艾恩葛朗特第四十六层。
【魔剑侵袭】的雷霆冲击贯穿了如同小山般的精英首领，随即，这只首领怪物HP降为0碎散开来。
桐人撇了一眼怪物的掉落，收剑，下一个。
机械般的战斗不知道从什么时候开始的，也不清楚到底还能持续到什么时候结束。旁边也没有队友，此刻他正独自战斗着。
自从那件事过后，苏尘和桐人便没有了联系，不，准确的说前两个星期桐人曾给苏尘发了一个消息。是关于复活水晶的情报。
而等待了好久，却回复了一句话。
“知道了。”
没有怒骂也没有质疑，很平淡的回答。桐人其实很想苏尘来给自己几拳，甚至一剑结果了自己。然而，那天过后，苏尘只留下了一句话便离开了。
“我会去寻找复活的办法。”
桐人和苏尘都知道，在SAO中，若是人物不幸死掉后，头部的机器就会瞬间变成微波炉，那种死掉的方式无论如何都无法让人接受。他们无法想象黑猫团的成员会经过怎样的痛苦而死去，也不敢想。唯一的希冀是希望茅场晶彦会按照传统的MMORPG方式来运行死亡游戏，这样，便会有复活水晶这种神奇的东西。
或许，这便是他们唯一的希望，又或者说是救赎。
“接着！”
一道粗犷的声音打断了桐人的思绪。
满怀感激的接到飞来的回复药水，桐人默默的打开瓶盖，猛灌了一口，虽然微微有些发苦，但是确实最佳的战后补给品。
而发出那道粗犷声音的家伙，正是桐人在SAO变为死亡游戏之前认识的第一个路人玩家，也是现在【风林火山】的会长，克莱因。
“桐人，不管如何，你在这儿疯狂的练级未免也太乱来了。这么危险的练级区域平时可都是需要两个人以上的队伍才能勉强进行的。”
“这有可以休息的地方，没事的，我可以等状态恢复好再继续。”
“你来这里多久了？”
“嗯，大概.......晚上八点左右吧。”
桐人看了眼克莱因，默默道。
“喂，你知道现在几点了嘛，都已经凌晨两点了啊，你已经在这里持续战斗了六个小时了喂！”
“别...别管我，身为一名独行玩家，这里这么丰厚的经验留着欣赏吗？当然是变成自己的啊！你肯定不会有这么爽的体验。”
桐人面带微笑的看着克莱因，但是怎么都能感觉得到他现在的状态已经五劳七伤，下一秒就倒地不起了。
“你这家伙，这么拼命的努力升级到底是为了什么啊，攻略？别骗人了，就算你再强，面对迷宫的那些头目也依然是那样的渺小，而且最重要的是，攻略头目和进度都是由像血盟骑士团那样强大的公会来下决定的，而你，独行玩家！充其量不过是给自己找不快而已。”
“......”
“我知道你要说什么，那个叫凌霄的家伙单人打通了十六层是吧，可是，你能和他一样强吗？而且，他从那天后也一直没有动静来看，很可能已经遭遇了不测，这么强的家伙都可能变成数据消亡，你为什么不想想后果呢？”
“......”
桐人看着界面里一直亮着的那个ID默然。
苏尘，自那天起，便发誓一定要找到拯救黑猫团的方法。
不管是前线，还是后方，能探索的地方都去过了，然而与之相关的讯息却丝毫没有找到。
他有时候也在想，那些已经死去的玩家真的可以用复活道具复活吗？毕竟茅场晶彦也都解释过头部的那个机器了，不可能有复原的方法。
“无论如何，都要去寻找！否则连那唯一的可能性也会被抹杀掉啊。”
苏尘摇摇头，坚定了那动摇了一瞬的思绪。
此刻他正在一处废弃的小村庄进行探索任务。
根据情报显示，这里似乎有关于复活的传说。
若是在从前，苏尘怕是对这些东西毫无兴趣，但是现在，在听到这些关于灵魂方面的情报后，便马不停蹄的赶来，哪怕有一丝希望，他也不想错过。
“轰...”
就在苏尘仔细寻找线索的时候，一道巨大的双手战斧从他的身侧劈砍下来。
“嘛，虽然有些意料之外，但也在情理之中。”
看着眼前散发着漆黑雾气的类人型怪兽【黑暗囚徒】苏尘喃喃道。
在经过苏尘的一番交手后，发现这货的攻击力虽然高，但是敏捷却是不如自己，以自己独创的步法可以一战。
时间已经过去了大概半个小时左右，随着苏尘的一记魔剑侵袭，这只身材魁梧的类人型怪物终于被清空了HP。
“砰......”
苏尘手似乎有些微颤，也难怪，毕竟是类人型的怪物，可不是一般怪物的强度。
在SAO中，层数越高类人型的怪物也就越强AI也就越智能，不知道是不是因为SAO独有的剑技系统所导致的。初期也许还看不出来，但是十层之后，便很明显就能感觉得到。因为，这些类人型的怪物有着其他怪物所没有的特殊本领，即学习。可能你上一招砍中了他，但下一招再用相同的招式便会被他躲掉。
虽然一开始玩家们都不是特别在意，但是一旦怪物的强度远超玩家之时，那如同炼狱般的绝望便萦绕着每个玩家的心头。是的，怪物不仅强而且还能针对他们的攻击做出格挡，甚至反击。因此，一般的玩家都竭尽避免与这些怪物交手。
“叮咚......”
在经过一番探查后一无所获的苏尘坐在一个破旧的木头凳子上休息的时候，一道邮件的声音响起。
“是他！”
苏尘面露迟疑，但还是点开了桐人发过来的邮件。其实他早就原谅了桐人，但是唯独不能原谅的只有自己。他到现在都不敢想像幸在最后一刻前那害怕的表情。
“啪......”
苏尘狠狠地用手砸向一个石柱。
“嗯？叛教者尼古拉斯！”
苏尘眼前闪过一道异彩。
桐人这家伙。
“知道了。”
苏尘不知道发了多久的呆，回过神来后，便轻描淡写的回了一句不动声色的话。
虽然他已经打算原谅桐人，但是，桐人也应该为自己的行为好好反省反省，隐瞒自己的等级和装备而加入一个萌新团体的这一行为。
“等级才53级，看来想要打败那个boss，得开始努力升级了啊......”
苏尘遥望着远方轻声喃呢道。
“事到如今，我也不想再隐瞒你什么了，我也从阿尔戈那里买下了有关圣诞头目的资料包括你的行为。”
克莱因看着一言不发的桐人突然说道。
“我早就知道了哦，我也买了你的哦。”
桐人却丝毫没有受到什么影响，平淡的说道。
“什......什么！”
克莱因瞪大眼睛满脸吃惊。
“阿尔戈那家伙，只要是能卖的情报，就连自己的能力数值也不会保留。总之，你应该知道我现在的行为是为了什么吧，所以，不要再说些什么忠告之类的可笑理由了哦。”
“咳...额，抱歉。”
克莱因有些尴尬的抓着头。
“但是，距离那个BOSS出现的时间也不到几天的时间了，而且我听说有些公会也在打这个BOSS的注意，况且，你若是一个人单挑的话，也不见得能打得过啊。”
“我已经70级了哦。”
“笨蛋，我都说了，这种每年一度的特殊BOSS怎么可能是你一个人单独狩猎的啊！就算你70级，等级比我都高了10级，但那又能怎么样？各种公会的插入，你认为你有多少把握能夺下怪物的LA呢？不要太天真了啊，桐人！”
“......”
桐人低着头看着地面的野草，无法反驳。
但是，桐人此刻脑海里却呈现了另一个人的身影，他，会来吗？不，一定会来！
SAO虽然已经是一个封闭的死亡游戏，但，作为GM的茅场却仍更新着不同的活动来维持一个MMORPG游戏的空壳。
前不久，整个艾恩葛朗特就开始流传着一个传闻。传说中的怪物【叛教者尼古拉斯】将出现在平安夜整点的某个森林中。若是将之打败，就能获得怪物背后那个装满宝物的大袋子。
然而，苏尘和桐人一开始却置若罔闻，BOSS不仅无聊而且若是打倒了反而会招来无谓的瞩目，或许从前的苏尘挺喜欢的，但现在他们都有重要的事情要去做。像这样的BOSS就留给那些无聊之人吧。
虽然一开始，两人的确是这么想得，但是，这只是在那个情报还没有出现之前的想法了。
【复活水晶】一种神奇的东西，可以让死去的玩家复活的传说道具，此次会在尼古拉斯的袋子里。
若是一个正常的游戏，这种东西也就稍微稀有点，充其量不过是为了死亡时少掉点经验罢了，反正都可以在黑铁宫内复活，然后继续战斗。
但是，若是给这个游戏加上了死亡的debuff后，一切都变了，这种能复活的道具，即使是攻略迷宫的主力军也产生了极大的兴趣。而更不要提苏尘和桐人了，他们现在正到处疯狂寻找这种东西。
“桐人，你应该是为了那个复活道具才来的吧！”
“......”
