二十大板杀威棒劈头盖脸打下来，姑置弗论尚文诏有没有回想起当日校场外的孟浪谑言，晋王三言两语间，又给尚六郎安上杀脑袋的罪过啦。
起初尚文诏一时紧张，给宗室、上官的威势迫得慌了神，脑袋瓜硬是转不动了。待挨了几杖毒打，肌肤脊背上的肉痛使他神识清明许多，双脚一离地，智商得以重新占领高地。
晋王瞩目衣衫凌乱、背脊红肿的尚文诏，缓缓道：
“科道言官之流，多为竹林党羽，尽是些假模假式的伪道学。腐儒们没胆子参本王，却背地里寻瑕抵隙给本王使绊子。昨日间，本王麾下的股肱手足，被竹林党的蠹虫上了折子弹劾，陛下受这些奸人妖言蛊惑，属意要为难本王麾下几员弟兄。追本溯源，这一系事情，汝脱不开干系。”
尚文诏听到这一段，心想：“与我有干系？老子何德何能…”
尚文诏记着晋王说过一句“侮辱父母上官”，叹道：“这一顿板子挨得不冤，只怪老子太过轻浮孟浪，替四哥砭一砭武技科选政弊端，嘴上痛快捎带上了朝廷，被晋王殿下你老人家收入耳中、记在心里了！日后，即便是与四哥说话，老子也不能再毫无顾忌，免得在被人拿住把柄…”尚文诏不忘三省吾身。
他心中飞快演绎着，“指出武科举微末弊政这事，对皇上与朝廷，在选才量人上是大大的有利，晋王你老人家因为这事打我板子，要么就是小心眼、记事太清楚、吃不得苦药听不得良言…”
“咳！嗯。”尚文诏咳嗽一声，思量没停下：“要么，就是你老人家有意为之，意在慑我，嘿嘿…唐老兄江湖老辣，确实唬住老子了，这几个傻帽却不太会演，把你老人家的大戏演穿帮啦！打个三五下，便舍不得再下狠手，咱便等着了，有道是一个巴掌一块糖，如今巴掌也打完了，该喂咱一口棉花糖吃了…”
尚文诏脸上哭丧着，那样子像是真的被一通杖刑给打到戒慎反省了，他只听着晋王说，却不回应，嘴巴动都不动一下。
姬念甫端来茶水抿一口，语气平淡道：“小子，你可知审卷翰林看过你那文章对策后，是如何说的？”
尚文诏连称不知，请殿下赐教，直如与大妇对谈的小媳妇一般，模样看起来诚惶诚恐。
晋王殿下抬高音量道，“本王为你转述几句。”
“素闻武科举生不通文墨，鄙陋至极，今方知确系如此…其策论文章所议者，有违礼法，枉矫体统，掊民力争民利，无裨治军安边事，弃圣教义理渊薮如敝履，此乃大逆不道…”
姬念甫稍定片刻，神光依旧死锁尚文诏，继续道：
“依主事们的意思，这回便是黜了你，将你从武学除名，都算是处置得太轻了！主事曰：此样文章所论种种匪夷所思，其居心叵测，作文之人应押入法司狱中审办，乡考、省考两道，放你过关的各地主事，亦有舞弊轻纵之嫌，须严加追究。至于审办成什么结果，不外堕贱籍发配世代充军，抑或推到午门斫了。”
晋王这番话听起来着实吓人，尚文诏细细品之，偷瞄了几眼晋王殿下似嗔非嗔的神情，心想：“若真要办，便直接将我逮拿办理了，哪里容我仰望你老人家圣面，莫不是你老人家将我罩住了？”
尚文诏作惊骇状，学着尚文姝的样子礼拜晋王，大声道：“殿下明鉴，草民乃一山野匹夫，对圣贤之学素来心向往之，奈何孑身处世无依无靠，既无父母长辈教我，又不得机遇进学，如不是殿下提点，哪知犯了忌讳！殿下救我！”
啪一声响，晋王只一拍桌子没说话。
尚文诏保持着跪拜姿态，不敢动弹，他看不到晋王殿下脸上的神情变化，只得竖起耳朵用心倾听。
“来人，行杖！”
尚文诏闻言胆颤，晋王殿下声如洪钟，是真怒了！六郎心中叫苦，“哎哟，装孙子装可怜还得挨打！”
四个力士又一次上前，制住尚文诏，这次是真打。
廷杖入肉声响不大，其中劲道却阴毒撼骨，直打得尚文诏皮开肉绽，五内六脾气血翻涌，连连闷喝不止，差点昏死过去。
两支廷杖上下挥舞约莫十下，晋王点头示意力士停手，低沉道，“教你长长记性，不要在本王面前藏私，耍花样。你是死是活，只在本王一念之间，你性命之于本王，若如刍狗可弃耳。”
尚文诏被左右叉起跪好，一顿好打，如今胆气已寒，只低声应是。
“你师兄郁牧川，不日便将收到告身敕令，本王欲调他入辽镇，为我天策府效力，你看如何？”
“得殿下赏识乃师兄之幸，恭贺殿下得虎将一员。”尚文诏这话发自内心，替郁牧川高兴的心情很是真诚。
晋王命人斟满香茶吁吁吹了一刻，这才又开口问道，“本王问你，你所书之泰西大秦、大夏两国，仍存于世乎？”
尚文诏气息奄奄道：“罪民不敢欺瞒，罪民所书皆为师尊传授，这泰西见闻，乃罪民师尊以上数代祖宗亲身经历，口耳相传尔后成书，只传门内子弟。眼下丝路闭塞，凉虏阻我与西边九夷之消息、商路交通十余年，罪民亦不知这两国现下如何。”
晋王颔首，追问道：“那二国当年与凉虏的战况如何，且细细与本王道来。”
尚文诏答：“算起来罪民师祖一辈外出游历归来神州，已是三十余年前的事了，罪民师尊曾与罪民道，于阗、亦力把里以西筑有撒马尔罕城，从撒马尔罕再往西，途中丘陵沟壑、黄沙莽莽，路途煞是险峻，不过只消熬过这段路，便可寻到大夏国。”
尚文诏咽咽口水，“这大夏国乃与泰西大秦同祖同宗，两者如同我春秋之秦晋诸侯，诸侯各领藩国互不统属。”
晋王若有所思，问道：“那泰西之地，行的便是周制了？”
尚文诏恭敬回答：“也有分别，泰西并无周天子般的泰西天子，只有各方称霸的不义诸侯。”
“大秦制度奇特，乃士绅共治，名号更奇，曰骡马儿共和。其朝政一度混乱不堪，后承上天垂怜，有一员将军出世，此人文治武功虽不如我大燕的柱国栋梁一般厉害，在泰西诸夷里却算得上一流。此人统兵拓边数年，为大秦立不世功业，操莽本色遂外显，一度挟众士绅以令群夷，权焰极盛，乃至被人朝堂行刺而死。之后其养子继承大位，僭称大秦九五至尊，自命大秦国皇帝，行事颇有曹魏故智。”
晋王毕竟是个小青年，听到这些外邦奇异故事被引起了兴趣，啧啧点头道，“士绅共治岂能不乱，你一言我一语，各谋自家得失，不论百姓生计，如是教我朝竹林党之流共治天下，恐怕也是乱局。这位大将军与他养子能力纠乱局，也是一方豪杰…偏了偏了，这与凉虏何干？快说凉虏！”
“是，是。”尚文诏抹抹额头，口干舌燥道“据罪民师尊道，与我交兵之凉虏，只是这虏部东方一支，凉国以西更有一支西虏势力，这西虏与大秦，在罪民师祖外出游历时，便已兵戈交击大打出手。”
晋王闻言心中震荡，既怀疑尚文诏蒙他，但看尚文诏娓娓道来的模样不似作假，只偏头示意左右为尚文诏奉茶一杯，凝神听讲。
尚文诏被杖得浑身发软，打他的力士喂了他一口茶水，尚文诏便继续道：
“据闻，大秦领兵十万，步队为主骑军为辅，士卒携短矛飞掷于前，并持短剑大盾，列老乌…玄武方阵，此阵法面对泰西蛮夷尚可，遇上主重骑硬弓、行骑射突袭战法的凉虏西路，这战法却被动得紧。某日，两军相会于野地，战场上旌旗蔽日，大秦主帅命全军合围，以堂堂之阵压上，企图靠兵力优势消耗凉虏，谁知凉虏不与其接战硬撼，接连放弓袭扰，秦军追之不上，又摆脱不得凉虏胯下畜生的四条腿，全师被凉虏耗得精疲力竭，最后凉虏一个冲锋，将大秦三军挫得精锐尽丧，残存不足万余。”
尚文诏真真假假一顿忽悠，其实他对西夷诸事不甚了解，只是听师傅模模糊糊简单介绍过，在江陵时亦听过些羌胡商人讲家乡故事，如今情急之下，尚文诏将那星星点点的回忆唤起，结合燕军对凉部作战之纪闻，虚虚实实好一通编造吹嘘，却也叫堂堂晋王一时疑不起来。
晋王听得额眉蹙起，沉吟道：“可惜可叹，这一战，与鄂尔浑时我军遭遇如出一辙。”
晋王扶额沉思了一会儿，又道，“尚文诏，你且答来，你于策文中写的东西经营之策，需如何经营，几年才生出成效？”
所谓东西经营战略，是尚文诏于武学考提出的对凉战略构想，东西二者，东为辽东、西为雍凉，策略核心在于精简九边军镇、修屯筑堡巩固京师的同时，将财政重心向辽东、雍凉两地倾斜。
依尚文诏设想，如能掌控河西、河套、辽东三处之二，便可基于此打造两支以骑兵为主，具有强大机动能力，且可供灵活调度的战略值班部队。
借此，燕军可主动深入草原发起骚扰、会战，破坏牧场、草场，打击凉国赖以维持命脉的粮食、铁器贸易，同时在西部打通被凉国闭塞的丝路商道，获得与西部九夷外贸供血，以支撑长期作战。
东面辽东镇俯视半岛、倭国，如能部署一只强大且灵活的机动部队，一可随时援护京师，二者可借助军力屏护海船，开拓海贸，打通辽海从而连接江浙、八闽、朝鲜、倭国商路。两部强镇如能展开，并由朝廷掌握，虽然有军镇过强的危害，但总归可以反哺朝廷国库，以换防轮转限制强藩滋生，凉虏一天不灭，这强镇便得老老实实尊奉中央。
尚文诏默默沉思，他亦明白为何这东西经营之策会被贬损。
且先不论为何只授武官不授文官，国朝士农工商尊卑分明，行商贾者素来低贱不上台面，他这策文在博学鸿儒看来，简直就是颠倒主次是非。
尚文诏的策文，既没有修德远者来的正统儒家思想指导，又将最为低贱，为人所不齿的商贾事提升到与农务耕作相当的地位，这策文如果被与天子共治天下的士绅们采纳，才叫咄咄怪事事咧!
尚文诏只道：“殿下恕罪，罪民粗鄙庸陋，这所谓东西经略之策，正如翰林先生所言，不遵礼法荒谬得紧，大有与民争利、暗通豪强之嫌，殿下问如何经营，小民只作纸上谈兵，于科场中大作一番虚浮幻想，这纸文章甚是不堪，罪民却如何也说不出个所以然来。”
天下事总是又奇又巧，尚文诏不知的是，他所提出的观点，恰恰深契暗合姬念甫深埋于心底的某些愿望，为其将天策幕府做大做强这件难事，提供了最为冠冕堂皇的托辞。
