金童婧儿开学的日子在正月二十，在他们上学前，皇后给他们准备了新衣裳新书袋，皇帝给一人赐了一份文房四宝，激励他们努力读书。
不知道是不是所有的小孩儿第一日上学都是兴奋雀跃的，金童婧儿就是，他们盼上学盼了许久，听说有几个小孩子和他们一道学习，更是欢欣不已，只恨不得立刻就见到他们才好。
大概只有金童如此欢欣，婧儿没能如愿和哥哥一道去上书房读书，本就失望了一遭，听说她的同窗里有陈家的姑娘，更是无法开怀，只怕以后在学堂的日子多的是风波。
到得他们开学的日子，金童婧儿起了个大早，用早膳时皇后如寻常人家的母亲一般叮嘱了金童几句，无非是去了学堂要听先生的话，与同窗和睦相处，读书要用心，切莫被其他孩子比下去了云云。婧儿就在她眼皮子底下，倒不必叮嘱什么。
金童点头听训，用过早膳后便辞别了母后妹妹，穿上新衣裳背上新书袋，带着一个小太监文墨和大宫女杨枝，主仆三人往上书房去。
金童去的早，到上书房时先生和同窗皆没来，他们皆是从外头进宫，不比金童住的近。金童便先找个席位坐下，将书具摆好，摇头晃脑背起《论语》来。
他如今只背得下几则，读倒是读过挺多的，但没有人正经教他，父皇母后只得空时会为他讲解一二，他又是要面子的人，问了一回便不问第二回，怕人家笑他笨，也怕母后不耐烦，自己结合着书上批注磕磕巴巴地读着。好在坤仪宫几个大宫女大太监都是识字的，他有不认识的字可问一问她们，但她们也不是饱读诗书之人，无法为他过多解惑，是以他才这般想上学，到了学堂有先生教导，不耻下问，也没谁笑话他。
杨大学士还未进上书房的门，便听到里头琅琅书声，不由抚须点头，这批学生如此好学，他教起来也省心些。
杨大学士怕扰了孩子书兴，便站在外头等了一会儿，等里面的书生戛然而止时，他才顺口接了一句：“仁以为己任，不亦重乎？死而后已，不亦远乎？”
原来方才金童摇头晃脑背到了：“士不可以不弘毅，任重而道远”，便卡了壳，杨大学士是学业病，脱口而出便接上了。
金童忙站起身来恭迎先生，他行的是跪拜礼，父皇并未事先领他拜过师，如今初次见面，合该行此大礼的。
杨大学士也拿捏不准他的身份，愣了一下便受着了，反应过来后立刻侧身避过，喊他起身。
金童起身之后并拢了双腿挺直了腰板，双唇紧抿，目光直视前方，瞧着坚毅如山，又忍不住抬眼觑一下先生，瞧着也有几分灵动可爱。
杨学士看到了金童桌案上的书本，是合上的，问他：“你方才是在背书么？”
金童答道：“是的，学生背的不好，让先生见笑了。”
杨学士轻抚美髯，“你这个年纪来说，已算不错了，我听你背的不算顺畅，可明白其意么？”
金童道：“略知一二。”随即又觉如此是否太过轻狂，便改口道：“不甚明白。”
杨学士笑了笑，大概知道他的水准了，便考了他几句，先说了几句最简单的，便是“学而时习之”“温故而知新”那几句，那都是刚入学的孩子必背的几则，金童去年便背的顺畅了，先生提问他也答的好，再问及最后他卡壳的那几句，他便有些结巴。
“大意是说，有学问的人要坚强，因为他……肩负重任路途艰辛，首要便是善良，这很重要，死了就停了，这……这也很遥远……”
越到后头声音越小，他自个儿都心虚，孔圣人怎么会说这样的话呢？定然是他理解错了，可是看字面意思，大致便是这样吧。
杨大学士指正了他：“这话你理解的有些偏颇。”
金童忙鞠了一躬：“愿闻其详。”
杨大学士便开始侃侃而谈：“这里的士并非指有学问的人，而是有抱负有志向的人，弘毅分为二字，弘便是宏，指胸怀宽广宏大，毅便是坚毅，这点你倒是谈到了。后头的不亦重乎不亦远乎，便是在分别解释那句任重而道远，重在何处，远在何处。”
杨大学士以为他已经说的很明白了，金童细细咀嚼了一会儿，却还是有些懵，“那……到底重在何处？远在何处？”
杨大学士愣了一会儿，似在思索如何为他解答，虽则他门生遍天下，但其大多是入京赶考的举子，拜在他名下喊声老师便是，有什么要请教的，也是一点就通，这般懵懂稚童他还真没教过，又有股子打破沙锅问到底的韧劲儿，他还真得好好琢磨琢磨，看来这教孩子不是个轻省活。
杨学士正在思索间，外头便有孩子来了，同窗师生之间要见礼，这问题只得先放到一边。
来的两个孩子一个是卫国公府的小公子，唤作明钰，和金童原是见过的，年节时候会随着父母进宫来，他父亲是卫国公世子，他是家中嫡长孙，将来要承爵的，家中早早便为他打点人脉了，有入宫学习的机会，自然不能放过。
另一个是抚远伯府的嫡次子李玉麟，他和明钰是姑表兄弟，李夫人是卫国公府的姑太太，明钰的嫡亲姑母。只是这位姑太太命不好，早年嫁进李家时，抚远伯府还是抚远候府，她的丈夫是抚远候，也算门当户对的一门亲事。只是这抚远候却是个短命的，李玉麟还在娘胎里时，他便与友人出门登高踏青时从山崖上跌下来摔死了，彼时李玉麟的大哥也才三岁，李夫人一个寡妇带着一个稚子很是难为，家中婆母欲让二叔接替兄长爵位，说什么待李玉麒长大后还立为世子，只是先叫叔父帮他掌家。
李夫人信他有鬼，这并不是她的嫡亲婆母，是丈夫的继母，二叔是继母所生，若让他承了爵，她们母子能否活命都难说。
这时候便要娘家说话了，卫国公府是开国国公府，李夫人又是正房嫡女，家中甚是疼爱，因此当年择亲时才择了门槛低他们家一筹的候府，如今女儿在夫家受苦，他们怎么能冷眼旁观。
有了卫国公府的扶持，李玉麒以三岁稚龄承爵，只是他家的侯爵袭三代而降，他爹刚好是第三代侯爷，又是个短命的，才做了几年侯爷便死了，李玉麒承的便是伯爵。
李玉麟就更惨了，出生时父亲已经死了，大哥承了爵，他什么都捞不着，因此只能靠自己努力读书，日后自己拼搏前程。却不想这勋贵之家的孩子倒是个读书种子，小小年纪已是京中有名的神童，因此这回皇宫有入学名额，他外祖家尽力为他争取了一个，他虽然家世弱了些，旁的足以弥补。
