“你有病。”百里叔夜笃定地说。
这话怎么听都像是在骂人，但息却没有生气，而是迟疑了一下，问道：“什么病？”
叔夜毫无预兆地被这个问题问住了，他上上下下端详了一遍息，又神神道道地阖上眼，拧起了眉，状态竟然有点像修炼中的冥想。
在这段时间中息一直平静地在等待，他依稀感觉到有一股很柔和的力量微风般拂过他的身体，其中有些许像蛛丝一样停留了一瞬，尤其是在他的右手和胸口。
百里叔夜睁开眼，息可以明显地感觉出来他不如刚才那样精神，可以肯定的是他在刚才动用了某种念力，而且极耗精力。
叔夜还是皱着眉：“你身体里好像有种很奇怪的念力……不对，不是念力，我说不上来，这东西很强，按理有这样的力量你起码应该有一个脉轮了，怎么到现在还没修炼呢……”
息没有说话，只是听。
叔夜忽然一拍脑袋，恍然大悟道：“我知道了，这个力量应该一开始就在你身体里了，而你的身体不过是普通人的强度，这种力量对你来说更应该是负担而不是助益，因为有这种力量的阻挠，你没法凝聚脉轮，但没有脉轮就没法承受力量的负荷，这是个恶性的循环……而且你越用这种力量，对你的负担就越大，你就越没有可能凝聚脉轮了。”
“你说得八九不离十了。”息点头，“不过我倒是没把这当成病。”
他想到自己手臂上的符文，欲言又止。
手臂上的花纹算是他的秘密，他一切超出常人的力量的来源，除了巫鸣再没有其他人知道。息从来都是很谨小慎微的人，在不清楚花纹的来历前，他不想因暴露而引来可能的、不必要的麻烦。
息心里又响起叔夜说“朋友”二字时的声音，犹豫再三，最后还是开口：“你说的‘力量’没准和这个有关。”
说着他挽起衣袖，心意一动，右臂上自指尖到手臂次第浮现出藤曼似的符文，在夜色中泛着银色的金属光泽。
“这是！”
叔夜惊讶地抓住他的手，刚才那种熟悉的蛛丝似的触感又出现在了息的感知里，但这次持续的时间远比刚才短。叔夜疲惫地中止了他的探测，额角已然爬满了汗滴。
“我感觉不到什么。”他沮丧地说。
“感觉？”
“我在用念力感知这些花纹，我的本命诀是羸草无涯诀，说白了就是很善于保命的一种诀——我就是靠这个炸掉一个脉轮从刺客手下逃过一劫的，除了保命它对于生命也有很强的感知力，所以我能感觉到你不太对……”叔夜解释说。
本命诀是修炼者的第一本法诀，更确切地说是修炼的基石。
曾经有位很厉害的武者长叹道，修炼的瓶颈在修炼者选择自己的本命诀，塑造第一脉轮时就已经悄悄出现了。得到一本品质上佳的本命诀几乎就是赢在了起跑线上。叔夜的本命诀虽然走得不是杀伐的路子，但助益之大却远胜那些霸道武诀。
他不过失落了一会儿，就又回复了满满自信：“等我重塑第二脉轮，啊不，还得修炼到第三脉轮，我应该就知道你这是什么玩意了。”
“那太好不过了，多谢你。”息边走边说，不过话不如刚才多。听在叔夜耳朵里就成了息对于自己也帮不上他这件事很失望。
他拍了拍息的肩膀，安慰道：“实在不行你就到我家封地去，老家伙们一定有办法的，你别担心啊。”
“担心?我为什么要担心?”息转头过来，面露不解。
“你不是挺失望的嘛，难过得话也不说了。”叔夜作出一副“我懂的”表情，“不用强撑了。”
息顿住了脚，他少有表情的脸上明明白白地露出了看白痴的神色，一字一句道：
“我不说话是因为我饿了，没力气说了。你不饿吗？”
……
第二天息醒得要比平时稍晚一点。
息的作息一直很精确，但今天一睁眼，他对上的就是明亮的白昼。昨天借用了神秘花纹的力量，他的身体现在处于轻微的虚弱状态，这让他的时间感也出现了一些紊乱。
他迅速地穿着洗漱，这一过程中完全没有看到巫鸣和百里叔夜的身影，息暗暗地喊糟糕，他心想自己或许是醒得太晚了，作为早起已成习惯的猎户家的少年，轻微的晚让他觉得很是不适。
息匆匆出门，一路上与不少猎人碰头，但还是没见到巫鸣的身影，他不禁有些奇怪，当他路经突卓家的房子时，他敏锐地捕捉到熟悉的声音。
是巫鸣！但他的声音听上去很愤怒，喊声甚至传到了门外。息停住了脚。
“人心不足蛇吞象！你也太贪心了点！”愤怒的喊声是巫鸣的，与之相伴的是几声砰砰闷响，像是拳头捶在桌子上。
“贪心？”突卓哼了一声，“难道我就想用命换钱吗！我是无路可走了！”
“但你也太险了！”巫鸣的声势弱了一点，“现在这里的妖兽不知道为什么越来越多，你用那个又越用越勤，早晚会失控！昨晚我们就差点死在狼肚子里！”
那个东西？息心中浮起疑问。
“……昨晚是兄弟的不是，忘了你们去了朔州，我想着昨天用了那个东西来召唤，今天兽潮才会来，没想到出了岔子，兄弟给你赔罪！”
但巫鸣的重点并不在“赔罪”上，他的声音提高了三分：“你昨天又用了？你不是答应过我最多一旬用一次的吗？你怎么出尔反尔！”
这回突卓的声音也重了起来：“我是答应过你，但昨天我召唤兽潮时大家都同意，这是大家一起的决定！”
“你！”巫鸣气到极致说不出话来，只听一阵推搡声，像是他提住了突卓的衣领。
“要不是兄弟们都不好过，谁想要拿命去拼！谁不想安安稳稳地赚钱。我的初翠已经十五了，我要给她备份厚厚的嫁妆，嫁到城里有脸面的大户人家去！我不能再让她跟她阿爸吃苦了！何况老赵又恰好在这个时间进去了，那吃人不吐骨头的白眼秦要拿八分油水！你说说，不多杀些畜生大家怎么活得下去！”
他的话暴风雨般完了，接下来的只是寂静。
好长一会儿后，巫鸣才以很艰难的声音问：“……今天就有兽潮对么？”
“……对。”
再没有声音，片刻后巫鸣木着脸推门而去，没有注意到隐立于墙边的，目光沉沉的息。
……
息推门进屋的时候愣了一下，因为一清早不见人影的百里叔夜正蹲在地上，因听到推门声而抬起头。他看起来很忙……
……忙着削红薯。
不是说“千金之子坐不垂堂”，世家的后裔连屋檐下都不坐怕被檐瓦砸到头吗？但百里叔夜正在卖力地削红薯皮，而且看上去手感还特别娴熟，他甚至能削下整整一圈不断……
在叔夜的身后，灶台后面坐着的女孩扎了一根油光水滑的黑辫子，圆脸颊被灶火映得火红，正含着笑注视着叔夜，连黑黝黝的眼里都发着光，不知是火光还是其他什么东西。
——正是突卓的女儿初翠。
息的目光在初翠身上停了一会儿，又很快投向了叔夜。
“嗨你可来了！”叔夜捧着个削了一半的红薯，神采奕奕地说，“初翠要给我们做红薯烙！你来晚一点就错过了！”
虽然与初翠相识不过半天，但他的语气已熟络得好像那是他亲妹子一般。
女孩子听到自己的名字出现在叔夜嘴里时脸上又是一红，细声细气地说：“息吃过很多次了。”
息颔首以示确实如此，他没有再跟初翠说什么，因为现在有远比寒暄更紧要的事。
“你打算什么时候动身走？”他对叔夜问。
叔夜低头在削皮，眼也没抬一下。“我不是正在等老爹派人来接我么？”
“派人接你？”息疑惑，“我要是你老爹恐怕我会以为你已经死了。”
“我爹一瞧命灯就知道我活得好好的。”叔夜打了个哈欠，“你下一句肯定是问命灯是什么对不对。”
“……对。”息哑然。
“命灯就是灯，和主人性命相连，供在家族祠堂里，只要命主活着，不添油也不会熄。”他直起身来伸了个懒腰，满不在乎地说，“所以我爹根本不会担心我。”
“叔夜哥，红薯削完了吗？要上锅蒸了。”初翠的声音打断了他们，她一只手提起了锅盖，灼热的蒸气腾腾地浮上了房梁。
“好了好了！”叔夜应了一声，把盆里削好的番薯端了上去，忙得不亦乐乎。
他俯身时一张轻软的东西从他的衣襟里飘落到地上，初翠抢先拾起来递回给他，低头一瞧只见这方上好的丝帛上绣了一串密密的垂枝玉白桐花，老实说那绣工实在说不上好，针脚多有不齐整，她也说不准上面绣的到底是桐花还是梨花。
初翠看着叔夜接过帕子，爽朗地道声谢，再把帕子小心翼翼地叠成四四方方一块掖进前襟里，心里“咯噔”一声忽然明白了什么，脸颊上瞬间褪去了倾慕的红晕。
但叔夜全然没有注意到她的神情有什么细微的变化，他一心系于那张很明显是样少女物品的绣帕上，妥帖地放好了帕子，他才站起来，拍了拍身上的灰，微笑地对息道：
“我怎么觉得你像是在赶我走?”
“不是赶。”息的脸上没有笑意，“我怕你再不走就走不了了。”
“走不了是什么意思?”叔夜抬起脸，微笑也渐渐淡下去。
一声长长的号角骤然打破屋里勉强维持的宁静，息绷起了肩，冷声道：
“他们开始狩猎了。”
