曹破蒋立二人南下追剿朝廷南方散军，捷报频传。乾阳府的议事阁内，陈素与杨帆正在商讨北上与陈圣、陈省会师之事。
“如今南方既定，父兄在北方围攻鲧城久而不下。昨日父王传命于我，令我军北上共克厉王。然而南方疆域辽阔，朝廷顽固余孽众多，假若我军全数北上，又恐南部余党趁虚反攻。”
“攻克鲧城之难不在兵将众寡，而在于鬼王。此次会师，征南王大可坐阵乾阳城督军平南。我领曹破蒋立和少数兵马，前去会师攻城即可。”
陈素思忖片刻说道“杨帆将军统领我军兵马攻城略地无数，曹破蒋立一直跟随你驰骋疆场，在我军威望极高。而今南方残军未除，我想让曹破蒋立二人助我平南，稳固统治。将军你若自领一队人马助父兄攻克鲧城可有胜算？。”
杨帆双手抱拳，对陈素说道“杨帆定竭尽全力，不负我王厚望！”
陈素起身，对杨帆抱拳还礼感激“杨帆将军之忠心，我陈素永生不忘！”
第二天，杨帆只领了五百人马北上直奔南宫城。
南宫城位于鲧城之北百里，城内玉楼金殿鳞次栉比，曾是前朝行宫。淮南王陈圣在此处设临时都城。陈圣重军驻扎南宫城内，陈省的平北军在城外安营立寨。两军将士众而不乱，可见军纪严明。
南宫府，正殿之中，陈圣坐在龙椅之上，背后的屏风虬龙盘绕，威严肃重。陈圣身披金甲，两鬓斑白，沧桑的面容不怒自威。
杨帆独自进殿拜见陈圣。陈圣见杨帆进殿，起身相迎。
“杨帆将军雄才大略，一骑当千，我听素儿多次提起将军神威。将军斩鬼屠魔，拯救万民于水火之中。如今天下将定，我陈圣不胜感激。”
“杨帆拙识短见，平定南方全凭征南王领军有方。淮南王与平北王北荡鬼道，重克厉王主力，杨帆无比敬仰。”
陈圣听完哈哈大笑“杨帆将军太过谦虚，而今有将军相助，攻克鲧城定不在话下了。”
“淮南王高抬杨帆了。”
二人说话之间，陈圣背后站立一人，此人年纪二十出头，面容俊白，气度儒雅。杨帆见了大吃一惊。
?“李绶！”
?“杨帆将军好久不见”
李绶见了杨帆好似并不像杨帆这般惊喜，而是微微弯腰行礼，双手抱拳。如同只是将臣见面，并无其它。
然而杨帆见李绶确实惊喜万分，当年二人结识于赶考途中，常常互相倾诉抱负，指点乱世江山。二人都想科举中第，进朝为官，挽救黎民苍生。然而世事难料，李绶顺利中举，杨帆却被屡屡赶出考场，。
陈圣见杨帆如此惊喜，哈哈大笑。
“杨帆将军，你未想到吧，李绶如今是我座下谋士，为我出谋划策平定北方，立下了汗马功劳。你们二人相识的事李绶跟我说过。今日你们也算是故人重逢。”陈圣说完开怀大笑。
李绶上前对陈圣说到“今早，又有鬼主偷袭我军，平北王正与鬼主交战，李绶请命前去助战。”
“以省儿的能力我倒不担心战况如何，不过你带兵前去助阵，也好速胜速回，今晚我们与杨帆将军共贺会师。”
杨帆听闻心中疑惑，朝廷鬼兵素来只敢在夜间肆虐，而现在是正午，阳气正盛，竟然也有鬼主进犯？杨帆立即也请命助战，陈圣开心应允。
出了大殿，李绶突然面容欣喜，完全不同于刚才的漠然。
“杨帆你现在真是威震天下啊，昔日我在朝廷为官，你的威名就已经传遍朝野。”
“我只不过是征南王陈素的手下大将，只为拯救苍生，不图扬名立威！你之前在朝廷为官，我一直担心有天你我二人会兵戎相见，如今你弃暗投明，追随陈圣，我真是太开心了。”
“当年你被赶出考场，我常常扼腕叹息为你不甘。然而，我在朝为官以来，深感厉王昏庸无道，天数将尽。又为你深感庆幸。”
“其实无论在朝为官还是领兵起义，虽然是立场相对，但我们都是心怀苍生。百年之后，只要问心无愧就好”
李绶听罢叹息一声，心中忧虑的说道“杨帆，我们既要为天下苍生着想，也要为君王的江山社稷着想啊。”
“民为重，君为轻，先为万民谋安定，再为君王谋社稷。”
“假若天下太平，明君当朝，你可重民轻君，世人也道你是刚正敢谏。然而乱世之时，先为君王谋社稷，再为万民谋安定啊！”
杨帆听完，忽然想起贾拓临终之言：“为君…才能为民啊…”
杨帆心中思绪万千，突然对李绶一笑：“为君王谋社稷的事就交给李兄啦！”
李绶摇头叹息“杨帆，切记伴君如伴虎啊！”
杨帆笑而不语。
李绶带了千余兵马缓缓出城，杨帆在前陪同。
“我在南方经常听闻平北王神威盖世，谈笑之间斩杀鬼主。统领万军，深得民心。我杨帆素来钦佩，今日终于能够见到了。”
“天下将归陈圣，陈省又是陈圣长子，江山社稷终归陈省啊。”
杨帆好像对天下最终归谁并不感兴趣，兀自看着马蹄飞尘。
杨帆和李绶带着千余士兵走了约有二十里，渐渐感觉身边阴风阵阵，只见不远的天上黑云密布，遮盖天日，难怪鬼主敢在白天进攻。
南宫城往南五十余里，此处是鲧城与南宫城中间地带，常常有朝廷将士驱鬼主来犯。然而那进攻的将士却不大举进攻，反而总是三三两两，好似任性而为一心赴死。
李绶看着黑云，对杨帆说到：“三天之前，鲧城之上突然黑云蔓延，随后常有鬼主出战，淮南王恐生变数，于是急召征南军北上会师，攻克鲧城。只是……未想到，你竟然只领了五百人马北上。”
“征南王另有忧虑啊…”杨帆略微沉吟后说到
“鲧城当快速拿下，彻底铲除厉王根基，以免夜长梦多。”
夕阳渐沉，赤红的晚霞映照在将士们的盔甲之上。杨帆李绶带军离那黑云越来越近，大地的色调被一分为二。夕阳映照着的大地如同披盖红衣，黑云之下则是阴影重重。
远远听见恶鬼嘶吼之声，杨帆听闻，催马上前。
只见黑云之外，一个身影凌空直上，浑身并无盔甲护体，而是一身暗青绸衣迎风而摆。如此气宇豪迈之人，想必就是陈省！
