巴彦王子和使臣带着皇上赏赐的满满一百车礼品踏上了回桂里国的路程，三皇子和益清公主亲自将他们送到了郊外。因为天花被大皇子派人及时控制住了，这一次皇后的生辰并未像宋知忆前世那样低调的办，而是要连着中秋佳节一起大庆一番。一时间宫里宫外都喜气洋洋，等着进宫为皇后贺寿，观赏花灯。收到帖子的小姐们更是各个兴奋不已，听说今年宫里要大庆，花灯，小吃，样样不少，还有诗词游戏，歌舞表演，热闹非凡。
崔氏精心为宋知馨准备了一身新装：上好丝绸制成的白色暗纹刺绣妆花裙，点缀着点点红梅，外面套着一件轻纱，显得喜庆却不俗气。一头秀发梳成飞天髻，插着一对红珊瑚番莲花钗，衬得宋知馨格外可爱娇憨。
自从宋知忆上次在众人面前弄了那么一出，崔氏便知道有些好事的夫人必然会仔细去看宋知忆的打扮，自己不能像以前一样把宋知忆打扮得灰头土脸或老气横秋，只是宋知忆容貌俏丽出挑，稍稍打扮就会超过了宋知馨。崔氏想了半天，为宋知忆选了莲青色堆花襦裙，发式选了普普通通的單螺，又狠了狠心加了一支做工精致的珍珠碧玉步摇，配镶金边的珍珠耳坠，首饰贵重，显得自己舍得为继女打扮，谁也说不出什么闲话来了。
崔氏的心中一味惦记着让宋知馨入了皇后的眼，她知道长辈多喜欢小辈做喜庆的打扮，所以一味要将宋知忆打扮的素气平淡。可宋知忆五官深邃外貌出众，如此装扮，反而十分有清丽佳人的风姿。
贺寿那日，母女三人乘坐马车前往宫中，车内的气氛很尴尬，宋知馨依偎在崔氏身边，客气而疏离的跟坐在对面的宋知忆聊了几句，便不再说话了。崔氏安静的闭目养神，宋知忆也只好把头一低，装作小憩。
很快到了宫门，宫宴安排在皇后的丰仪宫，崔氏和几个刚到的夫人携手在前面走，宋知馨和宋知忆默默无语跟在后面。“二妹妹今日真好看”宋知忆打破了沉默，“大姐姐也好看，”宋知馨忙回答，她也有些想念以前依赖着大姐姐，被她照顾的日子。姐妹两个人相视一笑，却不知道找什么话题继续说下去。
“大姐姐看，好多的花灯啊！”宋知馨指着远处，两仪宫前的大片空地上挂着各式各样的花灯，领头是两个巨大的红色灯笼，分别写着“风调雨顺”和“国泰民安”，除了每年可以看到的宫灯，还有民间才有的兔子灯，谷壳灯，鱼鳞灯。。。各色各样，眼花缭乱。
慢慢走近了，才看清宫宴的布置：帝后，妃子和公主皇子们的座席设在丰仪宫的正前方，一共三排。帝后自然还未驾到，到了的妃子们里面，崔淑妃的位子最高最受宠，妃子们都围着她讨好的说笑着；帝后的座席下面，左右两排座席相对摆开，桌子上摆好了新鲜瓜果，月饼点心。与往年不同的是，帝后的座位正对面，摆着香气扑鼻的数十个小吃摊，糖人，桂花鸭，冰糖山楂，提浆月饼，炸云片糕。。。仿佛将民间的小吃街原原本本搬进了宫。每个摊位上都站着几位民间女儿样打扮的宫女。宋知馨尽量压低兴奋的声音，对宋知忆说“太有趣了，太有趣了”！
不一会儿，帝后与太妃都到了，在一旁候着的宫中艺人们走到了座席中间的空地，开始各种精彩的表演，有的顶碗，有的变戏法，一时间热闹起来。皇上侧身去问皇太妃“太妃，可要尝尝那宫外的吃食？”只见白发苍苍，身材微胖的太妃竟然已经打起了瞌睡，被皇上一问，才醒了。皇上和皇后都不禁笑了起来，太妃也跟着乐呵呵的说“老啦，天一擦黑，就打瞌睡，天还没亮，人就精神了。”
皇上同太妃聊了几句，转身看着坐在座席上的益清公主，说“平日里偷着摸着要往宫外跑，今儿个怎么老老实实坐在这里？”益清公主上前抱住皇上的胳膊，撒娇着说“父皇和母后还没起身，哪个敢先去逛。”
“哦？竟是朕的错咯？”皇上呵呵笑了，牵起皇后的手，随意逛了一圈，皇上回到座席，开口说：“朕见宫女太监们都十分拘谨，既然扮作民间商贩，就该大声吆喝，用力表演，才叫热闹。你等众人也都跟在朕后面，逛的并不尽兴，朕也累了，你们继续，宵禁之前回去即可。
皇后连忙起身道“臣妾陪皇上。”皇上点点头，眼神飘到了钟贵妃那里，迟疑了一下，还是走了。
“知忆，”宋知忆和宋知馨，还有几个相熟的小姐正在闲逛着，听见益清公主的声音，连忙回头。只见公主站在和三皇子的身边冲她招手，哥哥宋清忆也跟他们在一起。
“见过公主，见过三皇子。”宋知馨行了礼，公主客气的笑着说“知馨妹妹，能把你的大姐姐借给我一阵子吗？”
宋知馨赶紧点头。宋知忆捏了捏宋知馨的手，悄声说“大姐姐一会儿来找你，我们去吃糖葫芦去。”宋知馨僵硬的笑了笑，看着益清公主亲昵的牵起了宋知忆的手，慢慢走远了。
“益清公主好像跟知忆好的很”，一个小姐羡慕的说，惹得宋知馨更加不快和嫉妒，她随口找了个理由，回到座席，没精打采的坐着，心中对宋知忆的不满又回来了。
“馨妹，”一个玉石之声般好听的声音在叫她，宋知馨抬起头，正撞上二皇子深情款款望着她的眼睛。她的脸迅速的红了，站起来低着头行了礼。
“你可愿陪我走一走？”二皇子俯身在宋知馨耳边说，宋知馨羞答答的点点头，跟着二皇子走到一处稍作偏僻的地方。
“多日不见馨妹，我心中惦记的很，不知馨妹可有想过我？”
宋知馨低声挤出一个词“想的。”便不知再说些什么好。二皇子微微靠近了她一些，又说“母后的生辰，馨妹可有按照我说的，准备好了？”
“二皇子放心，知馨都准备好了。”宋知馨的声音像蚊子一样小。
“馨妹为何如此客气，都说过了，不在人前的时候，你叫我怀恒就是。”二皇子佯装生气的说，宋知馨忙轻声叫了一声“怀恒。”
二皇子满意的笑了，“今日人多，你我不宜单独相处，不过馨妹日后也是要做我的太子妃的，有什么话，成亲了再慢慢说。”他说完，伸手拉了一下宋知馨的手，就立刻松开了。
宋知馨又害羞，又欢喜，匆匆行了礼便走开了。二皇子在原地看着她走远，收起了深情款款的眼神。
