一品的中书令，又令宋书怀补了刑部尚书的空缺，以示嘉奖有功之臣之意。如此一来，杨继普的压力便更加大了，其属下官吏办事亦是左右束缚，不得其意。
日久天长下来，在余琩澈和宋书怀的弹劾辖制之下，便又有不少的官员遭受了查办降职甚或是革职流放，虽然其间杨继普亦做出不少努力，奈何皇上有意削弱他的实力，到底也是无济于事。
转眼之间便到了十月十五的下元水官节，花间袖中自是一片热闹景象，各色彩袖殷勤，各种公子王孙往来穿梭、络绎不绝，直叫人在这鼎沸繁华中迷失本心。
这日，除却念奴所邀请的一干人等，容兰也邀请了几位相熟的公子。还有梦窈，因觉得与鸿影相交甚厚，便邀请了杨宗茂，另又邀请了十几个相熟的宾客。
待到吉时，道士开始做法事之时，念奴便和一众宾客来到了后院之中一起围观。只见那道士略有些年纪了，桃木剑、朱砂黄纸、八卦镜是一应俱全，但听他边作法边口中念念有词道：“稽首虔诚拜昊天，昊天今日赴经筵。经筵里面金光现，光现空中宝珠悬。珠悬碧落朝元始，元始说法度群仙。群仙踊跃礼太上，太上弥罗无上天……”
待到那道士将经文唱罢，众人又都在香案前祈福祷告了一番，复又回至瑾瑜台中以避寒凉。
见宾客皆已回去，念奴也将要转身离去之时，不想却被那道士叫住，笑呵呵以手指在她眉心轻轻一点，然后依旧笑道：“这位姑娘，赠你灵犀一点，他日助你苦海登岸。”
念奴闻听此言，心中着实一惊，却并未多言，只是向那道士略一点头示意，然后便与芙影回了瑾瑜台。见离那道士远了，念奴方问芙影道：“这道士是你请来的吗？从哪里请来的？”
芙影便道：“这道长名为沧临，是他自己找过来的，前些日子，因我们花间袖放出风声，要于今日做法事祈福，这道士便寻来了，又说了许多玄妙的话，我觉得有几分意思，便请他来了。”
念奴道：“他都说了些什么玄妙的话？”芙影看着她没有说话，只是轻轻地摇了摇头，念奴便知那话事关机要，于是不再问，只道：“这道士怕是有些来历的，日后若是他再来，便请他进来见我，不必拦着。”
芙影边答应着边与念奴一道回了瑾瑜台。哪知一回到瑾瑜台，便见着了云子衿，只见他微微喘着粗气，道：“念奴，为何要躲着我，如若不是听致修兄说起花间袖今日有法事，我还不知道呢。”
念奴轻轻笑道：“怎会？云公子多虑了，念奴不过是病体初愈，便借着下元节来驱除邪祟，花间袖平日里的宾客那么多，丫头们提醒不及、一时有所遗漏也是在所难免，还望恕罪。”
云子衿见念奴对自己的态度竟是如此疏远客套，一时间便怒由心生，只是大庭广众之下也发作不得，只得强忍了下去。
想再与念奴说些什么，却只见念奴浅施一礼，然后道：“云公子既然来了，就尝一尝花间袖为下元节准备的糯粉圆子罢，念奴先行告辞。”说罢，便起身其招呼其他的客人了。
倒是元致修因前两日去邀云子衿一道前来花间袖，才得知念奴并没有邀请云子衿，因不知道他二人因何事闹了矛盾，也不好多言，只想着趁此机会为他二人认真说和一番，却不料看见了这番景象。因见云子衿恼了，欲要上前几步追上念奴。恐事态闹大不好收拾，元致修便赶紧快走几步到了云子衿的面前。
此时云子衿心中自是十分恼怒，想这一年来，听说念奴病了，一开始是日日一得空闲便前来探望，谁料念奴总是推脱不肯见他，后来便是几日一来，念奴依旧不肯见他，连他举荐的大夫都不肯认真一见。好容易听说好了很多，却还是不肯见他。饶是今日这样大宴宾客，居然独独不邀请他，还是托元致修的福才得到消息，偏生今日父亲又寻他有事，好容易完事过来，念奴却待他如此态度，叫他如何不恼？
但见元致修拉住云子衿的衣袖道：“今日人多，有话改日再说。”云子衿见元致修如此劝说，便也只得作罢，一边瞧着念奴那不盈一握的纤妙身姿往来穿梭，一边同元致修和梅立鹤他们心不在焉地说着话。
待到宾客逐渐散去之后，念奴便与翠鸣回了房中，云子衿想要去房中找念奴问个清楚，却被芙影拦下了。只听云子衿道：“芙影，你不要拦我，我就只问她一句话，问完便走。”
芙影道：“云公子，你想问什么话，只管问我就可以，我这里都有答案。”依旧拦着云子衿不肯让他入内。
云子衿急道：“为何如今你也要如此待我呢？是我哪里做得不好惹你们生气了还是怎样，到底要给我一个明白话吧？”
芙影道：“姑娘的性子你还不知道吗，她已经决定的事情，他人如何能够扭转她的心意呢，况且她总有她的道理在里面，云公子何必苦苦相逼，两下相伤。”
此时，元致修因回头不见云子衿，便料定云子衿必是还在里面纠缠，便赶紧转回身去寻他。
一进瑾瑜台，便见云子衿正在与芙影理论，遂几步行至云子衿跟前，扶住云子衿的肩膀道：“子衿兄，先随我离开，改日我再来替你跟念奴姑娘说和，今日这情形，怕是无论如何她也不肯相见的。她那般心智之人，又不是小女儿撒娇卖乖，只怕如此定是有缘故的。”
这一番话，倒是点醒了云子衿，对，念奴如此行事定是有缘故的，只是不知道她的下一步计划如何，想来定是要实施了，且已经将他云子衿排除在了计划之外。只是这话无论如何也不能说与元致修听，便只得顺着元致修的意思，随他出去了。
再往后，云子衿虽是依旧时常来寻念奴，只是念奴皆以各种理由将他推脱不见，着实令云子衿着急和气恼，却又无可奈何。但是所担心的念奴的行动却一直没有实施，又令云子衿感到几分安心，如今没有什么行动便是好消息吧。
逐渐地，临近年下了，花间袖里又热闹了起来，置买果品菜肴、添置新衣新鞋、祭拜各路神灵，好不热闹。这日，程婶又送来了花间袖令她织补的衣裳，交付与亦昭的时候，程婶又悄悄嘱咐了一句道：“亦昭，这里面有一双我做给你们姑娘的鞋子，你且叫她去试试，哪里不合适的话，我再拿去改，应是差不多的。”
亦昭也低声道：“那我便替我们姑娘多谢程婶了，劳您费心了。”
却不料，他二人的这几句话正巧被假山后路过的梦窈的丫头之桃听见，她虽是心下奇怪，却也并未做多想，便径直去了厨房。
亦昭送走程婶之后便拿着东西交与了翠鸣，再由她分发到各个房里。交过去的时候，亦昭又低声嘱咐了翠鸣，让她将那鞋子给念奴试试。
