“桐人君，你没事吧？”
桐人抬头，面前的金发少女正弯着腰担心的看着自己。右手手背放在自己的鼻子下方，似乎是在感受是否还有呼吸。
这里是游戏世界，人物只是模型而已，根本不存在呼吸、心跳和脉搏。所以对方的动作纯属无用功。
不过既然对方是一片好心好意，桐人也不会不解风情地指出这个小问题。他不动声色地坐了起来，并向旁边挪动了一段距离，
“没事，只是有点脱力。”
金发少女saber的角色血量维持在50%左右的样子，而桐人的血量仅剩20%不到，两人在刚刚一共击杀了二十多只疯狂的食人草。即使是李想充分利用王的A级直感，仍然没法闪躲所有的攻击。失去了不少血量。
而桐人的状态更加凶险，在攻击时若是稍不注意，手中的新手剑可能就会耗尽耐久度而破坏，在大量怪物的围攻下失去武器，就代表着必死无疑。
不过他们总算是活下来了。
“唉~那个杀千刀的家伙竟然害我们，找机会我一定要把他绑起来弹积极一百遍！”
正在饮用恢复药品的桐人差点一口喷出来。
“那个，虽然我也很想向他讨个说法，但是我们应该是再也不会见到这个人了。”
李想诧异道：”为什么？”
在聊天休息期间恢复了一些体力的桐人从地上站了起来，示意李想跟上他。
向着之前那名玩家撤退的方向前进了一段距离后，地面上多出了几件掉落的装备。
“这里，应该就是刚才那名玩家的衣冠冢了。”
“如果我记下的数目没有出错，我们刚刚应该一共击杀了二十三只食人草，我十二只，你十一只。而这名玩家应该也击杀了四到五只左右的怪物。”
桐人声音低沉，但话语里却没有愤怒和不甘。只有淡淡的悲凉之感。
尽管这名玩家刚刚设计坑害他们，但随着这名玩家的死亡，桐人觉得他自己心中的那些恨意已经无关紧要了。
眼前破损的单手剑与防具，属于一名他并不知道名字的刀剑神域受害者。
或许未来不久后的一天，他的装备也会像这样掉落在地上，起始之城镇黑铁宫的石碑上，写着“kirito”的名字的那一行会被简单的画上一条直线，旁边以简短的陈述词注明他的死因。
“玩家名桐人 XX年X月X日死于坠落”
——大概就是这种感觉吧。
“这名玩家的第二技能格填充的技能应该是《隐蔽》，他原本应该是想在攻击了食人果吸引了大量食人草攻击我们后，利用隐蔽技能撤退，等待我们死亡后拾取道具。
但是，他应该是第一次使用《隐蔽》，所以他没有想到隐蔽仅仅是视觉效果上的隐藏，食人草系的怪物主要依靠触觉和振动定位敌人，《隐蔽》在面对食人草的时候没有用处。最后被自己吸引过来的食人草杀死了。”
桐人向李想说明了他推测的这名玩家的死因。
“自作自受，不值得我半分同情。”
金发少女哼了一声，转身回村。
“走了，桐人君。你的任务已经可以交付了，忙活了大半个晚上就是为了这个任务。再不走我的任务说不定就没办法在天亮之前完成了。我们今晚可是有升5级的任务的！”
少女精力十足的声音，将桐人从沉闷的心情中强行拉出来。
“这家伙，还真是没心没肺。”
这名玩家留下的新手剑和防具的物品应该能低价贩卖给村里的装备商人换一些珂尔。
桐人心想，但不知道是出于同情，还是出于某种矜持，他并没有拾取这些装备，而是径直转身离开。
返回霍鲁卡村，桐人和李想找到了他们领取任务的中年女人。
食人花的胚珠是一味稀有的药材，阿姨的女儿得了重病，需要食人花的胚珠熬制的药汤才能够痊愈。
“说起来这还真是经典的西式幻想世界的任务风格。路上遇到的各式各样的NPC都花式问主角要这要那的。有这功夫不能自己采吗？”
李想忍不住吐槽。
“市面上能够找到的RPG大体上不都是这种风格吗？你就别抱怨了。”
桐人摇摇头，将任务物品交给了面前这位头上带着闪亮黄色问号光标的中年妇女。
“谢谢，旅行的剑士们，有了这味森林的秘药，我的女儿阿嘉莎总算有救了。”
大婶静静把收到的胚珠放进锅子里，接着走到放在房间南面的大长柜前并打开柜门。她默默从里面拿出一把红色剑鞘的长剑，那把剑看起来虽然老旧，却散发出初期装备完全比不上的存在感。然后她又走回他们面前，再次道谢并用双手把剑递到桐人面前。
“谢谢你，我会好好使用这把剑的。”
桐人同样双手接过大婶手中的剑，韧炼之剑的手感沉重而熟悉。
又见到你了，伙计。
再一次得到在内测时期给了他极大帮助的韧炼之剑，桐人有些兴奋。
交付完任务物品后，大婶又说了一句台词：
“这把剑虽说是祖上传下来的，但到我们这一辈已经没有人会使用剑了。相信能够重新出鞘，它也会很开心的。”
“桐人君，快走了，我们现在3级，还要狩猎大量怪物给我做任务升级呢。”
李想催促道。
“知道了，我们走吧。”
两人在村内处理了从杀死的怪物身上掉落的素材。桐人用获得的钱币修理了身上的防具。而李想则用自己的钱购买了包括胸甲、护臂、肩甲、腿甲在内的一整套皮质防具。
修理完装备，购买好恢复品后，桐人带着李想前往村中的铁匠铺。
两人到达铁匠铺门口时，店内有一名须发皆白的老铁匠正在敲打着砧板上的一块金属块。游戏主机强大的运算系统甚至还原出了每一次铁锤敲击下飞溅的火星。待到将金属块敲打至暗红色后，老铁匠将砧板上的金属块重新放入一旁的熔炉内。
铁匠NPC的头顶显示着他的姓名：乔治，以及一个闪亮的感叹号，代表着这个人有任务可以供玩家接取。
“乔治先生，请问有什么可以帮您的吗？”
SAO中，NPC角色都搭载了简单的AI程序，想要接取任务的话向他们正常对话即可。
如果玩家想要更好的扮演一个“勇者”的角色，当然可以礼貌地询问对方的困扰。而若是直截了当的向其表示自己想要接任务，也能够正常触发NPC发布任务的程序。
李想作为一名新时代的好青年，自觉地对NPC也保持着最低限度的礼貌。
“噢，是旅行经过此地的剑士啊。我的确有些烦恼需要找你帮忙。”
接着，老铁匠乔治向李想叙述了他希望获得帮助的原因。
若是简单的概括一下，就是老乔治的妻子在几年前因病去世了。而村庄里的一位寡妇玛丽也在数年前意外丧夫。由于两家距离不太远，平常偶尔能够接触到，两人一来二去的就认识了。
久而久之，老乔治喜欢上了玛丽，希望与她重组家庭。但眼下他并不清楚对方的态度。他想送对方一件首饰，委婉地表明自己的心意。村庄北部草原上生活着一群草原狼，他们身上的狼牙洁白有光泽，非常好看，如果用来制作首饰会很好看。乔治希望李想帮他收集50枚草原狼的狼牙，用来制作一串项链，赠送给玛丽。
如果李想愿意帮他这个忙的话，老乔治愿意将自己用心制作的一把双手剑赠予李想。
“好嘛，刚刚还是救死扶伤，现在成了媒婆了。”
村口，刚刚接下这项《美丽的夕阳》任务的李想说道。
桐人左右挥动着手中的韧炼之剑，熟悉着朲炼之剑比之前用的新手剑更沉重的手感，解释道：
“我们现在的位置只是游戏第一层的初始地带，这些任务的难度都不高，是给我们练手的，游戏设计师在任务内容的设计上也比较随意。等到了攻略迷宫区（联通上下两层的区域，是每一个楼层中怪物等级最高，危险程度最高的区域。）的时候，会有剧情更有趣的任务的。”
“对了，这一层的守层BOSS是什么样的？你内测的时候不是已经攻略到第九层了吗？和我讲讲呗。”
“当然可以，我内测时期遇到的第一层的BOSS是狗头人领主伊尔方……”
两人的声音渐行渐远。
