洛伽揉一揉惺忪的睡眼，一看叶行云还在呼呼大睡，心道昨天累得不轻就让他多睡一会儿吧，不如自己先到外边看个究竟。谁知刚一挪动，叶行云便也醒了，看到窗外天已大亮，连呼该死，怪罪自己贪睡没能让洛伽好好休息，反倒让洛伽觉得不好意思起来，不断安慰他其实自己也没有熬得太久，睡得也挺好。
说话间叶行云望着旁边的木偶，似是想起了什么，说道：“我们看看其他地方吧，说不定能瞧出点端倪来，我总觉着这个地方处处透着诡异。”
洛伽也有此意，二人轻轻打开房门，小心翼翼的走了出去，仔细检视了一番，发现二楼的格局与一楼迥然不同，只有八间厢房，南向北向各四间，二人昨晚误打误撞进去的是南向自东边数的第二间。八间厢房的外观全部一致，门也都是虚掩着的。叶行云道：“来都来了，我们进去看看吧。”
洛伽本觉得如此做法对主人家有些不敬，但自己二人丢失的马匹行李说不定能从中寻找一些蛛丝马迹，也就没有反对。
待到二人将剩下的七个房间逐个检查了一遍，不禁大吃一惊，原来这些房间内部的布置竟然完全相同，都有一具俊美异常的女子木偶伫立在房内，除此之外空无一物。
洛伽又从头到尾仔仔细细查看了一遍，突然感觉女子的神态容貌虽然相同，但总有一些不对劲的地方，于是又拉着叶行云将每个木偶端详了一遍，叶行云这时也瞧出了一些门道，指着其中一具木偶说道：“洛兄你看，这个木偶人放置的方位跟其他的不一样呢。”
洛伽此时已经看出这些木偶女子的位置乃是按照八卦方位所布置的，除却昨晚被自己打翻的一个之外，其余七个的放置方位分别对应了“乾、坤、震、巽、坎、艮、兑”，即西北、西南、正东、东南、正北、东北、正西七个方位，自己昨晚踢倒的木偶当是位于正南方向的离位。
叶行云的表情忽然变得严肃起来，郑重的向洛伽说道：“不知洛兄有没有听说过，在遥远的西南边陲有一个神秘的部落，据说从不与外族来往，这个部落擅观星象、使蛊术，更会各种令人闻之色变的奇技邪术。我曾听父亲在和叶彪大叔闲聊的时候说过，其中有一门邪术，便是以木偶为人，通过一些隐秘的手段对木偶进行操控，以达到控制真人的目的。现下看这些女子的形状，必不是随手而为之，显是经过了精心的布置，我看八成就是要通过施展木偶邪术达到控制某人的目的。”
洛伽略一沉吟，说道：“世上还有这等奇事？然则设下此局的人要通过这些女子木偶控制何人呢，若真有其事，手段也未免太过阴损了吧。”
叶行云道：“不好说，答案也许就在这些木偶身上。”说罢将其中一个木偶平躺放倒，木偶的两只脚正好对着洛伽。洛伽眼神一扫，看到木偶的两个脚底板上好像刻了字，忙俯下身来察看，果然，只见木偶的左脚底板刻了一个“阿”字，右脚底板刻了一个“汐”字，并且在两只脚脚踝的位置上分别刻了“辛未、甲午、己未、乙丑”几个蝇头小子。
洛伽道：“问题在脚底。”把木偶人倒转过去，将字指给叶行云看，接着说道：“行云，恐怕真被你给说中了，想是这位姑娘芳名阿汐，旁边的便是她的生辰八字。”
叶行云道：“瞧这情形，阿汐多半便是让睢陵少主神魂颠倒的南宫明珠何汐姑娘了，阿汐应该是她的小字，设局之人定是想通过这不为人知的木偶秘术来控制何姑娘。”
叶行云看洛伽并未接话，接着说道：“我看设局之人多数就是睢陵少主靖子俊了，昨天在酒家我们也都听到了，他苦追南宫何姑娘不成，没想到竟要以这种方式来达成目的，实在不是男子汉大丈夫所为。”
洛伽料想叶行云的猜测多半不会错，看着木偶女子说道：“即便不是靖少城主本人亲自所为，想必也和他脱不了干系，喜欢一个人本没有错，但追求方式应该光明正大，如此这般难免有失风度了。”
“何止有失风度，简直阴险龌龊！”叶行云恨恨地说道：“这种奇邪之术固不可信，退一万步讲，即便真的有用，不是两情相悦的事，又有何意义。”他触景生情，想到这几年被老父逼婚的苦恼，怒从心头起，一脚踢在木偶人上，竟生生的把木偶的一条腿踢断了。
“我有个提议，”叶行云说道：“我们把这些木偶人全部销毁了吧，我们虽和靖子俊素不相识，也无恩怨，但身为江湖中人，绝不能允许这种妖魅邪术害人。想必日后若传出去也没有人会对我们说三道四。”
“好！”叶行云一番言辞正合洛伽心意，二人自昨天以来，丢马匹失行囊，风吹雨淋，夜半惊魂，早就憋了一肚子气，这时一刀一剑，将八个木偶人砍了个稀巴烂，心中不觉畅快了许多，也顾不得这么做后面会不会产生什么风波了。
洛伽看着地上一堆被砍的零零散散的木头，心想设局之人虽然不安好心，但毕竟没有真凭实据说这就是邪术，自己二人毁了人家的东西倒是真真切切的，况且破了人家的美梦于对方而言自己两人罪责就更大了，若让对方知晓了一定会惹出不少麻烦，再留在这里也不是办法，当下说道：“眼下木偶既已毁了，我们还是先回去吧，我们丢失了马匹行囊，得想个办法。”
叶行云道：“不急，我们去下面看一看再说，昨晚的动静怪异得很哪。”
二人一同来到楼下，只见一楼四面八方的窗户全部整整齐齐的开着，独房门紧闭，地上也没有任何的痕迹。洛伽只能揣测道：“或许是昨夜雨大风急，把窗户全部吹开了吧。”
叶行云也想不出更好的理由来解释，此刻肚子咕噜咕噜叫了起来，便说道：“洛兄你说得对，我们还是先回旧城吧，找个地方填饱了肚子再说。”说道这里突然想起什么事来，一拍脑门说道：“哎呦，这下糟了，我的银两盘缠都在行囊里呢，洛兄你的呢，是不是也丢了？”说完两眼直勾勾的盯着洛伽，恨不能从洛伽身上瞪一只金元宝出来。
洛伽此刻才明白母亲的一片良苦用心，起初自己还嫌母亲将银两给自己缝在贴身衣兜里碍事，若是像叶行云一样全部放在行囊中，二人怕是一路要沿街乞讨了。他看着叶行云猴急的样儿，淡淡一笑，说道：“我还有点，只是现在不太方便拿出来。”
叶行云闻言一愣，坏笑道：“好吧，就让你先卖个关子，反正后面这一路我是吃定你了。”
洛伽心想自己兜里这点银两怕是也就撑到抵达南宫了，后面的生计得靠自己想办法了。他知叶行云是个乐天派，跟他说了这些也没用，也就微微一笑，说道：“放心吧，有我一口吃的，就有兄弟一口吃的。”
叶行云一翻白眼，说道：“这还差不多，我们快走吧。”当下二人不再迟疑，出城循着昨日的来路便往回赶，只是没了坐骑，到达睢陵旧城的时候已接近晌午了。
二人就近找了一家汤包店，点了店里最有名的蟹黄小笼包。叶行云吃的大汗淋漓，直呼过瘾，连着吃了五笼才肯放下筷箸喝口清茶。洛伽吃了两笼，中间趁着叶行云吃着的空档儿解了趟手取了银两出来，待叶行云吃饱喝足了便准备结账离开。正要起身招呼店家的时候，远处呼啦啦来了一帮人，足有几十号，看阵势正是冲着洛、叶二人而来。
洛伽心道不妙，心想莫不是今早怒砸木偶人的事情被发现了，正在思忖该如何说辞，只见人群中走出一个人来，洛伽瞧仔细了正是昨日酒家的店小二，他站在几丈开外，指着洛伽和叶行云说：“就是他们两个，昨天我亲眼看见他们两个鬼鬼祟祟的和我们掌柜的说了半天话，今天掌柜的就遇害了。”
洛伽和叶行云听店小二如此说法，不由得十分震惊，店小二显然是在指证自己二人是杀人凶手，待要发作，但瞧他的样子已然吓得瑟瑟发抖，莽然发怒只会让情势更加糟糕，于是洛伽客气的说道：“小二哥，你是说你们掌柜的遇害了吗？”
店小二喃喃的说道：“就是你们，我亲眼看见掌柜的在你们离开后神情恍惚，一个人自言自语了好久，说什么这下糟了，不该什么都告诉你们，谁知道今天就......”
店小二话未说完，手里拿着流星锁的带头的彪形大汉大大咧咧走了出来，对着洛、叶二人说道：“小二的话你们也听到了，既然在我们的地界上二位闹出了人命，说不得，还请两位走一趟吧。”说完往叶、洛二人吃饭的桌前一站，看意思是两人走也得走，不走也得走了。
叶行云冷哼一声，说道：“这位老兄想必是这里主事的人了，我们初到贵宝地，别的没捞着，倒是昨日一来便丢了马匹行囊，还没去找你们说理儿呢，而今又污蔑我们杀人，贵地的待客之道真是周到得很呢。”
那大汉没想到叶行云对他竟丝毫不做理会，心下恼怒，道：“好你个小兔崽子，看不出牙尖嘴利的很呢，你丢了行囊就要找我们说理，谁看见你又行囊丢了！”
“这位兄台说的可不是嘛！”洛伽道：“然则又有谁见我们杀害了掌柜的呢！我们只是路经此地，恰巧在店里吃了一顿饭，又跟掌柜的闲聊了几句而已，我们和他往日无冤近日无仇，有什么理由要害他，再说就像你说的，凡事都要讲个证据对吧，现在你无凭无据的仅凭这位小二哥一面之词就要把我们当做杀人凶手带走，传出去不怕天下人耻笑睢陵城以主欺客、仗势欺人吗！”
这时街上已聚集了不少看热闹的百姓，那大汉被洛伽一顿抢白说的脸红脖子粗，想是平日里作威作福惯了，没人敢与他顶嘴。一时间情绪激动，指着洛、叶二人说道：“好小子，今天爷爷不把你俩活捉了去献给城辅大人，我吴雄今后随你姓！”
“哟，那不知您是想叫洛雄还是叶雄呢呵呵，”叶行云讥讽道：“可惜我俩都没这么好的心性，教你这个乖儿子。”
吴雄此刻早已经受不住，大吼一声便朝叶行云扑了过来，一把流星锁抡圆了呼呼作响，声势惊人。
叶行云并不畏惧，他早就瞧出这个吴雄不过是个徒有几分气力的莽夫，待到吴雄靠的前来，脸上感受到流星锁搅动空气产生的热辣辣的气流，才敏捷的一个侧身，脚下使个勾绊，吴雄便因重心不稳朝桌上跌倒过去，叶行云顺势一个反手擒拿，扭住他的两只手，吴雄便被牢牢的按在了饭桌上。叶行云这一下四两拨千斤使的潇洒飘逸，不费吹灰之力便治住了对手，除了吴雄的脸面被削了几分之外，双方又都没有什么实质性的损伤，捏了一把汗围观的众人不禁都发出喝彩声，连吴雄的一些同伙都暗自佩服，只是碍于吴雄的颜面不好大声喊出来。
吴雄不过一招便被擒住，自觉狼狈不堪颜面扫地，围观众人的喝彩声听在耳中自然成了对自己莫大的讽刺，当下转过脸来，朝着同伙儿大吼道：“你们还愣着干什么，还不快动手，城辅大人的脸面不要了吗！”
吴雄带来的同伙儿中有些人素日里被他欺凌惯了，本来见他被制心下倒暗暗欢喜，这时听他提起城辅大人的颜面，也不能无动于衷了，纷纷拔出兵刃，向着洛、叶二人靠拢过来，眼见一场大战一触即发了。
洛、叶二人虽然不惧这帮人，但想着尚未到达南宫中途便闹出这许多风波，心下究竟不愿，但看这形势却是箭在弦上不得不发。
正在这关键的当口儿，人群中传来一个极具穿透性的声音：“我瞧这两位公子倒不像是坏人呢。”
说话中只见人群中让出一条道来，只见一个锦衣玉袍的青年男子手持折扇缓缓走了过来，他身形虽有些瘦小，一双眼睛却炯炯有神，四四方方的脸庞，神情从容淡定，自带着一股不怒自威的气质。
他不疾不徐的走到洛、叶二人旁边，向二人一作揖，指着吴雄说道：“二位公子，俗话说强龙不压地头蛇，我与这人的主子倒颇有几分渊源，请两位看在小弟的薄面上，不如先把他放了，我陪两位到城辅大人面前辩个是非如何？”
叶行云听他如此说法，心想既有人愿意解围，不妨就坡下驴，毕竟在人家的地盘上把事情闹大了后面更不好收拾，便和洛伽对视一眼，两人默契的点点头，叶行云手一松便把吴雄放开了。吴雄在众人面前出了个大丑，知道如果没个说法，就这么一言不发的走了以后就没法在睢陵城混了，自己手下的这帮兄弟怕是没人服自己了，便还是站在原地，走也不是，留也不是，颇为尴尬。青年公子见状微微一笑，从腰间解下一枚印信说道：“劳烦你将此物交给你家主人，他看后自会知晓。”
吴雄接过印信，恨恨的看了洛、叶二人一眼，向着旁边的同伙儿说道：“你们好好在这儿盯着，别让他们走了。”说完一溜烟儿似的离开了，身法比来时快了不止一倍。
洛伽见状呵呵一笑说道：“看不出这位吴兄跑路的本领倒是颇为高明。”说完郑重的向青年公子抱拳作揖道：“多谢兄台，在下姓洛名伽，旁边这位乃在下好友，姓叶名行云，不知兄台如何称呼？”叶行云也随之向青年公子拱手致谢。
青年公子还礼道：“不敢，不才姓刘，文刀刘，草字守拙，河北邯郸人氏，今日恰巧路过此地，听两位的口音也不像是本地人吧。”
洛伽不知刘守拙是否已看出自己二人的来历，当下也不点破，只说到：“刘兄好眼力，我二人乃山东人氏，此番欲往南宫，路经此地，不想惹上一些风波，倒叫刘兄见笑了。”
刘守拙闻言道：“好巧，兄弟亦是欲往南宫而路过此地，咱们可算有缘了，二位一同坐下来喝杯茶如何？”说完又向围观看热闹的人群说道：“大伙儿都散了吧，没什么事了。”大家本为同龄人，所行目的又相同，洛、叶二人都觉得刘守拙颇为亲切，也就不再推辞坐了下来。围观众人见三人气定神闲的坐下来喝茶交谈，看来是没什么热闹好瞧的了，也就纷纷散了，独留下吴雄带来的一众人等守在原地。
刘守拙向旁边的茶座一指说道：“各位也辛苦了，坐下来随便喝点东西吧，都记在我账上，你们也不用担心，看这两位公子像是会逃跑的人吗？”
众人只是向刘守拙称谢，却并不就坐，想是不肯落下个结交“匪人”的名声。刘守拙见他们执意不肯，也就不再勉强，转身和洛、叶二人聊起来，三人尽说一些有意思的江湖趣闻，不知不觉过了大半个时辰，忽听到远处有大队的马蹄声传来，洛伽心想来人必是吴雄传信报告后睢陵城所派，只是不知来者之意了。
