过了中秋节之后第二天，秦玥和姚瑶就带着孩子继续上路往北走。
以他们现在的速度，大概再过一个月，能到此行的目的地，原来的北疆国京城。
到时候九月底，北疆已经入冬，差不多该落雪了。在那边住上几日，等孩子们玩够了，出发回程，回去路上会走得快一些，过年能前回到京城去。
中秋节那天在大庆城城郊的石头山，平儿和安儿都摘了不少漂亮的树叶，有红的黄的还有绿的。
姚瑶本来说，教他们做树叶书签，不过想想这个世界没有塑料，到时候做好的书签不能塑封的话，干树叶特别容易碎掉，不具有实用性。
于是，姚瑶决定，带着他们做树叶贴画。
采回来的树叶用帕子沾了清水擦干净之后，把干燥的树叶夹在书里面，压紧。
秦玥和姚瑶外出都带了不少书，倒是够用的。
如此，过了三日之后，再住店的时候，姚瑶把那些树叶从书里面取了出来，摆在干净的盘子里，都已经干了。
而这三天，秦玥买了些质地较硬的纸，裁开，用针线装订好，亲手给两个孩子一人做了一本画册，供他们做树叶贴画使用。
这边没有胶水，姚瑶煮了一小锅的浆糊，放凉了之后拿来用。
入夜时分，吃过晚饭，秦玥和姚瑶陪着两个孩子，开始做他们很感兴趣的树叶贴画。
树叶备好了，纸备好了，浆糊备好了，还准备了小剪刀。
那么接下来的问题是，想做什么样的。定了图案之后，才能着手往一起拼。
“我想做个小兔子！”安儿说。
“那安儿看看哪个树叶的形状像兔子脑袋呢？”姚瑶笑着问。
安儿从面前盘子里摊开的一堆树叶里面挑了一个圆圆的：“这个做兔兔脑袋吧！”
“好，哪个做身子呢？”姚瑶循循善诱。
“身子要比脑袋大！”安儿说着，找了一片更大的，椭圆形的树叶，跟刚刚那片放在一起，然后不用姚瑶问，安儿开始找兔子耳朵，她自己的树叶盘子里没有，但在平儿的树叶盘子里看到了尖尖长长的树叶，就问平儿，“哥哥，这个可以给我吗？”
平儿欣然答应，安儿开心地拿过来，往兔子“脑袋”上面比划了一下，觉得对了，又找了小小圆圆的树叶做兔子脚，大概拼在一起之后，拍着小手说：“娘，兔子！”
“嗯，现在呢，我们要把这些树叶贴在纸上，然后样子就固定下来了，会变成一幅画。”姚瑶教安儿怎么往树叶背面抹浆糊，不能多，需要均匀一些。
抹好一片，先把“脑袋”贴在了一张纸正中间的位置，然后把身子连着贴上去，再贴了耳朵，贴了脚。树叶炳不需要的都剪掉了。
“好漂亮呀！”安儿对自己的成果很满意。选的树叶都是绿色的，拼到一起就是个可爱的胖胖的小兔子。
“兔兔要吃胡萝卜的！”安儿发现缺了点东西，就连忙找“胡萝卜”。不过红红的树叶都是偏圆形的，不太合适，姚瑶就手把手地教安儿把一个红色的椭圆形树叶修剪成了长条形的，然后，贴在了小兔子的身上，一下子就多了几分灵动。
“爹，哥哥，你们看我的兔子！”安儿献宝一样举着给秦玥和平儿看。
那边负责指导平儿的秦玥也没玩过这么幼稚的东西，平儿多是听着姚瑶对安儿的指导，自己在做，而秦玥拿了一张纸，自己玩了起来。
这会儿秦玥和平儿都看过来，平儿对于自家宝贝妹妹的成果很赞赏，说好看。
安儿凑过去看平儿做的，拍着小手说：“哥哥做了个好漂亮的蝴蝶呀！”
姚瑶夸平儿做得好，平儿笑着说：“我要做个吉祥。”
安儿眼睛一亮：“那我做如意！”
已经睡了的两只鹦鹉被孩子抓了过来，就放在面前的桌上，兄妹俩凑在一起，商量起用哪片树叶最适合做吉祥偏黄绿色的身子，哪片树叶最适合做如意红色的尾巴。
倒是不需要姚瑶和秦玥指导了，俩孩子神情专注，做得很认真，时不时抬头观察一下两只鹦鹉，安儿不会剪的“鹦鹉嘴”，平儿教她怎么剪。
最后俩孩子还真把吉祥和如意给拼出来了，看起来颇为传神，抓住了两只鹦鹉的特点，甚至一眼就能区分出哪个是吉祥，哪个是如意。
夜已经深了，平儿和安儿几乎同时打起了呵欠，姚瑶说让他们把自己的东西收拾一下，洗洗手准备睡觉，剩下的可以明日再做。
“我明天还要找漂亮的叶子！”安儿说。
“好。”姚瑶微笑点头。树叶是很美丽的东西，找不到两片完全一样的。通过这种方式，一来让孩子们亲近自然，多认识一些植物，二来有助于发散思维，三来可以提高动手能力。俩孩子还自发协作，互相帮忙。都很好。
秦玥从头到尾都在忙着玩自己的树叶贴画，中间从两个孩子的树叶盘子里“偷”走了许多叶子。
这会儿两个孩子都凑过去看秦玥做的，小脸有些惊奇。
姚瑶微笑着看过去，笑意加深。
秦玥用的一张大纸，真做了一副很完整的树叶贴画，是张全家福。
上面有太阳，有云彩，有绿树，有花儿，牵着手的男人和女人，还有两个在他们身边玩耍的孩子，梳着双丫髻的小女孩身旁，还有一只憨态可掬的小兔子。
相比孩子们来说，秦玥做得更精致，中间有些是修剪过的树叶，看起来都很漂亮。
“爹爹好厉害！这个最高的是爹，最美的是娘，这是哥哥，这是我！”安儿很喜欢秦玥做的。
平儿也喜欢：“可以带回去挂在家里，好看。”
秦玥眉梢眼角都是笑意：“丫丫，你觉得呢？”
姚瑶竖起大拇指：“孩子他爹做得很不错。”
翌日接着上路，孩子们会更加有意识地观察周围的花草树木，收集他们觉得特别的，好看的树叶和花瓣。
到晚上住店休息的时候，做树叶贴画就成了孩子们喜欢的新游戏。他们各自有一个画册，每天都有新的作品，做得越来越好了。
到了九月，再往北，天气寒冷，秦玥和姚瑶就不让两个孩子到马车前面坐着吹冷风了，四金也穿上了厚厚的棉衣。
多亏宋氏让平安镖局去送信的小郑把秦玥和姚瑶以及孩子们的冬衣送回来一些，这回正好用上。都是宋氏一针一线给他们做的，若是临时再买，自然是不如宋氏做的。
“主子，前面就是汴城了。”
四金的声音传进马车里，秦玥握住了姚瑶的手。
汴城对他们来说，是个特殊的地方。当初秦玥率军攻打北疆，到汴城后，他受了重伤倒下，多亏姚瑶送给他的九转丹才保住了性命，但那次昏迷了很久。
当时也是冬季，姚瑶从青山村日夜兼程赶到汴城来帮秦玥，假传军令，稳定军心，给秦玥弹琴，唤醒了沉睡的他。
而那次，林松屾的义父，杀手头子风嵘被北疆皇帝原焱驱使，前来刺杀秦玥。
当时极其凶险，姚瑶徒手挡住了风嵘的刀，她手上的伤疤过了许久才好，脖子上也留下了一道长长的伤疤。情势危急，她自称是药王谷传人，吸引风嵘的注意力，用九转丹作为交换，反收买风嵘，不仅解除了秦玥的危机，而且还利用风嵘杀掉了原焱。
秦玥一直都觉得，当初他立下的战功，至少一半得算是姚瑶的。若不是姚瑶，他真的走不到今日。
最开始认识的时候，秦玥处于失忆状态。也是那次，他在汴城中醒来，原本的记忆才恢复。
四金赶着马车进了汴城，姚瑶掀开车帘往外看，能看出是来过的地方，但基本也都不是从前的样子了。
这几年莫云齐很重视北疆的治理和发展，汴城成了北疆最繁华的城池之一。
当初秦玥住过的汴城太守府，如今倒是不便旧地重游，他们找了一家客栈住下。
这会儿是九月中旬，天阴沉沉的，一天比一天冷。
虽然南方此时还是深秋，但北疆这边马上就到滴水成冰的季节了，走在路上都能听到有年长的百姓说，快下雪了。
想起当初的事，秦玥兴致来了，弹起了当初姚瑶给他弹过的曲子。那段回忆并不全然是美好的，其中有别离，有凶险，有泪水，但过去之后，再回头看，都弥足珍贵。正是一次一次共同的经历，才让他和姚瑶更加坚定地握住了彼此的手，走到了今日。
旧地重游，他们在汴城住了两日，再次启程往北，过了几日就到达了原本北疆国的都城。
姚瑶也是头一回来。她当年来北疆国，是为救秦玥，到汴城之后，等秦玥没事，就赶路回家去了。
原本北疆国的皇宫已经被拆掉了，只城墙还能看出与其他城池的不同。而这几年北疆许多落后贫瘠的城池发展起来了，这座原本北疆国的政治中心，最繁华的地方，倒是日趋没落。
找了一家客栈住下，人高马大的小二态度很是恭敬，得知这家南边儿来的贵族是专程过来游玩看雪的，小二笑着说：“我爷爷腿脚不好，这两天疼得厉害，说定是要下雪了。”
传说中可以预报天气的风湿病。姚瑶也觉得又冷又干，应该是快下雪了。
原本北疆国皇宫所在的地方，如今成了一片废墟。
第二天，秦玥和姚瑶带着孩子过去看。
断壁残垣，处处都是破败之景。
安儿不明白这有什么好看的，平儿问秦玥：“爹，北疆国为什么会灭亡？”
秦玥跟平儿和安儿讲北疆国灭亡的故事，平儿听得很认真，最后总结了一句：“不强则亡。”
姚瑶揉了揉平儿的小脑袋，笑着说：“儿子说得很好。”说出了北疆灭亡的关键。
“那大盛国会不会有朝一日也走向灭亡呢？”平儿又问。
“天下分久必合，合久必分，一切皆有可能。”姚瑶笑着说。
参观完原本北疆国的皇宫，回去的路上，秦玥在一个挑着担子卖馕饼的老头那里买了几张北疆特色的馕饼，打算回去做炒馕吃。
天冷，秦玥和姚瑶近日都带着孩子一起睡，怕夜里他们蹬开被子受凉了。
房间里烧着上好的银丝碳，两个孩子躺在秦玥和姚瑶中间，听姚瑶讲故事，讲的还是秦玥当年打仗的故事。到了北疆，再听起某些事，感觉自然是不同的。
两个孩子睡着了，秦玥握住姚瑶的手，在姚瑶手心摩挲了一下，当年在汴城留下的伤疤早已经完全消失了。
半夜时分，初雪到来。
一家四口睡得很熟，早上起来，外面亮堂堂的。
秦玥推开窗户，外面天地茫茫，银装素裹，美不胜收。
原本坐起来还有些迷迷糊糊的孩子，看到外面的银白世界，都清醒兴奋起来。
秦玥和姚瑶给孩子穿上厚厚的棉衣，戴上小帽子，围上银狐围脖，戴上小手套，穿好靴子，就放他们出去玩儿了。
大雪还在纷纷扬扬地落下，秦玥和姚瑶站在屋檐下，看着两个孩子在雪地里撒欢儿打滚儿，玩得不亦乐乎。
青山村冬天会下雪，但再往南的京城冬季只偶尔会落雪，而且往往都不大，也很难有积雪。便是青山村的雪，比起北疆的雪，也完全不够看的。
安儿扑倒在雪地里，平儿连忙跑过去拉她，却被她拉着一起倒了下去。
两个孩子玩儿了一刻钟，就被秦玥和姚瑶抱了回来，再玩下去该冻着了。
给他们用热水洗了手，洗了脸，吃过早饭之后，雪停了，秦玥带着两个孩子出去堆雪人。最后一大两小合作堆了一个胖乎乎的雪兔子，很是可爱。
初雪日，最适合吃火锅。
四金找来了一个小火炉，上面放了个铁锅，熬得香浓的骨汤打底。冻着的羊肉被秦玥拿刀切成了很薄的羊肉卷，放进沸腾的火锅里，翻个滚儿，就能吃了。
窗户开着，大雪又纷纷扬扬下了起来。火锅咕嘟嘟，香气四溢。
吃过热腾腾的火锅，外面雪越来越大，秦玥和姚瑶不让孩子出门，他们俩就趴在窗边看雪，面前还放着他们各自的树叶贴画画册。
“可以贴一个雪人吗？”安儿在想。
平儿摇头：“雪人是白色的，没有见过白色的树叶，而且纸也是白的，贴上去就看不到了。”
姚瑶笑了：“那么问题来了，怎么在一张白纸上面画出一个雪人呢？”
安儿懵懵的，摇头说：“不知道。”
平儿皱着眉头思索，姚瑶面上带着鼓励的微笑。
过了一会儿，平儿灵机一动，开口说：“把其他地方化成黑的不就好了！”
姚瑶又在小火炉上煮了一点浆糊，放凉了拿过去，对平儿和安儿说：“你们还有树叶，就贴个雪人出来吧。”
“可是我不会。”安儿摇摇头，还是没太懂。
“妹妹来，我教你，我知道怎么做！”平儿带着安儿，开始用剩下的树叶，在画册上面贴雪人。
兄妹俩合作，小脑袋凑在一起，画了两刻钟的时间才完成，拿过来给秦玥和姚瑶看。
纸上除了中间是空白的，其他地方都被树叶贴满了，有些树叶还叠在一起。可以看出来，那些树叶的颜色和形状，不是随便贴的，都有些规律，错落有致，看起来颇有艺术性和观赏性，很漂亮。
中间空白的地方，正好就是个雪兔子的形状，跟窗外秦玥带着孩子堆的雪兔子特别像。
“真漂亮，你们很棒。”姚瑶笑着说。
“我跟妹妹说好了，回去送给姥姥姥爷的。”平儿小脸认真地说，“娘觉得姥姥姥爷会喜欢吗？”
姚瑶笑意加深：“当然了，他们一定会喜欢的。”
