硝石很常见，很便宜，齐方让来福准备了足够的硝石以供使用。
硝石制冰的原理很简单，硝石溶于水会吸收大量的热，在水中会形成硝石结晶——你也可以说这就是冰块——但齐方不打算用这个。
他先取了一个小罐子，在罐子里注了水，又将罐子放在一个同样装了水的小盆里。
“注意看了。”齐方对围着看热闹的下人们喊道。
他吩咐来福拿过一袋硝石，慢慢往小盆里倒，来福一边倒他一边搅拌。
渐渐的，小盆里的水开始起变化。
慢慢的，慢慢的，小盆里的水开始结冰，随着硝石越倒越多，冰块也越来越多。
围观的众人都惊呼，纷纷说：“少爷难道会法术么？”
齐方笑笑不回答，又看了看盆中的小罐，等到小罐里的水也结成冰了他才喊停。
他要的不是盆里的硝石结晶，那些冰块有轻微的毒性，虽死不了人，但齐方也不打算多事。
他要的是小罐里的冰块，这冰块是干净的水结成的，无毒，能直接吃。
来福伸过手来，齐方将小罐里的冰块轻轻敲出，掉在来福手里。
“真的是冰块！”来福感受到手里的冰凉，惊喜道。
“让我摸摸，让我摸摸。”
一块小小的冰块被十几人传来传去，摸了又摸。
清漪在小房子外听见里面的人大呼小叫，心里奇怪。
……
小方是魏国公府的家生子，他爹老方常年在南边给府里管田庄，而他则有幸跟着小公爷——老太爷最宠爱的孙子。
天气越来越热，府里的冰块早就用完了，本来皇上体恤老臣，隔三差五的会把皇家储备的冰块送些出来，但最近听说，宫里冰块也快用完了。
天气热得人烦躁，小方自然要想办法给府里找些解暑办法。
凉水已经不管用了，果蔬也总有吃完的时候。
小方还记得前几天有几个商人模样的人上门问他们家有没有冰块，要高价买。
当时小方把他们赶出去了，这大热天的，谁家舍得卖冰块。
不过现在，小方倒是很想见见这几个商人，保不齐他们手里已经收到了冰块，自己可以从他们手里买。
价格贵点也没关系，魏国公府从来不缺钱。
小方在大街上闲逛着，今天他出来是给府里的公子小姐们买市面上的新鲜玩意儿。
玩偶、面具、新出的书，这些东西家里的公子小姐们都很爱。
小方有一趟没一趟地逛着，刚在一个摊子上买了个馅儿饼吃，他就看到前几天那个上门来问冰块的人。
小方二话不说快步上前，一把揽住，笑道：
“老板好久不见。”
来福记得这人，是魏国公的小厮，于是也笑道：
“你是？”
“您怎么连我也忘了，前几天，您还上我们家买冰块呢。”
来福恍然明白：“原来是苏府，少见少见。不过有话说话，别这么搂着行吗？天气热。”
小方不好意思地送开手，谄媚地问道：“老板可收到冰块了？”
来福眼珠子骨碌碌一转，立刻明白小方的意思，叹气道：“天气太热，谁家的冰块都不卖，难啊。”
小方神色顿时暗淡下去，看来他们也没收到冰块。
来福见小方沮丧的模样，话锋一转：“不过皇天不负有心人，还是有点收获的。”
小方眼睛一亮，笑道：“那老板可否割爱，卖给我几块？”
来福跟着小方一起笑：“你要啊？”
“嗯。”
“没有。”来福一口回绝，“这大热天的，我们跑遍了京城，这才从砖头缝里扫出那么点子冰来，我们自家还得用呢。”
小方急忙道：“你们也是从别人手里买的不是，咱做个买卖，我又不亏你。你满城里打听去，我们苏府向来厚道诚信。”
来福为难道：“我也是给东家办事，这事儿我做不了主。”
小方机灵道：“你就回你东家说没收到，我多给你钱。”
“这……”
小方又揽过来福说道：“你不说，我不说，谁知道你有没有收到冰块，大热天的满城跑你不累？”
来福咬咬牙：“好，我卖给你。”
“这就对嘛。咱辛辛苦苦跑上跑下，不就为了赚俩钱。放心，苏府少不了你的好处。”
“那你跟我走。”来福向四周望了望，“可千万别往外说。”
“放心。”小方给了来福一个眼神。
二人左拐右拐来到一处偏僻的院落。
来福小心地把小方放进来，院子里还坐了三个人。
“咱把冰块卖给他，得了钱平分，回家就说没收到冰块，知道吗？”来福是这几个人的头，这三人自然无不同意。
“这多好，做人还是得为自己。”小方得意地教育道。
来福四人把小方带至地窖。
一开地窖厚重的石门，一股冷风扑面而来，激得众人打了个冷战。
小方抬眼看去，整个地窖不大，但里面放了四五十方冰块。
看着小方惊奇的表情，来福说：“这已经是我们收到的全部了，除了皇宫，恐怕整个京城的冰块都在我这儿了。”
四五十方，不多，苏府人丁兴旺，这些顶多能支持半个月，但有总比没有好。
小方大气道：“这些我都要了。”
关上地窖的门，来福想了想：“行！但一方冰块二十两，不还价。”来福恶狠狠道。
“20两，你怎么不去抢！”
小方想过对方会狮子大开口，但没想到他们会这么贪。
“我们全部卖给你，回家要是被东家知道了，我们兄弟几个吃不了兜着走。”来福解释道。
一方二十两，整个地窖就要花将近一千两，这么大的数目小方做不了主。
“这样，你跟我去府里一趟，我找少爷拿钱给你。”
“行！”
……
城北。
刘员外有傍晚散步的习惯，现在天气太热，屋子里实在是待不下去了。
刘员外每天要逛到天黑才会回去，经常在茶馆坐到很晚。
今天他刚吃完饭，正在巷子里闲逛。
一个贼眉鼠眼，拢着袖子的矮胖子向他走过来。
刘员外吓了一跳，以为对方是要打劫自己，他放在袖子里防身用到匕首已经准备掏出来了。
不想那人停在他面前几步远处，看了看周围，确定没人发现，然后从袖子里掏出一小块冰伸到刘员外面前。
“朋友，冰块要伐？”
