对于不让甄臻出府这件事，轻墨颇为不满。
“眼下正是出游踏青的时候，主母却不让姑娘出府。”
“是呀，不如咱们陪姑娘去后花园放纸鸢吧！给姑娘解解闷。”红樱一向活泼，平日里就陪着甄臻玩闹。现下听到轻墨的抱怨，就放下手里的活计，来到书桌前哄着甄臻。
甄臻此刻坐在书桌前一手捧书一手托腮，懒散的翻着红樱找来的话本子：“算了，母亲让我多看书！”
红樱没忍住，噗嗤一下就笑出声来：“姑娘，主母要知道你整日看的书是这些闲话本子，指不定又要怎么说你呢。”
“她整日怕姑娘给她惹祸，当年她自己惹出的笑话更是没脸面。她在家做姑娘的时候也没见规规矩矩的，如今反倒让咱们姑娘守规矩。”轻墨抱怨着。
“好了，轻墨姐姐。小心被外人听去了，还以为咱们姑娘怨怼她。”红樱示意她换个话题。
轻墨却是轻哼一声：“满京都谁不知道，她那时候倾慕将军多年，一直不肯说亲。大家都笑话她尚书家的嫡女要去给将军当小妾呢。若不是咱们冯大娘子去的早，哪里轮到她嫁进来。”
红樱见她越说越没边儿了，赶紧过去拉她：“少说两句吧，轻墨姐姐。这可是圣上下旨赐的婚。”
“还不是秦大人心疼女儿，见将军鳏居，去求皇上赐婚。当时冯大娘子病逝，咱们悲悲切切。人家府里得了这个信，指不定多欢天喜地呢！”
*****
傍晚，甄将军回到府中。秦氏正在房内询问甄之润的功课。
“爹爹回来了！”
“小五瞧着这两日胖了，最近有好好练武吗？”
秦氏见甄将军回来便赶紧起身帮他更衣，听到他询问便答到：“小五每日都很刻苦。早起练武，日间读书，晌午后也要练功。今日还去请教了二哥。”
“之烨枪使的最好，小五若是想用枪就要好好跟他二哥学。说到之烨，我回来时也碰见他了，听他说晌午想带臻儿出去骑马，臻儿说你近日不让她出府。”
“宫宴在即，我怕她出去招惹上是非。便让她留在府中看书习字。”
“眼下正是出门踏青的好时节，京都的名门闺秀也都相邀出去游玩。让她跟哥哥们一起出去能惹多大祸事？”
秦氏听到将军这话，漠然转身不理自顾坐于榻前。伸手拿了一块桌上的桃花酥递给甄之润。
甄将军看秦氏的态度，继续说道：“你现在也是甄臻的母亲，不可一味的只讲规矩也要和她培养一下母女情分。”
秦氏静坐榻前，本不想再讨论甄臻的事情。听到将军提及母女情分，好似在苛责她这个继母对甄臻没有母亲慈爱。
秦氏叹气，转头指使身边的婆子把甄之润领出去。而后说道：“我这么做也是为了臻儿好。半月之后便是宫宴，若是现在臻儿惹出什么是非来，宫宴她还去得吗？便是去了，宫宴之上众口纷纭，她该如何自处？”
“臻儿没有姐妹，自小就跟着她三个哥哥玩耍，幼时没了母亲，又跟着我常年在边关驻守。臻儿性子是烈，但也知书识礼。你考虑的周全，但也不必过份担忧。”
“臻儿的性子该收敛些了。即便是过了宫宴，我也希望臻儿能多在府里读书识字，养养性子。”
“臻儿活泼直爽，作何非要拘束着她？外面那些娇滴滴的姑娘有什么好，我看都不如我家臻儿有朝气。”甄将军处处维护着宝贝女儿，弄的秦氏一时哑口无言。
秦氏叹息，但仍不甘心说道：“家里的几个孩子除了小五，都到了说亲的年纪。咱家儿郎英俊又上进，家里有待嫁女儿的个个都上来与我亲近。可是，到了女儿这里却截然相反。都是堂堂将军府的儿女，又有获得圣宠的姑母甄妃娘娘。按理说这求亲的门槛都应该踏破了！可偏偏提及女儿都是我追着人家说和，人家反而退避三舍避我如瘟神一般。我如此约束着她，还不是为了她的将来好！”
甄将军听罢，思虑半晌。他觉得秦氏说的也不无道理，开口安抚秦氏：“如此，平日就让她在府里呆着吧。若是他哥哥带她出去，你也别太拘着她。有他哥哥看着她，想必也闯不出什么祸事来！”
果不其然，甄臻的三个哥哥自此隔三差五的要轮流带甄臻出去跑马游乐。
秦氏无奈，想着将军的意思只得同意。好在甄臻自己也争气，半月过去乖顺的很，并没有惹出什么是非。
寒食宫宴。
甄臻今日穿了一件莲青色的烟纱流云散花裙，冰蓝色的簪花，一对珍珠耳坠。额前柔软的秀发，卷翘的睫毛，更衬的她肌肤如羊脂玉般。她同三哥甄之朴一样，长着一双含情似水的桃花眼。
平日里甄臻很少这样穿，都是短衣马靴，腰间别着长鞭，上树翻墙下河摸鱼。如今这样装扮，活脱脱的像换了个人，倒真是有了高门贵女大家闺秀的样子。
宫宴男女不同席，圣上馈宴群臣，女眷们都前往后宫由皇后设宴款待。
宫门前，甄臻跟在秦氏身后，准备前往后宫赴宴，却见前方迎上来一个人，同父亲讲话。
看起来还有点眼熟……
貌似是………清缇王子！
这不就是当初那个极其不识趣的人吗！
*****
宫宴过半，家眷携带的哥姐们不必守在宴席前，可结伴去御景园中游乐。
这个时节，园子里景致奇丽。嫩草新生，杨柳抽芽，满园子的花啊朵的争奇斗艳。亭台水榭，飞檐流阁，连池子里的锦鲤都肥硕了不少。还可以在园子里捶丸投壶，很有一番乐趣。
甄臻见其他的姑娘们自行离席，自己便也上前拜会姑母甄妃娘娘。
甄妃娘娘拉着她的手，眼眶微红：“一想到你前段时间生了那么重的病，姑母就心慌。你是咱们甄家唯一的姑娘，姑母知道你受苦了，姑母真是心疼你。”
“姑母，臻儿早就好了。你看，现在还胖了些。是不是更漂亮了！”
甄妃娘娘拉着甄臻说了好一会儿的话。直到五公主凑过来，说要去御景园，邀甄臻一同前去。
甄妃转身叫来自己的小儿子七皇子：“这是你甄家表姐，你们一起去园子里玩吧。”
这七皇子虽受陛下的器重，可也才刚满十岁，难免贪玩。刚到御景园就跑去跟人家捶丸了。
甄臻本来也想去捶丸投壶的，可五公主非拉着她逛起了园子。
“甄臻，听说你最近在家里整日看书习字，怎的转性了？”
“是母亲的意思，怕我出去惹事。幸好父亲替我求情，偶尔让哥哥们带我出去玩玩。”
“甄臻，那…你哥哥们都带你去玩什么了？”
“甄臻，你三哥哥都喜欢带你玩什么？”
“甄臻，你三哥哥喜欢什么啊？”
“甄臻，你三哥哥最近干什么呢？”
“……………”
难怪这五公主非要拉她逛园子，原来是变着法儿的打听她三哥。这五公主是嫡公主，皇后娘娘没有皇子，只生得这一个女儿。没想到也如平常的闺秀一样，被自家英年才俊的哥哥所吸引，还偏偏看上了三哥。三哥是他们哥姐五人中唯一的庶子，是父亲的妾室周小娘所生。虽然自己家中没什么嫡庶的偏见，但是不知道陛下和皇后娘娘是否介意。看到五公主对自家三哥这般上心，甄臻倒有些担心三哥。
“前面那是怎么了？像是出什么事了。”
随着五公主的疑问还没落下，那边人群中急急传出话来：“快，快找太医来！七皇子受伤了！”
甄臻起初看见前方一片骚乱，本想着避开点。她可不愿意再沾上些平白无故的麻烦事，一想起继母秦氏唠叨自己就头痛。
如今却听到是自家表弟受伤，甄臻立马冲上前去。只见人群之中，七皇子一手捂着头，一手指着身前的少年怒斥道：“你！你竟敢挥球砸我！”
而那少年却一丝慌乱也没有，在这惊惶的人群中尤为凸显。面对七皇子的指责，他才俯身堪堪答道：“七皇子恕罪，这球打出去，实在是不知道会误伤了七皇子。”
少年身旁站着一位与七皇子年纪相仿的孩童。长得倒是粉白可爱，用糯糯的童音说道：“七哥，你别生气了，他不是故意的。”
“胡说！他就是故意的！”
“七哥，君子之心贵有容人雅量。难不成你也打他一球出出气？”
“你……”
“七哥，咱们身为皇子，老师教导我们要心如大地容纳百川。这球飞出来谁知道会砸到什么东西，偶尔砸到蛇虫鼠蚁也是有的啊！”
甄臻发现，少年的神色隐有狡黠的笑意。身旁那个更是看着软糯可爱，实际上是沁了毒的糖球。
七皇子气急，伸手抓起毒糖球的衣襟：“你…你别以为我不知道！他一向最听你的话，他敢拿球砸我，便是你授意的！”
周围的人眼看皇子有要打起来的架势，便有人出言劝道：“七皇子别生气，想必真不是故意的。”尤其是几个姑娘，显然是听了那个毒糖球的话，都出来劝七皇子不要计较。
