珍儿赶紧追了过去，她之前觉察到二人神色不对，留了个心眼，悄悄躲在不远的树后，将两人的对话听得一清二楚。
婉如脚下像是生了风一般，怎么也追不上。一口气跑到房门口，忽听“扑通”一声，重重地摔倒在地。
珍儿吓了一跳，赶紧上前搀扶，见她脸色如同白纸一般苍白。
“大小姐，不要吓我！二小姐……二小姐估计是疯了……想必她和姑爷吵架，心情不好，所以迁怒于你，你不用和她一般见识……
过两日她好了，肯定会来给你道歉。小姐，你放宽心，可不能再糟蹋自己身子了啊！”
婉如浑身无力，珍儿用尽力气竟然也没把她拉起，想去叫人，又被婉如摇头制止。
就这么僵持了许久，婉如脸色似乎恢复了一点血色，终于用力站起身。
“方才婉心说的那些话，没有其他人听到吧？”
“没有了，您放心。
当时就我和二小姐的两个随从在，我是偷偷过去的，他们隔的很远，什么也没有听到。”
“那就好……”
婉如用力舒了一口气，扶着珍儿慢慢走回房间。
珍儿递过一杯茶，声音带着哭腔，
“小姐，您……您别怪我多嘴。方才二小姐说的那些混账话，您为何一句都没有反驳？您嫁不嫁入，和她有什么关系，她凭什么来说三道四？我……我实在气不过！”
她茫然地望着窗外，是啊，自己为何没有反驳？
婉心那番话，竟像是解开了自己心中最隐秘的困惑。
为何发誓终身不嫁？
难道……难道真的像她所说，自己心中藏着一个任人都无法取代的幻影？
浑浑噩噩过了两日，珍儿心中满是担心和害怕，又不敢声张，更不敢禀告太太。
这日晚饭后，婉如又要闭门一个人清静。珍儿坐在院子里，望着月亮发呆。忽然院门打开，她起身张望，竟是顾老爷进来了。
她赶紧迎上前，想着老爷过来，小姐心情总能好些。
顾老爷轻轻叩了叩女儿房门，一边吩咐珍儿，“我要单独和大小姐说些话，你们不用进来伺候了。”
进屋看见女儿一脸的倦怠，他犹豫了一会，还是鼓起勇气开口了：
“爹今日来，是想告诉你一件事。”
“父亲请讲。”
“前日，曹督军手下的赵司令来家中拜访，随行的是他一个下属，单名两个字，楚良，说是已经封了少将。”
婉如点点头，“我听门房的伙计提起过，说是他母亲很钟爱您当日雕刻的那尊玉佛像，他专程来感谢。”
顾老爷有些惭愧，“这是小事，他来其实是有更重要的事情。
他来其实……其实是替那楚良向我们家提亲”
婉如不禁一怔，
“提亲？向谁提亲？难道……难道是我？”
顾老爷嗫嚅地点点头，不敢再看女儿。
“你放心，我只是告知你这件事情，省的由下人嘴巴里传出来，变了样。
本不想让他们来家中，只是赵司令位高权重，也不敢太得罪他。
你放心，明日，我就去找个理由，拒了这门亲事。”
“父亲，这门婚事对顾家可有好处？”
顾老爷慌了，连连摆手，
“爹不是这个意思。那赵司令再有权势，也不可能强迫于我。一切，还是遵从你的意思。
我本想当时就回绝，只是……只是你母亲同我都见了那楚良，感觉他相貌不俗，年轻有为，也算得上知书达理。我们就想着，不管怎样，总要先来问问你的意思。”
“爹，我嫁他便是了。”
顾老爷惊得瞠目结舌，转念一想，女儿这是故意说的气话。
“爹说过了，绝不会有人敢勉强我，一切都遵从的你意愿……”
“女儿并未勉强，既然爹娘都觉得那人不错，我也没有再推辞的理由了。”
顾老爷抬头仔细看了看女儿，见她一脸严肃，倒也不像是赌气或者说笑。他想了一会，
“既然你这么说，那我让你母亲明天再过来，同你详细说说。”
说完，起身准备离开。
此刻婉如心如止水，倒像是在商议别人的婚事。
她有些感激父亲，可以让自己离开顾家，不再惹人诟病。
纵使心中还是割舍不下，又能怎样？
他已是和妹妹相伴终生的人，自己也要努力从这无休无止的痛苦中解脱出来。
即使内心无法真正解脱，至少也告诉婉心，自己并非是沉溺过去之人。让她放下心中芥蒂，好好与他共度此生。
第二天一早，珍儿正在伺候婉如梳妆，见顾太太急匆匆地走了进来。
珍儿心领神会，赶紧走出去，关上房门。
婉如有些漫不经心，
“母亲今日怎么起的这般早。”
“婉如……你父亲昨天和我说了。
你……你真的愿意？还是为了赌气，或是其他？”
“父亲说了，您和他都觉得不错，我又有什么不愿意的理由？”
“婉如……我早就说过，一切遵从你心中所想。我和你父亲绝不会逼你做任何你不愿意做的事。”
她见女儿的脸色忽然暗淡下来，声音也些哽咽。
“娘，我实在亏欠你们太多了……
我知道，这些年，风言风语从未止过。我长久待在家中，只会给父母徒增烦恼，既然这门亲事对顾家有利，那我能为父母做的，也只有同意了”
顾太太泪流不止，“娘希望你成家，从来都只是为了你的幸福，绝不会只为了对顾家有利。
那楚良我仔细打听过，少年时念过书，可惜十几岁时，父母在战乱中亡故，他背井离乡，来北平投靠亲友。
他随军多年，才28岁就封了少将，也有了自己的府邸。
他说有一次在路上，正巧见到你，就认定这辈子非你不娶。”
婉如似乎有些不耐烦，
“一切听从父母做主安排吧。”
顾太太叹了一口气，“你放心，即便出嫁了，我的心思也全都在你身上。
万一……我是说万一婚后他待你不好，我想尽办法也要接你回来，绝不让你受任何委屈。”
婉如苦笑一声，自己早已是行尸走肉一般，这具躯体放置何处，又有何区别。
