训诫完之后,赫拉克刚回到办公室,就有士兵前来通报,说有人求见。
来人自称是商队头领,他说因为地下通道关闭的原因,商队已经滞留了几天,他担心再拖下去商队会有损失,所以特地前来请求放行。
赫拉克正有此意,只是利用这支商队去刺探凶手的虚实,他有些于心不忍,想来想去,他决定让索比安挑选十几名士兵全程护送。
自从接受了赫拉克的秘密任务,凯文觉得自己应当主动承担起调查真凶的重担,这次护送任务就是最直接最有效的办法,所以在得知消息以后,他向索比安队长主动请缨,成为了护送队的一员。
商队头领已经听闻地下通道的谋杀事件,他本想等案情水落石出之后再起程,可是他的货物中以时鲜为主,再耽搁下去,这些时鲜肯定会变质腐坏,白花花的银子打了水漂不说,还会影响到他在本行中的声誉。
他还抱有一种侥幸心理,认为凶案只是一次偶然事件,或者只是针对那支商队。他自认为从来没有跟人结过仇怨,应当不会遇上这种倒霉的事情。
商贩们从来没有享受过这种待遇,八个人三辆车,却被十二名士兵左右保护着,如同是在护送重要的军事物资。
刚开始,商贩们生怕招惹这些士兵,说话行事大都谨小慎微,但是没过多久他们便适应了这种场合,他们开始谈笑风生,甚至还拿士兵们开起了玩笑,那些所谓的担心和害怕,早就被他们抛到了九霄云外。
凯文和他的战友们则不然,大家丝毫不敢掉以轻心,时刻准备着应付突发事件。尽管如此,当车队经过上次的案发地点时,大风突然刮起、火盆突然熄灭、黑暗突然降临,所有人的心理准备都形同虚设,大家仍然抑制不住地慌乱起来。
这种慌乱持续没多久,大家全都安静了下来,因为黑暗中传来了野兽般粗鲁的呼吸声和慑人心魄的吼叫声,还夹杂着一股浓烈的腥臭气息。
“那是什么?黑暗中到底有什么?”每个人都想着同样的问题,不过这个问题并不需要任何答案,因为在场的每一个人,尤其是警备团的士兵们都清楚地知道,黑暗中出现的正是他们苦苦寻找的凶手。
短暂的安静马上被爆发的混乱撕碎,商贩们乱成了一团,他们大声呼喊着救命,有人开始四处逃窜,有人死命揪住了身边的士兵,把士兵们当成了救命的稻草。
“大家不要乱!快点火!”黑暗中有人大喊了一声,但这喊声随即被此起彼伏的惨叫声淹没。
凶手并没有给商贩和士兵们留下更多的喘息机会,在黑暗笼罩中,它们对人群展开了残酷的屠杀。
士兵们慌忙拿起武器应战,然而黑暗蒙蔽了他们的双眼,嘈杂干扰了他们的听觉,恐惧和害怕吞噬了他们的冷静,在他们之中,有的人用长剑护在了身前,有的人则狂乱地挥舞着兵器,可是不管如何努力,他们的防守和攻击都没有起到任何效果,凶手总可以找出他们的薄弱之处,给予致命一击。
有人试图点燃火石,只可惜人们对星火的渴望,在此刻都变成了无望。
此时的凯文跟其他人一样,不仅额头上满是冷汗,就连双手也是汗水淋淋。他总觉得有威胁迎面而来,但他看不见那凶手奔袭的方位,也看不清凶手长得什么模样,他只知道凶手一旦靠近身旁就会毫不客气地夺去他的性命。
在这一瞬间,凯文脑海中闪过一丝后悔,但他并没有绝望,他不愿就此不明不白的死去,他疯狂地喊叫着,拼尽全力挥舞着手中的长剑,妄图把凶手阻挡在安全底线之外。
凯文无法确定这种方式能否奏效,毕竟在极度的紧张和恐惧中,冷静,简直就是一种奢求,他此刻的所作所为,更像是强烈求生欲望下的本能。癫狂之中,凯文身边的呼喊声、惨叫声似乎都已不复存在,整个世界除了无边的黑暗,就只剩下他和凶手在疯狂地搏斗。
然而凶手并不惧怕凯文的长剑,他们依然一点一点地逼近凯文,在凯文四周幻化出无数千奇百怪的魔影,或龇露出野兽般血淋淋的牙齿,或舞动起妖魔般冷冰冰的利爪,或回响开恶鬼般阴森森的恐笑,或迷幻着魍魅般虚幻飘渺的身影。凯文的长剑砍过去,那魔影不是轻易躲开,就是在剑锋中化为乌有,继而又凝聚成形,从四面八方继续纠缠着凯文,瞅准机会就朝着他的要害发动攻击。
“滚开!滚开!”凯文疯狂地旋转着身体,剑光在他的身旁形成了一层护盾,可凶手变幻成的怪物攻击得越发猛烈,它们不停地冲击着凯文即将崩溃的心灵。手忙脚乱中,凯文的脑袋突然被重重地撞击了一下,他只觉得一阵眩晕,便摔倒在地昏死过去。
也不知道过了多长时间,凯文被一个声音唤醒,那声音似乎就在耳旁,又似乎远在天边,似乎清晰如常,又似乎缥缈回旋:“凯文……凯文……”
凯文的手指弹动了一下,无数股寒意从他的手脚和身体传到了脑中,他艰难地呼出一口长气,这才逐渐恢复一点意识。“发生什么了?”凯文努力想回忆起什么,但他的头疼得厉害,他微微张开眼睛,可入眼处全都是黑暗。
“我这是在哪?”凯文侧动了一下身体,后脑的疼痛和浑身的酸楚让他忍不住哼了一声,他勉强支撑着坐了起来,才发现身下是坚硬冰凉的石板。
凯文摸了摸后脑上的肿包,疼痛的感觉让他找回了些许清醒,他略微活动了一下手脚,接着揉搓着双眼,终于相信四周的黑暗并非梦境。他在身上摸索了半天,希望能找出一颗火石,可他浑身上下不仅没有火石,就连一件多余的物件都没有。
“我究竟是在什么地方?”凯文忍着疼痛摇晃了一下沉重的脑袋,但他依然想不起刚才发生了什么,想不起他为什么会出现在这个诡异的地方。
凯文不敢乱动,他对黑暗似乎有着本能的恐惧,他担心身边隐藏着什么,他又很想知道周围究竟有些什么,他只能跪爬在地上,试探着用双手一点点向四周摸索,然而很长一段时间过去了,他的手掌除了接触到冰冷的地面,其他什么也没有。
凯文心中一阵慌乱,这种空旷的黑暗和寂静让他丧失了最后一点安全感,他的呼吸声和心跳声在寂静中显得格外刺耳,一种莫名的恐惧在他心中蔓延,狂跳的心脏随时都可能从胸腔中爆裂出来。
“冷静,冷静!”凯文做着深呼吸,奋力站了起来,他想要迈出脚步,可一种强烈的预感让他打消了这个念头,他拿不准这一脚迈出去会出现怎样的结果,思虑再三后,他还是决定爬在地上朝着一个方向摸索前进。
这一次的爬行,凯文的双手感知到了地面的不同。
根据石块之间的缝隙分布,凯文能清楚地感觉到石板铺设得均匀有致,石板的大小也近乎相同,石板表面更是光滑平整,完全不像寻常街道或者庭院石径的用材,更不似地下通道中的大块青石板料,这里更像是某种特别高贵的处所。
凯文心中直犯嘀咕:“如此精致的地面,诺迪雅没有,旧都市也不可能有,应该是我从来不曾到过的地方,可我为什么会出现在这里?”凯文找不到答案,却突然想起了醒来时听见的那声呼唤,他总觉得那个声音有些熟悉,可他始终想不起在哪儿听过。
一个可怕的想法在凯文脑中闪现,发出声音的人说不定就在不远处的某个地方,隐藏在黑暗中静静地窥视着一切。
一想到被人监视,凯文就觉得浑身不自在,不过他并不害怕,他想这人既然迟迟没有加害于他,至少不会是敌人,但这人又不肯现身相见,足见也不是朋友:“这个人会不会只知道我的名字却不知道我的来历,他会不会害怕被我伤害,所以才在暗中观察?”
“那我是不是应当表示一下友好?”凯文拿定主意站起身来,清了清嗓子喊了一声:“你好!有人吗?”
喊话刚一发出,凯文不禁一愣,他的声音听起来特别干涩和单调,没有共鸣,没有回声,凯文很奇怪自己的声音怎么变成了这样,他使劲咽了两口唾液,又重复了一声,可是声音依然干瘪空洞。
凯文惊得出了一身冷汗,他曾经从海螺中学到过一个道理,如果声音在一个空间中没有共鸣,没有回声,只能说明一个问题,就是这个空间大得连声音都无法触及它的边际。
“不可能,这不可能!”凯文使劲甩了甩头,用手掌心在耳朵旁用力按压了几次,然后提高嗓门喊道:“这里有人吗?”
怎奈,结果与前两次一模一样,凯文再怎么怀疑,也无力反驳这个事实。
凯文一屁股坐到了地上,抱着脑袋一通乱揉,他实在想不起究竟发生了什么,也想不明白这个地方究竟是何所在,更无法知道那些隐藏在黑暗中的人或者物想要干些什么。
一个人呆在黑暗中,那种孤独和恐惧让凯文难以承受,他无法摆脱也无从抗争,他只希望尽快出现转机,哪怕是一群猛兽或一伙贼人,只要在临死之前能看见一点亮光,能看清周围的事物,他也能知足了。
“不行!我不能在这里坐以待毙!”冷静下来的凯文做出了一个决定,“不管这里有多大,我只要朝着一个方向走下去,总能走到它的尽头。”
说干就干,凯文爬了起来,侧着身子将一只脚沿着地面向前滑动,确认没有危险后,再把重心移过去站稳,然后重复着这个动作一步一步地朝前探索。
过了很长一段时间,凯文心里又开始七上八下了。走了这么久,别说走到黑暗的尽头,就连一块石子都未曾碰到,这个地方除了光滑的地面和无边的黑暗,难道真的什么也没有了吗?
凯文觉得手脚冰凉,寒冷侵蚀着身体的每一个细胞,刚才还满满的信心正在被黑暗一点一滴地吞噬,那种被强压下去的恐惧又开始悄无声息地滋生蔓延,沙沙的脚步声、咚咚的心跳声在一片寂静中不停地冲击他的耳膜,他甚至清楚地听见呼吸声也出现了颤抖。
“这是什么鬼地方啊!”凯文不停地诅咒着,时不时紧张地向四下张望,他虽然什么也看不见,可他总觉得有无数的眼睛在盯着他。那些眼睛,就像黑夜中的魔鬼,当你看过去时,他们就会闭上眼,隐没进黑暗之中,可是在你没有注意的时候,他们就会闪射出幽绿、邪恶和贪婪的目光。
凯文心里越来越没有底气,每一步的试探也越来越艰难,他无数次在放弃与继续中做着艰难的选择,靠着仅存的一点勇气拼命地坚持。
忽然,在不远出闪过一点亮光!
这亮光就如同凯文的救星,更像可以照亮整个黑夜的曙光,在凯文眼前绽放出了无限的光芒。凯文如获至宝般地欢呼一声,竟顾不上继续试探脚下的地面,他被一股无形的力量推动着,撒开双腿朝着亮光的方向奔去。
那点亮光竟然是一颗正在燃烧的火石,一颗普通寻常却又珍贵无比的火石!
“它怎么会出现在这里?又是谁把它点燃了?”凯文满腹狐疑地拾起火石,产生的第一反应就是黑暗中的人终于肯给出指引,黑暗中的秘密马上就可以揭开。然而转念间,他开始担心这是不是一个陷阱,毕竟火石在他手上,他就成为了黑暗中最明显的目标,如果黑暗中有人图谋不轨,这个时候就是最好的动手机会。
可是凯文怎么也没有想到,火石在他手中仅仅安静了片刻,突然间爆炸了。他来不及作出任何反应,火光已经在他面前迸裂,一团光焰从他的手中迅速膨胀开去,把周围的黑暗驱赶得干干净净。
仅仅只是眨眼的时间,那团看似勇猛的光芒终于敌不过黑暗的强大,耀眼的绽放终究挣脱不了黑暗的枷锁,一闪过后,统治这里的依然是无边的黑暗。
这短暂的光明,给了凯文一个难得的机会,他在一瞥之下已经看清了周围的环境。这貌似幸运的一瞥,却让凯文产生了无限的恐惧,一种比黑暗中的恐惧还要胜过百倍的恐惧。
原来在黑暗之中,并不是空无一物,在光芒掠经之处,竟然存在着一群足以令凯文浑身血液完全凝固的野兽,可凯文不敢用野兽这个词来称呼它们,因为它们不仅不是任何一种叫得出名字的野兽,而且,它们根本就不是活着的生物。
它们的体形巨大,比一般的狼要大上许多。它们的身上几乎看不到毛皮,黑色的血迹凝固在杂乱翻卷的皮肉之中,白森森的骨头在那血肉模糊之中隐约可见。它们低垂的脑袋上没有耳朵,却有着两个硕大的耳洞,还有一双让人不寒而栗的眼睛窟窿以及阴森骇人的尖锐牙齿。
它们简直就是一群类似野兽的行尸走肉!
更让凯文恐惧的是,火石爆裂的光芒引起了那些怪兽的警觉,它们扬起了丑陋的脑袋,冲着凯文的方向发出了沉闷的吼叫。
这一瞬间,凯文仿佛掉进了恐怖的地狱。虽然在这极为短暂的光明之后,所有的一切又被黑暗笼罩,但那瞬间闪过的影像,在凯文眼前成为了一个清晰的定格。
此时的凯文完全丧失了对黑暗的探求欲望,随着那些怪兽粗鲁的吼叫声和疾奔的脚步声划破死一般的静寂,凯文的神经如同被锥子狠狠地扎了一下,他浑身哆嗦着,不需要做出更多的考虑,他的双腿已经在本能的驱使下快速奔逃起来。
可是黑暗之中,能往哪里跑?在这陌生的环境之中,哪里又是安全的所在?
凯文就像一只无头的苍蝇,下意识地朝着自以为安全的方向狂奔。然而他什么也看不见,每一脚踩落下去,在他心中都会闪过无数念头,不是担心脚下是陷阱,就是担心面前有墙壁,不是害怕迷失方向,就是害怕踩落万丈深渊。
在凯文奔跑速度大打折扣的同时,那些怪兽竟然可以毫无顾忌地发足狂奔,凯文没有跑出多远,它们就追了上来,并准确地、狠狠地把凯文扑倒在地!
凯文疯狂舞动着手脚、扭动着身体,被狼群攻击的一幕清晰地浮现在眼前,他清楚现在最重要的就是尽快站起来,可是越来越多的怪兽扑了过来,有的咬住了他的手,有的拖住了他的脚,更多的怪兽压住了他的身体,让他丝毫不能动弹。
当其中一头怪兽的牙齿刺破他的咽喉,凯文彻底绝望了,他用尽最后的气息发出了一声凄厉的惨叫……