麻二看顾长行一眼，问道：“怎么样？你混进厨房下过药了？”
顾长行挺起胸膛，“自然。”
麻二笑道：“看不出来，你小子有两下子。”
顾长行手伸到他面前，道：“我照你说的办了，我要的东西呢？”
麻二按下他的手，道：“别急，明天就是文濯渊的大寿之日，等我师兄杀了文濯渊，你杀了敖覆江，咱们一同庆贺，到时你便成了我们立恶剑派的朋友，我自会把秘籍双手奉上。”
顾长行问道：“你师兄也会来？”
麻二道：“这有什么稀奇，文濯渊虽嫉恶如仇，手上不知有多少我们同道的性命。”
“然而，立恶剑派兴风作浪时，他已经退隐，我们的弟子并无一人因他折损，之所以要文濯渊不痛快，便是因为我师兄的妻儿被他害死。”
顾长行道：“你们立恶剑派和文家庄的牵连我管不着，我只关心你违约怎么办？”
麻二做发誓状，“我麻二诚挚之心，日月可鉴。”
顾长行撇嘴道：“现下太阳落下西山，月亮乌云笼罩，它们怎么洞悉你的真意？”
麻二双手叉腰，道：“你少跟我耍贫嘴，老子骂街的时候，你还没从娘胎里生出来，我说话一个吐沫一个钉，说还你，一定还你。”
顾长行信不过麻二，但和他这种泼皮争论显然无用，打也打不过，只得低头不语。
麻二扫一圈四周，道：“此地不安全，我不敢多待，你好自为之，能不能活到明天，看咱们各人的造化了。”
说完，麻二猫腰钻入黑暗中。
顾长行想法子自保，他缩到巷尾的角落里，拿一张草席盖住身形，手里握着匕首，留意附近的声响。
生怕文家庄的人发现，顾长行神经紧绷，将近一个时辰难以入眠，后来一想，明天需要精力去杀敖覆江，才打起盹来。
顾长行睡得正香，陆续杂乱的脚步声将他吵醒，透过草席的缝隙，他看到人影来回穿行。
陡然，顾长行眼睛一亮，他瞅见了人群中的赵管事，心想跟着他或许能找出敖覆江，忙不迭走出去，遥遥跟随赵管事后面。
一路上，顾长行见街道上的下人手拎灯笼、寿联等物，赵管事走一会儿停一阵，指挥他们手里的东西该摆放于何处。
终于，赵管事定住不动，顾长行一看，他站在文家庄的正门口，探头远眺，急躁地等待着什么。
其时，天边尚有残月，顾长行听赵管事嘴里念叨戏班子，直至太阳露头，一辆马车缓缓驶来。
赵管事忙跑过去，马车上下来一个光头中年男子，赵管事先数落他晚了近半个时辰，误了寿辰，他们可担待不起，中年男子点头哈腰，连连赔不是。
赵管事又声称他要张罗文濯渊的寿宴，姑且放中年男子一马，中年男子谢过后，赵管事带他们进了文家庄。
顾长行跟上，赵管事领马车进了一个院子，外面有守卫，无法靠太近，凭目力观之，院子里摆满桌椅，似乎是开宴的地方。
这时下人做好房屋装饰，陆陆续续地回来，顾长行心念一动，跟上他们。
下人回到住处，为应景今天喜庆的氛围，赵管事特意请人给他们做了大红色衣服，众人一辈子没见过这么花哨的服饰，等一人穿上亮相，其他人笑成一团。
趁他们嬉闹间，顾长行溜进屋内，顺手拿一件衣服换上，低头坐在角落里，数十位下人各司其职，彼此本就不大熟识，加之他们精力放在玩笑上，倒无一人发觉他们中间多了个顾长行。
大家分配完新衣服，有一人两手空空，始知少了一件，但众人都以为赵管事少算了一件，未引起过大骚动。
之后，下人们走进院子，顾长行在外面转一圈，然后入内，他放眼过去，院子里搭起了两座高台，一座高台上放了把太师椅，另一座像是个戏台。
顾长行和下人站一旁候着，过不多时，又一帮下人托着菜盘进来，将菜品一件件摆放桌子上，很快，整个院子里香气沁人。
接下来，院外开始敲锣打鼓，燃起鞭炮，声音震耳欲聋，随鞭炮声停息，院门敞开，在一群人的簇拥下，走入一名身穿金色大袄的老人。
这群人中，顾长行认识的有文温玉、文雯、文飞、赵管事，能让他们四人相随其后，不用想，老人就是今天这场寿诞的主角文濯渊。
顾长行打量文濯渊，见他须发戟张，眼底深处精锐的光芒蕴而不发，行走间虎虎生风，年轻时必是位神勇好汉。
文濯渊径直上了高台，端坐于太师椅上，一个中年男子站在他身畔，低头问了他几句，待文濯渊点头，才对赵管事说道：“赵管事，开始吧。”
赵管事手拿名册，高声道：“请宾客入场！”
先是文温玉等人轮次序向文濯渊磕头祝寿完，在紧邻高台的位子就坐，稍后，收到请柬的英杰侠士通过院门入内。
每进来一人，赵管事都要宣读他们的名号和本名，顾长行听得好笑，这些人几天前便到了文家庄，他们又不是不知，直接让大家落座岂不简洁省事，何必拘泥于繁文缛节。
进门后，人人先冲文濯渊作揖，说几句吉祥话，文濯渊一一点头微笑回应，来人献上贺礼后，转身入座。
顾长行不算江湖中人，哪个宾客有多大名头，做过什么令人拍手称快的大事，一概不知，只看文濯渊嘴角上扬的程度，分辨他们的身份高低。
期间，顾长行对三人的印象颇深，分别是花岁阁阁主若香、“三脚猫大夫”锦苍岚和“隐身鼠”萨彪。
一来花岁阁阁主若香秀外慧中，二来锦苍岚和萨彪的贺礼珍贵稀奇，一个是保长命百岁的药方，一个是皇帝御用的千年雪莲。
“诛邪剑派，敖覆江敖大侠到！”
赵管事的声音抖得清亮，院内的群雄纷纷侧目，顾长行精神一振，紧盯院门外的两道身影。
敖覆江似乎非常享受万众瞩目，迈开步子快速走来，眉宇间大有种不可一世的神气，阮栉风则低头跟随，意志消沉又低落。
