永乐十九年，明成祖朱棣亲统二十万大军开始第四次北征漠北，为了历练皇孙朱瞻基和朱固平，此次北征特命他俩为护卫将军，负责保卫统帅之责。
大军从二月开始，行至一月有余，到达榆木枷，一日，皇帝朱棣命令大军扎营。在营帐内，朱棣身着黄金铠甲，坐于案前，两旁站立着两位皇孙，朱棣对着案下的将军说道：“榆木枷位于黄河北侧，阴山之界，过着，则是茫茫大漠，瓦剌大军现就在阴山之北，各位将军认为他们在哪”
一位将军站立，回道“陛下，敌军人数众多，必大军必要在水源充足之地，地型利用骑兵，又能对我军形成危胁，臣推测他们还会在捕儿海及乌兰木通一带”
“额……他们想学成吉思汗进攻中都之策”
“是的”“嗯，好，朕命你率全部轻骑，绕于敌之后面，朕要你学霍去病，深入敌方，毁之基础”
朱棣顿了顿又对一个将军说道“神机营到了吗”
将军回道“已到”
朱棣满意点了点头，说道“兵贵神速，命大军三更造饭，五更进兵捕儿海”
接着对另一个将军说道“现春已开，万物复苏，我已派使者前往瓦剌，命其进攻后方，瓦剌记仇必攻，鞑靼后院起火，北酋必然可破”
两旁众将军齐声站起应呼道“陛下英明”
朱棣命众将撤去后朱陛看着两位皇孙说道“你们也下去吧”
草原风夜，春过可还寒，数名锦衣侍卫武者飞驰进入营中，入夜朱棣喝着热茶听着一名身着锦衣侍卫的武者的回报，不时眉头一皱，问道“了空死了”
那侍卫回道“是的，骨灰就在云苍山”
“嗯，元理，你做的很好，你不愧是我安插在建文身边的人，当年你我布局让人以为你死了，接着命你追查建文下落，果然不岀我所料，天下能护建文者，唯有云南沐王，好在建文没有反我之心，沐王深明厉害，方才放心”
“元理，固平，永远不能告诉他，知道吗”
元理，回声道“臣明白”
朱棣挥动长袖，说道“好，你的使命结束了，朕封你为锦衣卫南京都指挥使，你现在不再是元理”
朱棣顿了顿又说道“朕赐你跟郑和一姓，同为郑，你以后就叫郑平”
元理，心中念道“陛下是要我一生要护全固平皇孙的周全”，心念一转，随回道“臣谢陛下恩典”
朱棣端起茶具，泯了口茶，命一位学士，起草了任命诏书，交于元理，说道“郑平，你即刻去南京任命去吧”
郑平接过圣旨，缓缓退岀营房，心想，朱棣是怕固平见我，支我去南京，也罢，躲开是非地，想念片刻，骑快马驰向南京。
