众少年得了麒麟赐福,虽然不至于脱胎换骨,但也感觉自己好像有什么地方不同。原来他们只当晏娆是个有些奇异的少女,此时却都觉得她神秘莫测。只不过晏娆修行的路径具有催生万物的特性,自然令人亲和,明明已经察觉不对,竟是谁也想不起来应该戒备,反而将围上来的伴当挥退,凑上去好奇地追问:“哎,这小东西究竟是什么?”“怎么这么重?”“姐姐找彭家那大煞星干什么?”“难道你就是传说中的玄门仙师吗?”
晏娆抬手道:“有话慢慢说,不要急。阿麟还有人没有试,把你们的伴当也叫过来吧!”
能随这群鲜衣怒马一起出来的伴当,不说人才秀出,也是各家佣仆中资质出众,深得信赖的贴身人。晏娆让他们过来,众人虽然有些意外,但却没人拒绝,只是有些意外:“这究竟是试什么?”“是不是玄门收徒,要测试根骨?”“总不会是选美吧?”“选美也没有男的女的一起选的……”
晏娆听着这群少年男女七嘴八舌,异想天开,忍俊不禁:“不是选美,不是收徒,你们想的那些,统统都没有。”
少年时代正是对妖魔鬼怪、玄门飞仙充满幻想的时候。乍然听到晏娆说这些都没有,众少年都失望不已,晏娆看着他们的神色变化,又问:“你们这么向往仙门,你们是不喜欢现在的自己,还是不喜欢自己是凡人?”
众少年错愕无比,他们出身好,每天的烦恼顶天了也就是伤春悲秋。晏娆的问题,他们别说日常反思了,就是此时听起来都觉得拗口,更不明所以。
晏娆见他们满脸茫然,也有些不是滋味,出了会儿神才道:“很久以前,人类是这天、地、神、圣、妖、魔等等众生里最弱小的种族。然而,几个纪元过去了,那些强横无比的种族都逐渐灭亡衰退,凡人却成了纪元之主。”
如今的人族明明是纪元之主,却反而缺少了与天地量劫抗争的自信和勇气,由不得她长声叹息:“凡人容纳了天地间所有灵秀之族的元素,拥有最深厚的潜力,怎么能不喜欢自己,羡慕别人呢?
一群少年更是糊涂,只是当晏娆不再对他们温和安抚时,自然便有一种令他们不敢胡乱开口的威严,竟是谁也不敢出声。
小麒麟已经把包括城门外包括弘道在内所有少年都试了一遍,落回晏娆的肩上,冲她微微摇头。晏娆暗叹一声,旋即又释然——想找一个拥有无上气量和毅力,能承担得起麒麟所负的众生意愿的人,哪有那么容易?
弘道虽然比同龄少年杰出,毕竟年龄尚小,阅历未至,只能说有可能担得起这重任,却不是现在就能担起。
可是,只要这群少年一直正道直行,总有机会长到接得起麒麟的重量那一天。
这么一想,她的心情又好转了些,温声问:“刚才我问的彭英,你们知道在哪里吗?”
“我上次秋猎时见过他,就在麂子岭那边。”
“麂子岭在哪个方向?”
“在顺着这条路往南走,大约百余里,有一座看上去特别像是麂鹿的高山就是。”答话的少年有些迟疑的道:“不过他……听向导说他有点疯疯癫癫的,宿在山里,与野兽相伴,当地山民都觉得他很可怕。”
晏娆笑道:“多谢你提醒。”
不过对于她来说,莫说只是野兽,就是修炼万年的老妖也得受她功法克制。除了重昕、商参他们这种功法以战力为先的炼气士,这天下能胜过她的人实在不多。只是去荒山里找个人,并不足以让她顾忌。
而小麒麟听说这人与野兽为伍,好奇心比她还重,一边催着晏娆走,一边问:“宴宴,你觉得他是真疯假疯?”
晏娆摇头,轻叹:“这个谁知道呢?希望不是吧!要是没几个得力的人帮忙,现在的乱局,我不知道该怎么办。”
虽有紫炁替她蒙蔽天机,可所谋之事关系着种族存亡,但凡有一丝反噬的可能,她都不敢直接出手干涉。在此情况下,当然是由天生祥瑞的麒麟出面选王,她居于幕后扶持最好。
麂子山离州城不过百里之遥,对晏娆来说不过是几步功夫。到了山下,她正想找人问路,便见一群负刀扛枪的山民往山上跑,气势汹汹,来意不善。晏娆和小麒麟对视一眼,也不惊动他们,就跟在后面默默地往前走。
这伙山民是冲着人来的,没多远便到了一座溪边的小屋面前,高声冲里面大喊:“彭英,你出来!”“你养的妖怪吃人了!”“杀人偿命!”
一个穿着灰色长袍,面带病容的中年人走出来,分辩:“我家雀儿不吃人!你们想想,我带着雀儿她们住在这里都快十年了,要吃人乡亲们早就发现了,怎么会现在突然出事?”
众山民吵嚷不休:“她以前不吃人,不见得现在不吃!”“贺家三兄弟一夜之间被掏心喝血,分明就是妖怪作祟!”“除了你养的,咱们这山里哪里还有妖怪?”
彭英体虚气弱,嗓音无法跟山民相较,眼看落在了下风,一个翠衣黄裳的少女冲出来跟山民对骂:“你们才吃人!我看你们一个个凶神恶煞的,半点不像好人!说不定贺家三兄弟就是被你们给杀了,然后栽赃到我头上!”
这少女身量窈窕,眉眼俊秀,只是脖颈上羽毛没有完全消去,嘴和鼻子看得出弯喙的影子,赫然是只鹦鹉化形的女妖!
并且这鹦鹉看上去神气清爽,浑然不似采血食化形的妖怪那样一身怨煞,俨然有几分道门灵禽得道的超凡之感!
女妖和山民越吵越凶,眼看就要动起手来,彭英对女妖大喝:“别吵了!究竟怎么回事,我们到贺家去看个究竟就清楚了!”
又对山民道:“乡亲们,雀儿住在这里不是一天两天,虽说平时有些争吵,可她真不是那种吃人的妖怪!贺家兄弟死得蹊跷,咱们总得查个明白,不然冤枉了雀儿事小,万一那妖邪抓了空子再来吃人,谁能防得住?”
彭英一副弱不禁风的模样,可这女妖对他却是言听计从,不敢有违。明明满脸不乐意,仍然冲山民道:“行吧!我跟你们一起去看看贺家兄弟是怎么死的!”
晏娆隐身一侧,看着他们吵吵嚷嚷地往村子里走,过不多时便从贺家后面的老窖里找出来两大一小三只山魈。山魈皮毛坚硬,爪牙锋利,一群山民刀枪并举,水火齐用,女妖雀儿又召来几只虎狼协助围攻,才算把这妖邪打死,破了命案。
只不过雀儿和山民向来不睦,明明出了力却还是没讨好,又跟村里人吵了起来,把村长气得脸色发青,直接奔来找彭英:“秀才公,我们这山村地方小,你还是带着那女妖怪走吧!不然村里这些青壮和她这样日日争吵,保不准就要动起手来,到时事情可就闹大了!”
彭英好声好气地劝解:“贺老,雀儿脾气不好,那是我没教好。可你也算看着我带大她的,这几年她从一开始的万事不懂,变成现在这样,这已经有很大的进步了。你再容我几年时间,我肯定能把她教成个通情达理的好姑娘——这世道越来越坏,像今天那样的山魈,以后就不定会更多。雀儿会法术,学得好了,以后做个山神,庇佑咱们这山中的百姓不好么?”
村长满面愁苦地叹了口气,半晌没有说话。彭英也不着急,就在旁边陪着他说些地里的收成、天灾人祸一类的闲话,把老人家劝得心服口服的走了。
雀儿等人走后才从屋里出来,气哼哼地说:“先生就是脾气太好了!我要是召集了在您座下听课的豺狼虎豹,就凭村里那些青壮,全加一起也不是我的对手。其实只有我赶走他们的份,哪用得着您跟这老东西讨人情?”
彭英笑了笑,道:“雀儿,人和人相处,不是这么算的。强者对弱者是有号令权力,但这权力如果超过他们可能得到的利益,那就不能仅用威压,而是需要怀柔了。否则的话,让他们愤恨得忍着利益受损也要拼命反抗,咱们在这山里可就真是住不得了。”
“把他们赶走了,我们落得清静,怎么会住不得?”
“他们世代居于此地,口中食、身上衣、夜间宿都得自于山上。若是赶走他们,跟要他们的命有什么区别?这种情况下,放火烧山、到州城首告我是前朝余孽、引别地修士来缉捕妖怪,都有可能。”
雀儿沉默了会儿,讪讪地道:“怎么人就这么多是非呢?”
彭英失笑:“我们来这地方居住,不说我背着的罪名,单说我们争抢了山民的猎物、食水、山地。这些山民只是遇到人命案才来找找我们麻烦,平时只背里骂几声,算什么是非?当时你才开化不久,记忆不佳,忘了改朝换代,妖魔肆虐,天灾人祸迭加的人间惨境了。”
雀儿不说话了,替他拢上狐裘,扶着他在窗边坐下,又唤来两只幼虎守在他身边,这才下厨做饭。