随着霍尔求一声号令，两万西爵精兵当即毁灶拔营，动静颇大。
正在龙城西门城楼巡逻的虞庆见着西爵军营里的异动，双眉一皱，心里顿时感到不安。
随着虞庆一通巡逻的副官察尔汗见虞庆愁眉紧锁，却是有些想不透彻，心想西爵拔营后撤，这可是好事一件，应该开心才是，便是劝慰起虞庆，说到：“大人，敌军后撤，龙城危情缓解，你当宽心才是。”
虞庆却是摇头，告诉察尔汗：“古来兵法，皆言一鼓作气，凡退避之举皆有他谋。”
察尔汗听罢虞庆的话，虽心生疑窦，但还是想不透彻西爵退兵的缘由，只好猜到：“龙城南北山夹，壁立千仞，昨晚那西爵突袭失败，恐也知晓了龙城难破，这才退走的吧？”
虞庆没有立即回应察察尔汗，他扶手在女墙之上，一双锐眼仔细的观察着西爵军营之中的一举一动。
一番仔细观察之后，见着西爵两万精兵之中有少许将士并未随大部队行动，反而是在校场集合起来，骑兵和弓兵皆有，虞庆心里的忐忑不由深了一层，忙是转身跑进阁楼，疾步来到沙盘前面，仔细研究起眼下的对战形势。
察尔汗见虞庆神色慌张，也是赶紧跟了进来，问到：“有什么不对劲么？”
虞庆正想得入神，不容任何人打扰到自己的思路，当即抬手示意察尔汗不要说话，随后拔出佩剑，在龙城东门外的山谷之间划出一条横割山谷的线来。
这条线，竟是和那阿里图所划出奇一致！
已经猜到西爵下一步计划的虞庆当即收回佩剑，转身走出阁楼，来到城墙上，对左右士兵喊到：“百夫长听令！”
听到虞庆喊声，才被任命成百夫长的三名士兵先后来到虞庆面前，一字排开俯首半跪，异口同声应到：“在！”
“命你三人各率二十人，分别向南山、北山、氿泉出发，侦察方圆五里以内西爵的一切动向！有任何异动，立即传回！”
“喏！”
三名百夫长听罢虞庆指示，当即起身，一阵狂奔下了城楼。
虽然已经猜到西爵下一步的计划，但虞庆心里还是没有丝毫的安心，毕竟城中将士仅有两百，想要完全阻止住西爵对龙城的包围，显然有些困难。为将者，一切都需要往最坏的情况去想，若西爵真对龙城形成合围之势，届时援兵被断，城中粮草能坚持多久，必须尽早知悉。
如是想下，虞庆也是紧跟在百夫长之后，脚步匆忙的下了城楼，上了拴在城楼甬道旁的战马，一路疾行到了龙城县府。此时的龙城府衙，因其三面环水的特殊位置，已经成了留守的两百将士的临时兵营。
府衙的前庭此时已经重新布置成了校场，所有休整的士兵都在此由一名千户领着操练战术技能。
不过虞庆并没有停下脚步看士兵们都操练得如何，而是径直穿过前庭，再穿过曲折蜿蜒的回廊，来到府衙后院里的厨房，找到伙头兵兵长。
正在生火的伙头兵兵长见到虞庆，立马站了起来，并汇报到：“副尉大人，今日恐怕不能保证平日里的禽肉供应了。”
听到这话，虞庆瞟了一眼不远处摆放原料的桌子，的确没看到什么肉。
不过这也在虞庆的料想之中，所以他并没有多问原因，转而问到伙头兵兵长：“现在城里的粮草，还能维持多久？”
伙头兵兵长一番细心回想之后，回到：“按照正常的供应算，顶多五日。”
“按照最差的标准呢？！”
“最差？！”伙头兵兵长有些为难的看了看身边正在涮锅的伙头兵，显得有些有苦难言。
虞庆看出了兵长的心思，当即说到：“战事胶着，现在无法面面俱到，我相信众将士已经做好了负隅顽抗的准备，你直接告诉我，按照最差的标准还能坚持多久。”
“其实兵长刚才说的五日，就是最差。”涮锅的伙头兵突然接过虞庆的话说到，“余老大怕把真相被其他打战的兄弟知道了，会乱了军心，所以才不准我们乱说。”
说到这里，涮锅的伙头兵情绪显得有些激动，将手里的刷把随手一放，转身跑到米缸旁，揭开盖子，对虞庆说到：“缸里已经没什么米了，哪怕弄点米汤涨肚，都只能挨过五日。”
虞庆被伙头兵的话惊呆在原地，半天没说出话来。他原本以为龙城里的口粮，再怎样都能坚持到援兵赶到。
“口粮呢？！”察尔汗和虞庆的想法一致，但他想不通为何就突然没了，禁不住的吼了起来，更是拔出朴刀架在了伙夫长脖子上，嗔怒的问到：“是不是你给老子贪了！”
虞庆抬手抓住察尔汗，他知道现在的无名火没有任何作用，必须搞清楚口粮不足的原因。
“城中军粮，为何会突然没了？”
这一次，另外一个负责择菜的伙头兵冲到虞庆跟前，说到：“大人，你们倒是只知道吃饱了才有力气打战，何时真正关心过军粮的事儿？西北旱灾，哪儿还有富余的粮食上缴，余老大每次向章知县要粮，章知县都是说朝廷内政未稳，赈灾口粮暂时无法下发。”
“就连那两缸米，都是余老大自己家里的糠米，根本不是什么军粮！”
听到这话，虞庆心里一抖，连忙来到米缸前，低头一看。那洁白的米粒之间，满是槽口的糠麸，而从那快要见底的余量来看，身为伙头兵兵长的余老大恐怕已经用他自家口粮当做军粮多日。
“已经几日了？”虞庆问着，一滴眼泪禁不住的从眼角抖落进米缸里。
“没几日……”伙夫长低垂着头回了虞庆。
虞庆显然没有信他，当即转身回到伙夫长面前，一把抢过察尔汗手里的朴刀，将刀口死死的抵在伙夫长脖子上，满眼泪花的呵斥道：“你给老子说实话！不然老子一刀子抹了你！”
被虞庆这么一吓，其他伙夫噗通跪在地上，连声回到虞庆：“大人，已经半月有余！”
“半月……”虞庆没想到军粮已断如此之久，怪不得西爵兵临城下，章知县带着全城的人都跑了。
收回朴刀，虞庆一面将朴刀交回察尔汗手里，一面对察尔汗说到：“带上所有休整的士兵，随我去将全城的粮食悉数收到这里用作军粮。”
察尔汗却是立马拦住虞庆，“大人，按照汉律，除去每年税收，不得动民众家什分毫，犯事者皆以强盗之名定罪，轻则发配边疆劳役五年终身不得从仕，重则以死刑论处。”
虞庆抬手拿住察尔汗拦着自己的右手，扭头看着察尔汗，一双眼睛里没有一丝的犹豫的告诉副官：“我自父王被黜，全家被贬龙城之日起，就熟读汉律，你觉得我会不知道你所说之处吗？！”
“大人！察尔汗无意冒犯大人！可一旦战事消停，朝堂之上难免有人会借题发挥，到时候大人你就是百口难辩！”
“那我虞庆就要为了一己私欲，怕有心之人的欲加之罪，就放任这两百将士不闻不顾了吗？！”
“大人！”察尔汗当即俯首半跪，字字铿锵，“虞国公戎马半生，老来得子仅大人一人，察尔汗一家荫恩虞国公，断不能让大人犯这等错事！”
虞庆此时已经是怒火难扼，这察尔汗却又百般阻挠，气得虞庆俯身拔出朴刀抵在察尔汗脖子上，呵斥到：“乱我军心者，军法处置，你这是要逼我嘛！”
原本被留作人质的曹猛手下，此时来到虞庆身边，领头的彪形大汉张大力对着虞庆抱拳说到：“副尉！若不嫌弃，我们几人可以帮你一下。”说着，张大力放下手来，说到：“入狱一个月来，大人对我们关照挺多，这西爵打到龙城了，首先想着的也是放了我们，不管现在你把我们留下来是为了什么，我们这些人虽大字不认几个，也知道滴水之恩当涌泉相报，既然大人你不方便做，那就让我们几个去做，如何？”
“大人，察尔汗觉得这事可行。”
“可行？呵！”虞庆仰天一笑，不禁倒吸一口冷气，“身为统帅，却畏首畏尾。”虞庆垂眼看向察尔汗，“你还敢说这事儿可行！”
见虞庆怒火更胜，是有要杀了察尔汗的意思，张大力赶紧上前抓住虞庆右手，说到：“副尉大人！张大力心知力量有限，不如就让察副官领着我们一同前往，他熟知龙城地形，这收集口粮之事也会更顺。”
察尔汗反应也快，听了张大力的话，赶忙说到：“大人，察尔汗愿意一同前往。”
“所以你就不是独子了？！我已无亲可挂，你却还有双老要养，你的命就不是命了吗？！”虞庆说来是真的被察尔汗给气得不行，一把推开张大力，举手扬起朴刀，对着察尔汗身边的木桌桌角就是一劈，随着桌角落地，虞庆再是说到：“谁敢再多言一字，后果就如这桌角一般。”
说罢，虞庆将朴刀往察尔汗跟前一扔，转身疾步走出后院。
察尔汗也是自责未能拦下虞庆，一耳光呼在自己脸上，随后拿了朴刀起身对张大力说到：“既然你们有心报恩，那能不能帮我一件事儿。”
“什么事儿？”
“把副尉大人给绑咯！”
张大力虽有迟疑，最终却是应了下来，一拍胸口说到：“放心，这事儿包在我身上。”随后便是领着其他草寇，疾步出了后院，去绑那虞庆。
