媞萦记得很清楚，郭嘉几天前提到过，他身上只有二十金罢了，于是担心地问了起来。
郭嘉回答道：“不是俺有三十金，而是我们有三十金。更准确地说，是淳于公和姑娘你有三十金。”
这让媞萦更困惑了，继续问道：“此话怎讲？我家甚是贫困，哪里有三十金？”
郭嘉说道：“姑娘以为什么是财富？是指金银铜铁吗？”
“不是，金银铜铁只是衡量财富的工具罢了。”
“财富乃是我们人的劳动，是农民的耕耘，工匠的制作，商人的奔波，是淳于公和姑娘两个人所掌握的医术。”
“世人都远远低估了你们的价值。以至于你们医者也低估了自己的价值。”
“一个人拉肚子生病，来求你们医治，你们用一些草药治好了他，仅仅收取了相当于他一天口粮的费用。这很多吗？”
“不！他如果不接受你们的治疗，他就会死去。”
“难道他的生命仅仅价值一天的口粮吗？”
“病人这么认为就是在侮辱自己的生命，只不过是在作践自己罢了。”
“在这个宇宙中，有谁会骂自己的生命低贱呢？”
“而淳于公和姑娘你们能救活人命的医术怎么可能只值三十金！那是无价的财富啊。”
媞萦回道：“我皆听从兄长。”
于是郭嘉将身上的二十金，一分为二，十金留给了媞萦，另十金则带在身上，去找聂狗儿。
聂狗儿正在院子里杀狗，看到郭嘉又进了门，惊讶道：“郭公咋又回来了？”
郭嘉让聂狗儿放下手中的狗和刀，进屋说话。
聂狗儿连忙去洗了手，请郭嘉进屋子坐下。
郭嘉说道：“俺就不假客套了，要与你商量一件事业。”
聂狗儿问道：“什么事业？”
郭嘉说道：“刀间与我各出三十金，共凑得六十金，在临淄城建设一家医院。”
聂狗儿不晓得什么是“医院”，但知道六十金是个巨额资金，也就不敢打断郭嘉的话。
郭嘉接着说道：“按照淳于公和媞萦姑娘的需要，建设房屋和制造医疗设备。以供他们亲自医治病人，在我的设想中，还要雇佣其他医生一同在医院中工作。”
“但是我必须马上离开临淄城，不能亲自主持修建医院，也不能保证医院的安全。”
“这是十金，我托付给你，聘请你担任我的门客。代表我专制医院的建设和安全。”
“你以为如何？”
聂狗儿十分机灵，搞懂了郭嘉的重点，保护媞萦姑娘的安全，于是稽首再拜说道：“谨受命！”
聂狗儿送郭嘉出门，问道：“郭公什么时候回来？”
郭嘉估计一下，说道：“三个月吧。”
郭嘉最喜欢聂狗儿这样的豪爽汉子，没那么多弯弯绕绕，于是放心地离开齐国临淄城，前往南宫侯国。
由于是独自骑马赶路，速度飞快，两天之后的傍晚，郭嘉走到清河郡清阳县西北边界处。
再有半天的路程便可以走到南宫侯国了，但是今日是六月十七，刚过了十六，天色就黑得早，郭嘉不得不投宿。
郭嘉下马进村，随机走到了一户人家门口，冲着里边的茅草房问道：“主人在家吗？”
一个年轻人走出大门，作揖问道：“客人打哪里来？”
郭嘉作揖回道：“俺是河内郡轵县郭嘉，从齐国临淄来，去往南宫侯国。”
年轻人说道：“在下赵他。”
郭嘉说道：“请问可以容在下借住一宿吗？”
赵他回道：“客人借宿，自然奉承。只是家贫，不周之处，请客人见谅。”
郭嘉暗想道：“这个赵他看起来十分贫穷，说起话来却有不该有的文化”，于是说道：“麻烦主人了。”
赵他请郭嘉进了院子，在院子里，郭嘉把马拴在树上，然后随着赵他进屋。
屋中有一个老妇人，是赵他的母亲，称为赵媪。她正在织布，见有客人进来，便停下手中的活，冲着儿子问道：“有客人来了吗？”
赵他回道：“是河内郡轵县的客人，要借宿一晚。”
赵媪回道：“你陪客人坐着，我来煮饭。”
看来这户人家只有母亲和儿子两个人，相依为命。
赵媪也没出去，就在屋子里煮起来小米饭。
郭嘉忍耐着柴火的烟味，趁着黄色火光，观察了屋子。
家里只有一个锅正在煮饭，连碗都没有。
半个时辰之后，赵媪将烧好的小米饭直接放在木板上，端了上来给郭嘉吃。
也没有勺子和箸，看样子要直接用手吃米饭。
不过，赵媪还给郭嘉一个鸡蛋，让郭嘉把鸡蛋打碎了搅在小米饭里。
在这样的卫生环境下，郭嘉觉得这枚生鸡蛋可能被沙门杆菌感染了，自己吃下去有百分之九十的概率拉肚子。
为了自己的健康，郭嘉想煮熟鸡蛋。
不过考虑到这家贫穷的样子，他们可能付不起煮鸡蛋的柴火(钱)。
郭嘉于是就悄悄地把鸡蛋放在了木板上，只吃光了小米饭。
饭后，赵媪又去织布，而赵他则陪着郭嘉聊天，询问一下河内郡的风土人情。
说着说着，赵他不禁仰天长叹。
郭嘉问道：“主人何故长叹？”
赵他说道：“大丈夫岂能困顿若此。”
赵媪突然说道：“你身长不到七尺，算啥大丈夫。咱们家累世贫困，没有那富贵的命。”
赵他说道：“邯郸的张氏原来比我们家还要穷，后来只不过在市场上卖酢浆罢了，十几年下来，居然赚来了千金家业。”
“张氏都能成功，我赵他为什么不可以成功！”
赵媪说道：“高皇帝当年只不过是一个庶民，美张良出身韩国的相国世家。后来呢？后来，一个做了皇帝，一个做了臣子。怎么讲呢？一切都是命啊。”
赵他又叹口气说道：“大丈夫就该叱咤风云！”
郭嘉听不下去了，说道：“你愿意跟随我吗？”
赵他问道：“跟随客人能怎么样？”
郭嘉说道：“跟着我，你可以不用忍受贫穷！”
赵他说道：“好！”
第二天，天未亮，郭嘉就乘马出发，而赵他悄悄地走出屋子，留下了自己的母亲赵媪独自生活。
赵他赶上郭嘉，为他牵马。
这样赶路的速度就慢了许多，原本一天的路程得花两天时间。
慢就慢吧，人生有什么着急的。
到了南宫侯国磨坊基地，郭嘉汇合剧孟和郭大喜夫妇。
剧孟果然不负期望，将六十万钱安全带到南宫侯国，也已经收购了许多夏粮。
郭嘉听完他们的简单汇报，就让家奴郭大喜去给自己烧洗澡水。
洗过澡之后换了身干净衣服，舒服透了。
再吃上厨师郭大嫂制作的美食——新麦子磨出的面粉蒸的新馒头——真是美透了。
第二天，郭嘉带着门客剧孟和赵他以及雇佣的农民工去村里收购小麦。
到下午三点时，有几位吏找到郭嘉，送上请帖。
郭嘉一看，原来是南宫侯国长请他立即去赴宴。
南宫侯国户数三千多，远不够一万户，所以行政长官称“国长”。
那些万户侯国的行政长官称“国令”。
郭嘉不认识这位国长，也猜不到国长找他的目的，但又不能驳了长官的面子。
于是让赵他继续带人收购粮食，郭嘉带着剧孟去南宫侯国城中国庭赴宴。
南宫侯国长年龄三十岁左右，下巴上黑色的胡须足够有五寸长。
他与郭嘉寒暄几句便安排酒宴。
酒宴上的饭是用去年的陈米煮的，肉也仅仅是狗肉罢了。
郭嘉心里有点疑惑：“看样子国长并不富裕。”
而剧孟心里有点不满意：“今年粮食大丰收，邀请宾客应当用新米，为啥用陈旧的小米！”
起初，国长只是与郭嘉说些勤俭持家的道理。
突然说道：“我听说客人曾经是温县刘公家的髡钳奴隶，如今一直留着短发，是要提醒自己不要忘本吗？”
郭嘉回答道：“是的，人怎么能忘本呢。”
国长笑着说道：“客人胡须干净，难道在长安狱中受过宫刑吗？”
郭嘉心里想道：“这个国长居然知道我关在大狱的事情”，回道：“并未受宫刑。”
剧孟则认为这是国长在故意侮辱郭嘉。
国长又说道：“主侯与你有协议，情愿只让你收购南宫的新粮。”
“但是往年，这些粮食大部分都卖给了邯郸张氏。”
郭嘉暗想：“赵他似乎提到过邯郸张氏，到底什么人物？”
国长说道：“今年张氏照常派人来收买夏粮。”
“是吾派了许多国卒才驱走了他们。”
郭嘉回道：“多谢国长。”
国长说道：“吾只是奉主侯之命。”
“说话马上就要到七月，到时暴雨频发，河水暴涨，可能引发水患。我们国中的溹泸河有几段河堤老化，必须加固。希望郭公能赞助一二。”
郭嘉问道：“需要多少钱？”
国长说道：“二十金。”
二十金，是郭嘉计算中的利润的三分之一。
郭嘉也没答应，搪塞一番，告辞而去。
剧孟对郭嘉说道：“这国长分明是索取贿赂！”
郭嘉说道：“等我有机会儿，找他一些把柄，送到京师御史处。不过这事需要时日，当务之急是收购粮食。”
两人径直回到磨坊，赵他已经把粮食运送回来了。
第二天一大早，郭嘉让郭大喜请门客剧孟和赵他吃早饭。
郭大喜匆匆回来，说道：“禀主人，剧孟不辞而别了。”
郭嘉“啊”一声，说道“为什么”，接着又说道“没事，没事。剧孟必然有难言的紧急事情。”
吃过早饭，郭嘉带着赵他等人继续收购粮食，却碰到亭长发布消息：“悬赏通缉洛阳人剧孟。”
郭嘉惊讶万分：“剧孟干了什么？”
