说着屋外的雨便开始下起来，不像一开始那黑云预示的漂泊大雨，倒是细蒙蒙的，清爽的很。“大人，郊外不似城里，潮湿阴寒得很，把这汤药给夫人服下，自是补血气，去寒湿，以免寒气入体。”苏长毅接过老妇手里的汤药，一勺一勺细细吹凉喂给柳蓉，人到中年还能这般温存，那老妇笑眯眯的，悄悄退出屋内。
“老爷，给这孩子起个名字吧。”柳蓉半倚在苏长毅怀里，打量着这间小茅屋，整洁简朴，处处是木雕的家具，生活气息下存着几分风雅，“还有，我们要好好谢谢那对老夫妇。”雨丝迷迷蒙蒙，清清爽爽，不知不觉间已慢慢停了，风雨初霁，天空湛蓝，微风里透着雨后泥土的芳香，“咱们女儿字辈为慕，这雨只叫人觉得痛快，下得也赶巧，那就叫她清儿。”
“苏慕清，慕清，真好。”柳蓉一遍遍念着，自是欢喜得很。“老爷！老爷！苏言带着人回来了！”侯府的家丁前来报信，这苏言是苏家的家仆，是被苏侯爷从战场捡回来的弃婴，不知是谁的后代，也就慢慢抚养，教授他武艺，因为他办事得力，深沉寡言，长相也清逸，就成了宁国公的心腹，赏名苏言，柳蓉阵痛之时便被叫去快马赶回乐陵城，如今便带着家丁和大夫从乐陵赶来。“侯爷，苏言来迟了，甘愿领罚。”苏言抱拳单膝跪在茅屋前，苏长毅让柳蓉躺下，起身出去：“不碍事，只怪夫人使性子非要出城，怨不得你。”摆摆手示意让大夫进去诊治，“起来吧，同我去谢谢那救命恩人。”
茅屋里，老夫妇择着草药里的杂质，苏长毅急步连忙上前：“如今不知如何答谢恩公，这些金玉器物聊表心意，请不要推辞。”老翁也没说什么，由着苏言将那些金银搁在桌上。“敢问恩公尊姓大名。”“什么尊姓不尊姓的，老朽姓魏，无儿无女，村里都叫我魏老伯。”苏长毅从腰带取下一枚镂空八宝纹的羊脂玉佩，双手奉上：“日后若有急事，您便可随时拿着这玉佩进我宁国公侯府，在下准备带着夫人会乐陵城了。”
还没进城，前面便有人快马加鞭来报，兵部尚书在府上等了两个时辰了，苏长毅默不作声，轿子一路绕道宁国公府后门将柳蓉和刚出生的清儿送进了倚兰苑，“照顾好夫人和清儿。”说完苏长毅便穿过中庭到了正厅，只看一位穿着锦鸡绯袍朝服的中年男子坐在堂中，描金瓷盏里的茶早已没了颜色。这位郎应良大人是新朝应选的正二品兵部尚书，也是苏长毅的多年好友。
“郎大人，怎么朝服都没来得及换下就来在下府上了？”苏长毅笑呵呵的半开玩笑向老朋友打着招呼，“两个时辰之前，我刚从宫里出来就到你这了，皇上命我拟一份军需，正急着呢。”“这有何难？按规矩草拟。”苏长毅呷了一口茶，盯着默不作声的郎应良，只见他连连摇头，捻须叹息：“不好办啊，虽说拟军需并不是难事，但这次陛下让恒郡王插手……”
“郎大人，我素日里叫你声兄长，兄长知道，拙弟这侯爵并不好做，稍有不慎便会惹陛下怀疑，有关党争的在下一概不会偏私。”郎应良意味深长的点点头：“愚兄何尝想陷入党争？恒郡王如今得力，皇后嫡子也日渐长大，册立为太子只不过是时间问题……党争是逃不掉的，唉，难呐。”
“先不说这个，尊夫人可到临盆之期？”
“哈哈哈，我刚想和兄长说，”苏长毅难掩眉宇之间的喜色，“生了个女儿，叫清儿。”“哎呦！是个女儿！愚兄想着有个女儿想了多久！你好福气啊！看吧，陛下过两天的封赏肯定下来。”苏长毅摆摆手：“我到不求些个赏赐，只求小女能平安长大。”
“军需一事，你我还需从长计议。”
