谢怀瑾面色稍显忧虑：“讷儿长大了，一切事情，自己能处置个八八九九了。此时要紧的，是英儿。”
谢含英容颜稚嫩，比谭讷小了四岁，又不像谭讷一般经历过家中之事，眼神中清澈单纯。
见谢含英投来这样的如水般的眼神，谢怀瑾的心隐隐作痛。她一时不知怎么开口，但也仿佛是下了狠心似的：“含英啊，有些事原本应当是你父母讲与你听的，我这个做姑姑的为什么还要操这个心呢，是因为姑姑不仅在意你，你身上背负的，还有谢氏的家运。”
谢含英的好奇心被这话提起来了，她的食指裹着帕子，轻轻地扶着自己的鼻尖，眉尾上扬，柔美之中略显英气。
谢怀瑾看着谢含英说：“前一阵子，在西北驻防的绥远大将军曲公胜失了妻子。皇帝有意派贵女嫁过去。我大伯父、也就是你爷爷谢阁老主动请求谢家女子应嫁，为了这事，谢家各支推辞得不可开交。只是你父亲平素不将仕途放在心上，此时便只能任由这烫手的山芋落到你的头上。唉！”
“什么？”谭讷轻呼，“不是贵女么？舅舅不曾入仕途，怎么也轮不到表妹啊！”
谢怀瑾轻叹，看着垂下手去的呆呆的谢含英说：“她父亲是白身不假，可是她爷爷不是当朝的阁老嘛。自然也是贵重的。”
谭讷着急地看着谢含英问：“那怎么办，这么小小的年纪就要到那风沙肆虐的地方，并且离家这么远。”
谢含英继续呆呆地坐着，她眼神虽说直直的，可心里想着：这件事她是逃不掉了，以后的事情自己只能靠自己了。她抬起眼，坚定地问：“姑姑可是有什么重要的事要提醒英儿吗？”
谢怀瑾点点头：“不愧是我谢家的好女儿。”她略松了口气，接着说：“大伯父要谢氏与绥远大将军联姻也有他的道理。你父亲这一辈的男子不是才能平平，就是无心政治。要想家族无忧，还要靠女儿的婚姻。大伯父慧眼识人，他先将讷儿的母亲嫁与谭家。”这时谢怀瑾转向谭讷，继续说：“虽说大姐姐早逝，可你父亲的前途还是很好的，也是重情重义的。你兄长现在虽说只是一介校书郎，可升任学士也不过十年八年的事情。又听说谭诚与东宫同在弘文馆中的郡王很是交好……”
还没等谢怀瑾把话说完，谭讷就打断了她说：“我哥不是那样的人。”
“先别说你哥的动机怎样，有这么一个朋友总比没有要好得多。”
商海中历练的谭讷不得不承认，谢怀瑾说得很对。
谢怀瑾接着说：“轮到我出嫁的时候，大伯父很是慎重，当时求亲的人很多，层层筛选下来，只有这个绥远大将军曲公胜和现丞相长子钟毓黍。实在难以决断，大伯父便出了个主意，叫我父亲在自家约二人喝茶。那端茶的小厮故意将热茶泼往他们身上。这曲公胜立时面露怒色，而钟毓黍却谈笑自若，大伯便觉得钟家的教养更为妥当，无论顺势逆势，均能保前程无忧，故而将我嫁与钟家。果然，钟家竟然能得丞相之位。”
谭讷不解：“可这绥远将军前程也好的很啊！”
谢怀瑾也笑着说：“当时曲公胜可不像现在这般炙手可热，大齐尚未一统之时，北方军中势力了得的，多数是云氏和郝氏的子弟。皇帝刚打算向南用兵的时候，诸武官都自请去南方，只有他请缨镇守西北。熬了这么些年了，由一介普通将领升任了一品将军不说，竟也得了封号。大伯父也为当初谢家没再多一个适婚的女孩而遗憾。绥远大将军丧妻，伯父便迫不及待地要结下这门亲事。”
谢怀瑾看看谢含英，感到很为难。谁料谢含英却赞赏起来：“难怪谢氏一族煊赫得如此长久，也不枉当年爷爷让他入得了最后一局，果然也有几分英雄之气。”
谢怀瑾愣了一愣，旋即说：“傻丫头，事情也不像你想得那么简单。当初曲家求亲不成，这番功成名就，谢氏却主动结亲，你想想，他会怎样看待谢氏。还有，你与他年纪上也差出许多，他未必会爱重于你，另外，他那些个儿子女儿，你要如何对待？”
谢含英眼神开始游移，只听谢怀瑾说：“所以今天叫你来这里，让讷儿与你说一说她在家里与继母如何相处，他父亲与她继母如何相处的，心中好有个数。姑姑也知道你是聪明的，必然会学以致用，见招拆招的。”
谢含英心中确实不快，自己要嫁的，竟然是爷爷给姑姑挑剩下的，便怏怏地说：“这与表姐家怎么能一样呢，谭家是文臣，姑父又是知书晓理的。听姑姑说那个姓曲的，想来就是个粗人，为人处世怎么会一样呢？”
