新年将至，此为一年当中的大事。
自汉武帝颁行《太初历》，改秋季春节为正月初一，百姓们秋收冬藏，便有了更多精力去预备与享受普天同庆的节日。
道武帝建魏，虽为鲜卑拓跋氏，因自称黄帝后裔，故一切节庆均保持汉化。
佳节临近，高府每日里皆有许多新鲜的气象。便是府里往来的人客，亦较平日里多了起来。东西二区长廊之上挂起了许多红灯笼，树上亦饰满了红绸子。
汪氏端了一盘灶糖入得内来，喜盈盈道：“二娘子，这是北院厨房刚做好的，说是主母让送来给您尝尝。”
禾点了头，对汪氏道：“母亲近日里恐忙着准备年节里的物品吧？我们过去瞧瞧能否帮上忙。”
汪氏欣喜不已，赶忙过来搀扶禾出门。
相处这数月以来，汪氏愈发的喜欢禾，觉其身上没有一般主子那种娇柔做作、颐指气使，反倒是对自己体贴有加，关心备至。汪氏亦自心内渐渐将禾视作亲出之女，实心实意愿为其着想。
禾入得北院，只见各房女主人除了佟氏，大的小的都已聚于高夫人房内。
高夫人见禾入内，笑盈盈道：“我思忖着你与你大嫂身子重，便不叫你二人了。既你来了，便与你姨娘们一道折金银锭，预备着除夕夜烧于先祖吧。”
禾应声坐至吕氏与柳氏身旁。两个阿妹，高璃与高玲亦跟着一道折金银锭。
各房的厨子们亦是一并至北院做点心、煮卤肉。每个人皆是忙得不亦乐乎，心里亦是盼着年节里发了赏钱，可与家人团聚。
高慧一如往常，极少留于家中，其与一帮世家子弟轮流宴请，终日花天酒地，便是高夫人亦鲜少见其一面。
高益已经入仕，虽于岳父手下任客曹尚书，却居于洛城。
时逢年节，高老爷与高益已经启程赴平城面圣贺岁。
高府三公子高融，字叔达，平日里读书骑射样样精通，却鲜少与女眷们相聚。
今次是禾嫁入高府初次见到高融。高融长得极像柳氏，白净的肌肤将原本俊朗的五官衬的格外鲜明。
今日高融于厅堂内指挥仆人们布置一切，做年节的准备。侧堂供着祖先的牌位，高融亦命人掸扫之后放上了供品。
每年腊月二十二皇帝赐宴三品以上官员，以便群臣可以赶在除夕夜与家人团聚。高老爷与高益往平城面圣述职并赴罢“亲臣宴”，便快马加鞭往家赶。
转眼除夕之夜，高府北院正厅里点亮了所有灯烛。一盏悬于中梁长明之灯，两侧各式花鸟铜灯，将屋子照的如同白昼。
各房的仆妇、婢女齐刷刷站立于大桌两旁。桌上摆了精致的银碗银碟，便是筷箸亦是银制。
此为禾嫁入高府的首个春节，得亏汪氏事先提点，禾应对起来亦无不妥。
高墉今日看似心情极佳，待众人坐定，他便笑盈盈起身，环顾四座，道：“今为团圆之夜，众人不论长幼，无需拘礼，皆可开怀畅饮！”
众人因主君的言语而兴奋起来，席间行酒令的，道祝福的，气氛热闹十分。
酒过三巡，一男仆入内禀道：“主君、主母，竹子已备好。”
众人听了便随高墉一同离席行至院中。
除夕之夜将火烧竹子，使之爆裂发声，以示各家各户驱逐瘟神，渴求安泰的美好愿望。
除了看门守更的，高府上下皆围至北院，一时间黑压压的将北院挤得水泄不通。
许多年之后，禾仍记得那夜自石阶上摔下之感。
禾站立于厅堂通往院子的石阶上，不知何人，自其身后撞了而来。禾最本能之应，便是去抓身旁汪氏，谁曾想天冷地滑，又是毫无防备，主仆二人一并往前栽倒。
高融此刻就立于汪氏旁侧，其急忙伸手去拉，可事发突然，纵高融身手敏捷，亦只就近抓住了汪氏，而禾则被摔下了台阶。
众人手忙脚乱的扶起二人，高夫人赶忙命人将禾送回房里，又即刻命人连夜去请了郎中。
待子正一刻，禾便开始腹痛，但因年节，禾亦不敢声张再去请郎中，只命吉祥煮郎中所开安胎之药频频服下。
象高府这样的官宦世家，于年初一晨起总以红绸包裹的竹子以做开门爆竹。
爆竹响起来，噼里啪啦的爆竹声后，碎红满地，灿若云锦，取“满堂红”之好彩头。
听闻爆竹声响，禾忽的一惊，腹痛便又加重起来。不到半盏茶功夫，便觉一股暖流自下身流出，禾只发出一声尖叫，便痛死过去。
待禾醒来，已是午正二刻，其隐隐听到吉祥带着哽咽之声在低唤自己。禾缓缓睁开双眼，瞧见床梁之上悬了一把招魂的伞，吉祥的面容亦慢慢变得清晰。
吉祥见禾醒来，赶忙用衣袖拭了拭泪水，道：“小娘子，您可算醒了，您可吓死我了！”说完便扯着喉咙唤汪氏。
禾面无血色，声音极弱的询吉祥：“是孩子没了吧？”话音未落，泪水已夺眶而出。
这时，汪氏已经拐脚入得屋内，其虽被辛融抓住，却仍是伤了脚踝。
汪氏顺床沿坐下，柔声安慰禾道：“二娘子，您还年轻，养好了身子，将来还怕没孩子？”言毕，轻轻拿帕子拭去禾眼角的泪水。
厅堂里，高夫人听人来回说禾醒了，便转头对柳氏道：“你过去瞧瞧，只说这大年节的，迎来送往拜年投名刺的人多，我亦是不得闲。”
柳氏应声方才跨出厅门，便听佟氏道：“这门不当户不对的，本配不上咱家的门楣，即是硬贴上来，一样坐不稳正室。这不，大年节的就弄的如此晦气。”高夫人厉色瞧她，佟氏便不再出声。
柳氏出得北院，见四下无人，便对贴身婢女翠红道：“夫人面上不露什么，心里定是对二娘子已生了厌心。毕竟这大年节的摊上这么个事儿，着实晦气！”
翠红轻声答道：“二娘子亦是薄命人人，这才嫁进门过了几天好日子啊。”柳氏摇了摇头，径直往后院来。
天上微微飘起了雪花，柳氏紧了紧氅衣领，加快了步子。
禾见柳氏入内，欲起身相迎，柳氏赶忙制止。瞧着禾毫无血色的嘴唇，询汪氏道：“你们二娘子可曾进些补气血的汤水？”
汪氏含泪答道：“二娘子连口水亦是不曾饮下。”
柳氏转头缓缓对禾道：“孩子，我亦是为娘之人，怎能不知晓你心内之痛？你还年轻，日后定能再生养，此刻养好身子最紧要，切莫作践自己。”
边言语边接过汪氏所递的汤水，又道：“你不为旁人，亦该为亲家夫人啊，她若知晓，又会是何等样伤心呢？”
禾听到“母亲”二字，顿时泪如泉涌，无法自抑。
柳氏将碗放于一旁，拿自己的锦帕为禾拭面，道：“你要好好将养身子，才能令亲家夫人放心不是？”
言毕，复又端起碗来，待禾止住泪水，便一勺勺的喂禾。禾徐徐咽下，心内百感交集。
上元节这一天，皇帝要祭祀泰一神。高墉与高益亦早早去佛寺祭拜神灵，并遥拜皇帝。
年下里，高夫人时不时会打发人送来一些补品，自己却从未亲至后院。
高慧亦不曾来过，只借口说正月里要跟着老爷谒见自平城返乡过节的诸公。
吕氏被高璃拖着来了一次，却只坐了片刻便离开。
倒是柳氏，隔三差五便会与高玲一道送些药膳过来。
高融亦时常会尾随她们而来，却只站于院子里，从不入内。
高融心里总觉得有愧于禾，他总自责为何没能抓住禾，那样其便不会自台阶上摔下，更不会滑胎。这短短半月里，禾已看尽高府冷暖。
