春来丝丝细雨，日落点点白沙，遥望大漠喂鸡鸭，归来老妻上酒，微醺院里品茶。
天凉不需蒲扇，风暖薄穿棉麻，闲看商贾贩珠花，浮生尽收眼底，仙人住在邻家。
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威国疆土辽阔，南有江城水乡，北有鹏州寒地，东有望海诸滨，西有流沙大漠，其间更有小村小城星罗棋布，难以胜数。却说这江城，鹏州，望海，流沙四地，又数流沙距华都最为遥远，一来一去足有万里，即便不眠不休，从华都赶到流沙也要三月有余。
这流沙地处偏远，自然就不及那望海江城一般富庶繁华，但此地毗邻大漠，大漠之外便是西域异邦。按理说非我族类其心必异，两国断然不会有甚往来，可这西域邦国不好征战，多善经商，器皿用具的样式也十分新鲜，如此一来二去，竟在大漠之中开辟出一条商路，这流沙也就由此繁荣起来。
不过繁荣归繁荣，流沙城毕竟毗邻大漠，风沙颇重，日夜侵蚀，自不会像望海江城那般气派，远远看去也不过就是一座规模大些的破土城罢了。只是这破土城中商贾来往，当真是金银如铜铁，财帛似水流，每年岁末朝廷进贡之时，这流沙更是热闹，西域商贾来来往往，将流沙城挤得水泄不通，只是眼下已然三月，年节早过，进贡已毕，流沙城中也是难得清净一些。
流沙城中百姓纵然不少，但也并非人人都精通商道，十成里倒有七成是祖祖辈辈生活在流沙之中，不愿离去，也无甚财路的普通人，虽然平日里也会做些生意，但终归只是小打小闹，赚个一顿的酒肉钱也就顶天了，再多却是不能，这些人多居住在流沙城四围，城池中心便是给那些富商巨贾抛金撒银的所在。
却说这流沙城东北角上，有一对老夫妻经营一家铁匠铺子，老头名唤阿木尔，老妇名唤乌兰，二人祖祖辈辈都生活在这流沙城中。如今上了年纪，膝下无子无女，好在老夫老妻也不甚挂心这些事情，阿木尔年事虽高，膂力却还不错，平日里打几把菜刀剪子，偶尔鼓捣出个长剑朴刀啥的，倒也能卖得些许银钱。
这一日，阿木尔打的一把长剑被路过的西域客商看中，出一两黄金给买走了。如此天降横财，阿木尔自是乐得合不拢嘴，随手把店门一关，跑出去买了两坛好酒并三只烧鸡，坐在院子里眉开眼笑地和妻子就着大葱吃喝起来。流沙毗邻大漠，夏天自是炎热，但冬日也是十分酷寒，故而流沙百姓无论男女皆会饮酒，且酒量甚豪。
几晚酒下肚，老妇乌兰看着满面红光的丈夫，笑道：“今天只是把那铁剑卖了出去，就把你欢喜成这个样子，连家里存的青稞酒都不喝了，还特地跑出去买，如果哪天运气好，来了个外国商人，把你打的那些破铜烂铁全收了，你还不得把整个流沙城都买下来！”
这流沙之地也有本邦言语，只是后来商贾众多，渐渐说得少了，至于此时，即使日常交谈，说的也是中原官话。如此日积月累，潜移默化，待到百年之后，流沙城中竟再无一人会说流沙方言，想来也是颇为可惜。
阿木尔得财心喜，只觉着今日的酒十分合口，烧鸡也分外香甜，被妻子这么一说，登时豪情万丈，狠狠地咬了一口手里的大葱，又塞了好大一块鸡肉在口中，心满意足地大嚼一阵，这才说道：
“嘿，买下流沙怎么了？我阿木尔可不是不会做生意，只是不愿意像那个阿拉塔一样……那个词怎么说来着……啊对了，唯利是图！”
阿拉塔本来是阿木尔的邻居，比阿木尔小个十几岁，心思活络，颇有商才，本来二人关系还不错，只因年节之时这个阿拉塔看准机会，不知从哪搞到许多精致的长剑首饰之流，赚了好些银钱，还认识了不少客商。
从此阿拉塔摇身一变，几个月的功夫竟是脱胎换骨，身价与日俱增，到后来直接离开了流沙，说是随客商一道卖货发财去了。临走之前还不忘跑到阿木尔家里炫耀一番，阿木尔这倔脾气哪吃得了这个？登时给气的不轻，不由分说一阵乱棍就给撵走了，直到这会依旧耿耿于怀。
乌兰起身端起一旁盛着青稞米的粗瓷碗，一面喂鸡喂鸭一面说道：“瞧你那个凶巴巴的样子，阿拉塔比你小整整十六岁，是你的晚辈，他发了财来和你说，那是在向你报喜，你倒好，拿起棍子就喊打喊杀，这会还揪着不放！”
阿木尔对自己的妻子十分爱惜，就算被如此抢白一顿，脸上也不见怒色，反而端起酒碗来喝了一大口，憨笑着说道：“你是没看见那小子来找我时的那副嘴脸，尾巴都快扬到天上去了，看他那个样子我就来气，不打他几棍子就太便宜他了！”
此时原本晴朗的天空忽然有些阴沉，这在流沙本就是常事，也无甚稀奇，乌兰直起腰来，手搭凉棚望了望，这才说道：“什么便宜他了，分明是人家阿拉塔便宜了你，临走之前把自己住的房子委托给你，收的租金也都归你，你还不知足！”
提起这件事，阿木尔方才满意地点了点头，随后又摇了摇头：“算那小子还有良心，知道在咱家白吃了那么些烧鸡，白喝了那么多好酒。只是这房子又不在城中间，根本没人租，租金什么的我是一点都没看见，都快成了给人家看房子的巴狗了，哪里便宜？”
乌兰闻言，双眼一瞪，直接抓起一把碗里的青稞麦就朝着阿木尔甩了过去，阿木尔嘿嘿一笑，也不躲闪，麦子沾到鸡肉上，掉到酒里也不在意，反倒直接给吃下肚去。乌兰见状，远远地哼了一声，也是拿自己这个老头子没办法。
过了半晌，天色已然暗了下来，空中阴云闭合，其状可怖，乌兰皱着眉头望了望天，说道：“唉，怕是春雨要来啦，只是这云堆的忒快了些，方才还是大晴天，这转眼就黑漆漆的，看着倒叫人有点害怕，老头子别喝了，赶紧把鸡鸭赶到棚里去！”
阿木尔乖乖应了一声，将碗中剩下的酒喝干净，起身娴熟地将在院里抢食的鸡鸭赶到棚子里，乌兰也急忙把剩下的酒肉收到屋中。此时空中墨云奔涌，不多时天色已然大暗，加上眼下并非客商来往时节，长街俱空，阿木尔心情正好，也不管外面风起云涌，只顾着坐在屋里与妻子喝酒吃肉不提。
却说天空阴云闭合，越压越低，过了大约一个时辰的光景，一道闪电裂九霄，阵阵惊雷贯苍穹，随后豆大的雨点纷纷而下，竟把一座流沙城淋成了一个稀泥滩。阿木尔天生便喜欢这样的天气，外面越是风雨飘摇，他就越是开心得意，此时坐在屋中，酒肉在侧，竟是十分受用，直吃喝到亥末子初方才睡下。
这老夫老妻才睡下没多久，阿木尔就隐隐听闻隔壁阿拉塔院子里传来丝丝响动，只是外面雨声甚大，听不真切。眼下阿拉塔已然离开数月，阿木尔虽嘴上硬气得很，但心下也是颇为挂念，也不管外面大雨倾盆，悄悄起身，撑着一把伞就出了房门，趴在墙上朝着隔壁看去。
此时隔壁并无半点人影，屋内也无灯火，可阿木尔就是觉着那房中有人。借着酒劲壮胆，阿木尔三下两下翻过院墙，来在隔壁院中，一步一停地来在房门跟前，犹豫再三，还是伸出手来轻轻推了推那稍显破旧的房门。
“吱呀——”
房门应声而开，发出一阵粗糙的响动，阿木尔站在门口，只觉着一阵阴风自内而出，寒彻骨髓，酒劲登时就消去了八成，两条打铁都不发抖的腿狠狠颤了颤，随后战战兢兢地问道：“那个……阿拉塔？是你回来了么？怎么也不开灯？”
此时外面大雨倾盆，就算这会有人应答，阿木尔站在门口也决计听不见。狠狠地呼出一口气，阿木尔心下一狠，眼睛一瞪，迈步踏进屋中。阿拉塔是一个人住的，房子也不大，进门一道走廊，走到底便是厨下，左边一扇门内便是起居之处。
一踏进屋中，阿木尔顿觉一阵寒意从脚底板直窜到天灵盖，眼下阳春三月，流沙虽不甚暖和，但也绝不致如此阴冷。这阿木尔虽从未见过鬼神之流，但也颇为敬畏，当下不敢进入内室查看，顺着走廊来到厨下，只见灶头空空，碗筷整齐，寻常物什，此刻看去竟有几分阴森，阿木尔心下恐惧更甚，转身便朝门外走去。
这小屋本就不大，走廊也只有两丈不到，阿木尔三步两步已然跨过大半，只需再走个一步便能推开房门走到屋外。可就在他路过内室门前之时，原本紧闭的内室房门竟吱呀一声自行打开，寒意成风倏然扑出，阿木尔直觉浑身汗毛齐竖，直接僵在原地，既不敢转身一看，也不敢贸然离去。
良久，内室之中也无甚声响，之有阵阵阴风吹拂不绝，阿木尔狠狠咽下一口唾沫，双拳一握，心里一横，呲牙咧嘴地转过头来朝内室看去。只见黑暗之中一个身穿淡蓝衣裙的少女飘然而立，虽身形袅娜，可是那面色却十分苍白，全不似活人！
“啊——”
这一吓着实不轻，阿木尔脚下一滑，直接坐在地上，抖如筛糠，死死地握着手里的伞，一副要与眼前这鬼魂同归于尽的架势。
谁知这女鬼并未如阿木尔心中所想的那般扑上来将他击杀当场，反而平静地立在门中，待到阿木尔稍稍回过神来，方才开口问道：“你就是这房子的主人么？”
阿木尔一愣，没想到这女鬼竟会问出这么一句。此时屋内忽然传来一阵猫叫，阿木尔原本慌乱的心神竟稍稍平复了些，下意识说道：“不是……”
女鬼闻言，似是点了点头，又问道：“这房子可有人住么？”
阿木尔听见这女鬼竟张口就问这些，心下念头一转，当即说道：“这房子的主人经商去了，现在正空着，他临走之前托我将房子租出去，你……”
那女鬼闻言，又点了点头，不知从哪摸出一锭金子，递给阿木尔，说道：“既如此，这房子我租了，一锭金子便是租金，何时用尽了，你自来寻我便是。”
这会阿木尔心下恐惧稍减，才发觉这女鬼声音清澈温婉，恍如天籁，令人闻之忘忧，故而不觉就呆了一呆，随后才慌忙接过金子，说道：“这位……这位姑娘，租金是二钱银子一月，您这锭金子能住上好十好几年呢……”
那女鬼再次点了点头，也不见手上如何动作，房门已然关闭，阿木尔才放下的心登时又拎了起来，连滚带爬地跑到屋外，给大雨一淋方觉好了许多。正要回去，却听得乌兰正在自家院里呼唤自己，语气甚是焦急，阿木尔应了一声，方才匆匆转回自家。
“你这死老头子，大半夜的不好好睡觉，跑出去淋雨，我看你是上了年纪，一锭金子就把你的脑袋砸晕了！”
乌兰见丈夫满身都被大雨淋湿，又是生气，又是心疼，一面唠叨着一面拿来毛巾帮阿木尔擦拭，才擦了没几下就看见阿木尔手里握着一锭黄金。乌兰心下奇怪，开口问道：“老头子，今天客商买剑的黄金你不是已经换成散碎银两了吗？怎么这会又来了一锭金子？”
“嘘嘘嘘——”
阿木尔此时惊魂未定，急忙朝乌兰一阵比划，示意她收声，随后才小心翼翼地将隔壁之事一一说给乌兰。乌兰亦觉惊异，但看那一锭黄金却是货真价实，当下说道：“老头子，我听说鬼给的钱一到了白天就会变成纸，咱就把这金子放在桌上，到明早再看看？”
阿木尔本就舍不得这一锭金子，此时听闻妻子如此说，自然无不应允。夫妻二人心下忐忑，也没了睡意，索性坐在床头，看着那一锭金子，各自惴惴。此时外面大雨滂沱，屋内却是寂静无声，这正是“以为恶鬼侵房舍，谁知自此有仙邻”，究竟不知后事如何，且听下回分解。
