武三思待圈马离开，太子贤已经纵马至近前了。武三思索性吁马停下。太子贤手拽马缰，面色紧绷，嘴角紧抿。“梁王何故在本王府马车前盘桓？”他音色冷硬，透着不加掩饰的鄙夷，同他的温文尔雅的形貌形成巨大反差。
武三思懒洋洋道：“殿下何必紧张，不过是我的马儿走的慢了些。”
太子策缰让开道路，“梁王请！”
武三思慢悠悠拍马前去了，他一边走一边留意着太子府的宫人。逐次望过去，果然在队列中间，发现了一个手捧果盘的宫女，眉眼与画像颇为相似。她身穿粉色小袖长裙，外着宝蓝色半臂，发髻高立，粉面长颈，很有些韵致。
武三思微笑，慢悠悠捻了一根艾草放进嘴里，随即策马前去，消失在映着泼天红光的黄昏里。
燃烧着火炬的道旁，村民皆驻足观望，有的抱着孩子，有的双掌撑在锄柄，甚至还有伏在牛背晚归却被婚礼队伍吸引了的孩童，红彤彤的火光照着他们愁苦的面颊，每个人双眼里都映着一只小火把。
不多时，婚礼队伍抵至万年县县衙，正等着徐徐进入婚馆。一个时辰后，婚典即将开始。
太子府车队歇在一处磨坊，那个粉裙女孩想是走累了，与其余几位宫人一道歪靠在磨盘。在她们附近，太子府着甲侍卫正持刀巡逻着，其中一位，武三思看得清楚，那便是萧仙楼的兰陵公子。
村房断墙后身着黑衣的武三思观察着这一局面，他又扔了一枝艾草进嘴，腮帮一面缓缓咀嚼着，一面罩了黑面，严实实遮住下半脸。跟着，武三思便策马飞驰，瞬时闯进太子府车队。人丛里立即一片骚乱声，马亦蹬蹄嘶鸣，武三思迅速弯腰，大手一拢，小栗子便被他横在马上。
武三思纵马飞进夜色，耳畔响起迭起的马蹄。他们的动作也不慢。小栗子在马背挣扎，马受惊，亦影响了速度，在一片小树林前，一匹快马挡在武三思眼前。
“放下她！”马上的兰陵公子身着甲衣，手持长剑，他剑尖指地，面泛精光，倒真有几分兰陵王的气势。
武三思不言语，一径迎上去，顷刻间，剑声铮铮，白光烁夜。
两人时进时退，缠斗片时，武三思身下的马因负重两人，渐有不支，身后又有几匹马飞速而至。武三思脑海迅速闪过一个念头：杀死她！
从武三思发现小栗子那一刻，直接上前杀死她，一直都是最简单高效的法子。小栗子是人证。人证一死，哪怕锦盒里装的是断肠草，它也不会开口说话。即便此刻在马背，武三思只要手一用力，便可掰断她的脖子……
武三思恍神间，马臀遭到袭击，马惊，前蹄腾空，仰天嘶鸣，武三思和小栗子一径被摔在地上。两人立即被团团围住。
武三思终于下定决心，举剑欲刺小栗子。可就在刹那间，他耳畔响起一丝凉飕飕的声音，闭月箭划破夜气，飞袭而至。武三思一个趔趄，终究没避开，他只感觉左臂掠过一片薄薄的凉意，随即便是血的温热与灼痛。兰陵公子乘机出手，将小栗子抢回马上，随即众人驰马飞去。
半个时辰后，县衙南面的一处厢房内，武三思垂手侍立，鲜血浸透了刚才胡乱包扎的纱布，红汪汪的一片，又顺着衣袖缓缓流下，一滴一滴落在地上。
“混账东西，难道这点子事也要我亲自出手？我要你们何用？”武后早已没有了往日的镇定，她摔碎了茶杯，终是不解恨，又上前重重地甩了武三思一个耳光。站在一旁哆哆嗦嗦的武承嗣，以为接下来该是他挨打了，本能地张手护脸。他这副丑态落进天后眼里，越发恼怒，便抬腿一脚将他踹倒。
天后撑着案子，长长吁一口气，便抬头对一旁的李夫人道：“叫他们进来。”
身着铠甲的周兴与来俊臣走进房内，垂手听训，只听天后一字一字的缓声道：“现在开始，以公主的羲凰簪不见了为名，一个人一个人的查，婚典开始前若找不出这个人，全都提人头来见！”
两人领命退出。
李夫人急急走近天后，附于她耳畔轻言了几句。天后闻言，坐回椅榻里，又将武三思哥俩打量了一番，方冷言款款道：“退下吧。”仿佛刚才什么事也未曾发生。
武三思和武承嗣随宫人走进屏风，从另一道门出去。刚转至垂幔后，武三思便听见高宗的颤巍巍的声音，“媚娘，婚典快要开始了，你还在这做什么？”
而天后则一改刚才的刚狠，柔柔弱弱的回道：“想是昨晚睡得不好，下午神思困倦，臣妾便躲在这歇一歇……”
天后扶高宗在榻里坐下，握住他手腕道：“皇上今天感觉怎样？”
“还好……”高宗勉强笑道，但说话间他的眼窝又潮湿了，他像个寻常老人那般，拿衣袖揩眼睛。
天后一面摩挲着他瘦骨嶙峋的手指，一面絮絮柔声道：“我明白皇上舍不得公主，但俗语说女大不中留，公主总是要嫁人的。再说驸马府离得近，公主纵然出嫁了，她随时也可回宫瞧咱们的。皇上且安心养着身子，说不定过不了多久，咱们两个老家伙就要做外公外婆了……”
妻子一席安慰话，果然是有效的。高宗拍拍天后的手，轻叹一声，道：“最近我时常记起我们最初的相识，有时觉得人生果真奇妙，最当初，我从不曾想到最终会与你生儿育女，共度这一生。如今孩子们都这么大了，连公主也要出嫁了……”
天后眼睛瞬时落在地板那摊血迹上，她立即站起，将高宗吓了一跳。天后站在高宗眼前，挡住那片血痕。只听她蹙眉道：“我突然想起，刚有宫人说公主的羲凰簪不见了，那可是她外祖母送与她的。我得出去瞧瞧。”
高宗闻言，也连忙站起。两个老家伙互相搀扶着走出门去。
正殿礼乐大震，婚典即将开始。
