洛伽从姚班主和老者的对话中，得知队伍已经到了朱方口，但是众人并没有停下来的意思，也没有听到别的异常响动，想来金、胡二位长老隐蔽的极好，这一关看来就这么过去了。车队缓缓前行了百余丈，洛伽正昏昏欲睡，突听后方传来“咕咕、咕咕······”的猫头鹰叫声，叫声凄惨，即便在大白天，也让人瘆得慌。这几下叫声使洛伽褪去了全部睡意，心道：“想不到还有几只扁毛畜生来应景。”当下也没有太放在心上。
车队在路上又颠簸了大半个时辰，洛伽留神听着，只听到马蹄踩踏“啪嗒啪嗒”的声音，车轮滚动越来越吃力，似是有陷进泥淖的迹象，他知道这是到钟离渡了。这钟离渡原本是一处内河通往大江的渡口，后来一场大雨河水倒灌，将渡口冲击的面目全非，渡口遂被弃而不用。但每逢阴天下雨，钟离渡便形同沼泽，人走在上面尚且步履维艰，遑论马车车队了。不巧南宫前几日正下了一场大雨，水虽退去，地面还未干透，道路依旧泥泞难行。只听姚班主说道：“大家放一放手里的伙计，小心走路要紧。”一时间静悄悄的，只有车轮甩起飞泥和人、马踩踏泥淖的声音。洛伽心道：“难为廖长老和楼长老埋伏在这种鬼地方，只是在泥地里极易留下行动踪迹，不知他们是如何做到不被发现的。”正想着，又有猫头鹰“咕咕”的叫声传来，洛伽心道：“这猫头鹰跟的倒紧。”却说旁边棺木内，何汐也在留神倾听，自然也注意到了猫头鹰的叫声。她自幼便对各种声音细腻敏感，不多会儿便听的出这猫头鹰的叫声虽然模仿的惟妙惟肖，却还是掩饰不了人为的痕迹。可是先前在商议的时候，并未有人提出以猫头鹰的叫声作为联络信号，难道是几位长老前来埋伏时临时起意不成？何汐虽然满腹狐疑，眼下却也只能继续等待以不变应万变了。
过了钟离渡，再往前面走二里地不到，便是浅青丘。过去浅青丘再往前走三里地，便是河坊街。对方既然未在朱方口和钟离渡动手，那么剩下的只有浅青丘最为便宜行事。洛伽和何汐都格外谨慎起来。过了好一会儿，只听姚班主的声音说道：“大家再辛苦辛苦，前方到了浅青丘我们歇歇脚，等上了官道便不受累了。”白事班子的哀乐又咿咿呀呀的演奏起来，洛伽虽未听出什么异常，何汐却隐约感觉到姚班主的声音似是变得比方才尖锐刻薄起来，演奏的哀乐也不是一路下来的曲目，不由得疑心更盛。何汐苦于在棺内无法和洛伽交谈，几次想按照约定拍击棺木出来，但见洛伽这边一直没有动静，还是忍了下来静观其变。姚班主刚说完车队便停了下来，想必是已经到浅青丘了。洛伽凝神倾听，却是没有一丝人马响动，唯有猫头鹰的“咕咕”声又响了起来，而且比之前更为繁杂。洛伽暗运谷神功，方听到原来是有人在窃窃私语，但棺木既厚隔的又远，洛伽始终无法听清他们在说什么。这时猫头鹰的叫声更加诡异，洛伽抬起手，正要招呼何汐开棺，突听一个大汉高声说道：“倪三，这回蒙姚老板盛情赏赐，回去可要找个大园子好好乐一乐。”所谓“园子”，便是妓院，做白事班子这一行当的，是最为阴晦的所在，所以祖师爷定下的规矩，要到世上最为下贱龌龊的地方，把一身晦气招走，妓院便成为不二之选。只听那叫做倪三的沙哑着嗓子道：“这个自然，我做东道，兄弟们尽管乐呵。”正说着，一个老者道：“别讲话，用心做事。”
马车行驶的越来越慢，已是在爬浅青丘的上坡路了，一时间只有马夫接二连三的吆喝声。终于等到马车缓缓停下，姚班主尖锐的声音又响了起来：“把马车停在这里，我们去坡顶亭子里喝口酒解解乏。”众人应着乱哄哄散去，吵闹说笑的声音越来越小，渐渐地一切都归于寂静了。这时猫头鹰“咕咕”、“咕咕”的叫声又传了过来，密密麻麻的少说有数十只之多，根本停不下来。洛伽跟何汐此刻都感觉到事出异常，不约而同的伸掌在棺木上拍击，每次拍击三下，连续三次之后，又同时破棺而出。二人站在浅青丘上，都是大惊失色，眼前空无一人，惟远处地面上有斑斑血迹。
何汐失声道：“出事了，出事了······”洛伽“嗯”了一声道：“先找人。”二人顺着血迹，果然在灌木丛中找到了几名黑巾蒙面的男子尸体，何汐将面巾扯下，却不是南宫殿之人。洛伽指了指前边道：“那边还有。”原来他已留意到前方草丛中有微微响动，显是有人在拨弄。何汐这时也发现了前面的异常，二人对视一眼，互相点点头，洛伽做个手势，两人从两侧包夹过去。草丛里的人始终没有露面，洛伽抽出长剑，以剑气将杂草纷纷荡去，才看清草地上果然有个人还在痛苦挣扎。何汐伸手往他脸上一抹，认出他正是戴正武的弟子吴根，便赶忙上前将他扶坐起来说道：“吴师兄，我是何汐，发生什么事了？”吴根身子软软的就要跌倒，洛伽细看之下，才发现他已是手脚俱断，一双眼睛也被刺瞎，眼看是活不成了。洛伽忙将他接过来扶好，一手贴在他的后背上，运起谷神功，将一股内力缓缓注入。过了好一会儿，吴根才有气无力的说道：“何师妹，我们中了敌人的埋伏，中毒了，我不成了，你快去救师父他们。”说罢一口鲜血喷在地上。他重伤之下拼尽全力说了这几句话，已是油尽灯枯气绝身亡。何汐怔怔的看着吴根的尸体，不知是否还要再行施救。洛伽发觉输入到吴根体内的真气在四散游走，已经不能聚敛，知道回天乏术，只得默然道：“他已经去了，当务之急我们先找其他人，看看究竟发生了何事。”何汐也冷静下来，说道：“途中你有没有听到诡异的猫头鹰叫声？”洛伽自是听到了，便将疑惑也说了出来：“初时并未在意，但那叫声一路跟随，而且似乎越到后面越多。”何汐道：“如果我听得不差，这根本就不是什么猫头鹰，声音是人嘴里模仿出来的，而且在钟离渡附近，姚班主的声音似乎也变了。”何汐一语点醒梦中人，洛伽忙道：“我们快去钟离渡。”二人从马车上解下两匹马，沿着原路折返而回。
钟离渡虽然是一处废弃滩头，地势却还算平缓。洛伽远远的便看见似乎有人横七竖八的躺在地上，赶过去时，现场令人骇然。只见躺在地上的人俱是嘴歪眼斜，胸前一抹鲜血，最前面的正是虹声园的姚班主，后面依次是虹声园的伙计、白事班子的“孝子”和吹打手等人。洛伽只觉头皮发麻，自言自语道：“他们都死了，那方才带我们到浅青丘的是谁······”何汐俯下身来细细查看，她是欧阳回春的得意弟子，见识自然不凡，一观之下便发现了端倪，她指着死者的歪嘴斜眼说道：“这是中毒的迹象，他们是先中毒后又被人杀死的，胸前这一抹血迹是剑伤，使剑的是个高手，都是一剑毙命。”洛伽闻言也俯身查看，说道：“就算如此，何以他们动手的时候会悄无声息，我们都没有发觉？”何汐推测道：“马车走到此处陷入泥淖中，杂音颇大，而且我们的注意力又被那猫头鹰叫声分散，加上凶手是一个极有经验的高手，我们没有及时发现也是正常。”她接着道：“看来我们的计划出现了纰漏，敌人先我们一步动手了，只是不知现在几位长老是生是死。你说我们是先找人还是先回南宫殿？”
洛伽迟疑了一下正要回答，忽然看见远处有两骑自浅青丘方向而来，此时他与何汐皆是俯身蹲下，只不过何汐是背对浅青丘方向，是以没有发现来者。洛伽连忙拉住正要起身的何汐说道：“快躺下，那边来了两个人。”说着顺势躺倒下去。何汐被他一只手握着，不由自主的随着躺在洛伽身侧，她平生还是第一次跟年龄相仿的青年男子如此近距离接触，虽说二人都易了容，却仍能感受到洛伽身上迎面而来的男性气息。何汐面红耳热，轻轻把手抽开说道：“你可看清是什么人？我们该怎么应付才好？”洛伽亦轻轻往一旁挪了挪，说道：“看起来不像是南宫殿的人，我们暂且躺在这死人堆里装死，随机应变吧。”何汐“嗯”了一声，将长剑从身下移出以方便应敌。
两骑来的飞快，不一会儿便到了钟离渡口。二人在离洛伽跟何汐卧倒之处仅有五六丈远的地方停下来，环视了一圈，只听一人道：“地上尽是死尸，少主丢的玉佩如何找去？”另一人道：“只好把尸首全部挪开再找，我只是想不通，以少主的身手，怎么会丢了东西而未发觉。”二人说话间从马背上下来，开始挪动地上的尸体。趁着二人手忙脚乱背过身去的功夫，洛伽向何汐使个眼色，做出一个“生擒他们”的口型，何汐心领神会的点点头，等那二人转过身来时俱又闭上眼装死。那二人将前面五六具尸首移开后并没有发现玉佩，便走过来要移动洛伽跟何汐。刚刚走到跟前，其中一人道：“咦，这俩人离的倒近，怎么这左边的竟是个女人，还带了剑，那会儿好像没看见嘛，不好，快······”那人“跑”字尚未出口，洛伽与何汐蓦得睁开眼睛，同时闪电出剑，洛伽的长剑对准左侧之人胸口，何汐的长剑直指右侧之人的咽喉。这二人武功本就不高，又被眼前之人死而复活的一幕吓懵，是以毫无反抗余地。
洛伽道：“想要活命的从实招来，你二人是谁，是何人派你们来的？南宫殿的人是不是在你们手上？他们现在在何处？”面对洛伽连珠炮般的发问，那二人过了一会儿才缓过神来，这执剑之人是人不是鬼，也就不那么害怕了，只是磕磕巴巴的说道：“少侠饶命，姑娘饶命，我二人都是跑腿办事的喽啰，与我二人不相干，不相干······”洛伽见他答非所问，长剑向前一递，冷冷的道：“回答我方才的问题。”那人见洛伽动怒，冷汗涔涔而下道：“是，是，小人侯乔，旁边这位是孟问北，我俩都是京江帮的，京江帮少主派我们来找他遗落在此处的一块玉佩。我们确实抓了几个人，但具体是什么身份小的确实不知，我们也只是听命行事。”
何汐忙问道：“你们抓的几个人作何打扮？”被她长剑指着的孟问北想了想道：“几个人打扮的都不一样，有农夫，有书生，有郎中，也有生意人。”何汐听了心下顿时凉了一大截，这几人分明就是胡实民、艾文清、廖洁冰跟金茹玉了。但以这几人的功力，强强联手之下，江湖中有谁能稳赢他们，想来定是如吴根所说的中毒了。何汐柳眉轻蹙，问道：“你们给这些人下的什么毒？”孟问北颤声道：“小的真不知道，只听少帮主说是一种无色无味的幻药。”洛伽冷笑一声，想来以他们的身份确是不清楚到底是何物，能让南宫殿成名多年的长老都中招。
洛伽发觉侯乔的双眼一直滴溜溜的往来路上瞟，心道其中必有内情，便假装厉声问道：“你在看什么？是不是在等你们的同伙来？”侯乔慌忙说道：“不是不是，少帮主限我们一个时辰之内找到玉佩返回，否则他们就要先走了。”洛伽听侯乔的意思，显是京江帮还有人在南宫地界，那么南宫殿几名中毒被擒的长老应该也尚未离开，便又问道：“他们在何处等着你二人？”
“在，在······”侯乔犹豫着不敢说，孟问北却是个机灵人，心知保命要紧，便抢着说道：“小的若说了，以后是再也不敢回京江帮了，还求少侠和姑娘饶我们一命，放我们一条生路。”洛伽知道他所言非虚，倘若他二人泄露了秘密，即便回到京江帮，也是性命难保，便说道：“你且说来，若是属实，自然会放你们一马。”孟问北一听有戏，忙说道：“从浅青丘一直向北，可直达大江，少帮主在江边等我们。”何汐叱道：“胡扯，浅青丘只有一条往东去的路，通向河坊街，怎么会向北。”孟问北吓的忙说道：“不敢欺骗姑娘，京江帮素来在水上谋生，这些年因与南宫不睦，不敢在官渡下船着陆，便偷偷开辟了这处位置隐蔽的渡口，以备不时之需。”
洛伽心道事不宜迟，京江帮少主限定的一个时辰期限估计已经过半，要想救人须得尽快赶到孟问北说的渡口，便说道：“要放了你们不难，但须向你们借一样东西。”侯乔以为洛伽要食言取他们的性命，吓的脸色苍白，说道：“少侠，你不是答应了饶我们一命吗？”洛伽微笑道：“谁说要取你们的性命了，只是借你们这身衣裳用用，劳你们把外衣脱下来，自己从那死人堆里扒几件衣服穿吧。”侯乔知道他是要穿了京江帮的服饰伪装成京江帮的人，虽然穿死人衣裳晦气，但为了保住性命，便也顾不得许多了。当即二人三下五除二把自己身上的外衣脱了下来交给洛伽，又从虹声园两名死去的伙计身上褪下两件外衣披着。洛伽往南一指说道：“向那边去，有多远走多远吧，无论是何人，我都只说你二人是被我杀死了。”侯、孟二人知道自己只是京江帮无足轻重的小角色，洛伽说他们被杀死了也不会有人在意，更不会有人浪费精力去追查，当下连声陈谢，连滚带爬的往南逃命去了。
