此时叶长生越众而出主动对站在城墙上的守卫喊道：“在下朱慈宣，有事想见你们的堡主。”
城墙上的守卫大声讥讽道：“笑话，我们堡主岂是你想见就见的。”
“我来见你们堡主自然是有要是相告，这件事关系到你们李家堡的生死存亡。
要是因为你不去禀报而耽误时间，导致你们李家堡错过最佳逃命的时机，不知道这个责任你能担当的起吗？”叶长生危言耸听道。。
“这个？”李家堡城墙上的守卫迟疑了。
因为叶长生把事情说得太严重了，这让他有些吃不准。
他可不敢打包票说叶长生一定在骗人，毕竟这个世道兵荒马乱的，发生什么事情都有可能。
所以，经过他一番考虑之后，抱着宁可信其有不可信其无的态度，说道：“你们就在这等着，我去向我堡主禀报一下。”
“多谢。”叶长生道了一声谢。
片刻之后，便有一个四十几岁的中年男子在仆人们的簇拥下，来到城墙之下，对着城墙下的叶长生问道：“在下李清风，是这座城堡的堡主，可是你要见我。”
“不错。”叶长生回答道。
“那你要见我，所为何事？”李堡主问道。
“李堡主是这样子的。我前不久刚刚收了一批流民，现在缺乏粮食。希望李堡主相借一二。”叶长生解释道。
“你要借粮，你不是说有关我们李家堡生死存亡的大事要说，怎么一下子就变成了要借粮的。
难道，你是为了能够见到我而故意撒谎的吗？”李堡主语气不善的说道。
“当然，不是。我这粮食也不白借，用一个事关你们李家堡生死存亡的消息来换。”叶长生说道。
“那你说说看你打算用这个消息换多少粮食？”李堡主一时难以判断叶长生的话，是真是假。只能先问问叶长生的要求，再做判断。
“不多，一百石。”叶长生说出自己的条件。
一石等于120斤，一百石就是一万两千多斤。省着点吃，足够叶长生的手下吃十几天的。这么长的时间，也足够叶长生度过最艰难的时间。
“这么多粮食？就换一个消息。是不是太多了。”李堡主问道。
“不多，这可关系到你们李家堡所有人的身家性命。难道连这么点粮食都不值吗？再说这个粮食算我们欠你的。如果你们李家堡这次能够”叶长生说道。
李堡主考虑了半天，对叶长生说道：“最多五十石，而且我先给你二十石作为定金。剩下的三十石，等你说完这个消息，我们李家堡在支付。
你看怎么样？”
“当然不行。五十石粮食，我可以答应你。
但是你这个支付方式，恕我不能同意，我要是说了这个消息之后，你的尾款不给我怎么办？
到时候你们李家堡城高墙厚，我可拿你们一点办法都没有。”叶长生否决道。
虽然粮食的数量少了一半，但是叶长生对自己捕鱼的工具很有信心，只要渡过这几天青黄不接的时期，一切都会好起来的。
“那如果我先把粮食给你，到时候，你直接拿粮食跑了。我们怎么办？
而且我们也不知道你口中的消息是否真的关系到我李家堡的生死存亡。
如果不是我们不敢去赌的话，否则我都不会去考虑进行我之间的交易。
谁知道你是不是故意算计我们的。”李堡主也说出了自己的顾虑。
叶长生说道：“既然我们双方都没有足够的信任基础。
那不如这样，我留下来做人质。
你先把粮食给我。然后你可以派一些人出堡看着我。我让我的手下把粮食先运走，然后我再告诉你那个事关你们李家堡生死存亡的消息。
这样一来，我可以拿到全部的粮食。而你们手中有我做人质，也不用担心得不到消息。”
李堡主经过慎重考虑之后说道：“你这个方案倒是可行。只不过你不担心到时候我们将你扣下吗？”
叶长生无奈的说道：“这也是没有办法的事情啊！我们双方都不信任，但是总有一方准备做出一些牺牲，才能将合作进行下去。
再说，我手下人那么多。要是我有什么不测，他们绝对会来攻打李家堡为我报仇的，这点毋庸置疑。
我想这绝对是你不想见到的事情。”
李堡主点头表示认同道：“说得好，就冲你这份洒脱的样子，我也相信你绝对不会骗我的。那就让我们开始交易吧。”
大概在一柱香上之后，李家堡开了打开大门。
从大门里推出来了五辆装满粮食的独轮车。
等到五辆装满粮食的独轮车交到叶长生这边人手上的时候，李家堡的负责运送粮食的几名手下，便将叶长生团团围住，防止叶长生逃跑。
接下来便是在场的所有人都在看着叶长生的手下运送粮食离去的背影。
直至完全消失，看不见为止。
“好了，朱公子，你现在可以告诉我了吧。到底是什么样的消息能够关系到我们李家堡的生死存亡。”李堡主迫不及待的想要问道。
“当然是清廷即将要打过来的事情。”叶长生说道。
“你想要告诉我的就这个消息？你是在开玩笑吗？”李堡主在强行要是自己愤怒的情绪，说道。
“李堡主，先不要激动。
不错，我这个消息确实不是什么新鲜的事情。
但是，消息新旧与否跟你们家命运，并无什么直接的联系吧。
换句话就是说，既然你们李家堡早就知道清兵要来，但是你们李家堡做出正确的应对方案了吗？”叶长生说道。
“显然没有。”叶长生不等李堡主回答，便自问自答道。
“你是什么意思？你认为我们李家在这件事上做的不对。
你怎么知道我们李家没有一个自保的手段。”李堡主问道。
“这个很简单，因为你们还在这里。
如果你们真的找到正确应对方案，就不会还在这里舍不得这些家业，试图利用李家堡的高墙保住自己。”叶长生回答道。
