“洪汐城到啦，我们快点儿！”叶翠娥愉悦地叫道
“好嘞！”大家也纷纷兴奋地答道，不由都加快了脚步，向前又行进了几里地，终于得以见到这座巨城，它就静静地躺在汹涌的汐江之畔，呈正方形结构，城墙高耸巍峨，有近两百米高，通体都用黑色坚固的巨石堆砌而成，每一面都长达一百公里，在沼泽雾气的萦绕之下，更是为它增添了一分神秘的气息。
这座巨城，一半嵌入沼泽之中，一般却在沼泽之外，正好处于沼泽与陆地的分界线之上。
众人都情不自禁地在它的面前停下，瞻仰它的雄姿，又听叶翠娥喃喃说到：“洪汐城，中立地区最东面的城市，也是中立地区的第三大城，其中居住的人口更是达到五千万之多。这一回，我们终于到了。”
“大小姐，我们进去吧。”后面的护卫说到。
于是大家便一齐向城门的方向走去，洪汐城的城门也被建得极为宏伟，高达三十米，宽达十五米，往来于城门的人络绎不绝。
门口站有两排护卫，凡是走进城池的人，都会自觉地到他们的守卫长那儿掏出元石给他，这就是所谓的入城费。
叶翠娥也领着众人，来到那个守卫长的跟前，守卫长看了他们一眼就说：“你们一行十八人，有没有长住证？若是没有，每人都要缴纳五十块上品元石，一共是九百块。”
“五十块上品元石，好贵！”战晨和周子孺之前没来过这儿，不由叫了起来。
“怎么，嫌贵？嫌贵就别进城，这是我们马城主定下的规矩，任谁都要遵守！”守卫长只有武王修为，却对一众武帝气焰嚣张地叫到。
众人见他如此无理，心里都憋着一股气，一时间气氛似乎变得紧张起来。
“好了，大家都别争吵了！不就是九百块上品元石吗？给他就是了！”叶翠娥在这时却说到，并从乾坤袋中取出了元石交给那守卫长。
众人才得以入城，周子孺不忿道：“刚才那守卫长真是嚣张，我们压根就不应该给这种人好脸色！”
叶翠娥却在一旁劝道：“恩公，还是算了吧，我们是客，人家是主，况且这洪汐城城主马羽飞乃武圣大圆满强者，手下更聚集了一批高手，我们根本招惹不起，而且我们这次来的目的就是为了做买卖，还是选择多一事不如少一事比较明智。”
“哼，这洪汐城的入城费也是高得离谱，这一天要被他们收去多少元石？”周子孺还在不甘。
叶翠娥不得不再劝道：“恩公，这也是没办法的事情，中立地带本就是群雄割据，无法无天的地方，在这儿城主就是土皇帝，每个城的规矩都由他们来订，我们寻常人只得遵守，否则便会遭来杀身之祸。”
“好了，子孺，记住我们此行的目的，不要多生事端。”战晨知道他的性子比较冲动，也在一边提醒到，之后又转过头来对着叶翠娥说：“翠娥，给，这是我们兄弟俩人的入城费。”一边说一边就从乾坤袋中取出一枚极品元石来，递给她。
“这么行呢，你们都是我救命恩人，我怎么可以收你们的钱呢？”叶翠娥慌忙摆手拒绝。
“拿着，这一事归一事。”战晨将元石硬是塞进她手中，然后又说：“叶翠娥，感谢你能送我们兄弟到这儿，虽然不舍，但我们也该分别了，青山不改绿水长流，如是有缘，我们将来还会再相见。”
“这就要走了？我都还没好好报答你们二人呢。”叶翠娥露出怅惘之色。
“不用麻烦了，再见！”战晨朝她辞别道，之后便和周子孺离开，迅速就消失在人群之中。
叶翠娥怔怔地望着他们两人消失的方向，咬着嘴唇默默不语，只是将手中的那块元石捏得紧紧的……
且说战晨和周子孺二人与叶翠娥一行分别以后，就在熙熙攘攘的大街上乱逛。这洪汐城真是太大了，房屋是一间连着一间，放眼望去全是人，顿时给人一种茫然感。二人刚离开了洪汐沼泽这座天然迷宫，但此时仿佛又觉得陷入了一座更大的人为迷宫。一时无所适从，就随便进了一家旁边的酒店，要了几个小菜，开始吃喝起来。
周子孺便冲着战晨问到：“战晨，接下来我们该怎么办？是直接从这中立地带回玄道宗呢？还是在洪汐城中先逗留一段时间。”
一提起玄道宗，战晨就不由得想起他的妻子苏芸和儿子战旭，不知他们现在怎么样，真恨不得马上插上翅膀，飞回去看看。然而，理智上却又告诉他，这是不可能实现的。
另一方面，叶武在出发前对他所说的那些话，也时时在他的耳边萦绕，“洪汐城也许就有突破武圣的机缘所在。”这又深深地诱惑着他，让他本能上很想留下来，探究一番
权衡再三，他才说：“子孺，我想过了，这中立区域我们是一点儿也不了解，这样如何能找到回去的路？不如我们明日先到这洪汐城内各处打听打听消息，至少要先了解我们所处的洪汐城和中立地区，再做下一步打算吧。”
周子孺想了想，说：“战晨，你说的不无道理，那我们先找一处住下，明日一早就开始。”
于是二人离开酒店，在附近又找了一家叫作君悦客饯的大型旅店住了下来。
第二日一早两人就出了门，战晨对周子孺说：“子孺，你先到城西了解情况，我到城东去走走，傍晚时分，我们就在这里碰头，把了解到的东西汇集总结一下，如何？”
“如此甚好！”周子孺赞同地点了点头。
“子孺，如果发现什么中立地区详细地图之类的，就先买一份，我们也好据此制定出回去的路线。”
“这你放心，我自然晓得！”
于是二人就分开了，战晨离开君悦客栈的大门，便沿着大道朝洪汐城城东方向走去，在一个岔路却见到了一副奇怪的景象，大群大群的人围在路的中央，都把大道给堵上了，一个个都延颈企踵，翘首以盼，像是在等待着什么似的。
见此，他当然感到好奇，于是就抓住其中的一个男子，问道：“这位兄台，你们到底在等什么呢？”
那人见战晨气息深沉浑厚，知道是遇上了高手，不敢怠慢，恭敬地行礼，答道：“前辈，实不相瞒，我们是在等黑烨城的城主呢。”
“黑烨城城主到底是谁？为什么这么多人在等她？”战晨更觉得好奇。
“前辈，您是外地来的吧？”
“不错，我刚刚来到这中立地区，对什么都不了解。”
那人眼中闪过一丝暧昧，窃笑道：“前辈，您有所不知，这黑烨城也是我们中立地区的一座巨城，其城主唤作黑烨仙子，据说容貌举世无双，倾国倾城，使日月都要失色。我听人家说，凡是见过她真容的人都感叹不枉此生，就是现在马上叫他去死，都愿意。这不，听说她今日要来拜访我们洪汐城，大家都这儿等待，只为一睹她的天颜罢了。”
战晨听了他的话，不禁哑然失笑，心里甚为不齿：“没想到这些人如此穷极无聊，在这儿等待了半天，只为了看一个女人而已！”
就在这时，前方突然传来了一片哄闹，而那些等待的人也跟着兴奋起来，口中高喊着：“来了，肯定是黑烨仙子她来了。”
一堆人就跟苍蝇见了腐肉似的，一窝蜂就拥上前去，吹着口哨，扯着嗓子高喊着：“黑烨仙子，黑烨仙子！”
顷刻间，偌大的一条路就被人挤得是水泄不通。
战晨当然不会跟着他们一起起哄，只是远远朝着大道远处张望，就见一辆凤辇从远处徐徐驶来，其中确实坐着一位女子，身披黑纱，姿态曼妙，只可惜凤辇四周已被一层厚厚的轻纱给围住，根本无法窥探到她的容颜。
在这一刻，战晨的脑海中似乎闪过了一丝熟悉感觉，但这种感觉也是一闪而过罢了，随后他马上就掐灭了自己头脑中的杂念，想到：“好了，战晨，别在这里再耽搁时间了，还是先办正事要紧。”
这么想着，战晨就拐进了一旁的路口，继续朝着城东的方向走去。洪汐城城东的商铺众多，每间店铺中都是人潮涌动，让人看得眼花缭乱的。
战晨在街上走了老半天，也进入一些店铺查看，这里的灵药、兵器和武技是应有尽有，但都是些普通货色，已经入不得如今战晨的法眼了。
看了半天，他一无所获，唯一办得最有意义的一件事情就是把手中一大批多余的中低阶妖丹和灵药分批出售出去，获得了将近一千万的上品元石。
瞎转了半天，战晨觉得不是办法，便来到搭在街边的一家卖小吃的铺子，找了个位子坐下。
那儿负责掌勺的是个年轻小伙子，而招待生意的则是一个白发苍苍的老者，那老者只有武师大圆满修为，他见战晨坐下便迎了过来，笑问道：“客官，您想来点儿什么？”
战晨随意掏出数十枚上品元石摆在桌子上，那老头儿见此，瞳孔不由一缩，浑身激动得都快颤抖起来，这些元石对于像他这样的底层武者来说，无疑是一笔巨大的财富。
就听战晨说到：“老人家，您辛苦了，我今儿来不是为了吃东西的，只为向你打听一个消息，如果您回答得好，这些元石就全部归你，如何？”
那老者平复了一下自己的激动心情，这才说道：“前辈，您有什么问题尽管问吧，只要是我知道的，一定都跟您说。”
战晨微笑道：“其实也不算什么大问题，我就想问问看这儿哪里有卖中立区域的详细地图？”
“详细地图？就这么简单？”老者不由愣住了。
“就这么简单。”战晨确定的说。
“前辈，您不妨到前面的古物街去看看，那里一定有您想找的东西。”老者显然是长住在这洪汐城中，对这一带都了如指掌。
“古物街么？”战晨站起身来，继续朝着前方走去。
那老者怔怔地望着桌上闪闪发亮的元石，犹自不信自己这么容易就挣到了这样一笔财富。
老半晌，他才反应过来，冲着战晨的背影问道：“前辈，这是为什么？为什么您要给我这么多元石呢？”
战晨没有回答他，而是继续朝前走，因为就在刚才他分明听见那个掌勺的小伙子喊那位老者叫“爹”，在那一刻他却也想到了自己的父亲。
